Cả Nhà Xuyên Không Về Cổ Đại, Giữa Năm Đại Hạn Vừa Khai Hoang Làm Giàu - Chương 258: Tiếp Tục Gây Dựng Cơ Nghiệp

Vì sự an nguy của Tô Lập Quốc, Tô Vãn Ca ngoài việc đưa cho ông một chiếc gậy điện, còn đặc biệt chuẩn bị một đại bao d.ư.ợ.c kiện. Nào là t.h.u.ố.c trị đả thương, t.h.u.ố.c cảm mạo phong hàn, t.h.u.ố.c xua đuổi muỗi mòng... tất cả những bệnh trạng có thể gặp phải dọc đường nàng đều tính đến, lại còn cẩn thận viết kèm theo giấy hướng dẫn sử dụng. Dĩ nhiên, Tô Vãn Ca vẫn thầm mong chỗ t.h.u.ố.c này của nàng tốt nhất là không cần dùng tới.

Cuối tháng Năm, Tô Lập Quốc theo thương đội nhà họ Tô khởi hành đi Ninh Châu và Từ Châu. Ba ngày sau khi ông đi, ruộng nhà họ Tô cũng đến kỳ xuống mạ. Tô Vãn Ca vốn định tìm người giúp đỡ, bởi lẽ một cô nương choai choai như nàng, dù có ra đồng làm việc thì cũng không tiện cởi bỏ giày tất để lội xuống ruộng bùn cấy mạ.

Nào ngờ nàng còn chưa kịp mở lời tìm người, Hồ Trường Thuận đã dẫn theo hai người đệ đệ và nhi t.ử cả sang giúp một tay. Láng giềng là Cao Lương cũng dẫn theo con trai đến góp sức. Còn vài nhà khác cũng có ý muốn giúp, nhưng thấy người ta đã đến đông đủ nên lại thôi. Cứ thế, cộng thêm Liễu Cường là có tổng cộng bảy nam đinh lực lưỡng xuống ruộng, chưa đầy một ngày đã cấy xong toàn bộ diện tích ruộng nhà Tô Vãn Ca.

Đáng nói là người nhà họ Hồ và họ Cao đều không ở lại dùng cơm. Họ ra đồng từ sáng sớm, đến bữa thì người nhà mang cơm ra tận ruộng, ăn xong nghỉ ngơi chốc lát rồi lại cắm cúi làm tiếp. Tô Vãn Ca vốn đã chuẩn bị sẵn thức ăn thịnh soạn để đãi khách, nhưng giữa trưa Liễu Cường chạy về báo không cần chuẩn bị cơm, vì người nhà họ đã đưa cơm ra đồng rồi.

Tô Vãn Ca thấy rất ngại, nhưng Hứa Thúy Lan lại nghĩ thoáng hơn, bà nói nhỏ với con gái: "Các vị thúc bá này chắc là muốn tránh hiềm nghi, cảm thấy không tiện vào nhà mình dùng cơm khi vắng đàn ông. Đợi cha con về, thế nào cũng phải mời họ một bữa t.ử tế, không cần vội lúc này."

Quả thực đúng như Hứa Thúy Lan suy đoán, nhà họ Hồ và họ Cao thấy nhà Tô Vãn Ca hiện giờ ngoài Liễu Cường ra toàn là nữ quyến, mà Liễu Cường lại không phải người họ Tô. Những người đến giúp việc đều là nam nhân trưởng thành, họ cảm thấy vào nhà dùng bữa lúc này là không thỏa đáng. Trước khi đi, thê t.ử ở nhà cũng đã dặn kỹ phải giữ kẽ, tránh để đám đàn bà dỗi việc trong thôn thêu dệt chuyện thị phi sau lưng.

Thế nhưng, dù họ đã giữ gìn hết mức, vẫn có những kẻ chòng chọc nhìn vào việc Tô Lập Quốc vắng nhà mà nhà họ Hồ, họ Cao lại sốt sắng đem người sang cấy mạ cho nhà Tô Vãn Ca.

"Cái nhà Hứa nương t.ử kia, tuy đã sinh ba mặt con, trưởng nữ cũng đã mười bốn, nhưng vóc dáng diện mạo ấy thật chẳng giống người đã ngoài ba mươi chút nào, trông chỉ như mới đôi mươi tư. Chẳng trách có khối gã đàn ông tự nguyện đến làm lụng giúp."

"Chứ còn gì nữa! Đừng nhìn Hứa nương t.ử ngày thường ít nói ít cười, chẳng mấy khi ra ngoài giao du, đến lúc cần việc là khối kẻ tranh nhau đến giúp đấy."

Kẻ nói "tranh nhau đến" thực chất là vì thấy có những nhà khác cũng muốn giúp nhưng đến muộn, thấy người đã đông nên đành quay về. Thực ra ở nông thôn, việc hỗ trợ lẫn nhau lúc mùa màng là lẽ thường tình, nhà nào rảnh tay thường sẽ giúp nhà bận rộn một tay, coi như để dành nhân tình, sau này nhà mình bận người ta cũng sẽ tự động đến giúp.

Chỉ là những mụ đàn bà rảnh rỗi sinh nông nổi này, thấy gia đình Tô Vãn Ca mới dọn đến thôn Bình Hà chưa lâu mà lại được ưu ái đặc biệt, trong lòng sinh ra đố kỵ. Tất nhiên, nguyên nhân sâu xa nhất vẫn là họ ngứa mắt trước vẻ ngoài và lối sống của Hứa Thúy Lan.

Với dân làng Bình Hà, nhà Tô Vãn Ca tuy mang danh họ hàng với phú thương số một Vân Châu, nhưng lại ở trong thôn chứ không vào phủ lớn mà ở, chứng tỏ quan hệ cũng chẳng mấy thâm giao. Đã thuê ruộng thì cũng chỉ là nông gia bình thường, nhưng dựa vào đâu mà cùng phận làm vợ làm mẹ, Hứa Thúy Lan lại có thể sống an nhàn "cửa đóng then cài", không phải dầm mưa dãi nắng?

Điều khiến họ ghen ăn tức ở nhất là Hứa Thúy Lan nói mình ba mươi ba tuổi, nhưng diện mạo thực sự trông trẻ hơn tuổi thật đến cả chục tuổi. Đám đàn bà này lén hỏi thăm hàng xóm của nàng, biết được Tô Lập Quốc cực kỳ sủng ái vợ con, Hứa Thúy Lan ở nhà gần như không phải chạm tay vào bếp núc, không phải Tô Lập Quốc nấu cơm thì cũng là Tô Vãn Ca xuống bếp.

Tô Vãn Ca nấu cơm thì thôi đi, nhưng nghe chuyện Tô Lập Quốc — một đại nam t.ử hán — mà lại chịu xuống bếp nấu cơm cho vợ, chuyện này cả thôn Bình Hà đào không ra người thứ hai! Thế là họ kết luận rằng Hứa Thúy Lan chắc chắn có thủ đoạn phi thường để "nắm thóp" nam nhân, vậy nên Tô Lập Quốc vừa đi khỏi, nam nhân nhà khác mới kéo đến làm ruộng giúp bà ta như vậy.

Lời đồn thổi cuối cùng cũng truyền đến tai Hứa Thúy Lan. Nói chính xác hơn là Vương thị, vì muốn lân la làm quen, đã đặc biệt đem những chuyện thị phi bên ngoài kể lại cho bà nghe. Vương thị còn giả vờ bất bình thay: "Đám người đó rõ là ghen tị vì Hứa nương t.ử có số hưởng, gả được cho tướng công tốt lại có con gái giỏi giang. Theo tôi, bà cứ mặc kệ chúng, toàn một lũ rỗi hơi nói bậy nói bạ."

Vương thị trước đây có một thời gian không qua lại, nhưng sau thấy y thuật của Tô Vãn Ca quá đỗi cao minh, mà thân thể mụ lại không tốt, uống t.h.u.ố.c bao năm không khỏi, nên mới nảy ý định làm thân lại để sau này nhờ vả. Nào ngờ, Hứa Thúy Lan vốn chẳng lạ gì thói đời của Vương thị. Kẻ khác nói xấu sau lưng, mụ lại đến đây đ.â.m thọc, chẳng khác nào "chó chê mèo lắm lông".

Đối diện với sự lấy lòng của Vương thị, Hứa Thúy Lan bình thản đáp: "Miệng là của thiên hạ, họ muốn nói gì là quyền của họ, tôi bận tâm làm gì cho mệt xác. Thay vì để ý chuyện đó, tôi thà đi xem mấy con vịt con ngỗng nhà mình có đẻ trứng lung tung chỗ nào không, biết đâu lại nhặt được vài quả về luộc ăn sáng còn hơn."

Nhắc đến chuyện ăn uống, Vương thị lại nhớ ngay đến bữa tiệc sinh nhật mười bốn tuổi của Tô Vãn Ca lần trước, bàn thức ăn thịnh soạn ấy mụ vẫn còn nhớ mãi không quên. Khi đó mụ cứ ngỡ vì là ngày vui nên mới làm linh đình, nhưng sau mới phát hiện ra, cá thịt trứng muối đối với nhà Hứa nương t.ử chỉ là món ăn thường ngày. Mà nay, trứng vịt trứng ngỗng trong mắt Hứa Thúy Lan cũng chỉ để ăn sáng, trong khi nhà mụ nuôi gà nuôi vịt đều không nỡ ăn, phải tích góp đổi tiền lo việc nhà hoặc để dành cho Cao Chấn Hoa.

Đúng là người so với người chỉ có nước phát điên, Vương thị tức thì mất hết hứng thú chuyện trò, kiếm cớ rồi ra về. Hứa Thúy Lan chỉ mong mụ đi sớm cho rảnh nợ, bà cũng chẳng rảnh mà ứng phó, nhưng nể tình hàng xóm nên không tiện đuổi thẳng cổ.

Vương thị vừa đi, Hứa Thúy Lan cảm thấy lỗ tai thanh tịnh hẳn, nhưng trong lòng lại không nén được nỗi nhớ Tô Lập Quốc. Không biết ông dọc đường ra sao, đã đi đến đâu, có gặp hiểm nguy gì không. Tuy nhiên, bà cũng sớm không còn tâm trí mà lo lắng quá mức, vì xưởng thủ công tại gia của bà đã bắt đầu khởi sắc. Công trình nghiên cứu nhuộm vải của bà đã đạt được thành tựu nhỏ, nếu không có gì bất ngờ, đợi Tô Lập Quốc trở về, "Hứa thị Bố hành" (Tiệm vải họ Hứa) của bà có thể bắt đầu khai trương.

Sở dĩ tiến triển thuận lợi như vậy cũng nhờ có Tô Vãn Ca giúp đỡ rất nhiều. Hiện tại Tô Lập Quốc đi vắng, võ quán vẫn mở cửa, Tô Vãn Ca liền lấy số vải mới nhuộm của mẹ may thành đồng phục thống nhất cho đám đồ đệ trong võ quán. Vì màu sắc và kiểu dáng y phục rất tân thời, bắt mắt nên thu hút không ít người đến hỏi thăm. Nhờ thế, Tô Vãn Ca đã trực tiếp giúp mẹ tiêu thụ được một lượng vải lớn. Không chỉ vậy, còn có những tiệm vải lớn tìm đến muốn đặt hàng. Tuy Hứa Thúy Lan chưa có mặt bằng bán lẻ, nhưng nhờ có kênh phân phối này, việc kiếm tiền bỗng chốc trở nên dễ như trở bàn tay.