Cẩm Ngọc - Chương 2

4

Mỗi khi có ai chủ động bắt chuyện, tỷ tỷ cũng chỉ đáp cho có lệ vài câu rồi vội vã thoái lui. May mắn thay, Thôi Miện đối xử với tỷ ấy rất tốt. Tốt đến mức cả Kinh thành đều biết, Thôi gia rước về một vị Bồ Tát bằng sứ quý giá, cứ thế mà cung phụng, nâng niu, dè dặt che chở trong lòng bàn tay.

Nay ta vừa nhắc đến chuyện dọn đi, tỷ ấy đã có vẻ hoảng hốt không thôi. Ta hạ giọng khuyên nhủ: "Tỷ tỷ, tỷ đã có hôn ước trên người. Nếu những lời dèm pha này truyền đến tai Thôi gia, e là không hay chút nào".

Hàng mi tỷ ấy khẽ run rẩy. Ta nói tiếp: "Huống hồ, di sản phụ thân để lại cho chúng ta cũng đủ để hai tỷ muội sống rất sung túc". Đây không phải lời nói dối. Tuy phụ thân mất sớm, nhưng ông đã thu xếp mọi chuyện rất chu toàn. Điền sản, cửa tiệm, ngân phiếu đều có đủ, dư sức để tỷ muội ta sống vững vàng tại Kinh thành mà không cần phụ thuộc vào bất kỳ ai.

Tỷ tỷ im lặng hồi lâu, mãi sau mới lí nhí một câu: "... Để tỷ suy nghĩ thêm". Ta không thúc ép tỷ ấy nữa.

Tiết trời Kinh thành đang vào xuân. Ta đang đi trên hành lang thì bỗng nghe thấy một giọng nói từ phía sau: "Các người định dọn đi sao?".

Sống lưng ta cứng đờ. Là Ôn Hoài Khanh. Từ khi trọng sinh đến nay, ta luôn tìm cách tránh mặt chàng ta, không ngờ lại chạm trán ở đây. Ta quay người lại. Ôn Hoài Khanh có dung mạo rất khôi ngô, thanh thoát. Kiếp trước, chàng ta là người tình trong mộng của bao tiểu thư khuê các, việc chàng cưới một nữ t.ử mồ côi như ta đã làm tan nát biết bao trái tim thiếu nữ.

Nhưng đẹp mã thì có ích gì? Ta lùi lại vài bước, quy củ hành lễ: "Thế t.ử. Ta và tỷ tỷ dù sao cũng là nữ t.ử mồ côi, cứ ở mãi trong Hầu phủ e là ảnh hưởng đến danh tiếng của Thế t.ử. Hơn nữa tỷ tỷ đã có hôn ước, chúng ta dọn đi là điều tốt cho tất cả mọi người".

Chàng ta nhìn chằm chằm vào đỉnh đầu ta, bỗng nhiên bật cười: "Hôn ước? Thôi Miện tính tình ôn nhu, đối với ai cũng đều như thế. Tỷ tỷ nàng gả qua đó, lẽ nào thực sự là lương duyên sao?".

Ta cúi đầu không đáp lời. Lương duyên hay không, ta là người rõ nhất. Kiếp trước ta đã tận mắt thấy Thôi Miện đối xử với tỷ tỷ thế nào. Tan tiệc hồi phủ, chàng đỡ tỷ ấy lên xe ngựa, tay hờ hững chắn trên khung cửa vì sợ tỷ ấy va chạm, ánh mắt nhìn tỷ ấy tràn đầy vẻ xót thương.

Ta cảm thấy nếu Ôn Hoài Khanh thực lòng muốn tốt cho tỷ tỷ, thì phải đợi đến khi tỷ ấy chủ động thoái hôn với Thôi gia rồi mới đường đường chính chính tới cầu cưới. Chứ không phải như kiếp trước, sau khi tỷ tỷ gả đi, chàng liền buông xuôi theo sự sắp xếp của mẫu thân mà cưới ta, rồi lại đem lòng oán hận ngang ngược.

Ta ngẩng đầu nhìn chàng: "Thế t.ử, hôn sự của tỷ tỷ tự tỷ ấy định đoạt. Ta tuy là muội muội, cũng không tiện quyết định thay".

Ánh mắt chàng trầm xuống. Ta lại hành lễ: "Trời đã muộn, Thế t.ử xin mời về cho". Nói xong, ta dứt khoát quay người rời đi. Cảm nhận được ánh mắt chàng vẫn dán c.h.ặ.t vào lưng mình, ta không khỏi toát một tầng mồ hôi lạnh.

5

Ngày hôm sau, ta vào vườn tìm tỷ tỷ dùng bữa. Đi vòng qua bụi hoa Hải Đường, ta chợt thấy hai bóng người đứng phía trước. Trong ánh chiều tà lờ mờ, ta nhận ra Ôn Hoài Khanh đang chặn tỷ tỷ trước gốc cây, nửa thân người nghiêng về phía tỷ ấy.

"Có phải vì mẫu thân ta làm khó nên nàng mới muốn dọn đi?". Tỷ tỷ quay mặt đi, không dám nhìn chàng: "Không phải, Phu nhân đối xử với chúng ta rất tốt...".

Ôn Hoài Khanh tiến lên một bước, ánh mắt u tối nhìn tỷ ấy: "Cẩm Đường, chỉ cần nàng muốn, ta có thể thay nàng giải quyết chuyện với Thôi gia...". "Không thể!". Tỷ tỷ hoảng loạn lùi lại, lưng tựa sát vào thân cây. "Chúng ta... chúng ta sai rồi. Không thể... không thể làm lụy đến danh dự của Cẩm Ngọc".

Ta đứng trong bóng tối định rời đi, bỗng nghe thấy tiếng cười lạnh của chàng ta: "Danh dự? Muội muội nàng có chủ kiến hơn nàng nhiều, nàng tưởng nàng ta thực sự tin nàng sao?".

Bước chân ta khựng lại. Ánh mắt Ôn Hoài Khanh vượt qua vai tỷ tỷ, nhìn thẳng vào ta. Một tia ngạc nhiên lướt qua mắt chàng, nhưng khóe môi lại hiện lên nét mỉa mai: "Loại người tâm cơ sâu xa, chỉ biết xu nịnh quyền thế và tư lợi như nàng ta, trong mắt chỉ thấy chính mình mà thôi".

Gió thổi qua bụi cây xào xạc. Ta thầm nghĩ, kiếp trước ta và chàng chỉ gặp mặt vài lần, chưa từng nói quá mấy câu, cớ sao chàng lại có nhận xét như vậy về ta?

"Không được nói Cẩm Ngọc như thế!". Tỷ tỷ bỗng cao giọng, ngữ khí hiếm khi trở nên gay gắt. "Thế t.ử, Cẩm Ngọc là muội muội ta, ta tin muội ấy". Nói xong tỷ ấy quay người bỏ đi, rồi bỗng sững lại khi thấy ta đứng đó. "Cẩm Ngọc... sao muội lại ở đây...".

Ta không nói gì, chỉ bước tới nắm lấy tay tỷ ấy. Bàn tay tỷ tỷ đầy mồ hôi, đầu ngón tay lạnh ngắt và run rẩy. Ta hướng về phía Ôn Hoài Khanh chào một tiếng: "Thế t.ử, đêm lạnh, sức khỏe tỷ tỷ không tốt, ta xin phép đưa tỷ ấy về trước".

Chàng đứng đó trong bóng tối, không nhìn rõ thần sắc, chỉ trầm giọng đáp một tiếng: "Ừ".

6

Về đến viện, không ai nói với ai lời nào. Ngồi bên bàn trà rất lâu, tỷ tỷ cuối cùng cũng lên tiếng: "Cẩm Ngọc, tỷ có chuyện này muốn nói với muội...".

Ta im lặng chờ đợi. Tỷ ấy kể rằng khi mới vào phủ, tỷ ấy thường xuyên mất ngủ, Thế t.ử đã bí mật gửi tặng nào là sách hay, mứt ngọt, thậm chí cả một con chim sáo biết nói để dỗ dành tỷ ấy. Tỷ tỷ bảo, khi đó tỷ ấy vừa mất phụ mẫu, Thế t.ử cũng mất mẫu thân từ sớm, hai người như tìm thấy sự đồng cảm.

"Nhưng... giờ tỷ đã nhìn thấu rồi. Mấy ngày nay tỷ không muốn gặp, nhưng Thế t.ử cứ tìm cách chặn đường tỷ mãi". Ta nhẹ nhàng đáp: "Nhìn thấu là tốt rồi".

Tỷ tỷ ngẩn ngơ nhìn ta, môi run rẩy: "Cẩm Ngọc, muội không trách tỷ sao?". "Tỷ tỷ, tỷ đã nhìn thấu rồi, muội còn gì để trách nữa?".

Tỷ ấy như trút được gánh nặng nghìn cân, nước mắt rốt cuộc cũng rơi xuống. Ta không nói gì thêm, chỉ lẳng lặng đưa chiếc khăn tay qua cho tỷ ấy.

7

Tỷ tỷ suy nghĩ thêm vài ngày, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý dọn ra ngoài. Ta thở phào nhẹ nhõm, cảm giác như tảng đá đè nặng trong lòng bấy lâu nay đã được dỡ bỏ.