Cẩm Ngọc - Chương 6

16

Lật xem đống sách cũ, chàng rốt cuộc cũng mua được cho ta quyển bản thảo hiếm có mà ta hằng ao ước. Nhìn chàng lúc ấy, phong trần mệt mỏi, vạt áo còn vương bụi đường. Ta cảm kích khôn nguôi, ôm lấy quyển sách trở về phòng.

Vài ngày sau, chàng bỗng nhiên mang tới một chiếc bọc vải nhỏ. "Cơm canh mấy ngày nay rất hợp khẩu vị, đây là chút lễ mọn sơn trưởng đáp tạ."

Ta mở ra xem, bên trong là một chiếc vòng ngọc phỉ thúy, nước ngọc cực tốt, trong trẻo ôn nhuận, nhìn qua đã biết không phải vật mà hạng tầm thường có thể sở hữu.

"Vệ công t.ử." Ta đẩy chiếc vòng trở lại: "Sơn trưởng tặng ta thứ này, là muốn mưu hại ta sao?"

Đôi mày chàng khẽ nhướn lên kinh ngạc. "Nếu để Phu nhân Sơn trưởng nhìn thấy, ta có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch hàm oan."

Khóe miệng Vệ Chấp khẽ giật giật, trong mắt thoáng hiện vẻ ảo não. Đúng lúc ta định nhét trả chiếc vòng vào tay chàng, thì đột nhiên sau lưng vang lên một giọng nói đầy ý cười: "Chà, hai đứa đang làm gì thế này?"

Sống lưng ta cứng đờ. Quay người lại, đã thấy phu nhân sơn trưởng đang đứng nơi hành lang, ý cười đầy mặt nhìn chúng mình. Ánh mắt bà lướt qua chiếc vòng trong tay ta, rồi lại nhìn sang Vệ Chấp, ý vị sâu xa.

Tim ta đ.á.n.h thót một cái. Thôi xong rồi.

Phu nhân bước tới, cầm lấy tay ta, không nói không rằng đeo chiếc vòng vào cổ tay ta cho bằng được: "Ây da, quả nhiên là cực kỳ xứng với Cố tiểu thư. Lúc chọn ta đã nghĩ màu ngọc này rất tôn da, giờ xem ra đúng là không nhìn lầm."

Ta thở phào nhẹ nhõm. Hóa ra là bà chọn. Nhưng nghĩ lại, ta vẫn thấy có gì đó không đúng. Ta và Phu nhân sơn trưởng vốn chỉ tình cờ gặp gỡ vài lần, sao bà lại tặng lễ vật quý giá nhường này?

Ta định tháo chiếc vòng ra: "Phu nhân, thứ này quá đắt đỏ, tiểu nữ không thể nhận."

Bà ấn tay ta lại: "Đắt gì mà đắt, vốn dĩ là..." "Khụ!" Vệ Chấp bỗng ho khan một tiếng ngắt lời.

Phu nhân liền đổi giọng ngay: "Ý ta là, chẳng đáng bao nhiêu tiền cả. Chỉ là món đồ chơi nhỏ để đeo cho vui thôi. Con đeo hợp như vậy, chính là phúc khí của món đồ này rồi."

Vệ Chấp lại ho thêm cái nữa, ánh mắt nhìn sang chỗ khác. Chàng ta rốt cuộc là bị làm sao vậy?

Ngày hôm sau, Thôi Miện hẹn tỷ tỷ đi đạp thanh. Tỷ tỷ hào hứng đồng ý, nhưng rồi lại xoay chuyển ý tứ: "Cẩm Ngọc, muội cũng đi cùng đi."

"Tỷ tỷ nói gì vậy? Hai người đi chơi, muội đi theo làm kỳ đà cản mũi sao?"

"Thì gọi cả Vệ công t.ử đi cùng là được."

Ta khựng lại, ngẩng đầu nhìn tỷ ấy: "Tỷ gọi huynh ấy làm gì?"

Tỷ tỷ thản nhiên: "Hôm trước ta gặp Vệ công t.ử, có hỏi thăm xem huynh ấy có ý gì với muội muội ta không."

Mí mắt ta giật nảy: "Muội đâu có thừa nhận."

"Nhưng ta thấy muội cũng không hề chán ghét hắn. Đã vậy, hà cớ gì cứ phải giấu giếm tâm tư?"

Trong lòng ta rối bời, chẳng biết đối đáp sao cho phải. Tỷ tỷ thấy ta im lặng liền cười bảo: "Cứ quyết định vậy đi, mai ta sẽ gọi hắn."

Sáng sớm hôm sau, hai cỗ xe ngựa đã dừng ở đầu ngõ. Thôi Miện đến sớm nhất, đứng đợi tỷ tỷ bên xe, thanh y nho nhã, đúng chất công t.ử ôn nhuận như ngọc. Thấy ta, huynh ấy khẽ gật đầu chào hỏi khách sáo, rồi ánh mắt lại nhanh ch.óng dời về phía tỷ tỷ, tràn ngập ý xuân nhu hòa.

Ta thầm gật đầu tán thưởng. Mối nhân duyên này của tỷ tỷ, quả thực rất tốt.

Thôi Miện sắp xếp hai xe. Huynh ấy và tỷ tỷ một xe, ta và Vệ Chấp một xe. Trên tay Vệ Chấp còn xách theo một hộp thức ăn.

Tỷ tỷ đã được Thôi Miện đỡ lên xe, trước khi rèm buông xuống còn tinh nghịch nháy mắt với ta một cái. Ta thở dài bất lực, bước lên xe mình.

Xe ngựa bắt đầu lăn bánh nhịp nhàng. Vệ Chấp ngồi đối diện, vươn tay mở hộp thức ăn, bên trong toàn là những món ta thích: bánh quế hoa, mứt táo rang, bánh đậu xanh.

"Huynh mua sao?" "Tự tay ta làm." Chàng đáp lời thật thà.

Ta không kìm được ý cười nơi khóe môi, cầm một miếng bánh quế lên nhấm nháp, vị ngọt thanh vừa vặn.

"Về chuyện của tỷ tỷ ta, huynh..." Lời chưa dứt, ta đã chẳng biết nên nói tiếp thế nào. Vệ Chấp nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm: "Ta đã thưa chuyện với Phu nhân, muốn sang cầu hôn."

Ta khựng lại, miếng bánh quế làm ta sặc đến đỏ mặt tía tai. Chàng lập tức luống cuống, lúng túng tìm bình nước đưa qua.

Sau khi uống hớp nước xuôi họng, ta ngẩng lên thì thấy gương mặt chàng đang căng thẳng tột độ, vừa hoang mang vừa lo sợ. "Nàng... ăn chậm thôi."

Chàng thế mà lại là người sốt ruột hơn cả. Nhìn điệu bộ ấy, ta bỗng thấy nực cười: "Vệ Chấp, huynh thích ta ở điểm nào?"

Chàng ngẩn ra, dường như không ngờ ta lại hỏi thẳng thừng như vậy: "Thích một người, cần lý do sao?" "Bởi vì đó là nàng, nên ta thích."

Mặt ta nóng bừng lên như lửa đốt. Ta vội vàng quay đi, giả vờ với lấy miếng bánh, nhưng ngón tay vừa chạm vào mép đĩa thì xe ngựa đột ngột xóc mạnh như cán phải đá tảng. Thân hình ta mất đà, ngã nhào thẳng vào l.ồ.ng n.g.ự.c chàng.

Chóp mũi đập vào vòm n.g.ự.c cứng cáp, đau điếng. Qua lớp y phục, ta nghe rõ mồn một tiếng tim đập liên hồi của chàng, thình thịch, thình thịch...

"Không sao chứ?" Giọng Vệ Chấp trầm thấp vang lên đỉnh đầu.

Hơi thở chàng lướt qua bên tai, nóng hổi. Đầu óc ta như nổ tung, luống cuống chống tay vào n.g.ự.c chàng để ngồi dậy: "Khụ... không sao."

17

Mùa hoa lê đang độ nở rộ, trắng xóa cả một vùng trời. Tiết trời xuân ấm áp, nam thanh nữ tú từng đôi từng cặp dập dìu du ngoạn giữa rừng hoa.

Nhìn những cánh hoa lê, ta bất giác xuất thần. Kiếp trước ở hậu viện Hầu phủ cũng có mấy gốc hoa lê, nhưng chưa bao giờ ta được thưởng thức trọn vẹn. Ôn Hoài Khanh không thích hoa lê, nói rằng sắc hoa quá trắng, hương thơm lại quá thanh đạm, thế là chàng sai người c.h.ặ.t bỏ sạch.

Ta ngửa cổ ngắm hoa, bước chân vô thức vô định. "Cẩn thận!"

Tiếng của Vệ Chấp vang lên từ phía sau, đồng thời một bàn tay vững chãi giữ lấy cánh tay ta. Lúc này ta mới nhận ra mình suýt chút nữa đã va phải người đi ngược chiều.

"Cố Cẩm Ngọc."

Ôn Hoài Khanh đứng cách đó vài bước, mặt lạnh như tiền. Ánh mắt hắn găm c.h.ặ.t vào bàn tay Vệ Chấp đang giữ tay ta, đôi mày thanh tú nhíu c.h.ặ.t đầy khó chịu.

"Thế t.ử." Ta khẽ gật đầu xem như chào hỏi, định bụng né người đi qua.

"Chẳng trách nôn nóng dọn ra ngoài như vậy, hóa ra là để thuận tiện cho việc vụng trộm."

Bước chân ta khựng lại. Kiếp trước rốt cuộc ta đã mù quáng đến mức nào mới nhìn trúng kẻ này? Tại sao mỗi khi gặp mặt, hắn đều thốt ra những lời bẩn thỉu như vậy?

Càng nghĩ càng giận, ta quay người lại, dứt khoát giáng cho hắn một bạt tai nảy lửa.

Xung quanh, mấy vị công t.ử tiểu thư đang dạo bước đều sững sờ, tiếng kinh hô vang lên không ngớt.