Cẩm Toa Hành - 10 - Hoàn

Tiểu thư thiện lương, dạy ta đọc sách biết chữ, dạy ta tập viết và dệt thêu.

Đó thật sự là một quãng thời gian trong sạch, ấm áp giữa cuộc đời lưu lạc của ta.

Tốt đẹp tới mức ta từng cho rằng:

Những ngày tháng khổ sở trên đời này cuối cùng đã chịu đựng đến tận cùng.

Nhưng đáng tiếc!

Thiên mệnh vô tình, tai họa cuối cùng vẫn giáng xuống.

Năm ấy ta chỉ mới mười tuổi.

Thân thế phiêu bạt, từ lâu đã luyện nên một trái tim sắt đá.

Chỉ cho rằng trong thời loạn, người qua đường sống c.h.ế.t đều là chuyện bình thường, hoàn toàn không để trong lòng.

Là A tỷ thiện tâm, sai người chữa trị cho hắn.

Lại lấy lộ phí ra, bảo ta mang tới.

“A Cẩn, gió tuyết lớn đến đâu rồi cũng sẽ ngừng. Muội không thể vì từng chịu lạnh một lần mà không dám tiếp tục đi về phía ánh sáng.”

Lời này của A tỷ, ta không dám quên.

Bởi vậy, ta cũng nguyện tin rằng—

Dưới quyền thuật vẫn còn công đạo; giữa thế đạo ô trọc nhất định sẽ có ngày thanh minh.

“Nhưng Bùi Chiêu Niên, những lời A tỷ nói, ngươi còn nhớ được bao nhiêu?”

Vẻ mặt hắn cứng đờ.

Những năm qua hắn vẫn luôn cho rằng mình còn nhớ.

“Công t.ử đừng nản lòng, trời không tuyệt đường người.”

Vì câu nói ấy.

Hắn cố gắng trèo lên trên, từng bước bày mưu tính kế, dùng hết thủ đoạn.

Nhưng hiện giờ, trong nhà lao tối tăm không thấy ánh mặt trời.

Sau khi được ta nhắc nhở.

Sắc m.á.u trên mặt hắn lại rút sạch từng tấc.

Bởi cuối cùng hắn đã nhớ ra.

Năm ấy khi ta ném túi gấm cho hắn, phía sau A tỷ còn nói thêm một câu:

“…Sau này nếu có thể đề tên bảng vàng, đừng quên nỗi khổ hôm nay, hãy làm một vị quan tốt.”

Làm một vị quan tốt…

Cả người hắn giống như mất hết sức lực.

Dựa vào tường, chậm rãi trượt xuống ngồi trên đất.

Mặc cho cành mai gầy đã trân quý suốt nhiều năm đột ngột trượt khỏi những ngón tay.

Túi gấm rơi xuống đất, nhưng hắn không dám nhặt.

Chỉ cúi đầu nhìn đôi tay của mình.

“Làm một vị quan tốt?”

Hắn đột nhiên bật cười.

Cười mãi cười mãi, nước mắt cuồn cuộn trào ra.

Chính đôi tay này đã nhận ân tình trong ngôi miếu hoang, thề rằng sẽ đề tên bảng vàng, báo đáp ơn cứu mạng.

Cũng chính đôi tay này tự tay viết tên ân nhân vào công văn lưu đày, lại tự tay đẩy nàng vào chỗ c.h.ế.t.

Lấy oán báo ân, mất hết lương tri.

Cũng chỉ đến thế mà thôi.

“Vì sao nàng không g.i.ế.c ta!”

Hắn ngẩng đầu, hai mắt đỏ ngầu:

“Năm ấy tại Khê Châu, nàng nên dùng một đao g.i.ế.c c.h.ế.t ta.”

“Ta từng muốn g.i.ế.c ngươi, hận không thể lột da rút gân ngươi.”

Trong ba tháng sớm chiều chung sống.

Không một thời khắc nào ta không muốn lấy mạng hắn.

Nhưng sau khi tới kinh thành một chuyến.

Gặp được Thường Hỷ bán mình làm nô và Duy nương muốn cáo trạng nhưng không có cửa.

Ta mới hiểu rằng g.i.ế.c người chẳng qua chỉ là đầu rơi xuống đất.

Điều thật sự khó là xé tan thế cục quyền quý một tay che trời.

Mạng của Chúc A Cẩn là do Chúc gia ban cho.

Cả đời bọn họ dệt gấm.

Mỗi một mũi kim đều quy củ ngay thẳng, chưa từng làm trái lương tâm.

Chỉ vì tin rằng:

Gấm vóc có sợi dọc sợi ngang, nhân gian cũng phải có công đạo.

Bởi vậy nữ nhi Chúc gia cũng đã đổi ý.

Thoi đưa ngàn sợi, gấm gõ tới trời nghe.

Ta sẽ lấy quốc pháp làm lưỡi đao, lấy công đạo muôn dân làm thước đo.

Để những kẻ làm hết chuyện ác phải phủ phục dưới luật pháp, chịu người trong thiên hạ phán xét.

Nhà lao im lặng rất lâu.

Một giọt nước mắt lăn xuống gương mặt Bùi Chiêu Niên.

Ta nhìn giọt nước mắt ấy, chỉ cảm thấy dơ bẩn.

Ta xoay người, đi về phía cửa lao.

“A Cẩn—”

Hắn gọi ta từ phía sau, giọng nói đau đớn xé lòng.

Ta không quay đầu.

“Bùi Chiêu Niên, cho dù ngươi lấy mạng đền tội, c.h.ế.t cũng không đủ đáng tiếc.”

17

Nước xuân mênh mang, gió sông cuồn cuộn.

Trong khoang thuyền trở về Lâu Đông.

Duy nương khoanh chân ngồi trên chiếu cỏ, đôi mắt sáng rực:

“Sau khi trở về, chúng ta sẽ mở lại sản nghiệp của phụ bối.”

“Không chỉ mở hiệu buôn tơ, còn phải mở phường dệt và phường nhuộm. Từ trồng dâu nuôi tằm tới bán y phục thành phẩm, chúng ta sẽ làm trọn cả một đường.”

“Đúng đúng đúng, còn phải thu nhận những cô nữ không nơi nương tựa và những phụ nhân bị ruồng bỏ, dạy họ tay nghề, để họ dựa vào bản lĩnh mưu sinh.”

Mọi người mỗi người một câu, vui vẻ bàn luận.

Mấy người chèo thuyền bên cạnh bật cười sang sảng.

“Các nương t.ử có biết triều đình quy định nữ t.ử không được kinh thương hay không…”

A Đài từ trước tới nay vẫn luôn yên lặng, lấy hết can đảm phản bác:

“Triều đình còn quy định nữ t.ử không được làm Hoàng đế đấy!”

Thuyền đi giữa sông, mọi người từ lâu đã không còn sợ hãi.

Thường Hỷ ôm một vò rượu vàng từ đuôi thuyền chạy tới, không nhịn được tham gia náo nhiệt:

“Các người nói xem, vị trong cung kia có phải sắp đổi người rồi không?”

Người bên cạnh lắc đầu:

“Khó nói, chỉ nghe nói Thánh thượng bệnh nặng, triều đình triệu tập danh y khắp thiên hạ vào kinh chữa bệnh.”

“Thái y viện có nhiều người tài như vậy mà vẫn không chữa nổi căn bệnh này sao?”

“E rằng căn bệnh ấy không dễ chữa.”

Đang nói, một chiếc thuyền nhỏ ngược dòng đi lên.

Đầu thuyền có một nữ t.ử đứng thẳng, mặc áo xanh, cài trâm mộc mạc.

Vẻ mặt lạnh nhạt, chiếc hòm t.h.u.ố.c bên cạnh đặc biệt nổi bật.

Khi hai chiếc thuyền lướt qua nhau, nàng khẽ gật đầu với chúng ta, xem như chào hỏi.

“Cô nương vào kinh sao?”

Duy nương giơ tay lớn tiếng hỏi.

“Phải.”

Giọng nàng không cao, giống như gió lướt qua lá trúc:

“Tây Thục Ôn Lê, phụng mệnh vào cung chữa bệnh.”

Duy nương và ta đứng sóng vai.

Cùng nhìn bóng người kia dần dần khuất xa.

Không biết qua bao lâu, nàng mới khẽ cảm thán.

“Lại nổi gió rồi.”

Đúng vậy, lại nổi gió rồi.

Vẫn là mặt sông ấy, vẫn là cơn gió ấy.

Có người thoát khỏi phong ba trở về cố hương.

Có người ngược gió đi về phía bắc, bước vào thế cục hiểm nguy.

Một dòng sông khói nước, hai cảnh nhân gian.

Thế sự tuần hoàn, từ trước tới nay vẫn luôn như vậy.

Ban đầu ta từng cho rằng.

Trưởng công chúa coi ta là một thanh đao trong dân gian.

Giúp ta lật lại vụ án là để lật đổ Tạ tướng, bức cung đoạt quyền.

Nhưng mãi tới khi rời kinh.

Cũng chỉ xảy ra hai biến cố.

Thứ nhất, Tạ gia quyền khuynh triều dã sụp đổ, toàn bộ gia sản bị tịch thu đều được điều tới Tây Nam làm quân lương.

Thứ hai, Thái hậu đóng cửa vào Phật đường, không muốn nhìn tranh đấu tiền triều thêm nữa.

Chiến sự bùng nổ, Tây Nam vẫn còn hỗn loạn chưa yên.

Tạ thị sụp đổ, thế lực các phương tranh đấu không ngừng.

Giang sơn rộng lớn không chịu nổi thêm một trận đại loạn triều đình.

Bởi vậy, Thánh thượng vẫn nhất định phải là Thánh thượng.

Nữ y tên Ôn Lê kia lần này đi về phương bắc là để chữa bệnh cho Hoàng đế.

Cũng là để chữa một căn bệnh không thể không chữa cho thiên hạ đầy rẫy tệ nạn này.

Chỉ là căn bệnh ấy nên chữa thế nào, có thể chữa khỏi hay không, không ai có thể nói chắc.

“Mau nhìn xem, tới Lâu Đông rồi!”

A Đài vui mừng hô lên.

Mọi người đồng loạt nghiêng người nhìn về phía bờ sông.

Mái ngói xanh, tường trắng, khói bếp lượn lờ.

Cảnh sắc nơi xa từ mơ hồ dần trở nên rõ ràng, từng tấc trải rộng trước mắt.

Gió càng lớn hơn.

Mũi thuyền rẽ nước sông, sóng trắng cuộn trào.

Từng tiếng từng tiếng vỗ lên mạn thuyền, giống như đang thúc giục người xa quê trở về nhà.

“Chúng ta trở về rồi—”

Thường Hỷ giơ tay lau nước mắt, A Đài vui mừng vẫy tay.

Duy nương chụm tay trước miệng, cùng mọi người lớn tiếng hô vang.

Khi rời đi, toàn thân m.á.u lệ, mỗi bước đều mưu cầu sinh t.ử.

Khi trở về, đã là tháng ba xuân ấm, vạn vật đổi mới.

Tuyết đọng ở kinh thành mới vừa bắt đầu tan.

Nhưng Giang Nam nơi cố thổ.

Đã là nhân gian xuân thịnh, gấm vóc tái sinh.

-Hoàn-