Cành Đào Năm Ấy Đã Không Còn Nở Trong Cung - Chương 1

Tháng Ba tiết trời xuân ấm áp, kinh thành Thịnh Kinh bắt đầu kỳ xuân thí.

Cử t.ử khắp thiên hạ hội tụ về đây, ai nấy đều khao khát được bước chân vào điện đường danh giá mà mọi học t.ử hằng mơ ước.

Tại một khách điếm nhỏ, một thanh niên dáng vẻ tuấn tú, cao ráo, gương mặt rạng rỡ nụ cười lao nhanh vào phòng.

“Tiểu Ngư, ta đỗ rồi, ta đỗ rồi!”

“Hạng mười, ta đứng hạng mười đấy.”

Ta vừa đặt bộ y phục trong tay xuống thì đã bị Thời Tu ôm c.h.ặ.t vào lòng.

Một người vốn luôn giữ kẽ, miệng lúc nào cũng đầy rẫy đạo lý thánh hiền, lúc này đây lại như một đứa trẻ, ôm lấy ta không chịu buông.

Ta phì cười vỗ vỗ vai chàng, chàng mới bừng tỉnh, vội vàng buông ta ra rồi lùi lại hai bước, miệng không ngừng cáo lỗi.

Ta che miệng cười mắng chàng là đồ ngốc, chàng thì thẹn thùng không dám nhìn thẳng vào ta.

Ba năm trước khi mới trốn khỏi cung, ta bị kẻ xấu lừa gạt, suýt chút nữa là bị bán đi.

Chính Thời Tu đã cứu ta, đưa ta về nhà chàng.

Chàng có một mẫu thân già chân tay đi lại khó khăn, gia cảnh vô cùng thanh bạch, nghèo khó.

Đêm đầu tiên ta đến, chàng đã ngồi canh ở cửa suốt cả đêm.

Vì quá áy náy, ta đã để lại chiếc vòng bạc duy nhất giấu trên người cho chàng, rồi lặng lẽ rời đi.

Nhưng ta đâu biết sự đời gian nan, không có ngân lượng thì nửa bước cũng khó đi.

Khi ta bị người ta vu oan là trộm đồ và bị giải lên quan, Thời Tu lại một lần nữa xuất hiện cứu ta.

Dáng người không mấy vạm vỡ của chàng đã che chắn thật c.h.ặ.t cho ta ở phía sau.

Cái gọi là phong cốt của kẻ sĩ đều bị chàng gạt sang một bên để tranh biện bảo vệ cho ta.

Lúc ấy ta mới hiểu ra một điều, rằng trước kia khi Thái hậu và Thái t.ử lạnh lùng nhìn ta chịu phạt, họ luôn giải thích rằng thiên gia coi trọng nhất là thể thống và quy tắc, họ không thể tự hạ thấp thân phận để tranh chấp với một phi tần thấp kém, nên chỉ đành để ta chịu thiệt thòi một chút.

Thế nhưng, nếu đã thật lòng yêu một người, sẽ chẳng ai nỡ để người đó phải chịu uất ức cả.

Vì vậy, lần này ta không đi nữa, mà theo chàng trở về nhà.

Để báo đáp ơn cứu mạng, ta giúp chàng làm những công việc lặt vặt trong nhà.

Một năm trước, khi mẫu thân của Thời Tu lâm bệnh nặng, chúng ta đã bái đường thành thân dưới sự chứng kiến của bà.

Nhưng chúng ta vẫn chưa thực sự chung phòng.

Chàng nói: “Tiểu Ngư vốn nên là thiên kim của một đại gia tộc, tuy không rõ vì sao nàng gặp nạn để tiểu t.ử này có diễm phúc được cưới nàng làm thê.”

“Nhưng ta không đành lòng để nàng phải chịu thiệt.”

“Đợi đến ngày ta kim bảng đề danh, nhất định sẽ bù đắp cho nàng đủ lễ nghi tam thư lục lễ, kiệu hoa tám người khiêng.”

“Nếu chẳng may không đỗ đạt, ta cũng sẽ xem nàng như muội muội ruột thịt, tìm cho nàng một đấng lang quân tốt để nương tựa cả đời.”

Người khác nói lời này có lẽ là sáo rỗng, nhưng Thời Tu thì không.

Ánh mắt chàng thẳng thắn, lời nói đi đôi với việc làm.

Hành động ôm ta lúc nấy, đối với chàng mà nói, đã là vô cùng đường đột rồi

Thời Tu đỗ đạt là chuyện đại hỷ.

Nhưng trong lòng ta lại thấp thỏm không yên.

Ba năm trước sau khi ta giả c.h.ế.t thoát khỏi cung, không lâu sau liền có tin đồn về việc công chúa giả "tu hú chiếm tổ".

Cùng năm đó, công chúa thật Triệu Ý được rước trở lại hoàng cung.

Khi nghe được tin này, ta đang cùng Thời Tu đi bán tranh.

Lúc ấy ta chỉ thoáng thẫn thờ một chút, rồi ngay lập tức bị dáng vẻ đem đạo lý thánh hiền ra giảng giải với người khác của chàng làm cho cười đến gập cả người.

Thế nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, ta lại nhìn thấy cáo thị tìm người của Tân đế Triệu Hi.

Khoảnh khắc ấy, ta cảm thấy đất trời như sụp đổ trước mắt.

Ta chưa bao giờ nghĩ rằng họ lại muốn đuổi cùng g.i.ế.c tận mình đến mức này.

Đang định tìm cớ để rời đi, Thời Tu lại tìm đến ta trước, nói rằng chàng sắp trở về thư viện ở quê nhà, hỏi ta có muốn đi cùng không.

Ta đương nhiên là cầu còn không được.

Thế là, ta đã ẩn dật tại một thị trấn hẻo lánh suốt ba năm trời.

Mãi đến ba năm sau khi Thời Tu lên kinh ứng thí, ta mới dám lộ diện để hít thở chút không khí bên ngoài.

Nỗi lo âu của ta, Thời Tu đều thu vào tầm mắt.

Nhưng chàng không biết thực tình bên trong.

Chàng chỉ lầm tưởng đó là tâm sự của nữ nhi khi lo lắng chuyện tương lai.

Vì vậy, vào đêm hội hoa đăng, dưới bầu trời rực rỡ ánh sáng, chàng đã hướng về những ngọn đèn trời mà thề nguyện với ta:

“Thời Tu ta đời này, tuyệt đối không phụ nàng.”

Ta mỉm cười hỏi: “Dẫu cho ta là khâm phạm triều đình sao?”

“Dẫu cho ta tội đại ác cực?”

“Dẫu cho ta... đã từng lừa dối chàng?”

Thời Tu nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, kiên định nói: “Nếu nàng là khâm phạm, ta sẽ không bao che cho tội lỗi của nàng, nhưng ta cũng tuyệt đối không bao giờ rời bỏ nàng.”

“Ta sẽ ở bên cạnh nàng, nàng sống ta sống, nàng c.h.ế.t, ta cũng nguyện c.h.ế.t theo.”

Ta mỉm cười ôm lấy chàng, mắng chàng là đồ ngốc.

Nhưng nước mắt lại không kìm được mà trào ra.

Trong cung điện nguy nga kia, cũng từng có một người nói với ta những lời như vậy.

Nhưng người đó đã nuốt lời.

Phần thi đình của Thời Tu diễn ra vô cùng hoàn mỹ.

Chàng đỗ Nhị giáp hạng tư.

Ta gần như đã có thể nhìn thấy tương lai xán lạn đang chờ đợi chàng phía trước.

Chúng ta có thể xin điều động đi nhậm chức ở phương xa, làm quan phụ mẫu lo cho đời sống của bá tánh một phương.

Thế nhưng ai mà ngờ được chứ?

Ai có thể ngờ được rằng tại Quỳnh Lâm yến, Triệu Ý lại đích thân điểm tên Thời Tu trở thành Thị giảng cho công chúa.