Cánh Hoa Phù Dung Trôi Dạt Giữa Thời Loạn - Chương 292: Tìm Sinh Lộ Cho Trăm Họ

Cửa cung ầm ầm đóng lại sau lưng Chu Nhược Phù, tiếng động trầm đục ấy tựa như nện thẳng vào tâm trạng đang căng như dây đàn.

Bức tường cung đình đã ngăn cách chiến trường đầy m.á.u tanh và phản bội ở phía sau.

Chu Nhược Phù không dừng bước, hòa mình vào dòng người hỗn loạn ngoài cửa cung.

Những tiếng khóc than kinh hoàng, tiếng nguyền rủa tuyệt vọng, tiếng bước chân tháo chạy, cùng tiếng binh khí va chạm mập mờ từ những con phố xa xăm...

tất cả âm thanh dệt thành một tấm lưới nghẹt thở.

Chu Nhược Phù giật xuống một chiếc cúc đồng tầm thường trên vai, đi đến bên bức tường đá trên đại lộ Chu Tước, nơi có một rãnh nhỏ tinh vi, rồi dùng sức ấn mạnh.

Chiếc cúc khớp hoàn toàn vào rãnh, cơ quan truyền động khởi phát.

Đây là tín hiệu triệu tập cấp cao nhất của Kim Phong Các.

Những ám vệ lưu lại trong thành bắt đầu hành động, những con phố tĩnh lặng như mặt nước hồ thu đột nhiên bị một sức mạnh vô hình khuấy động.

Thế gian đều coi thường nữ t.ử, cho rằng họ chỉ quan tâm đến tranh đấu nội trạch, yêu đương vụn vặt.

Thế nhưng Chu Nhược Phù, người đó quan tâm là bá tánh, là thương sinh.

Thượng thiên rủ lòng thương, cho người đó cơ hội trọng sinh, định nhiên là muốn người đó làm chút việc cho lê dân bách tính.

Ám lưu cuộn trào, các ám của Kim Phong Các và Ngọc Triện thư xá đều bắt đầu hành động.

Nơi góc phố, lão nông đang đẩy chiếc xe cút kít nát bươm, rao bán những mớ rau xanh đã héo lá, đôi mắt vẩn đục đột nhiên sắc lẹm như chim ưng.

Lão mạnh tay chuyển hướng đầu xe, đ.â.m sầm vào một đội cấm quân giáp trụ đầy m.á.u đang định lao về phía cửa cung.

Bánh xe vỡ nát, những lá rau khô héo lẫn với bùn đất văng tung tóe, tức khắc chặn đứng lối đi chật hẹp.

"Ối chao!

Quân gia tha mạng!

Tiểu nhân đáng c.h.ế.t!" Lão nông phủ phục xuống đất, gào khóc ôm c.h.ặ.t lấy chân một tên lính.

Tên lính đó tức tối vung đao định c.h.é.m, nhưng lại bị sự hỗn loạn của đồng bọn ngăn trở.

Ở một phía khác, một du phương Lang Trung rung chuông, đeo hòm t.h.u.ố.c cũ kỹ, thân hình như quỷ mị lướt đến bên cạnh một phụ nữ bị cánh cửa đổ đè trúng chân, m.á.u chảy đầm đìa.

Người đó ngồi xổm xuống, hòm t.h.u.ố.c mở ra, bên trong không có thảo d.ư.ợ.c thông thường mà chỉ có mấy hàng d.a.o lá liễu, kim bạc và chỉ ruột cừu sáng loáng.

Người đó chẳng thèm nhìn khuôn mặt kinh hãi của người phụ nữ, kim bạc nhanh như chớp đ.â.m vào mấy huyệt đạo trên đùi, m.á.u lập tức ngừng chảy.

Tiếp đó, Tiểu Đao chuẩn bị cắt mở da thịt, kẹp gắp đưa vào, lôi ra một mảnh gỗ nhọn hoắt, động tác nhanh đến mức chỉ thấy tàn ảnh.

Chỉ ruột cừu bay lượn trên vết thương, khâu lại dày đặc và chỉnh tề.

"Nhịn một chút, xương chưa gãy." Giọng nói của người đó khàn khàn trầm thấp, mang theo một sức mạnh trấn định không thể nghi ngờ.

Xa hơn nữa, một "hàng lang" gánh đôi quang gánh nặng trĩu, đột nhiên lật tung gánh hàng.

Thứ rơi ra bên trong không phải tạp hóa, mà là mười mấy cái bánh ngũ cốc cứng ngắc, dính đầy bùn đất.

"Cướp lấy!

Có đồ ăn đây!" Người đó khản giọng hô lên một tiếng, rồi lập tức cúi người lủi vào một con ngõ hẻm sâu hơn bên cạnh, biến mất không sủi tăm.

Đám đông đang đói khát tuyệt vọng như nghe thấy tiên nhạc, tức thì lao vào tranh giành thức ăn trên đất, tạm thời làm tan tác một đội Cẩm Y Vệ khác.

Sự hỗn loạn đang lan rộng, nhưng đồng thời cũng được dẫn dắt và giải tỏa bởi một luồng sức mạnh vô hình khác. Những mệnh lệnh không lời được truyền đi trong không trung, một mạng lưới sinh mệnh dệt nên bởi những kẻ buôn thúng bán bưng đang lặng lẽ giăng ra giữa những khe hở của m.á.u và lửa.

Chu Nhược Phù không hề ngoảnh đầu lại, người đó rảo bước xuyên qua khu chợ náo loạn, mục tiêu xác đáng là tiến thẳng về phía bức tường cáo thị khổng lồ nơi đầu đường Chu Tước. Đó là trung tâm truyền tin của Kinh Đô, cũng là nơi duy nhất có thể truyền tải âm thanh đi nhanh nhất vào lúc này.

Dưới chân tường đã tụ tập không ít bách tính vẫn còn đang hồn xiêu phách lạc, ngơ ngác không biết đi đâu về đâu.

Trên tường dán kín những tờ cáo thị cũ mới chồng chất lên nhau, ở vị trí nổi bật nhất còn dán một bản "Thảo nghịch hịch văn" mực đen còn loang lổ, đóng ấn ngọc tỷ đỏ tươi như m.á.u, câu chữ nồng nặc sát khí.

Ngay phía dưới bản hịch văn, một vệt bẩn màu nâu thẫm trông đặc biệt chướng mắt — đó là vết m.á.u chưa khô hẳn, rìa vết m.á.u b.ắ.n tung tóe theo hình tia, trông như một đóa hoa dị dạng và dữ tợn.

Ánh mắt Chu Nhược Phù dừng lại trên vệt m.á.u đó trong chốc lát, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Người đó hít sâu một hơi, nén lại những suy nghĩ đang cuộn trào.

Phía sau, một lão bộc dáng vẻ khom lưng, tựa như bị cuộc sống đè nặng, rất đúng lúc dâng lên một bản cáo thị bằng lụa trắng khổ lớn đã chuẩn bị sẵn, cùng một hũ hồ dán đặc quánh.

Động tác của lão bộc nhanh nhẹn đến mức hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài, chỉ vài ba đường đã cạo sạch mấy tờ cáo thị cũ không liên quan bên cạnh, để lộ ra mặt tường loang lổ, rồi dán c.h.ặ.t tấm lụa trắng lên đó.

Tấm lụa trắng tinh khôi nổi bật trên nền tường thành xám xịt và những vệt m.á.u lốm đốm, trông cực kỳ bắt mắt và trang nghiêm.

Trên đó là những dòng chữ Khải chỉnh tề do đích thân Chu Nhược Phù viết, từng nét chữ cứng cáp như muốn đ.â.m xuyên mặt giấy:

"Hộ Quốc Quận Chúa Chu Nhược Phù lệnh cho bách tính Kinh Đô: Hoàng thành có biến, binh đao hung hiểm.

Muốn bảo toàn tính mạng, hãy mau ch.óng rời khỏi thành nguy!

Cửa Bắc thông suốt, dẫn thẳng tới An Định.

Trấn Bắc Quân đóng trại tại đó, có thể đảm bảo bình an vô sự!"

Tại chỗ ký tên, là ấn tín Kim Phụng tượng trưng cho thân phận Hộ Quốc Quận Chúa được người đó ấn mạnh xuống.

Dấu ấn đỏ tươi như nhỏ lệ, trên nền lụa trắng bệch, nó giống như một đóa lửa bùng lên trong bóng đêm, mang theo uy quyền không thể nghi ngờ và một tia ấm áp bi tráng.

"Hộ Quốc Quận Chúa!" "Là Quận chúa!

Quận chúa là Quận chúa của bách tính chúng ta!" "Quận chúa bảo chúng ta đi!

Đi về phía Bắc!"

Đám đông tức khắc bị bản cáo thị đầy quyền uy và dấu ấn đỏ tươi đột ngột xuất hiện kia thắp lên hy vọng, bùng phát sự xao động đã bị kìm nén bấy lâu.

Như người sắp c.h.ế.t đuối vớ được cọc, vô số đôi mắt đổ dồn về phía Chu Nhược Phù, trong ánh mắt ấy tràn đầy hy vọng sống sót sau tai kiếp và sự ỷ lại mù quáng.

"Về phía Bắc?

Phương Bắc thực sự an toàn sao?" Một phụ nữ dắt theo con nhỏ ôm c.h.ặ.t đứa bé trong lòng, giọng run rẩy, mắt đầy vẻ nghi ngại, "Nghe nói phía Bắc...

phía Bắc gió cát lớn lắm, còn có bầy sói...

mẹ góa con côi chúng ta..."

"Phải đó, Trấn Bắc Quân...

cách Kinh Đô xa như vậy, trên đường liệu có gặp loạn binh không?" Một thanh niên dáng vẻ thư sinh bị gãy tay, chỉ quấn tạm bợ một dải vải, sắc mặt trắng bệch phụ họa: "Bản cáo thị này...

không phải là giả chứ?" Hạt giống hoài nghi một khi đã gieo xuống, liền nảy mầm nhanh ch.óng trên mảnh đất kinh hoàng, trong đám đông bắt đầu xuất hiện những tiếng xì xào bất an và những ánh mắt do dự.

Đúng lúc này, một giọng nói già nua nhưng đặc biệt vang dội đột nhiên nổ vang, át đi mọi tiếng ồn ào: "Thối tha!"

Mọi người nhìn theo tiếng nói, chỉ thấy một lão nông mặt đầy sương gió, nếp nhăn sâu như d.a.o khắc, cố sức gạt đám đông xông lên phía trước.

Ngón tay thô ráp của ông lão suýt chút nữa đã chọc vào ch.óp mũi gã thư sinh, nước bọt văng tung tóe: "Lão đây chính là từ phương Bắc vào Kinh Đô thăm thân đây!

Nhà lão ở ngay sát cạnh ruộng của Trấn Bắc Quân!

Các ngươi thì biết cái gì?!"

Ông lão đột ngột quay người, đối mặt với tất cả những khuôn mặt đang hoang mang, giọng nói vì xúc động mà run rẩy, nhưng lại mang theo một sức mạnh chân thật nặng nề như đất đai: "Trời ở phương Bắc xanh ngắt!

Lúa mạch ngoài đồng vàng óng ánh!

Có mấy ông tướng Trấn Bắc Quân canh giữ, đến một sợi lông thổ phỉ cũng chẳng thấy đâu!

Đứa cháu nội năm tuổi của lão, bữa nào cũng được húp cháo đặc, đôi má cứ tròn ung ủng ra!

Các ngươi không tin?

Nhìn lão đây!"

Lão nông dùng lực vỗ vào l.ồ.ng n.g.ự.c tuy gầy gò nhưng thẳng tắp của mình: "Cái thân già này muốn đến xem Kinh Đô phồn hoa ra sao!

Kết quả thì sao?

Kinh Đô...

Kinh Đô chính là cái hố ăn thịt người!

Nếu không phải Quận chúa đã lên tiếng, lão đây giờ sẽ quay đầu ngay lập tức, có bò cũng phải bò về phương Bắc!

Thà c.h.ế.t đói còn hơn là bị dọa c.h.ế.t ở đây!"

Tiếng gào thét mang giọng địa phương nồng nặc, chất phác nhưng từng lời như rỉ m.á.u của lão nông giống như một tảng đá lớn ném xuống đầm nước lặng, dấy lên sóng lớn ngợp trời.

Những sóng lúa vàng óng, khuôn mặt tròn trịa của trẻ nhỏ, xóm làng yên bình...

những hình ảnh sống động, có thể chạm tới được ấy lập tức đập tan mọi tưởng tượng về sự hoang vu và nỗi sợ hãi đường sá ở Bắc cảnh.

Tiếng nói đến từ tầng lớp thấp kém nhất, đã dùng đôi chân đo lường sự khác biệt giữa hai nơi này, có sức nặng nghìn cân hơn bất kỳ lời hứa hẹn hoa mỹ nào.

"Đi!

Nghe lời Quận chúa!

Đi về phía Bắc!" "Đúng!

Đi theo lão đại ca này!

Tới phương Bắc!" "Quận chúa ân đức!

Chúng ta đi!"

Đám mây mù tuyệt vọng bị luồng thác lũ cầu sinh đ.á.n.h tan, đám đông bùng nổ những đợt âm thanh dữ dội, bắt đầu tự phát, hỗn loạn nhưng kiên định đổ dồn về hướng cửa Bắc thành.

Chu Nhược Phù đứng bên rìa đám đông, nhìn lão nông được mấy gã hán t.ử khỏe mạnh vây quanh, nghiễm nhiên trở thành hạt nhân dẫn đường cho đoàn người.

Đôi vai đang căng cứng của người đó khẽ thả lỏng trong chốc lát.

Lúc này, một "thợ nề" mặc đồ vải thô, khắp người dính đầy tro bụi, giống như vừa mới bò ra từ một gian bếp đổ nát nào đó, lặng lẽ tiếp cận phía sau người đó.

Đôi môi gã hầu như không động đậy, nhưng giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu lại truyền rõ mồn một vào tai Chu Nhược Phù, mang theo vẻ lạnh lùng cứng nhắc như kim loại cọ xát:

"Các chủ, góc Tây Bắc, tầng hai quán trà.

Ba con ưng khuyển đã theo dõi được nửa nén nhang rồi.

Xem thủ thế là người của Cẩm Y Vệ, chúng theo dõi cáo thị, và cũng...

đang tìm người.

Có cần nhổ bỏ không?"

Bàn tay trái buông thõng bên sườn gã, mấy ngón tay khẽ co duỗi, ra vài ám hiệu phức tạp.

Đó là ám ngữ nội bộ của Kim Phong Các biểu thị phương vị mục tiêu và cấp độ đe dọa.

"Thính Phong" trong Cẩm Y Vệ là những sát thủ hàng đầu, bọn chúng là lũ nanh vuốt chuyên trách điều tra ám sát do một tay Uông Cửu nuôi dưỡng, quả nhiên đã như dòi bám xương mà đuổi theo tới đây.

Thứ chúng nhắm tới không phải là bản cáo thị, mà là Chu Nhược Phù!

Một luồng khí lạnh lẽo chạy dọc theo sống lưng lên tận đỉnh đầu, trái tim đập thình thịch nặng nề trong l.ồ.ng n.g.ự.c.

Chu Nhược Phù không quay đầu, ánh mắt vẫn bình thản dõi theo dòng người đang di cư lên phía Bắc, như thể chỉ đang lo lắng cho an nguy của bách tính.

Dòng người di cư dần đi xa trong tầm mắt, tụ lại thành một con suối nhỏ tìm đường sống.

Mấy đạo ánh mắt âm lãnh rình rập trên tầng hai quán trà kia tựa như gai nhọn đ.â.m sau lưng.

Tay áo Chu Nhược Phù trĩu nặng, mang theo hơi nóng của m.á.u và lửa.

Phía trước, là mồi lửa châm ngòi loạn thế, hay là ngọn đèn minh đăng soi sáng sinh lộ?

Lưỡi gươm của sự lựa chọn đã treo lơ lửng trên một sợi tóc.