Cánh Hoa Phù Dung Trôi Dạt Giữa Thời Loạn - Chương 293: Tái Ngộ Vương Tử Tây Lương

Bóng tà dương đỏ quạch như m.á.u, con đường núi gập ghềnh bị nhuộm thành một màu đỏ rực.

Gió núi cuốn theo những hạt cát vụn đập vào mặt.

Chu Nhược Phù ghì c.h.ặ.t dây cương, chiến mã bất an giậm vó, tung lên một trận bụi đất.

Người đó đưa tay che ngang mày, nheo mắt nhìn lại đoàn người uốn lượn như rắn dài phía sau.

Những cụ già chống gậy cây xù xì khom lưng, đi ba bước lại phải dừng lại thở dốc; những phụ nữ áo quần rách rưới ôm c.h.ặ.t đứa trẻ đã khóc khản cả giọng vào lòng, đôi môi nứt nẻ lặng lẽ hát khúc ru con; những nam t.ử trẻ khỏe đẩy những chiếc xe một bánh kêu cót két, trên xe chất đống chăn bông cũ nát và những chiếc nồi sắt sứt mẻ, vết bánh xe khắc sâu vào nền đất bùn.

"Quận chúa, đi thêm mười dặm nữa là đến rừng Hắc Tùng rồi." Kim Ô thúc ngựa lại gần, dải lụa buộc tóc của cô ấy đã sớm bị mồ hôi thấm đẫm, dính bết vào chiếc cổ bị nắng thiêu đỏ ửng.

"Qua khỏi rừng Hắc Tùng là đến địa giới của Trấn Bắc Quân."

Chu Nhược Phù khẽ gật đầu, ngón tay thon dài vén một lọn tóc mây dính mồ hôi bên má ra sau tai.

Bộ kình trang màu xanh trên người bám đầy bụi đất, nơi cửa tay áo còn lưu lại vài vết rách do sắc khí gây ra.

Thanh kiếm Thu Thủy bên hông tỏa ra ánh xanh thẳm dưới ánh hoàng hôn, chiếc chuông ngọc treo trên chuôi kiếm phát ra những tiếng leng keng thanh mảnh theo nhịp ngựa di chuyển.

"Bảo mọi người cố gắng thêm chút nữa." Giọng người đó không lớn, nhưng lại như một thanh lợi kiếm ra khỏi vỏ xuyên qua đám đông ồn ào.

Bách tính đang chạy nạn đồng thanh ngẩng đầu, nhìn về phía bóng dáng thanh mảnh nhưng hiên ngang trên lưng ngựa ấy.

"Trước khi trời tối phải xuyên qua rừng Hắc Tùng." Người đó dừng lại một chút, đầu ngón tay vô thức mân mê sợi dây quấn trên chuôi kiếm.

"Thám t.ử báo lại, thiết kỵ Tây Lương cách đây không đầy ba mươi dặm." Kim Thất thúc ngựa đuổi kịp, nói với Chu Nhược Phù và Kim Ô.

Kim Ô nghe vậy sắc mặt biến đổi mạnh mẽ, thái dương rịn ra những hạt mồ hôi lấm tấm.

Cô ấy theo bản năng nắm c.h.ặ.t chuôi đao, đốt ngón tay vì dùng lực mà trắng bệch: "Sao có thể nhanh như vậy?

Kinh Đô có Ngô Vương và Nam Việt Vương trấn giữ, người Tây Lương sao lại cuồng vọng thế này, tại sao lại đuổi theo những bách tính tay không tấc sắt này?"

"Là đích thân Hoắc Đồ Lặc dẫn đầu một đội khinh kỵ quân, khoảng chừng ba ngàn người, chúng ta nhất định khó lòng chống đỡ." Kim Thất tiếp tục nói.

Chu Nhược Phù ngắt lời gã, ánh mắt lướt qua mấy đứa trẻ đang lảo đảo ngã quỵ trong đoàn người.

Một tiểu cô nương khoảng chừng năm sáu tuổi đang bò trên mặt đất, đôi tay nhỏ bẩn thỉu cố gắng nắm lấy vạt váy bạc màu của mẹ.

Lông mày Chu Nhược Phù khẽ nhíu lại: "Truyền lệnh xuống, ngoài lương ăn và đồ chống rét, tất cả những thứ còn lại đều vứt bỏ hết."

Lời còn chưa dứt, nơi góc cua đường núi đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Đồng t.ử Chu Nhược Phù co rụt lại, tay phải đã đặt lên chuôi kiếm.

Chỉ thấy một con chiến mã toàn thân đen kịt lao tới như bay, thám mã trên lưng mặc chiến bào màu đỏ sẫm của quân Nam Việt, nhưng trước n.g.ự.c lại thấm đẫm một mảng m.á.u lớn màu đỏ thẫm.

Người đó loạng choạng trên lưng ngựa vài cái, rồi ngã nhào từ trên yên xuống.

"Quận chúa!" Thám mã gắng gượng quỳ một gối, trong cổ họng phát ra tiếng thở hổn hển như kéo bễ.

Người đó run rẩy móc từ trong n.g.ự.c ra một miếng lụa nhuốm m.á.u: "Nam Việt Vương...

Ngô Vương...

rút quân rồi..." Máu trào ra từ khóe miệng, b.ắ.n thành vài đóa hoa đỏ thẫm trên cát bụi, "Nhưng họ...

trước khi đi..."

Chu Nhược Phù phi thân xuống ngựa, đôi ủng da hươu thêu chỉ bạc dẫm lên một đám bụi đất.

Người đó đỡ lấy viên thám mã đang lung lay sắp đổ, đầu ngón tay chạm vào bộ giáp lạnh lẽo: "Nói chậm thôi."

"Họ...

đã cướp bóc Kinh Đô và các thôn trấn dọc đường..." Đồng t.ử của thám mã bắt đầu giãn ra, "Lý Gia Trang...

hơn ba trăm miệng ăn...

kho lương bị đốt...

người già bị..." Lời chưa dứt, một ngụm m.á.u tươi phun lên vạt áo Chu Nhược Phù, t.h.i t.h.ể ngã rạp xuống đất.

Kim Ô đột ngột rút bội đao, lưỡi đao vạch ra một vệt sáng tuyết trắng dưới ánh hoàng hôn: "Lũ súc sinh!" Giọng cô ấy run rẩy vì phẫn nộ, "Những tên chư hầu danh chính ngôn thuận này còn độc ác hơn sơn tặc gấp mười lần!"

Chu Nhược Phù chậm rãi vuốt mắt cho viên thám mã.

Người đó đứng cúi đầu, hàng mi dài đổ xuống khuôn mặt hai vệt bóng râm.

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, trong mắt tựa như có hàn tinh lấp lánh: "Kim Ô tỷ tỷ, tỷ đưa bách tính tiếp tục lên phía Bắc.

Ta đi gặp lũ người Tây Lương kia."

"Không được!" Kim Ô nắm c.h.ặ.t lấy cổ tay người đó, "Lời đồn rằng Hoắc Đồ Lặc sức mạnh vô song, tàn nhẫn hiếu sát, mười hai tuổi đã có thể xé xác hổ báo..."

Một trận xao động bất ngờ ngắt quãng lời khuyên ngăn của cô ấy.

Phía cuối đoàn người bùng lên những tiếng la hét kinh hoàng, có người chỉ tay về phía bầu trời phương Tây — khói đen cuồn cuộn như một con mãng xà dữ tợn, đang vặn vẹo bò lên bầu trời màu m.á.u.

"Là hướng Lý Gia Câu!" Một gã thợ săn mặt đầy tro bếp khản giọng hét lớn, "Chúng đang phóng hỏa đốt làng!"

Nỗi sợ hãi như bệnh dịch lan tràn trong đám đông. Chu Nhược Phù xoay người lên ngựa, dây cương siết c.h.ặ.t vào lòng bàn tay thành những vết hằn đỏ thẫm. Giọng nói thanh thoát của nàng xuyên thấu qua tiếng ồn ào náo loạn: "Tất cả im lặng!"

Trong khoảnh khắc, ngay cả hài nhi đang quấy khóc cũng nín bặt.

"Người Tây Lương còn cách đây hai mươi dặm, ta đi dẫn dụ chúng đi nơi khác." Nàng quay đầu nhìn Kim Ô, ánh mắt sắc lẹm như kiếm, "Kim Ô tỷ tỷ, các người cứ theo kế hoạch mà làm, tiếp tục đi về hướng Bắc."

Chẳng đợi hồi đáp, nàng đã thúc ngựa lao thẳng về phía sau đội ngũ.

Mười hai ám thám như hình với bóng bám theo, y phục đen tuyền của họ trong bóng chiều tà gần như hòa làm một với bóng núi Lạc Đằng.

Sơn đạo dần thu hẹp, vách đá hai bên như bàn tay khổng lồ của gã khổng lồ từ từ khép lại.

Chu Nhược Phù ghì cương trên một mỏm đá nhô ra, từ nơi này phóng tầm mắt xuống, toàn bộ bình nguyên phía Tây thu gọn vào trong tầm mắt.

Lý Gia Câu cách đó năm dặm đã hóa thành một biển lửa, liệt diễm l.i.ế.m vào bầu trời, nhuộm cả ánh hoàng hôn đang rơi rụng thành tro bụi.

Mà ở đường chân trời xa hơn, một đường kẻ đen đang tiến về phía này với tốc độ kinh người — đó chính là "Huyền Giáp Kỵ" tinh nhuệ nhất của Tây Lương, tiếng vó ngựa của hàng ngàn chiến mã giẫm xuống khiến đại địa cũng phải run rẩy.

"Là cờ Thương Lang." Giọng của ám vệ Kim Thất căng thẳng, "Quận chúa, đó là thân vệ đội của vương t.ử Tây Lương Hoắc Đồ Lặc." Người đó đã từng giao thủ với vương t.ử Tây Lương, trên cánh tay trái vẫn còn một vết sẹo dài ba tấc, chính là dấu tích để lại khi theo dõi vương t.ử Tây Lương vào năm ngoái.

"Đồn rằng vị vương t.ử này có khứu giác như Lang Vương, có thể ngửi thấy mùi m.á.u tanh cách xa mười dặm, 'Lang Kỵ' dưới trướng hắn tàn nhẫn hiếu sát, ngay cả già trẻ lớn bé cũng không buông tha..."

Móng tay Chu Nhược Phù lún sâu vào lòng bàn tay.

Nàng nhớ lại cuộc tao ngộ ngẫu nhiên trong hoàng cung ba ngày trước — thanh niên ngoại tộc có đôi mắt như chim ưng đó, trên người mang theo mùi hương kỳ lạ của gỗ tuyết tùng hòa lẫn với rỉ sắt.

Nếu người đó thực sự linh mẫn như lời đồn, hẳn sẽ ghi nhớ khí tức của nàng, rất có khả năng, hắn bị nàng dẫn dụ mà đến.

"Kim Thất." Chu Nhược Phù lên tiếng, giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ, "Dẫn theo năm người, cứ cách trăm bước lại buộc một dải lụa đỏ lên thân cây." Nàng lấy từ trong n.g.ự.c ra một gói d.ư.ợ.c phấn đưa cho một ám thám khác, "Kim Tam, rắc 'Mê Hồn Tán' này lên con đường nhỏ phía Đông Nam." Cuối cùng nàng nhìn về phía Kim Cửu trẻ tuổi nhất, "Thân pháp ngươi tốt nhất, hãy lên vách đá phía trước khắc lại ký hiệu này."

Nàng rút đoản đao, vạch xuống nền đất một phù hiệu kỳ quái.

Khi dạ mộ hoàn toàn buông xuống, rìa rừng hắc tùng lóe lên những đốm lửa thưa thớt.

"Quận chúa, người đã ba ngày không chợp mắt rồi." Kim Thất nhìn hốc mắt trũng sâu của nàng, giọng nói nghẹn ngào, "Ít nhất hãy chợp mắt một lát..."

Tiếng còi xương sắc nhọn đột ngột x.é to.ạc màn đêm.

Chu Nhược Phù tức thì bật dậy, Thu Thủy kiếm đã ra khỏi vỏ.

Trong rừng truyền đến tiếng cành cây gãy giòn giã, ngay sau đó là tiếng chiến mã hí vang bất an.

Nàng ra thủ thế, các ám thám lập tức tản ra ẩn mình vào bóng tối.

Khoảnh khắc ánh trăng bị mây đen nuốt chửng, hơn hai mươi kỵ binh Tây Lương như u linh xuất hiện giữa rừng.

Nam t.ử dẫn đầu không mặc giáp trụ, chỉ khoác một chiếc đại bào huyền sắc.

Dưới ánh lửa bập bùng, sống mũi cao thẳng của người đó đổ một vệt bóng sắc sảo trên khuôn mặt, chiếc khuyên tai răng sói bên tai trái tỏa ra ánh sáng trắng hếu lạnh lẽo.

"Tìm." Giọng của Hoắc Đồ Lặc trầm thấp như gió đại mạc, "Nàng ta nhất định ở gần đây."

Chu Nhược Phù nín thở.

Nàng nấp trên tán cây cách Hoắc Đồ Lặc không đầy ba trượng, quan sát qua kẽ lá.

Bỗng nhiên, Hoắc Đồ Lặc mạnh mẽ ngẩng đầu, ánh mắt sắc lẹm đ.â.m thẳng về phía chỗ nàng ẩn nấp.

"Phóng tiễn!" Chu Nhược Phù quát khẽ một tiếng, đồng thời gieo mình nhảy xuống.

Hàng chục mũi tên lông vũ từ các hướng b.ắ.n tới, kỵ binh Tây Lương nhất thời ngã ngựa hỗn loạn.

Hoắc Đồ Lặc lại bất động thanh sắc, xoay tay rút ra loan đao "Cô Lang", đao quang như ánh trăng vãi xuống đất, lại có thể đ.á.n.h rơi toàn bộ tiễn kích b.ắ.n về phía mình.

Kiếm phong của Chu Nhược Phù đã áp sát sau lưng, nhưng vào khắc cuối cùng lại bị Hoắc Đồ Lặc đột ngột xoay người ngăn chặn.

"Lại gặp mặt rồi!" Trong mắt Hoắc Đồ Lặc xẹt qua một tia hân hoan, lưỡi đao áp sát cổ Chu Nhược Phù lướt qua, c.h.é.m đứt vài sợi tóc của nàng, "Tiểu tặc!"

Chu Nhược Phù không đáp, cổ tay xoay chuyển thi triển Lưu Vân kiếm pháp.

Mũi kiếm như rắn độc thò lưỡi, nhắm thẳng vào yết hầu Hoắc Đồ Lặc.

Vương t.ử Tây Lương bị ép lùi liên tiếp ba bước, đại bào bị cành cây xé rách một đường.

"Kiếm pháp khá lắm." Người đó bỗng lộ ra hàm răng trắng hếu cười rộ lên, "Đáng tiếc!

Mềm yếu vô lực!"

Một tiếng huýt gió tựa sói hú vang lên, bên ngoài rừng lập tức vang lên tiếng vó ngựa rầm rập.

Tim Chu Nhược Phù thắt lại — là mai phục!

Nàng lập tức thổi còi tre, các ám thám nghe lệnh tức khắc rút lui theo lộ trình đã định.

Loan đao của Hoắc Đồ Lặc lại như giòi trong xương bám riết lấy, đao kiếm chạm nhau b.ắ.n ra những tia lửa điện.

"Tiểu l.ừ.a đ.ả.o, muốn chạy sao?" Hoắc Đồ Lặc đột nhiên dùng tiếng Tây Lương trầm giọng nói, "Mơ đi!"

Chu Nhược Phù kinh hãi trong lòng, nàng khó lòng đả thương được Hoắc Đồ Lặc dù chỉ một mảy may, kiếm thế không khỏi khựng lại.

Ngay trong lúc điện quang hỏa thạch đó, lưỡi đao của Hoắc Đồ Lặc đã áp sát n.g.ự.c nàng.

Giữa lúc ngàn cân treo sợi tóc, một mũi tên xé gió lao đến, trúng ngay vai trái của Hoắc Đồ Lặc.

Người đó hừ lạnh một tiếng, Chu Nhược Phù nhân cơ hội lộn nhào một vòng, biến mất vào sâu trong rừng rậm.

Lúc rạng đông, khi tia nắng đầu tiên xuyên qua lớp mây, Chu Nhược Phù cuối cùng cũng nhìn thấy tinh kỳ của Trấn Bắc Quân.

Mục Tam Gia mặc ngân giáp bào trắng đích thân dẫn quân tiếp ứng, trường thương "Tuyết Phách" của người đó lấp lánh dưới ánh ban mai.

"Quận chúa!" Mục Ngự Di tung người xuống ngựa, nhưng khi nhìn thấy nàng khắp người đầy m.á.u thì khựng lại tại chỗ, "Quận chúa, người không sao chứ?"

"Tam thúc, ta không sao!"