Canh Thiếp Đã Cháy - 10

Cả viện khách khứa cười vang.

Ta ngồi sau khăn voan đỏ, cũng cười đến vai run khẽ.

Tiểu Mãn vội nhắc:

“Cô nương, đừng cười mạnh quá, lát nữa trôi mất phấn son.”

Khi bái đường, tay Hy Vọng Thư rất vững.

Hắn nắm đầu kia của dải lụa đỏ, bước chậm rãi, như sợ ta vướng váy ngã.

Lễ thành xong, hắn ghé gần hỏi nhỏ:

“Mệt không?”

Ta đáp:

“Cũng ổn.”

“Có ho không?”

“Không.”

“Đói chưa?”

Ta không nhịn được nữa.

“Hy Vọng Thư, ngươi giống đại phu quá.”

Hắn khựng lại.

“Vậy ta hỏi kiểu khác.”

Cách khăn voan, ta không nhìn rõ mặt hắn, chỉ nghe giọng hắn trầm xuống, dịu hơn ngày thường rất nhiều.

“Phu nhân, hôm nay nàng có vui không?”

Tai ta nóng lên.

“Tạm được.”

Hắn khẽ cười.

“Tạm được cũng rất tốt rồi.”

Trong động phòng, hắn vén khăn voan cho ta.

Nến đỏ cháy sáng, ánh lửa phủ lên mắt hắn một màu dịu ấm.

Hắn nhìn ta, dáng vẻ tản mạn thường ngày đã thu lại, chỉ còn ý cười trong trẻo và chút căng thẳng hiếm thấy.

“Nguyễn Thính Lan.”

“Ừ?”

“Từ nay về sau, Noãn viện Nam Sơn, d.ư.ợ.c điền, sổ sách, d.ư.ợ.c đường, cả ta nữa, đều để nàng quản.”

Ta nhướng mày.

“Vậy Hy gia d.ư.ợ.c hành thì sao?”

Hắn nghĩ rất nghiêm túc.

“Ta về hỏi mẫu thân xem có giao luôn cho nàng được không.”

Ta bật cười.

Hắn cũng cười theo, rồi đưa tay tháo chiếc mũ phượng nặng nề trên đầu ta xuống.

Động tác của hắn nhẹ đến mức như sợ làm đau ta.

“Hôm nay mệt rồi, uống chút canh ngọt trước.”

Ta nhìn bát canh lê táo đỏ hắn đưa tới, bỗng nhớ đến rất nhiều năm trước, những bát canh ngọt luôn phải chờ trưởng tỷ dùng trước mới đến lượt ta.

Nay cuối cùng cũng có người đặt thứ ngọt ngào trước mặt ta trước tiên.

Không phải vì người khác không cần.

Cũng không phải vì ta nhẫn nhịn mà được.

Ta nhận lấy bát, uống một ngụm.

“Ngọt quá.”

Hy Vọng Thư ngẩn ra.

“Vậy lần sau ta bớt mật.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

“Lần sau?”

Hắn cười rất khẽ.

“Sau này còn rất nhiều lần.”

Sau khi thành thân, ta vẫn tiếp tục quản Dược Tuyền trang.

Hy Vọng Thư cũng không thật sự thành trường công của ta. Hắn chạy đi chạy lại giữa Hy gia d.ư.ợ.c hành và d.ư.ợ.c đường Nam Sơn, bận đến chân không chạm đất, nhưng vẫn luôn có thời gian đến cười nhạo ta trồng lệch mấy luống t.h.u.ố.c.

Lớp nữ y mỗi năm lại lớn thêm.

Sau này, d.ư.ợ.c đường Nam Sơn trở thành nữ y quán nổi danh nhất vùng ngoại ô kinh thành.

Rất nhiều nữ t.ử bệnh yếu được người nhà đưa tới điều dưỡng, cũng có rất nhiều cô nương đến học y.

Các nàng gọi ta là Nguyễn tiên sinh.

Lần đầu tiên nghe danh xưng ấy, ta đứng ngẩn rất lâu.

Hy Vọng Thư đứng sau lưng ta, thấp giọng cười:

“Nguyễn tiên sinh, hôm nay có uống canh lê không?”

Ta quay đầu trừng hắn.

Các học trò cúi đầu cười trộm.

Hắn vẫn thản nhiên như không.

Sau này trưởng tỷ cũng từng đến Dược Tuyền trang.

Thế t.ử Hầu phủ phong lưu, nàng sống không rực rỡ như dáng vẻ người ngoài nhìn thấy.

Nàng ngồi trong Noãn Thang viện, đưa tay chạm vào rãnh đá ấm bên giường, rồi khẽ nói:

“Hóa ra nơi này ấm đến vậy.”

Ta đáp:

“Ừ.”

Mắt nàng hơi đỏ.

“Trước kia ta đến tránh nóng, chỉ thấy nơi này dễ chịu, lại chưa từng nghĩ nó vốn là nơi ngoại tổ mẫu để lại cho muội.”

Ta nhìn gốc mai già ngoài cửa sổ.

“Bây giờ biết cũng chưa muộn.”

Nàng gật đầu.

Trước khi đi, nàng đặt một chiếc tráp nhỏ lên bàn.

Bên trong là ngân phiếu bù lại những năm nàng từng lấy từ trang.

Số bạc ấy không đủ với sổ sách cũ, nhưng là nàng tự mình lấy ra.

Ta nhận.

Nàng như trút được một hơi thở nặng nề.

“Thính Lan, sau này ta sẽ không tranh chỗ của muội nữa.”

Ta nhìn nàng một lát.

“Vậy tỷ tỷ có thể đến làm khách.”

Nước mắt nàng lập tức rơi xuống.

Ta không ôm nàng.

Chỉ bảo Tiểu Mãn thêm cho nàng một bát canh lê nóng.

Sau khi mẫu thân lớn tuổi, bà thường đến Nam Sơn ở ít ngày.

Bà bây giờ luôn sợ ta lạnh. Mỗi lần đến, bà đều sai người chở từng xe than lên trang.

Ta dùng không hết, liền chia cho bệnh nhân trong d.ư.ợ.c đường.

Bà biết chuyện, cũng chỉ cười gật đầu.

Thỉnh thoảng vào đêm yên tĩnh, bà sẽ ngồi bên cạnh ta, nắm tay ta rồi nói:

“Thuở nhỏ, thật ra con cũng rất sợ lạnh.”

Ta đáp:

“Vâng.”

Bà lại nói:

“Nương nhớ ra muộn quá.”

Ta không đáp.

Chỉ rót thêm cho bà nửa chén trà ấm.

Có những điều thiếu sót, đời này không thể thật sự bù lại.

Nhưng nếu tháng năm phía trước còn đủ dài, có lẽ con người ta vẫn có thể từng chút một học cách ngồi cạnh nhau trong yên bình.

Còn về Kỳ Thiếu Hành, lần ta gặp lại hắn đã là rất nhiều năm về sau.

Khi ấy, hắn đã trở thành Hình bộ thị lang, bên cạnh có phu nhân đi cùng, trong tay còn dắt một tiểu nữ nhi tuổi nhỏ.

Tiểu cô nương bị ho, nên được đưa đến d.ư.ợ.c đường Nam Sơn để bắt mạch.

Kỳ Thiếu Hành vừa nhìn thấy ta liền thoáng sững người, sau đó rất nhanh đã chỉnh lại thần sắc, nghiêm cẩn hành lễ.

“Nguyễn tiên sinh.”

Ta mỉm cười đáp lễ.

“Kỳ đại nhân.”

Hắn nhìn người qua lại trong d.ư.ợ.c đường, rồi lại nhìn về phía xa, nơi Hy Vọng Thư đang giúp ta phơi t.h.u.ố.c dưới nắng chiều. Một lúc sau, hắn bỗng khẽ cười.

“Năm ấy nhị cô nương đốt tờ canh thiếp kia, quả thật đã đốt rất hay.”

Ta nói:

“Kỳ đại nhân hôm nay sống cũng không tệ.”

Hắn cúi đầu nhìn nữ nhi đang nắm tay mình, ánh mắt dịu xuống rất nhiều.

“Đúng là không tệ.”

Tiểu cô nương uống t.h.u.ố.c sợ đắng.

Hy Vọng Thư liền lấy một viên mứt đưa cho nàng.

Ta nhìn viên mứt nhỏ ấy, bất giác mỉm cười.

Hóa ra thứ ngọt ngào trên đời này vốn không nhất thiết phải đợi ai chọn trước.

Ai đang chịu khổ, thì đưa cho người ấy.

Chạng vạng, sau khi d.ư.ợ.c đường đóng cửa, Hy Vọng Thư cùng ta đi ra d.ư.ợ.c điền.

Ánh hoàng hôn rải xuống từng luống t.h.u.ố.c, dịu dàng phủ lên mầm xanh một lớp vàng ấm áp.

Hắn nhìn mảnh d.ư.ợ.c điền nay đã mọc ngay ngắn, rất hài lòng mà gật đầu.

“Trang chủ bây giờ trồng t.h.u.ố.c có tiến bộ nhiều rồi.”

Ta nói:

“Là Hy tiên sinh dạy tốt.”

Hắn cười.

“Vậy có thưởng không?”

Ta nghĩ một lát, lấy từ trong tay áo ra một viên mứt, đặt vào lòng bàn tay hắn.

Hắn cúi đầu nhìn viên mứt, rồi lại nhìn ta.

“Chỉ có vậy thôi sao?”

Ta nhướng mày.

“Không cần thì trả lại ta.”

Hắn lập tức khép tay lại.

“Cần.”

Gió từ đầu d.ư.ợ.c điền thổi tới, mang theo vị đắng trong lành của cỏ t.h.u.ố.c, cũng mang theo chút dư vị ngọt lành của canh lê.

Hy Vọng Thư nắm lấy tay ta.

Lòng bàn tay hắn rất ấm.

Ta đã không còn là đứa trẻ sốt đến mê man mà chẳng ai lo trước.

Cũng không còn là muội muội chỉ được nhận phần còn lại sau khi người khác chọn xong.

Càng không còn là người thê t.ử nằm trên giường bệnh, chờ mãi cũng không đợi được một câu hỏi han.

Ta là chủ nhân của Nam Sơn Dược Tuyền trang.

Là Nguyễn tiên sinh của lớp nữ y.

Là người sẽ được hỏi trước có lạnh không, có đắng không, có mệt không.

Thứ ta muốn, rốt cuộc không cần đợi người khác buông tay mới được nhặt lấy.

Ta tự mình đưa tay ra.

Một khi đã nắm được, đời này sẽ không nhường nữa.

HẾT.