Chẳng Gặp Mùa Xuân - 3

Thật ra, trước khi đến Thượng Kinh tìm biểu cô mẫu, ta cũng từng ở nhờ nhà những thân thích khác một thời gian.

Khi ấy, vì sợ trở thành gánh nặng cho người khác, ta đem toàn bộ những thứ phụ mẫu để lại dâng hết cho họ.

Ban đầu, trước mặt người ngoài, họ vẫn giữ nụ cười niềm nở. Thế nhưng chưa đầy một tháng, ngay cả cơm ăn ta cũng chẳng còn được no bụng.

Nhưng trong thế đạo này, một cô nữ mồ côi nếu sống một mình, chẳng phải sẽ bị người ta nuốt chửng đến xương cũng không còn hay sao?

Cho nên mặc cho bọn họ âm thầm chèn ép, ta vẫn c.ắ.n răng chịu đựng, dày mặt mà ở lại.

Có lẽ họ không ngờ ta lại nhẫn nhịn đến thế, về sau dứt khoát kiếm đại một lý do rồi thẳng tay đuổi ta ra khỏi cửa.

Cuối cùng, ta phải đem cầm cố chiếc trâm duy nhất còn lại trên người, mới có thể vượt đường xa trắc trở tìm đến nhà biểu cô mẫu trong ký ức.

Khó khăn lắm mới có được những ngày tháng yên ổn đôi chút như hiện tại, bảo ta sao có thể không cẩn thận gìn giữ?

Ta khẽ mím môi, điều chỉnh lại cảm xúc rồi chân thành cảm tạ hắn:

“Đa tạ biểu ca vẫn luôn nhớ đến muội. Muội sẽ ghi nhớ.”

Đó là lần đầu tiên ta dám nhìn thẳng vào hắn.

Ánh mắt hắn dịu dàng như nước.

Trong đôi mắt ấy thậm chí còn mang theo một tia vui mừng nhàn nhạt, tựa như đang nhìn một đứa trẻ cuối cùng cũng hiểu chuyện, biết tiếp thu lời dạy.

Tim ta bỗng nhiên lại run lên một nhịp.

04

Lúc này, nhìn Thanh Chúc đang đầy vẻ đau lòng và lo lắng, ta khẽ cụp mắt, đặt miếng ngọc bội trong tay xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh.

Ta sống ở Tiêu gia, về sau lại đính hôn với Tiêu Diễm, ngày ngày đều làm những việc chăm sóc, hầu hạ hắn.

Ban đầu còn không sao, nhưng thời gian lâu dần, khó tránh khỏi những lời đàm tiếu truyền ra ngoài.

Người ta nói rằng ta mặt dày bám riết không buông, còn đại công t.ử Tiêu gia là bị ép đến bất đắc dĩ mới phải đính hôn với ta.

Cũng chính vì thế nên hắn mới luôn lần lữa, chậm chạp không chịu thành thân cùng ta.

Thuở đầu ta cũng từng để tâm, từng vì chuyện ấy mà giận dỗi hắn.

Nhưng hắn lại nói: “Cẩn Huyên, người ngoài không biết tâm ý của ta dành cho nàng thì thôi, chẳng lẽ ngay cả nàng cũng không biết sao? Nếu nàng chịu ấm ức, người đầu tiên đứng ra chống lưng cho nàng nhất định là ta.

“Chỉ là tính tình ta vốn phóng khoáng, chưa chuẩn bị sẵn sàng cho chuyện thành thân. Nàng đợi thêm hai năm nữa đi. Hai năm sau, ta nhất định sẽ đường đường chính chính, phong phong quang quang rước nàng qua cửa.”

Nói xong, hắn lại cười đùa dỗ dành ta vài câu.

Sau đó vẫn như thường lệ, ra ngoài uống rượu cùng đồng liêu, say đến bất tỉnh nhân sự rồi nửa đêm mới trở về.

Nếu là trước kia, có lẽ ta sẽ không suy nghĩ quá nhiều như thế.

Thế nhưng đúng vào hôm ấy, khi ta đến cửa hàng vải chọn nguyên liệu để may y phục cho Tiêu Diễm, lại vô tình chạm mặt tiểu thư nhà họ Lưu.

Người ái mộ Tiêu Diễm.

Đúng là oan gia ngõ hẹp, vừa nhìn thấy ta, lời lẽ của nàng ta lập tức trở nên cay nghiệt hơn hẳn.

Nàng ta chế giễu xuất thân thấp kém của ta, chê cười ánh mắt quê mùa của ta, lại còn mỉa mai chuyện Tiêu Diễm mãi vẫn không chịu cưới ta vào cửa.

Người ta nói ta là gái lỡ thì, đợi đến lúc thật sự thành thân, e rằng sinh con cũng đã là cảnh con trai* già sinh ra ngọc quý. (con trai ở đây là con vật giống nghêu sò ấy.)

Những lời ấy như một nắm bông nghẹn cứng trong l.ồ.ng n.g.ự.c ta.

Thế nhưng khi nghe nói chẳng ai có thể đến gần Tiêu Diễm, còn hắn thì ngã gục trong sân viện không chịu đứng dậy...

Ta vẫn không đành lòng để hắn nằm chịu lạnh trên nền đá giá buốt giữa tiết cuối thu.

Hắn rất nặng, ta phải dùng hết sức bình sinh mới dìu được hắn lên giường, đến khi xong việc thì lưng áo đã đẫm mồ hôi.

Nhìn hắn say đến bất tỉnh nhân sự, lại nhớ tới những tủi thân ban ngày phải chịu, trong lòng ta không khỏi dâng lên vài phần tức giận.

Ta xoay người định bỏ đi, nhưng ánh mắt lại vô tình lướt qua nghiên mực trên án thư.

Ký ức năm xưa lập tức bị khơi dậy.

Khi ấy, ta và Tiêu Diễm đã vô cùng thân thiết.

Nhưng hắn chưa từng một mình đến viện của ta.

Cho đến ngày hôm đó, hắn vội vã bước qua cổng viện, chẳng nói chẳng rằng đã ngồi xuống chiếc ghế thái sư.

Sau đó đưa cho ta một tờ văn thư.

Ban đầu ta còn thấy khó hiểu.

Nhưng đến khi nhận lấy tờ giấy mỏng manh có đóng quan ấn ấy, nhìn rõ từng hàng chữ bên trên, sống mũi ta bất giác cay xè.

Đó là phán quyết dành cho nhà thân thích năm xưa đã chiếm đoạt toàn bộ gia sản phụ mẫu để lại cho ta rồi nhẫn tâm đuổi ta ra khỏi cửa.

Trên văn thư ghi rõ rành rành từng hành vi sai trái của họ, những hình phạt phải gánh chịu, cùng với khoản tiền tài phải hoàn trả lại cho ta.

Sau khi đặt chân đến Tiêu gia, điều duy nhất ta mong muốn chỉ là có thể an ổn sống qua ngày, sau này tìm một mối hôn sự bình thường rồi bình lặng đi hết quãng đời còn lại.

Ta chưa từng dám hy vọng những tủi nhục năm xưa sẽ được rửa sạch, cũng chưa từng dám mơ có người đứng ra làm chủ cho mình.

Chuyện ấy ta chưa từng kể với bất kỳ ai.

Vậy mà hắn lại lặng lẽ giúp ta đòi lại công bằng.

Khi hoàn hồn lại, một góc văn thư đã bị ta nắm đến nhăn nhúm, nước mắt rơi xuống làm nhòe cả nét mực.

Trái lại, Tiêu Diễm chỉ đưa tay gõ nhẹ lên trán ta một cái.

“Khóc cái gì?”

Ta đưa tay lau nước mắt, nhưng điều đến trước cả cảm động lại là lo lắng.

“Việc này có ảnh hưởng đến tiền đồ làm quan của huynh không?”

Theo lẽ thường, Tiêu Diễm đáng ra phải từng bước thăng tiến, tiền đồ rộng mở mới đúng.

Khi ấy ta thường nghe người khác nói rằng, thuở trước hắn rất được thánh thượng coi trọng, tốc độ thăng chức vượt xa người thường có thể sánh kịp.

Không hiểu vì sao mấy năm gần đây hắn dường như chẳng còn để tâm đến con đường quan lộ nữa, suốt ngày rong chơi uống rượu, đ.á.n.h mã cầu, tham dự thi hội, tiêu d.a.o tự tại.

Ta chỉ sợ vì chuyện của ta mà hắn vượt quá quyền hạn, lỡ như không cẩn thận đắc tội với thánh thượng thì biết làm sao.