Chạy Trốn Khỏi Thiếu Soái Quân Phiệt - Chương 18: Yến Tiệc Danh Lưu

Thiệp mời được gửi đến Vân Thường khi tôi đang đo kích thước cho khách hàng.

Tấm thiệp mạ vàng, in huy hiệu của Công bộ cục tô giới Anh, mở ra xem – Yến tiệc từ thiện Thương hội Vạn Quốc, địa điểm tại Khách sạn Hòa Bình, thời gian vào thứ Bảy tuần sau.

“Tống tiểu thư,” tiểu đồng đưa thiệp cúi đầu khom lưng, “Công bộ cục nói, xin cô nhất định nể mặt. Cô là nữ hào kiệt trong giới thương nhân Kim Lăng chúng ta, yến tiệc này thiếu cô thì không được.”

Tôi đặt thiệp mời lên quầy, cười cười: “Biết rồi.”

Sau khi tiểu đồng đi, người làm ghé lại: “Tiểu thư, cô đi không?”

Tôi nhìn tấm thiệp mời, không nói gì.

Đi sao?

Đương nhiên phải đi.

Thương hội Vạn Quốc, danh lưu tụ tập. Lãnh sự các nước Anh, Pháp, Mỹ, Nhật, các ông trùm thương giới Thượng Hải, các nhân vật quan trọng trong chính giới, đều sẽ có mặt. Vân Thường muốn mở chi nhánh ở Thượng Hải, những dịp như thế này, nhất định phải lộ diện.

Nhưng tôi cũng biết, đi rồi sẽ gặp ai.

Tô Chí Thành.

Anh ấy cũng nằm trong danh sách khách mời. Tô gia Thiếu soái, nắm giữ trọng binh, nay lại thắng trận trở về, đang lúc danh tiếng lẫy lừng. Yến tiệc như thế này, sao anh ấy có thể vắng mặt?

Hơn sáu trăm ngày rồi.

Anh ấy đã trở về hai mươi ba ngày.

Trong hai mươi ba ngày này, anh ấy mỗi ngày đều phái người gửi một bó hoa, gửi hộp thức ăn.

Những chữ mạ vàng lấp lánh dưới ánh đèn.

“Đi.” Tôi nói.

Chiều tối thứ Bảy, tôi thay quần áo xong ở tiệm.

Do chính tôi thiết kế. Chiếc sườn xám sa tanh mềm màu trắng ánh trăng, cổ áo là kiểu cổ đứng cách tân, không cao không thấp, vừa vặn để lộ một đoạn cổ. Vạt váy thêu hoa lan chìm màu xám bạc, ẩn hiện khi di chuyển. Eo được may ôm sát, tôn lên vòng eo thon gọn.

Tóc b.úi cao, chỉ cài một chiếc trâm phỉ thúy – chiếc trâm mẹ tôi để lại. Trên tai là đôi hoa tai ngọc trai, trên cổ tay là chiếc vòng phỉ thúy sáng bóng.

Người phụ nữ trong gương, thanh lãnh, quý phái, giữa hàng mi mang chút xa cách khiến người khác khó gần.

Rất tốt.

Tôi nhìn vào gương, khẽ mím môi.

Son môi là hàng Tây, màu hồng nhạt, tôn lên làn da càng thêm trắng nõn.

“Tống tiểu thư tối nay thật đẹp.” Người làm bên cạnh nói.

Tôi cười cười, không nói gì.

Đẹp thì có ích gì?

Đẹp có thể khiến những người đó im miệng không?

Phòng tiệc của Khách sạn Hòa Bình, đèn đuốc rực rỡ.

Đèn chùm pha lê treo từ vòm trần cao ba tầng lầu, chiếu sáng cả đại sảnh như ban ngày. Những người Tây mặc áo đuôi tôm, những thương nhân Hoa kiều mặc trường bào mã quái, các phu nhân tiểu thư châu quang bảo khí, tụ tập thành từng nhóm hai ba người, bọt khí trong ly champagne li ti nổi lên.

Tôi cầm ly, đứng ở rìa đám đông.

Đã có ba lượt người đến chào hỏi. Phu nhân lãnh sự Anh khen chiếc sườn xám của tôi đẹp, hỏi có phải do Vân Thường làm không. Phu nhân giám đốc Công bộ cục tô giới Pháp kéo tôi nói chuyện hồi lâu, nói con gái bà tháng sau đính hôn, muốn đặt may lễ phục. Đại diện Công ty Mitsui Nhật Bản đến đưa danh thiếp, nói có cơ hội có thể hợp tác.

Tôi đều ứng phó xong xuôi. Cười đúng mực, nói chuyện không chút sơ hở.

Nhưng tôi biết, những ánh mắt đó, không chỉ là ngưỡng mộ.

Còn có thứ khác.

Những ánh mắt dò xét, phỏng đoán, lén lút đ.á.n.h giá.

Bay đến từ góc phòng.

“Đó là vị tiểu thư Tống gia kia sao?”

“Đúng vậy. Phu nhân của Tô gia Thiếu soái, người đã bỏ trốn hai năm trước đó.”

“Bỏ trốn gì mà bỏ trốn, tôi nghe nói là bị đuổi ra ngoài.”

“Chậc chậc, trông cũng không tệ… tiếc quá.”

Mấy cô gái trẻ đeo vàng bạc châu báu tụm lại một chỗ, quạt che miệng, nhưng mắt lại liếc về phía này. Người dẫn đầu mặc một chiếc sườn xám màu đỏ tươi, thêu những bông mẫu đơn lớn, rực rỡ đến ch.ói mắt.

Là nhị tiểu thư Chu gia của Bộ trưởng Tài chính, Chu Nhược Lan.

Bên cạnh cô ta là tam tiểu thư nhà Cục trưởng Cảnh sát, con dâu Cục trưởng Cục muối, và mấy người quen mặt khác, đều là những danh môn khuê tú nổi tiếng ở Kim Lăng thành.

“Tự mình bỏ ra ngoài làm ăn, phơi mặt ra ngoài, ra thể thống gì.” Giọng Chu Nhược Lan không cao không thấp, vừa đủ để những người xung quanh nghe thấy, “Rốt cuộc cũng là xuất thân tiểu môn tiểu hộ, không hiểu quy tắc.”

“Tiểu môn tiểu hộ gì,” người bên cạnh tiếp lời, “Tống gia là nhà giàu nhất mà.”

“Có tiền thì có ích gì? Gia đình thương nhân, dù có tiền đến mấy cũng là hạ đẳng.” Chu Nhược Lan khẽ phe phẩy quạt, “Những gia đình như chúng tôi, chú trọng môn đệ, chú trọng quy tắc. Như cô ta, đã lấy chồng rồi còn chạy ra ngoài, phơi mặt ra làm ăn, không biết Tô gia làm sao mà chịu đựng được.”

“Nghe nói Tô Thiếu soái tối nay cũng đến?”

“Đến rồi.” Mắt Chu Nhược Lan sáng lên một chút, “Tôi vừa nãy còn nhìn thấy anh ấy. Dáng người đó, khí phách đó, đúng là nhân vật hạng nhất.”

“Vậy cô còn không đi chào hỏi?”

“Vội gì.” Chu Nhược Lan mím môi cười cười, ánh mắt liếc về phía tôi, “Có vài người, tự mình đứng đó cô độc, cũng không biết xấu hổ.”

Những lời đó, như kim châm nhỏ, từng cây từng cây đ.â.m vào.

Tôi cầm ly, mắt không chớp.

Đã quen rồi.

Hai năm rồi, những lời này nghe còn ít sao?

“Tống tiểu thư!”

Một giọng nói đột nhiên chen vào. Tôi quay đầu, nhìn thấy một người đàn ông trẻ tuổi mặc vest màu xám nhạt đi tới.

Bước chân anh ta rất thong dong, mang theo vẻ lười biếng bẩm sinh. Đôi mắt rất đẹp, là kiểu khiến người ta nhìn một cái là không thể rời mắt – lông mày kiếm, mắt sao, sống mũi thẳng tắp, khóe miệng hơi cong lên, bẩm sinh đã có vẻ tươi cười. Cổ áo cài một chiếc ghim cà vạt đá ruby nhỏ, lấp lánh dưới ánh đèn.

Cố Thiếu Khanh.

Tam công t.ử Cố gia, cha là Bộ trưởng Giao thông, mẹ là họ hàng xa của một công tước Anh. Bản thân anh ta du học về, không theo con đường quan trường, ngược lại mở một phòng tranh ở tô giới Pháp, chuyên làm ăn với người Tây. Ở Kim Lăng thành nhắc đến anh ta, ai cũng nói “phong lưu phóng khoáng”, “bất kham”, “tiếc cho dung mạo đẹp đó”.

Anh ta đi đến trước mặt tôi, hơi cúi người.

“Tống tiểu thư, đã ngưỡng mộ từ lâu.”

Tôi đáp lễ: “Cố tam công t.ử.”

“Gọi Cố tam công t.ử khách sáo quá.” Anh ta cười, đôi mắt cong thành hai đường cong đẹp đẽ, “Cứ gọi tôi là Thiếu Khanh là được.”

“Cố công t.ử nói đùa rồi. Lần đầu gặp mặt, không dám mạo muội.”

“Lần đầu gặp mặt?” Anh ta nhướng mày, “Tống tiểu thư nói vậy, thật làm tổn thương lòng người. Khi tôi ở Pháp đã nghe nói đến tên Vân Thường rồi. Sau khi về nước việc đầu tiên, chính là đến tiệm của cô dạo một vòng. Tiếc là hôm đó cô không có ở đó.”

Anh ta nói rất tùy tiện, nhưng ánh mắt lại dừng lại trên mặt tôi một thoáng.

Kiểu dừng lại đó, không khiến người ta ghét.

Giống như thưởng thức một bức tranh.

“Cố công t.ử có lòng rồi.” Tôi nói, “Lần sau đến, báo trước một tiếng, tôi đích thân tiếp đãi.”

“Vậy là đã định rồi nhé.” Anh ta cười, lộ ra hàm răng đều tăm tắp, “Vừa hay, tôi muốn đặt một món quà mừng thọ cho mẹ. Bà cụ thích sự thanh nhã, tôi nghe người ta nói sườn xám hoa lan do Tống tiểu thư thiết kế là đẹp nhất, không biết có thể làm phiền cô…”

Anh ta chưa nói hết lời, ánh mắt đột nhiên liếc về phía sau lưng tôi.

Ánh mắt đó thay đổi trong chớp mắt.

Rất nhanh.

Nhanh đến mức gần như không nhìn thấy.

Nhưng anh ta đã nhìn thấy gì?

Tôi vô thức muốn quay đầu lại.

“Tống tiểu thư,” Cố Thiếu Khanh đột nhiên tiến lên một bước, vừa vặn che khuất tầm nhìn của tôi, “vừa nãy nói đến sườn xám hoa lan, cô thấy chất liệu nào phù hợp? Sa tanh crepe trơn hay sa tanh mềm? Da mẹ tôi nhạy cảm, chất liệu quá cứng không mặc được…”

Anh ta đứng hơi gần.

Mùi nước hoa cologne thoang thoảng, pha lẫn một chút mùi gỗ thông.

“Cố công t.ử,” tôi lùi lại một bước, “chuyện chất liệu, có thể đến tiệm nói kỹ hơn. Hôm nay không đúng dịp.”

“Dịp?” Anh ta liếc nhìn xung quanh, rồi lại cười, “Tống tiểu thư nói đúng, là tôi không phải. Vậy hôm khác đến thăm, cô đừng đuổi tôi ra ngoài nhé.”

Khi anh ta nói lời này, mắt lại liếc về phía sau lưng tôi một lần nữa.

Nụ cười đó càng sâu hơn.

Tôi không nhịn được quay đầu lại –

Đã nhìn thấy.

Ở phía bên kia đám đông, Tô Chí Thành đang đứng đó.

Mặc một bộ vest màu đen mực, áo sơ mi trắng, cà vạt đen. Tóc chải gọn gàng, vết sẹo trên xương lông mày đặc biệt rõ ràng dưới ánh đèn.

Anh không nhìn tôi.

Anh đang nhìn Cố Thiếu Khanh.

Ánh mắt đó rất nhạt.

Nhưng có thứ gì đó trong ánh mắt đó, khiến không khí xung quanh lạnh đi vài độ.

Cố Thiếu Khanh lại vừa hay lúc này, ghé sát vào tôi hơn.

“Tống tiểu thư,” giọng anh ta hạ thấp xuống một chút, “vị Tô Thiếu soái kia, hình như vẫn luôn nhìn về phía này. Cô quen anh ấy sao?”

Tôi không nói.

Anh ta lại cười cười, đột nhiên nâng cao giọng một chút: “Nói đến, lần trước tôi ở Paris nhìn thấy một chiếc váy kiểu Tây, đặc biệt hợp với khí chất của Tống tiểu thư. Hôm khác tôi mang ảnh đến cho cô xem nhé?”

Giọng anh ta không cao không thấp, nhưng đủ để những người xung quanh nghe thấy.

Cũng đủ để Tô Chí Thành nghe thấy.

Tôi thấy lông mày Tô Chí Thành, khẽ động đậy gần như không thể nhận ra.

Anh quay người, đi về phía này.

Đám đông tự động tách ra hai bên.

Cố Thiếu Khanh nhìn anh đi tới, nụ cười trên khóe miệng càng sâu hơn.

“Ôi, Tô Thiếu soái.” Anh ta hơi cúi người, “Đã lâu không gặp.”

Tô Chí Thành đứng lại trước mặt anh ta.

Hai người, một người lạnh lùng như d.a.o, một người phong lưu như nước.

Ánh mắt đối diện.

Trong không khí như có thứ gì đó, khẽ vang lên.

“Cố tam công t.ử.” Tô Chí Thành mở miệng, giọng bình tĩnh như đang nói hôm nay thời tiết đẹp, “Về nước khi nào vậy?”

“Tháng trước.” Cố Thiếu Khanh cười, “Chưa kịp đến thăm, Tô Thiếu soái đừng trách.”

“Không sao.” Tô Chí Thành nói, “Cậu bận.”

Khi anh nói lời này, ánh mắt rời khỏi mặt Cố Thiếu Khanh, rơi trên người tôi.

Ánh mắt đó thay đổi.

Không phải vẻ lạnh nhạt khi nhìn Cố Thiếu Khanh vừa nãy.

Là thứ khác.

Một thứ rất sâu.

“Tống tiểu thư,” anh mở miệng, giọng thấp hơn một chút, “tối nay có ổn không?”

Tôi nhìn anh.

“Vẫn ổn.” Tôi nói.

Anh gật đầu.

Cố Thiếu Khanh đứng bên cạnh nhìn, đột nhiên bật cười.

“Tô Thiếu soái, anh và Tống tiểu thư quen nhau sao?”

Tô Chí Thành quay đầu nhìn anh ta.

“Quen.” Anh nói.

Hai chữ đó, nói rất nhẹ.

Nhưng có thứ gì đó trong giọng điệu đó, khiến nụ cười của Cố Thiếu Khanh khựng lại.

“Thật sao?” Cố Thiếu Khanh nhìn anh, rồi lại nhìn tôi, “Vậy thì thật trùng hợp. Tôi vừa nãy đang nói chuyện sườn xám với Tống tiểu thư, muốn đặt một chiếc cho mẹ. Tô Thiếu soái đã quen Tống tiểu thư, vậy chắc hẳn biết, tay nghề của cô ấy là tốt nhất Kim Lăng thành.”

Tô Chí Thành không nói.

Anh chỉ nhìn tôi.

Trong đôi mắt đó, có thứ gì đó đang cuộn trào.

Rất nhẹ.

Nhẹ đến mức người khác không nhìn thấy.

Nhưng tôi nhìn thấy.

Đó là ghen.

Một người chưa bao giờ nói, chưa bao giờ thể hiện, giờ phút này đứng đó, nhìn một người đàn ông khác nói cười bên cạnh tôi.

Anh ấy đang ghen.

“Cố tam công t.ử.” Tô Chí Thành đột nhiên mở miệng.

“Ừm?”

“Quà mừng thọ của mẹ cậu,” anh nói, “Vân Thường sẽ làm tốt.”

Cố Thiếu Khanh sững sờ.

“Tôi thay cô ấy nhận lời rồi.”

Khi anh nói lời này, ánh mắt không rời khỏi tôi.

Trong ánh mắt đó có một câu nói:

– Tránh xa anh ta ra.

Cố Thiếu Khanh nhìn anh, rồi lại nhìn tôi, đột nhiên bật cười.

Tô Chí Thành không để ý đến anh ta.

Cố công t.ử nói đùa rồi, tôi còn có việc. Xin phép.

Tô Chí Thành và mấy vị quan chức quan trọng đang đến chào hỏi hàn huyên rồi đi, tôi cũng vui vẻ tự tại. Tiếp tục mở rộng công việc kinh doanh giữa những ly chén giao bôi, đã nhận được mấy đơn hàng lớn.

Chỉ là không hiểu sao, luôn cảm thấy có ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi, lạnh lẽo một cách khó hiểu.

Yến tiệc đang diễn ra sôi nổi, nhưng tôi vẫn không chịu được rượu, đi vào nhà vệ sinh, hơi buồn nôn.

Quả nhiên t.ửu lượng không tốt, nôn mấy lần vẫn không ra, choáng váng vừa ra khỏi nhà vệ sinh.

Ngoài cửa phụ, là một hành lang dài.

Cuối hành lang, có một cửa sổ sát đất. Ánh trăng từ ngoài cửa sổ tràn vào, trải đầy một lớp sương bạc.

Đột nhiên một lực mạnh kéo tay tôi vào một căn phòng.

“Tống Thiến.”

Anh buông cổ tay tôi ra.

Ánh trăng từ phía sau anh chiếu vào, giấu khuôn mặt anh trong bóng tối. Chỉ có đôi mắt đó, sáng đến kinh ngạc.

“Tô Chí Thành.” Tôi mở miệng.

Anh không nói.

Chỉ nhìn tôi.

Nhìn rất sâu.

Sâu đến mức như muốn nuốt trọn cả người tôi vào trong.

Ánh trăng tĩnh lặng trôi.

Hành lang rất yên tĩnh.

Chỉ có tiếng thở của chúng tôi.

Anh đột nhiên tiến lên một bước.

Một tay chống vào tường phía sau tôi, một tay ôm lấy eo tôi.

Ôm trọn cả người tôi, giữa anh và bức tường.

Anh cúi đầu.

Rất gần.

Gần đến mức tôi có thể nhìn rõ độ cong của lông mi anh, có thể cảm nhận được hơi thở nóng bỏng của anh.

“Tống Thiến.” Anh gọi tôi, giọng khàn như giấy nhám.

“Ừm.”

“Cái tên Cố Thiếu Khanh đó,” anh nói từng chữ một, “tránh xa anh ta ra.”

Tôi nhìn vào mắt anh.

Trong đôi mắt đó có lửa.

Có sự sốt ruột của hai mươi ba ngày chờ đợi.

Có sự nóng bỏng của hơn bảy trăm ngày nhớ nhung.

Còn có –

Có thứ gì đó không thể giấu được, đang thiêu đốt l.ồ.ng n.g.ự.c anh, khi vừa nãy nhìn thấy tôi nói chuyện với người đàn ông khác.

“Tô Chí Thành,” tôi nhẹ giọng nói, “anh có biết không, anh bây giờ thế này –”

Anh cúi người xuống, hơi thở mạnh mẽ ập đến, c.ắ.n xé môi tôi, cướp đi tất cả hơi thở của tôi. Chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, chân tay mềm nhũn.

Ngọn lửa trong đôi mắt đó, cháy càng mạnh hơn.

“Anh –”

Anh không nói.

Anh chỉ cúi đầu, đặt trán mình lên trán tôi.

Hơi thở vừa nặng vừa loạn.

Rất lâu.

Anh mở miệng, giọng trầm đục:

“Tống Thiến.” Em là của tôi, tối nay chúng ta…

Cuối hành lang, cửa phòng tiệc đột nhiên mở ra.

Chu Nhược Lan dẫn theo mấy cô bạn đi ra, đụng mặt chúng tôi.

Cô ta sững sờ.

Ánh mắt đảo một vòng giữa tôi và Tô Chí Thành, sắc mặt trở nên có chút đặc sắc.

“Tô, Tô Thiếu soái…” Cô ta gượng cười, “Anh sao lại ở đây?”

Tô Chí Thành nhìn cô ta.

Ánh mắt đó rất nhạt.

“Đi cùng phu nhân.” Anh nói.

Nụ cười của Chu Nhược Lan cứng đờ.

Phu nhân?

Cô ta nhìn tôi, rồi lại nhìn anh, há miệng, không nói được lời nào.

Mấy cô bạn bên cạnh, cũng đều im lặng.

Tô Chí Thành nắm lấy tay tôi.

Mười ngón tay đan c.h.ặ.t.

“Vừa nãy ở phòng tiệc,” anh nói, “tôi nghe thấy có người nói –”

Anh dừng lại.

“Nói vợ tôi là người phụ nữ bị bỏ rơi.”

Mặt Chu Nhược Lan trắng bệch.

“Tô Thiếu soái, tôi, tôi không có –”

“Có hay không, trong lòng tôi tự biết.”

Giọng anh không cao, nhưng mỗi chữ đều như đinh đóng.

“Chu tiểu thư,” anh nói, “về nói với cha cô. Chuyện tối nay, tôi đã ghi nhớ.”

Mặt Chu Nhược Lan hoàn toàn trắng bệch.

Tô Chí Thành không nhìn cô ta nữa.

Anh quay đầu, nhìn tôi.

Vẻ lạnh lẽo trong đôi mắt đó, trong nháy mắt tan biến.

“Đi thôi,” anh nói, “về nhảy múa.”

Tôi gật đầu.

Chúng tôi đi qua mấy người đó, đi về phía phòng tiệc.

Phía sau, có người khẽ hít một hơi.

Lại có người thì thầm:

“Không phải nói là bị bỏ rồi sao…”

“Cô hiểu gì, người ta Tô Thiếu soái tự miệng nói ‘phu nhân’…”

“Sau này không dám nói bậy nữa rồi…”

Tôi nghe những âm thanh đó, khóe miệng khẽ cong lên.