Chỉ Cần Được Người Thiên Vị - 2

Có lẽ bởi Thẩm Quan Lan là Đại lý tự khanh, bao năm qua vẫn được người đời ca tụng công bằng chính trực. Hoặc cũng bởi trong những ngày trước đó, mỗi lần chàng đến Tô phủ gặp ta, đều chưa từng quên mang quà cho cả hai tỷ muội.

Có khi là bánh ngọt từ cửa tiệm vừa khai trương trong thành, có khi là mấy chiếc chong ch.óng tre được làm vô cùng khéo léo, cũng có lúc là hương lộ mới được đưa vào kinh.

Món nào cũng được chuẩn bị thành hai phần hoàn toàn giống nhau.

Nhờ vậy, ta không còn phải như thuở trước, chỉ có thể nhận những thứ trưởng tỷ đã lựa rồi bỏ lại. Ở cạnh Thẩm Quan Lan, ta từng cho rằng mình sẽ không còn phải chịu cảnh mọi người đều nghiêng lòng về tỷ ấy.

Vì thế, lúc nhìn bóng lưng chàng bế trưởng tỷ lên xe, ta cuối cùng vẫn cất tiếng hỏi.

“Vậy còn ta thì sao?”

Thân hình Thẩm Quan Lan thoáng dừng, nhưng suốt từ đầu đến cuối, chàng không hề ngoảnh lại nhìn ta.

Giọng chàng vọng về, lạnh nhạt như gió tuyết.

“Nàng cứ ở lại đây đợi ta. Đưa Vân Lam đến y quán xong, ta sẽ quay lại đón nàng.”

Ta vừa định nói trong xe vẫn còn dư chỗ, ta hoàn toàn có thể đi cùng. Huống hồ trưởng tỷ chỉ mắc chứng ho, mỗi mùa đông tỷ đều như vậy, căn bản chẳng phải dấu hiệu bệnh cũ trở nặng.

Thế nhưng lời còn chưa kịp nói, Thẩm Quan Lan đã giục phu xe rời đi.

Ta cứ thế đứng lại giữa tuyết, chẳng biết đã qua bao lâu, để gió lạnh cứa lên da thịt từng cơn buốt nhói.

Trong cái rét ấy, những ký ức cũ bỗng lần lượt trở về. Hóa ra cảnh tượng này đã từng xảy đến không chỉ một lần.

Những khi song thân vui vẻ, họ từng chỉ vào đĩa trái cây ngự ban rồi cười hỏi ta.

“A Miên muốn ăn loại nào?”

Ta chọn nho, họ nói trưởng tỷ cũng muốn ăn. Ta chọn dưa ngọt, họ lại bảo trưởng tỷ ăn vào sẽ nổi mẩn, vì sợ tỷ nhìn thấy mà thèm nên ta cũng không được phép động tới.

Ta thử hết thứ này đến thứ khác, cuối cùng chẳng món nào thật sự thuộc về mình.

Đến khi không thể nhẫn thêm, ta mới đỏ mắt hỏi.

“Trưởng tỷ, trưởng tỷ, chuyện gì cũng là trưởng tỷ. Vậy còn con thì sao? Rốt cuộc con có thể ăn thứ gì?”

Nụ cười trên mặt phụ thân và mẫu thân lập tức biến mất.

“Con đã quên phép tắc trưởng ấu rồi sao?”

“Những lời phu t.ử dạy ngày thường, con đều để ở đâu?”

“Đợi tỷ tỷ con chọn xong, tự nhiên sẽ đến lượt con.”

Nhưng mãi đến cuối cùng, ta vẫn chẳng được nếm lấy một miếng trái cây ngự ban nào từ đĩa của họ.

Tổ mẫu xót ta, bèn gọi ta sang viện, đem đĩa trái cây phụ thân biếu bà đặt trước mặt ta, dịu dàng nói rằng trên đó bất kể là thứ gì, ta đều có thể tự mình lựa chọn.

Đêm ấy cũng chẳng khác gì năm xưa. Ta từng không chờ được đĩa trái cây trong tay song thân, nay lại không chờ nổi Thẩm Quan Lan trở về giữa màn tuyết trắng.

Một tiều phu đi đốn củi về khi trời đã khuya bắt gặp ta đứng bất động gần nhà mình, liền hoảng hốt gọi thê t.ử cùng bước ra. Hai vợ chồng khuyên nhủ hồi lâu, cuối cùng mới đưa ta vào trong tránh rét.

“Cô nương, nếu vẫn phải chờ người, cô cứ nghỉ ở gian phòng gần cửa nhất. Có xe ngựa nào đi qua, nơi ấy sẽ nghe rõ nhất.”

“Như vậy cũng chẳng sợ lỡ người đến đón.”

“Ngoài kia tuyết đã phủ kín đường, một mình chịu rét qua đêm sẽ nguy hiểm đến tính mạng.”

Trong căn nhà nhỏ ấy có bốn người: đôi vợ chồng tiều phu, đứa con mới lọt lòng và cô em gái sang giúp tỷ tỷ chăm hài t.ử.

Trước lúc ai nấy về phòng, ta tình cờ trông thấy người tiều phu đỏ mặt, rút từ trong n.g.ự.c ra một chiếc trâm bạc giản dị rồi ngượng ngùng trao cho thê t.ử.

Muội muội đứng cạnh liền cười trêu rằng tỷ tỷ và tỷ phu vẫn tình sâu nghĩa nặng như thuở mới cưới.

Người tiều phu xấu hổ đến đỏ cả mặt, vội lấy thêm một món khác đưa cho cô em như muốn bịt miệng nàng. Ngoài miệng, hắn chân thành cảm tạ nàng đã mấy ngày liền giúp thê t.ử chăm con.

Ta vốn tưởng món quà hắn dành cho cô em cũng sẽ là một chiếc trâm bạc tương tự. Không ngờ trong tay hắn chỉ có mấy miếng bánh hoa quế, vậy mà muội muội vẫn vui vẻ nhận lấy.

Sợ ta là nữ t.ử xa lạ sẽ bất an, người trong nhà để cô em gái ngủ chung phòng cùng ta. Khi nàng hào hứng bẻ bánh hoa quế chia cho ta, ta suy nghĩ hồi lâu rồi mới khẽ hỏi.

“Tỷ phu của cô trước giờ vẫn tặng quà như vậy sao?”

Muội muội có lẽ đã hiểu lầm ý ta.

“Cũng không hẳn đâu. Nhà nông chúng ta muốn mua được một chiếc trâm bạc vốn chẳng dễ dàng, sao có thể thường xuyên đem tặng.”

“Nhưng tỷ phu ta thật lòng thương tỷ tỷ. Mỗi ngày lên núi đốn củi, huynh ấy đều nhớ mang về cho tỷ một món gì đó. Xuân hạ là hoa, thu sang là quả chín; đến mùa đông chẳng còn gì để hái, huynh ấy lại âm thầm chắt chiu tiền bạc, xuống thành mua vải bông và phấn thoa mặt cho tỷ…”

“Sau này, giá như ta cũng gặp được một người luôn nhớ đến mình như thế thì hay biết mấy.”

Ta nghe xong, không hỏi thêm nữa.

Trong khoảnh khắc ấy, ta bỗng hiểu rất rõ một điều: khi trao quà cho người mình đặt trong tim, người ta vốn chẳng cần nhân tiện chuẩn bị thêm một phần giống hệt cho tỷ tỷ hay muội muội của nàng.

Rồi những dấu vết trước kia lần lượt trở về trong trí nhớ.

Có hôm, Thẩm Quan Lan đang ngồi trò chuyện cùng ta thì trưởng tỷ và tỳ nữ vừa khéo đi ngang. Tỷ hạ giọng than phiền với người bên cạnh.

“Sao tiệm bánh mới mở trong thành lại đông khách đến thế? Bạch Lộ đã đi suốt hai canh giờ mà vẫn chưa về.”

Lần sau Thẩm Quan Lan đến Tô phủ, trong tay chàng quả nhiên có bánh ngọt của chính cửa tiệm ấy.

Lại một lần khác, ta và chàng ngồi trong thủy tạ ngắm sen. Trưởng tỷ nhìn chuồn chuồn bay là là trên mặt nước, nhẹ giọng cảm thán.

“Nếu cảnh này có thể lưu lại thật lâu, hẳn sẽ đẹp biết bao.”

Khi ấy, Thẩm Quan Lan bỗng quay sang hỏi ta.

“A Miên, nàng thấy những con chuồn chuồn ấy có đáng yêu không?”

Ta chẳng rõ nguyên do, chỉ thuận miệng đáp.

“Không ghét, sao thế?”