Chị Dâu Góa Bụa - Chương 3

Cả triều đình lặng ngắt như tờ.

Tiếng thở của Tiết thái hậu trở nên dồn dập, cách một tấm rèm cũng có thể nghe ra được.

“Được,” Tiết thái hậu nói từng chữ một, “Vậy thì cứ theo lời của thái t.ử phi, giao cho ba cơ quan tư pháp cùng hội thẩm.”

Thẩm Chiêu Ninh khẽ “ừ” một tiếng, giống như một người con gái đã được toại nguyện.

Sau khi buổi chầu kết thúc, Hàn Chương đứng đợi kiệu của Thẩm Chiêu Ninh ở cửa cung.

Ông ta quỳ sụp xuống, dập đầu thật mạnh.

“Thần, tạ ơn cứu mạng của thái t.ử phi.”

Thẩm Chiêu Ninh không vén rèm lên, giọng nói từ bên trong truyền ra, nhàn nhạt:

“Hàn trung thừa không cần tạ ta. Ngươi là một vị quan tốt, quan tốt không nên để người khác biến thành công cụ.”

Hàn Chương phủ phục trên mặt đất, giọng nói run rẩy: “Thần ngu muội, suýt chút nữa đã gây ra đại họa. Đại ân của thái t.ử phi, thần khắc cốt ghi tâm.”

Rèm kiệu vén lên một góc, lộ ra nửa khuôn mặt của Thẩm Chiêu Ninh.

Nàng nhìn Hàn Chương, ánh mắt bình lặng như thể đang nhìn một quân cờ đã rơi xuống bàn cờ.

“Hàn trung thừa,” nàng nói, “Ngươi muốn tạ ơn thì hãy làm tốt chức trách Ngự sử trung thừa của mình. Chuyện đáng tra thì tra, chuyện đáng hạch tội thì hạch tội, đừng làm cho tiên đế thất vọng.”

Hàn Chương ngẩng đầu lên, nhìn thấy đôi mắt của nàng.

Đôi mắt ấy còn rất trẻ, rất đẹp, nhưng bên trong không có bất kỳ thứ gì mà một nữ t.ử mười chín tuổi nên có —— không có sự ngây thơ, không có sự rụt rè, không có sự e thẹn của thiếu nữ, cũng không có sự đau buồn của một góa phụ.

Những gì có được chỉ là một khoảng lặng sâu hoắm không thấy đáy.

Giống như một miệng giếng cổ.

Ngươi nhìn vào trong, chỉ có thể nhìn thấy hình bóng ngược của chính mình, chứ chẳng thể thấy dưới đáy giếng có những gì.

Năm

Sau khi vụ án của Trần Tế xảy ra, Tiết gia liền c.h.ặ.t đuôi cầu sinh, nhanh ch.óng phủi sạch quan hệ với Trần Tế.

Trần Tế ở trong ngục “treo cổ tự t.ử”, tất cả lời khai đều chỉ hướng về một mình hắn, Tiết gia hoàn toàn vô sự.

Thế nhưng mục đích của Thẩm Chiêu Ninh, vốn dĩ không phải là Tiết gia.

Thứ nàng muốn là —— Hàn Chương.

Từ ngày hôm nay trở đi, lưỡi d.a.o Ngự sử đài này đã được nắm trong tay nàng.

Mà Tiết thái hậu rốt cuộc cũng nhận ra một điều:

Thẩm Chiêu Ninh không phải là một con thỏ đang trốn trong hang l.i.ế.m vết thương.

Nàng là một con rắn độc.

Một con rắn đang cuộn mình trong linh đường, cuộn mình sau tấm rèm buông, cuộn mình ngay dưới mí mắt của tất cả mọi người.

Tất cả mọi người đều tưởng nàng đang thủ tiết, đang tang tóc, đang kéo dài hơi tàn.

Thực chất, nàng đang đợi.

Đợi mọi người thả lỏng cảnh giác, đợi mọi người lộ ra sơ hở, đợi một thời cơ thích hợp nhất ——

Để făn ra chiếc răng độc.

Sáu

Sau cái c.h.ế.t của Trần Tế, triều đình yên ả khoảng nửa tháng.

Trong nửa tháng này, Thẩm Chiêu Ninh mỗi ngày làm ba việc: Dạy hoàng đế nhỏ đọc sách, buông rèm nghe chính sự, quay về cung Trường Lạc chép kinh văn.

Cuốn kinh nàng chép là “Nữ Giới”.

Khi cung nữ do Tiết thái hậu phái đi giám sát nàng bẩm báo chuyện này lại, Tiết thái hậu liền cười lạnh một tiếng.

“Chép ‘Nữ Giới’? Nàng ta ngược lại rất biết diễn kịch.”

Cung nữ quỳ trên mặt đất, cẩn thận bổ sung: “Thái t.ử phi mỗi ngày đều chép đến đêm muộn, mực dùng đều là loại rẻ tiền nhất, giấy cũng là loại thô ráp nhất.”

Tiết thái hậu cau mày: “Nàng ta là một thái t.ử phi, đến cả mực tốt cũng không dùng nổi sao?”

Cung nữ không dám đáp.

Tiết thái hậu suy nghĩ một chút, bỗng nhiên bật cười: “Nàng ta là cố ý đấy. Nàng ta đang muốn nói cho tất cả mọi người biết rằng nàng ta sống rất khổ cực, rất nghèo nàn, rất đáng thương. Như vậy, kẻ nào muốn động vào nàng ta thì chính là đang bắt nạt mẹ góa con côi.”

Cung nữ dập đầu: “Thái hậu anh minh.”

Tiết thái hậu thu lại nụ cười, ánh mắt âm trầm.

“Nhưng nàng ta sẽ không giả vờ đáng thương mãi đâu. Nàng ta đang đợi, đợi người của mình rải ra khắp nơi. Truyền lệnh cho Tiết gia, bảo bọn họ đẩy nhanh động tác —— phải kéo nàng ta từ sau tấm rèm xuống trước khi Thẩm Chiêu Ninh đứng vững gót chân.”

“Vâng.”

Cùng lúc đó, bên trong cung Trường Lạc.

Thẩm Chiêu Ninh đặt b.út xuống, xoa xoa cổ tay.

Trước mặt nàng bày ra một cuốn “Nữ Giới” mới chép được một nửa, nét chữ ngay ngắn như thể được in ra vậy.

Nhưng nếu nhìn kỹ sẽ phát hiện —— ở góc của mỗi một trang giấy đều viết dày đặc những chữ nhỏ như đầu tăm.

Không phải là kinh văn.

Mà là một danh sách.

Các quan đại thần sáu bộ chín khanh trong triều, các quan lại cai trị các vùng phương xa, sau tên của mỗi một người đều được chú thích những thông tin dày đặc: Quê quán, sư thừa, thông gia, chính tích, tham nhũng, điểm yếu...

Mỗi một trang của cuốn “Nữ Giới” này đều là một bản hồ sơ nhân sự.

Thẩm Chiêu Ninh lật đến trang mới nhất, viết thêm vào đó một cái tên.

Tiết Sùng.

Anh trai của Tiết thái hậu, quốc trượng đương triều, nắm trong tay ba vạn cấm quân kinh kỳ.

Sau cái tên ấy, nàng viết một chữ duy nhất:

“G.i.ế.c.”

Bảy

Thẩm Chiêu Ninh không trực tiếp động vào Tiết Sùng.

Nàng không động nổi.

Tiết Sùng nắm giữ cấm quân ba năm, nền móng vững chắc, vây cánh khắp triều đình. Trong tay Thẩm Chiêu Ninh chỉ có một cuốn “Nữ Giới” và vài quan văn thanh liêm mới đầu tấu phe nàng, nếu đối đầu trực diện, nàng đến cả một ngón tay của Tiết Sùng cũng chẳng bẻ gãy nổi.

Cho nên nàng đã đổi hướng đi.

Nàng đi tìm một người.

Trấn Bắc tướng quân, Cố Trường Phong.

Cố Trường Phong đã ngoài năm mươi tuổi, trấn thủ Bắc Cương hai mươi năm, dưới trướng có tám vạn thiết kỵ, là tấm lá chắn cuối cùng tiên đế để lại cho tân đế.

Nhưng ông không có mặt ở kinh thành.

Ông đang ở Bắc Cương.

Thẩm Chiêu Ninh phái một người đi Bắc Cương —— hầu gái hồi môn của nàng, A Hành.

A Hành năm nay mười sáu tuổi, là nha đầu Thẩm Chiêu Ninh mang từ nhà mẹ đẻ theo, trông có vẻ khờ khạo ngốc nghếch, cả ngày chỉ biết cười.

Không ai thèm để mắt đến nàng ta.

Thế nhưng A Hành có tài cưỡi ngựa điêu luyện, có thể b.ắ.n trúng đồng tiền xu cách xa trăm bước chân ngay trên lưng ngựa.