Chị Dâu Góa Bụa - Chương 2

Thẩm Chiêu Ninh mỗi ngày đều thức dậy vào giờ Mão, trước tiên đi xem tân đế một chút, sau đó mới đi buông rèm nghe chính sự.

Tân đế tên là Lưu Diễn, bảy tuổi, là con trai ruột của Tiết thái hậu.

Đứa trẻ này không thích Thẩm Chiêu Ninh.

Nói chính xác hơn là nó sợ nàng.

Mỗi lần Thẩm Chiêu Ninh đến thăm, nó đều rụt rè trốn sau lưng v.ú nuôi, gọi một tiếng “Thái t.ử phi” đầy vẻ sợ hãi.

Thẩm Chiêu Ninh chưa bao giờ sửa lại cách xưng hô của nó. Thái t.ử phi thì thái t.ử phi, nàng không bận tâm.

Nàng chỉ quan tâm đến một chuyện ——

“Bệ hạ hôm nay đã làm xong bài tập chưa?”

Hoàng đế nhỏ lắc đầu.

Thẩm Chiêu Ninh liền ngồi xuống, tự mình dạy bảo.

Nàng dạy cực kỳ nghiêm khắc, từng nét b.út từng câu chữ, sai một ly là phải làm lại từ đầu. Hoàng đế nhỏ ngậm cán b.út, nước mắt lưng tròng nhìn về phía Tiết thái hậu.

Tiết thái hậu ngồi một bên, cười híp mắt nói: “Thái t.ử phi dạy dỗ hoàng đế, đó là phúc phận của hoàng đế.”

Bà ta sẽ không ngăn cản.

Bởi vì bài học Thẩm Chiêu Ninh dạy là do tiên đế chỉ định, nếu bà ta ngăn cản tức là làm trái ý tiên đế.

Thế nhưng trong nụ cười của bà ta lại giấu d.a.o găm.

“Chiêu Ninh à,” Tiết thái hậu bưng chén trà lên, giọng điệu thân thiết như thể đang nói chuyện với con gái ruột, “Con còn trẻ như vậy, tổng thể không thể cứ thủ tiết cả đời được. Ai gia nghe nói, đích trưởng t.ử nhà Anh quốc công vẫn chưa lập gia đình, nhân phẩm tài học đều là bậc thượng thừa...”

Thẩm Chiêu Ninh lật một trang sách, đầu cũng không ngẩng lên: “Thần thiếp là thái t.ử phi do chính tiên đế sắc phong, linh cữu của tiên đế còn chưa chôn cất, thái hậu đã muốn làm mối cho thần thiếp rồi sao?”

Nụ cười trên mặt Tiết thái hậu bỗng cứng đờ.

Lúc này Thẩm Chiêu Ninh mới ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Tiết thái hậu, nghiêm túc nói: “Thái hậu nếu rảnh rỗi quá, chi bằng hãy nghĩ xem làm sao để thủ linh cho tiên đế. Sinh thời tiên đế coi trọng đạo hiếu nhất, thái hậu ngày ngày ở trong cung này cười nói, truyền ra ngoài —— nghe không lọt tai đâu.”

Ngón tay Tiết thái hậu siết c.h.ặ.t chén trà đến mức các đốt ngón tay trắng bệch.

Nhưng bà ta không hề phát tác.

Bởi vì Thẩm Chiêu Ninh nói đúng sự thật. Xương cốt tiên đế còn chưa lạnh, nếu bà ta lật mặt với thái t.ử phi thì người mất mặt chính là bản thân bà ta.

“Chiêu Ninh nói phải,” Tiết thái hậu từ từ nới lỏng ngón tay, “Là ai gia nhiều lời rồi.”

Thẩm Chiêu Ninh cúi đầu, tiếp tục dạy hoàng đế nhỏ viết chữ.

Hoàng đế nhỏ lén lút nhìn nàng một cái.

Nó phát hiện tay của Thẩm Chiêu Ninh rất vững, vững như thể được đúc bằng sắt vậy.

Bốn

Hàn Chương rốt cuộc vẫn đi điều tra Trần Tế.

Không tra thì không biết, vừa tra một cái —— Trần Tế trong vòng ba năm qua đã biển thủ từ Hộ bộ ba mươi vạn lạng bạc, toàn bộ đều chảy vào kho riêng của Tiết gia.

Hàn Chương cầm bản sao của sổ sách, tay run lên bần bật.

Học trò của ông ta, người thân tín của ông ta, người do một tay ông ta đề bạt lên —— thế mà lại là quân cờ do Tiết gia cài cắm bên cạnh ông ta.

Mà ông ta suýt chút nữa vì quân cờ này mà đi xung phong nhận việc cho Tiết gia, đòi điều tra kỹ vụ án cũ của Đông cung.

Nếu vụ án cũ của thái t.ử thực sự được lật lại, Tiết gia chắc chắn sẽ hắt nước bẩn lên người Thẩm Chiêu Ninh, nói rằng Thẩm Chiêu Ninh đã g.i.ế.c thái t.ử. Mà ông ta, Hàn Chương, sẽ trở thành lưỡi d.a.o mượn đao g.i.ế.c người của Tiết gia.

Hàn Chương nghĩ đến câu nói của Thẩm Chiêu Ninh ở trong kiệu, sợ hãi đến mức cả đêm không tài nào chợp mắt được.

Buổi chầu sáng hôm sau, Hàn Chương dâng lên một tờ tấu chương.

Không phải là điều tra vụ án cũ của Đông cung.

Mà là hạch tội Hộ bộ lang trung Trần Tế tham ô quân lương ba mươi vạn lạng bạc, bằng chứng rành rành, xin chỉ thị nghiêm trị.

Triều đình bùng nổ.

Trần Tế là người của Tiết gia, Hàn Chương là thủ lĩnh của các quan thanh liêm, thủ lĩnh thanh liêm lại đi hạch tội chính học trò của mình —— đây là nước đi gì vậy?

Sắc mặt Tiết thái hậu thay đổi.

Bà ta nhìn về phía tấm rèm của Thẩm Chiêu Ninh, Thẩm Chiêu Ninh vẫn ngồi im lặng như cũ, đến cả tiếng thở cũng không nghe thấy.

“Hàn trung thừa,” giọng nói của Tiết thái hậu hơi siết lại, “Trần Tế là học trò của ngươi, ngươi hạch tội hắn, có cần phải né tránh hiềm nghi không?”

Hàn Chương ưỡn n.g.ự.c ngẩng cao đầu: “Thần vì nước trừ gian, có gì phải né tránh hiềm nghi? Thái hậu nếu cảm thấy thần không công bằng, hoàn toàn có thể cử người khác thẩm tra lại.”

Tiết thái hậu nghẹn lời.

Bà ta có thể cử ai đây? Bằng chứng rành rành, đường đi của ba mươi vạn lạng bạc vô cùng rõ ràng, mỗi một khoản đều chỉ thẳng về phía Tiết gia. Nếu bà ta ngăn cản tức là bao che; nếu bà ta buông tay, Tiết gia sẽ bị c.h.ặ.t đứt một cánh tay đắc lực.

“Ai gia nghĩ rằng...” Tiết thái hậu cân nhắc từ ngữ, “Chuyện này vẫn cần phải bàn bạc kỹ lưỡng.”

“Không cần phải bàn bạc kỹ lưỡng làm gì.”

Người lên tiếng là Thẩm Chiêu Ninh.

Sau rèm truyền đến tiếng va chạm nhẹ của đồ sứ —— nàng đang uống trà.

“Ba mươi vạn lạng quân lương, binh sĩ nơi biên ải có thể ăn trong ba tháng. Trần Tế tham ô quân lương, theo luật đáng c.h.é.m. Bằng chứng rành rành, còn có gì mà phải bàn bạc?”

Giọng nói của Tiết thái hậu lạnh đi: “Thái t.ử phi, chuyện triều chính, ngươi chưa chắc đã hiểu.”

“Thái hậu nói phải,” Thẩm Chiêu Ninh đặt chén trà xuống, “Thần thiếp quả thực không hiểu. Nhưng thần thiếp hiểu một đạo lý —— khi tiên đế còn sống, người ghét nhất là kẻ tham ô quân lương. Năm Vĩnh An thứ ba, có một huyện lệnh thất phẩm tham ô hai trăm lạng quân lương, tiên đế đã tự tay phê chuẩn chữ ‘chém ngay lập tức’. Nay Trần Tế tham ô ba mươi vạn lạng, thái hậu lại nói phải bàn bạc kỹ lưỡng ——”

Nàng dừng lại một chút, trong giọng nói mang theo một tia giễu cợt:

“Thái hậu là hoàng hậu của tiên đế, đáng lẽ phải hiểu rõ tâm tư của tiên đế hơn thần thiếp mới đúng.”