Chu Yến: Bàn Cờ Đế Vương - Chương 5

Ta gật đầu: "Nếu vừa rồi muội nói lại, muội chỉ là một thường dân, tội bất kính với hoàng gia, dù Công chúa Hoàng gia có g.i.ế.c muội ngay tại đây, Linh Dương Hoàng t.ử cũng không thể nói được lời nào."

Giang Ninh bật khóc, ta nhanh ch.óng bịt miệng nàng lại: "Ngậm miệng lại. Muốn khóc thì hãy đợi lúc quay về!"

Ta rời đi cùng Công chúa. Bà vốn dĩ đã không hài lòng vì Giang Ninh cướp mất ánh đèn sân khấu của Minh Dương Công chúa, giờ đây bà càng không muốn gặp lại chúng ta thêm lần nào nữa.

Khi lên xe, ta ra lệnh cho phu xe đi đến một chỗ yên tĩnh, rồi nhìn Giang Ninh: "Muội đã kìm nén lâu rồi. Muốn khóc thì cứ khóc đi."

Giang Ninh bắt đầu sụt sịt rồi òa khóc. Ta mải đọc sách nên chẳng buồn bận tâm đến nàng. Sau một hồi lâu, tiếng khóc của Giang Ninh dần nhỏ lại, ta đưa tách trà đã nguội cho nàng.

Giang Ninh uống một ngụm: "Cảm ơn tỷ."

Ta gõ nhẹ vào thành xe, cỗ xe chậm rãi chuyển bánh: "Tỷ cố tình làm bị thương tay để ngăn ta không phải làm thơ, đúng không?"

Ta định trả lời, nhưng dường như đã đến đường lớn. Ta vén bức màn lên, rồi chỉ liếc nhìn ra ngoài một cái liền buông xuống: "Xuân Đào, đi đến cửa thành."

Giang Ninh vẫn đang đợi câu trả lời của ta. Ta liếc nhìn nàng: "Muội sẽ sớm hiểu lý do thôi."

"Ta không quan tâm muội và Điện hạ đã có những giao tình gì nơi biên ải, nhưng muội phải hiểu, muội đang ở thành Lâm Nguyên, dưới chân hoàng thành, nơi nguy hiểm rình rập khắp nơi. Muội được Điện hạ đưa về, và hiện tại ta là người dẫn dắt muội. Mỗi lời nói và hành động của muội đều đại diện cho phủ Tướng quân và Điện hạ."

"Hãy cẩn trọng trong lời nói và hành động, muội đã hiểu chưa?"

Giang Ninh cúi đầu: "Muội hiểu rồi."

Chúng ta đến cửa thành, ta dẫn Giang Ninh lên tường thành. Giang Ninh nhìn đám đông mặc quần áo tù nhân đang tập trung bên dưới, có kẻ già người trẻ, thậm chí có cả vài đứa trẻ sơ sinh vẫn còn đang quấn tã.

"Họ là ai?"

"Là người nhà của Thái t.ử bị phế truất."

Giang Ninh mím môi. Có lẽ nàng không cần ta giải thích thêm – nàng đã biết về vị Thái t.ử bị phế truất đó. Năm ngoái, Tề Mục và huynh trưởng ta vội vã từ biên thùy trở về cũng vì chuyện này. Vị Thái t.ử ấy đã tạo phản, sự việc được xử lý rầm rộ suốt cả năm trời, và phải đến tận hôm nay, những người còn lại mới bị áp giải đi lưu đày.

"Ba tuổi biết chữ, bảy tuổi thông tuệ, mười tuổi luận bàn việc trị quốc, mười hai tuổi thành lập đội s.ú.n.g hỏa mai đầu tiên của Đại Lâm và chế tạo ra hỏa d.ư.ợ.c..."

Giang Ninh ngước nhìn ta: "Hắn đột nhiên lại biết những điều này sao?"

Ta nhìn Giang Ninh. Đây là một bí mật: Mẫu thân của vị Thái t.ử bị phế truất vốn là một nữ nô phạm ở Tân Giả Khố, được Hoàng đế sủng hạnh trong một lần say rượu. Hoàng đế vốn coi đứa trẻ này là nỗi nhục nhã và chưa từng đoái hoài tới. Nhưng năm đó, Giang Châu lũ lụt, lương thực khan hiếm, nhiều nhà giàu có tích trữ lương thực khiến người dân phải tranh giành. Hoàng đế bế tắc, không tìm ra phương kế ổn thỏa. Lúc đó, Thái t.ử chưa đầy bốn tuổi, đi ngang qua Hoàng đế và chỉ nói một câu: "Phụ hoàng, vấn đề lương thực ở Giang Châu, con có một giải pháp. Chỉ cần nhờ các quan phân phát cháo có trộn cám là được."

Chỉ một câu nói ấy, vị Thái t.ử tưởng chừng tầm thường bỗng chốc tỏa sáng rực rỡ. Nhưng ta từng nghe kể, trước ba tuổi, vị Thái t.ử ấy thậm chí còn không nói trọn vẹn được một câu, sau khi vô tình rơi xuống nước, cậu bé bỗng nhiên trở thành một thần đồng.

"Sao tỷ lại biết những điều này?"

Giang Ninh không lên tiếng, chỉ nhìn ta: "Tỷ, cảm ơn tỷ."

Ta nhìn đám người nhà họ hàng của vị Thái t.ử bị phế truất. Hắn quá tham vọng, mới mười chín tuổi đã dám dùng tài năng của mình để toan tính đoạt ngôi. Hoàng đế đã phải đấu tranh bao nhiêu năm mới thoát khỏi những cuộc chiến quyền lực để lên ngôi? Nếu không có thủ đoạn, làm sao ông có thể giữ vững ngai vàng?

"C.h.ế.t trẻ vì quá thông tuệ. Điện hạ đang giúp muội che giấu tài năng của chính mình đấy. Nếu kẻ đứng sau thực sự phát hiện ra, muội còn đường sống sao?"

"Muội và Điện hạ có mối thâm tình sâu đậm, ta sẽ không nói nhiều, nhưng nếu muội cứ khăng khăng theo ý mình, ta sẽ không bao giờ đồng hành cùng muội nữa. Hãy tự mình bảo trọng."

Nói xong, ta quay người rời đi, nhưng Giang Ninh đột nhiên nắm lấy tay ta: "Tỷ ơi, nếu ta không trở thành thiếp thất của Điện hạ, có được không?"

Ta không đáp: "Đó là chuyện giữa muội và Điện hạ. Không cần phải nói với ta."

Thấy ta chuẩn bị rời đi, Giang Ninh siết c.h.ặ.t t.a.y ta: "Nếu ta rời xa Điện hạ, tỷ, ta sẽ giúp phủ Tướng quân. Tỷ có thể nhận ta vào không?"

Ta cong môi nở nụ cười lạnh lùng. Chỉ một ân huệ nhỏ, ta đã nắm được nàng trong tay. Đối với phủ Tướng quân, đây sẽ là một lợi thế lớn trong tương lai.

"Đó là chuyện của riêng muội."

"Tại sao muội lại cứ theo sát ta?"

Suốt dọc đường trở về phủ, Giang Ninh vẫn nắm c.h.ặ.t t.a.y ta không rời: "Chúng ta về tới nơi rồi hãy nói chuyện, được không tỷ?"

Hành động này quá thận trọng – thận trọng đến mức khiến người ta cảm thấy có chút bất thường. Nhưng ta vẫn để mặc cho nàng theo vào. Mãi đến khi bước vào trong phòng, Giang Ninh mới lên tiếng: "Ta chưa từng nói rằng ta thích Điện hạ. Ta đến đây là vì chàng nói nơi này rất vui, có nhiều món ngon và cảnh đẹp. Ta không hề biết rằng ở đây lại ẩn chứa nhiều nguy hiểm đến vậy."

"Điện hạ có ý định đưa muội vào Vương phủ, muội hiểu chứ?"