Chưởng Châu - 10

“Chàng thay ta cảm ơn tổ mẫu chàng.”

“Nàng tự mình đi cảm ơn.” chàng vung dây cương lên lưng ngựa.

“Ba ngày sau đón nàng qua cửa, gặp mặt rồi cảm ơn.”

Chàng xoay người lên ngựa, đi được hai bước lại quay đầu.

“Đúng rồi, ta có mang cho nàng một thứ.”

Chàng lấy từ túi bên yên ngựa ra một gói vải rồi ném sang.

Ta đón lấy, mở ra. Bên trong là một đôi giày thêu mới.

Mặt giày bằng gấm màu sen nhạt, mũi giày thêu hai đóa hoa lựu nhỏ xinh.

“Lần trước ở Thôi gia thấy nàng đi đôi giày kia, gót sau đã bị mòn lệch rồi.”

“Chàng......”

“Ta đi đây.”

Hắn thúc nhẹ bụng ngựa, con ngựa xám chậm rãi chạy đi.

Tiếng vó ngựa gõ trên nền đá xanh, trong trẻo vang lên, giống như một chuỗi ngọc rơi xuống đất.

Ta ôm đôi giày thêu đứng ở đầu ngõ, cúi đầu nhìn đôi giày cũ dưới chân mình, quả nhiên phần gót đã bị mòn đến xiêu vẹo.

Sao hắn ngay cả điều này cũng nhìn thấy được.

15

Ba ngày sau, kiệu hoa của Thôi gia đến.

Đoàn người rầm rộ khiến con ngõ Vĩnh An vốn chật hẹp bị chắn kín không còn kẽ hở.

Lang quân mặc một thân hỉ phục đỏ rực, cưỡi ngựa trắng đi đầu.

Động tĩnh ấy khiến hàng xóm hai bên ngõ đều tò mò thò đầu ra xem náo nhiệt.

Bà lão bán rau cười không khép được miệng, hướng về đầu ngõ gọi lớn:

“Hồ Tam Nương! Nữ nhi nhà bà xuất giá rồi!”

Hồ Tam Nương giúp ta chải tóc, đôi tay bà ấy rất thô ráp, các khớp ngón tay đều đầy vết nứt nhưng khi chải tóc lại vô cùng nhẹ nhàng và vững vàng.

“Nếu mẫu thân con còn sống, hôm nay chắc hẳn sẽ vui biết bao.”

Ta nhìn bà ấy trong gương.

“Hồ Tam Nương, người từng thấy dáng vẻ lúc còn trẻ của mẫu thân con chưa?”

“Từng thấy.” Bà vừa giúp ta vấn tóc vừa nói.

“Năm bà ấy gả vào Thẩm gia, mới mười bảy tuổi. Mặc một thân áo đỏ, cười đến đôi mắt cong cong, còn đẹp hơn cả hoa lựu.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó...” Bà ấy khựng lại một chút.

“Sau đó thì không còn cười nhiều nữa. Nhưng trước khi bà ấy đi, từng nói với ta một câu.”

“Câu gì?”

“Bà ấy nói, hai nữ nhi của ta, đứa lớn giống phụ thân nó, đứa nhỏ giống ta. Nhưng đứa nhỏ lại giống ta quá muộn. Nếu mấy năm trước đã giống ta, có lẽ cũng không phải chịu nhiều uất ức đến vậy.”

Ta nắm c.h.ặ.t góc áo, không nói gì.

Hồ Tam Nương cắm cây trâm cuối cùng vào b.úi tóc của ta, vỗ nhẹ lên vai ta.

“Đi đi, sau này muốn cười thì cứ cười, không cần phải tiếp tục làm khó chính mình nữa.”

Ta đứng dậy, thay đôi giày thêu mới kia.

Mặt giày bằng gấm màu sen nhạt, mũi giày có hai đóa hoa lựu nhỏ, đạp lên mặt đất mềm mại, giống như đang bước trên mây.

Ta bước ra khỏi cổng viện.

Chàng xoay người xuống ngựa, đi về phía ta.

Ánh mặt trời trải dài phía sau chàng.

Chàng mặc một thân hỉ phục đỏ rực, đường nét mày mắt dưới ánh ban mai đẹp như tranh vẽ.

Đi đến trước mặt ta, chàng lấy từ trong n.g.ự.c ra một chiếc đèn kéo quân đưa cho ta, so với chiếc đèn mấy ngày trước lớn hơn rất nhiều.

Trên mặt đèn vẽ hoa lựu, cả một cây hoa đỏ rực nở đầy, tràn đầy sức sống.

“Ta nợ nàng rất lâu rồi.” chàng nói.

Ta nhận lấy chiếc đèn ấy, mặt đèn xoay chuyển, những đóa hoa lựu cũng chuyển động theo, từng lớp từng lớp xoay vòng, giống như cây hoa trong sân bị gió thổi lay động.

“Đi thôi.”

“Được.” 

Chàng nắm lấy tay ta.

Ta quay đầu nhìn lại cánh cửa viện một lần, Hồ Tam Nương đứng dưới gốc cây lựu, cả cây đầy hoa đỏ rực soi chiếu mái tóc bạc trắng của bà.

Bà vẫy tay với ta, miệng nói điều gì đó nhưng khoảng cách quá xa, ta không nghe thấy.

Nhưng ta nhìn hiểu khẩu hình của bà, bà nói: “Như Ý, nữ nhi con thành thân rồi.”

Ta quay đầu lại, bước vào trong ánh nắng.

Về sau ta mới biết, đêm ta rời đi, Thẩm gia không lập tức phát hiện ra.

Sáng hôm sau, nha hoàn đến Tây viện đưa bữa sáng, đẩy cửa ra mới thấy trong phòng trống không, lúc ấy mới kinh hãi chạy đến chính sảnh báo tin.

Huynh trưởng đập vỡ bát rồi muốn đuổi theo, nhưng vừa đến trước cổng phủ đã bị Thôi công t.ử chặn lại.

“Việc Thẩm nhị cô nương đi đâu không cần phiền Thẩm thiếu khanh phải bận tâm.”

Hắn đứng dưới bậc đá, giọng nói trầm ấm mà bình tĩnh.

“Thẩm Ngọc Miên là người mà Thẩm gia các người đ.á.n.h mất. Nay được Thôi gia ta nhặt về, không có đạo lý trả lại.”

Huynh trưởng đứng trong ngưỡng cửa, giận dữ trừng mắt nhìn rất lâu. Cuối cùng, hắn vẫn xoay người trở về phủ.

Những ngày sau đó, nhũ mẫu nhờ người gửi đến hai bức thư.

Bức thư đầu tiên nói trưởng tỷ đã gả cho thứ t.ử Triệu gia ở phía nam thành.

Sau khi Thôi gia hủy bỏ hôn ước, Triệu gia quay đầu lại cầu thân lần nữa, lần này chỉ đích danh muốn Thẩm đại cô nương.

Trưởng tỷ đã từng bị từ hôn, trên mặt không còn thể diện, cuối cùng vẫn gả đi.

Bức thư thứ hai nói Thẩm gia dần dần sa sút.

Thân thể phụ thân ngày càng không bằng trước, con đường làm quan của huynh trưởng cũng không thuận lợi.

Trong thư còn có một câu, nhũ mẫu viết vô cùng nhẹ nhàng.

“Ngày hôm đó đại thiếu gia uống rất nhiều rượu, nói rằng ngài ấy có lỗi với con.”

Ta nhìn dòng chữ ấy rất lâu, sau đó gấp lá thư lại, đặt xuống đáy hòm.

Phu quân từ phía sau ôm lấy ta, cằm tựa lên vai ta.

“Huynh trưởng nàng?”

“Ừm.”

“Có muốn hồi âm không?”

“Không.”

Chàng không hỏi thêm gì nữa.

Ngoài cửa sổ, hoa lựu đang nở rộ, đỏ rực đầy cả sân viện.

Ta dựa vào lòng chàng, nghe thấy nhịp tim của mình vững vàng ổn định, từng nhịp từng nhịp một, giống như tiếng gõ cửa vội vã trong đêm ở ngõ Vĩnh An năm ấy cuối cùng cũng đã hạ xuống.

Ta theo chàng đến Giang Nam, nơi đó có cả một sân đầy cây lựu.

Mỗi năm khi hoa nở, chàng đều tự tay làm một chiếc đèn kéo quân mới treo dưới hành lang. Hoa văn trên mặt đèn mỗi năm lại thay đổi.

Có năm là hoa lựu, có năm là hoa quế, có năm là cây hòe.

Ta hỏi chàng tại sao phải làm nhiều như vậy.

Chàng nói: “Nàng trước đây đã cô đơn quá lâu rồi. Sau này mỗi năm một chiếc, từ từ bù đắp lại.”

Ta ngồi dưới những chiếc đèn hoa đầy sân, cúi đầu nhìn chiếc đèn mới chàng đưa tới.

Đèn vừa xoay, bóng người lay động mơ hồ.

Giống như lễ Thượng Nguyên năm mười sáu tuổi ấy, cách giữa biển người đông đúc, có một vị công t.ử trẻ tuổi mặc áo xanh trúc đứng trước sạp đèn, nói với chủ sạp rằng.

“Chiếc đèn này, tặng cho vị cô nương kia.”

Sau này, chàng thật sự đã tặng ta rất nhiều rất nhiều chiếc đèn.

Mỗi một chiếc đều đang nói với ta rằng: Từ nay về sau, điều nàng muốn, không cần phải nhẫn nhịn, không cần phải không dám đòi hỏi nữa.

- Hoàn văn -