Cố Chiêu Ninh - 4

“Nương, hôm qua là nhi tức hồ đồ.”

“Phu quân nói Vệ phu nhân đáng thương, lại nói phụ thân đã dặn, nhi tức mới sai người chuẩn bị trà.”

“Nhi tức tuyệt đối không dám có nửa phần khinh mạn nương.”

Ta bảo nàng ngồi xuống.

Tần thị là con gái của Lễ bộ Viên ngoại lang, tính tình mềm mỏng, từ sau khi vào phủ vẫn luôn cẩn thận.

Chén trà hôm qua của nàng quả thật khiến người tổn thương, nhưng cũng đủ nhìn ra nàng kẹt giữa phu quân và công công, khó xử đến nhường nào.

“Con kẹt giữa Thẩm Tự và công công, khó tránh khỏi khó xử.”

Ta đẩy một đĩa bánh hoa quế tới trước mặt nàng.

“Nhưng con là thê t.ử của Thẩm Tự, là mẫu thân của Yến ca nhi.”

“Sau này nếu có ai bảo con thay họ dâng trà hay truyền lời, con hãy nghĩ thêm một chút xem chuyện ấy có rơi lên đầu mẹ con con hay không.”

Vành mắt Tần thị đỏ lên, gật đầu đáp vâng.

Buổi chiều, Thẩm Tự tới.

Hắn không ngồi, vừa vào cửa đã quỳ thẳng xuống.

“Nương, nhi t.ử biết người đang tức giận.”

“Nhưng nếu hôn sự với Gia Ninh huyện chủ thành, Đoan Vương sẽ xem Thẩm gia là người mình.”

“Ngoại tổ phụ tuổi đã cao, Cố gia dù sao cũng phải tính cho sau này.”

Ta nhìn đứa con trai mình tự tay dạy dỗ từ nhỏ, lòng như bị kim cùn đ.â.m một cái.

Hồi bé Thẩm Tự rất quấn ta.

Ta chọn tiên sinh vỡ lòng cho hắn,cùng hắn luyện từng nét chữ đầu tiên, được tiên sinh khen một câu, hắn liền ôm sách chạy tới khoe với ta.

Về sau chức quan của Thẩm Nghiễn Chi càng làm càng lớn, hắn theo phụ thân ra vào yến tiệc, nghe quá nhiều lời tâng bốc “Thẩm công t.ử tiền đồ vô lượng”, chút nóng lòng ấy dần lấn át bổn phận của người đọc sách.

“Đoan Vương hứa cho con thứ gì?”

Vai Thẩm Tự cứng lại.

“Ông ta nói chờ việc thành sẽ cho con vào làm thuộc quan Đông cung, hay là cho con một chức béo bở ở ngoài kinh?”

Hắn ngẩng đầu, trong mắt đầy kinh hãi.

Thần sắc ấy đã thay hắn trả lời.

“Cha con bảo con tới khuyên ta, là muốn trói cả con, Tần thị và Yến ca nhi vào Đoan Vương phủ.”

“Đoan Vương cho con một vị trí, rồi giữ cả nhà các con ở kinh thành, Cố gia làm việc sau này chuyện gì cũng phải kiêng dè các con.”

Thẩm Tự vội vàng giải thích: “Đoan Vương từng nói sẽ chăm nom Yến ca nhi.”

“Ngay cả thứ nữ ruột của mình ông ta cũng có thể đem ra kết giao với thần t.ử, sao có thể thật lòng chăm nom con của con?”

Ta đứng dậy đi tới trước mặt hắn, đỡ cánh tay hắn lên.

“Con muốn có tiền đồ, ta hiểu.”

“Nhưng ngay cả cái giá Đoan Vương muốn con trả là gì con cũng chưa nhìn rõ, trước mắt không thích hợp thay gia đình quyết định.”

“Con tới thư phòng chép lại một lượt Gia Huấn.”

“Ngày mở từ đường cũng phải có mặt, tự mắt nhìn xem cha con đang xin thứ gì cho đệ đệ con.”

Thẩm Tự c.ắ.n c.h.ặ.t răng, cuối cùng cúi đầu vâng lời.

Chạng vạng, lão quản gia bên cạnh phụ thân ta đưa tới một phong thiếp ngắn.

Trên giấy chỉ có hai dòng: Gần đây Đoan Vương phủ điều động tư binh, chứng cứ đã bắt đầu được thu gom.

Sổ sách của phu quân con, cứ để đến lúc nên tính rồi tính.

Ta ném mảnh giấy vào chậu than, ngọn lửa l.i.ế.m dần mép giấy.

Ngoài cửa sổ, con sáo chẳng biết từ bao giờ đã học được lời mới, đang lẩm bẩm sau song l.ồ.ng: “Mở từ đường, mở từ đường.”

Nó nói vô cùng hào hứng, như thể cũng đang chờ xem một trận náo nhiệt.

Ngày mở từ đường, các tộc lão Thẩm gia đều tới đông đủ.

Thẩm Nghiễn Chi đặc biệt thay một bộ thường phục màu đỏ sẫm, Vệ Hành mặc váy áo đỏ lựu, trên tóc cài bộ diêu vàng ròng.

Trên mặt nàng ta không giấu nổi vẻ vui mừng, hẳn cho rằng từ hôm nay trở đi mình sẽ có thể vượt qua ta, đường đường chính chính ngồi vào vị trí Thị lang phu nhân.

Thẩm Tuân đứng bên cạnh nàng ta, lưng thẳng tắp.

Gia Ninh huyện chủ còn sai người đưa tới một chiếc bát rửa b.út bằng bạch ngọc, hắn nhận ngay trước mặt mọi người rồi nhét vào tay áo, chẳng hề tránh né.

Khi ta tới, hương án giữa từ đường đã được bày xong.

Thẩm Nghiễn Chi bước lên đón, giọng dịu đi rất nhiều.

“Chiêu Ninh, nàng chịu tới, ta rất vui.”

“Chờ Tuân nhi ghi dưới danh nghĩa nàng, ta sẽ bảo nó hiếu kính nàng như Thẩm Tự.”

Ta đi lướt qua ông ta, thẳng tới trước mặt tộc trưởng, đặt một chiếc hộp gỗ mun lên bàn.

“Hôm nay mời chư vị tới, là muốn nói rõ một lần chuyện an trí mẹ con Vệ thị và những món nợ cũ.”

Tộc trưởng nhíu mày: “Cháu dâu, nhận thân là việc nhà của Thẩm gia.”

“Chính vì là việc nhà của Thẩm gia, mới càng phải nói ra trước mặt mọi người.”

Ta mở hộp, lấy ra một xấp sổ sách.

“Bạc Vệ thị dùng những năm qua tổng cộng ba vạn bảy nghìn lượng, trong đó một vạn tám nghìn lượng bị lấy từ các cửa hàng hồi môn của ta.”

“Điền trang phía nam thành, căn nhà ở ngõ Thanh Ngô, cùng nô bộc và trang sức trong nhà, đều được mua bằng lợi tức từ các trang t.ử hồi môn của ta.”

“Thẩm đại nhân đã nói muốn chăm nom thê t.ử kết tóc, vậy xin ông ấy viết giấy nợ, trả lại khoản tiền này.”

Trong từ đường lập tức im phăng phắc.

Sắc m.á.u trên mặt Vệ Hành rút sạch.

Nàng ta vừa há miệng định nói, Thẩm Nghiễn Chi đã trầm mặt.

“Chiêu Ninh, phu thê nhất thể, hà tất phải tính sổ khó coi như vậy?”

“Phu thê nhất thể, là câu ngài dùng khi lấy bạc của ta nuôi ngoại thất sao?”

Ta quay sang nhìn ông ta.

“Vậy lúc ta và ngài hòa ly, có phải ta cũng có thể chia luôn bổng lộc mấy năm nay của ngài không?”

Ông ta nghẹn lời.

Ta lại lấy ra một tờ khế ruộng.

“Nhà ở ngõ Thanh Ngô có thể để lại cho mẹ con Vệ thị ở.”

“Điền trang phía nam thành là do quản sự trang t.ử hồi môn của ta đứng ra mua, hôm nay khế ruộng phải trả lại ta.”