Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 13: Sống Chung

Lê Bảo Lộ và Cố Cảnh Vân nghiêm cẩn quỳ gối trước mặt Tần Tín Phương cùng Hà T.ử Bội, cung kính nâng chén trà dâng lên.

Nhìn hai cái đầu nhỏ bé ngước lên ngoan ngoãn, cõi lòng Tần Tín Phương và Hà T.ử Bội như tan chảy ra. Họ vội vàng đón lấy chén trà, nhấp một ngụm, rồi cẩn trọng rút ra một đôi ngọc bội tinh xảo, đích thân đeo lên người hai đứa trẻ.

"Đây là của hồi môn mà bà ngoại các con để lại, cũng chính là sính lễ mà cữu cữu các con đã mang tới cầu hôn thuở xưa. Nay, ta xin trao lại cho hai đứa. Nguyện mong các con luôn tương kính như tân, gắn bó keo sơn, đầu bạc răng long." Hà T.ử Bội tỉ mẩn thắt nút ngọc bội lên người Lê Bảo Lộ.

Cố Cảnh Vân khuôn mặt túc mục, trịnh trọng gật đầu vâng mệnh.

Lê Bảo Lộ cũng vội vã gật đầu lia lịa, nhưng đôi mắt lại cứ vô thức dán c.h.ặ.t vào khối ngọc kia. Trời đất ơi, đó chính là loại dương chi ngọc (ngọc mỡ dê) quý giá trong truyền thuyết! Chẳng thể ngờ có ngày báu vật ấy lại an tọa ngay trên cái eo tròn ỉn của nàng.

Vạn thị chứng kiến cảnh ấy, nước mắt tuôn rơi tĩnh lặng. Nhìn Tần gia trân trọng Bảo Lộ đến nhường này, bà có ra đi cũng đành lòng nhắm mắt.

Chuyến xuất môn lần này vốn dĩ đã giấu giếm Lê Hồng, trong bụng bà luôn canh cánh nỗi lo âu sự tình ở nhà bại lộ. Bởi vậy, ngay khi hôn sự vừa ấn định, bà liền tức tốc chuẩn bị hồi gia.

Lê Bảo Lộ hoàn toàn chưa lường trước khoảnh khắc ly biệt tổ mẫu lại ập đến nhanh như chớp lằn. Nàng thẫn thờ nắm c.h.ặ.t lấy khối ngọc bội, hồn phách cứ như treo lơ lửng trên mây.

Vạn thị trìu mến vuốt ve khuôn mặt non nớt của cháu gái, ân cần dặn dò: "Bảo Lộ à, con ở lại nhớ tự chăm sóc bản thân cho tốt. Phải ngoan ngoãn vâng lời Tần cữu cữu và Tần mợ. Hãy sống thật thuận hòa với Cảnh Vân, con rõ chưa?"

Lê Bảo Lộ môi run bần bật, thỏ thẻ hỏi: "Tổ mẫu, người sẽ đến thăm con chứ?"

"Sẽ, nhất định tổ mẫu sẽ đến. Thôn số Năm và thôn số Một cách nhau chẳng đáng là bao. Tổ mẫu sẽ siêng đến thăm con. Nhưng con phải thật ngoan, bằng không tổ mẫu sẽ chẳng đến nữa đâu." Cõi lòng Vạn thị cũng cuộn trào nỗi lưu luyến khôn nguôi, nhưng bà hiểu, sớm muộn gì cũng phải đối mặt với giây phút chia ly. Thà chịu đau một lần rồi thôi còn hơn dùng dằng rứt ruột rứt gan.

Nghĩ tới đó, bà dứt khoát đẩy nhẹ Lê Bảo Lộ vào vòng tay Hà T.ử Bội, rồi quay gót bước đi, không hề ngoảnh lại.

Lê Bảo Lộ loạng choạng chạy theo hai bước, bóng lưng tổ mẫu khuất dần sau khúc ngoặt rồi biến mất tăm. Cuối cùng, những giọt nước mắt nàng cố kìm nén cũng tuôn rơi xối xả.

Hà T.ử Bội thấy khuôn mặt nhỏ giàn giụa nước mắt, lại thấy nàng c.ắ.n c.h.ặ.t môi kìm nén tiếng nấc, cõi lòng đau như cắt. Nàng lập tức vò con bé vào lòng, dỗ dành: "Bảo Lộ ngoan, để mợ dắt con đi tìm món gì hay ho để chơi nhé, chịu không?"

Tần Tín Phương cũng cuống cuồng chân tay, loay hoay mãi mới vớ được một cuốn sách để dỗ dành: "Bảo Lộ ngoan nào, để cữu cữu dạy con đọc sách, có được không?"

Cố Cảnh Vân mặt tràn trề vẻ chán ghét, nhưng rốt cuộc vẫn lững thững đi về phòng, mang ra con ngựa gỗ lắp ghép mà hắn tâm đắc nhất, điệu bộ vô cùng vặn vẹo, chìa ra bảo: "Cho ngươi mượn chơi tạm vậy."

Hà T.ử Bội nhanh tay chộp lấy, nhét thẳng vào n.g.ự.c Lê Bảo Lộ, đoạn trách mắng cháu ngoại: "Con sao mà keo kiệt thế. Đưa thẳng cho muội muội luôn đi, có mượn với mọc gì. Thích thì hôm nào cữu cữu lại đẽo cho con con khác."

Cố Cảnh Vân nào ngờ được người mợ vốn dĩ mực thước cưng chiều mình nay lại trở mặt đoạt đoạt đồ vật của hắn. Lại còn thua t.h.ả.m hại dưới tay một con nhãi vắt mũi chưa sạch mới chân ướt chân ráo bước vào nhà. Cơn giận xông lên não, hàng lông mày hắn dựng ngược, hắn lao tới giằng lại món đồ chơi cưng, quát ầm lên: "Con ứ cho mượn nữa!" Nói đoạn, xoay người cắm cổ chạy thẳng.

Hà T.ử Bội chẳng kìm được phải lầm bầm mắng yêu một câu "thằng ranh con", nhưng chất giọng lại chứa chan sự sủng nịnh.

Sợ Lê Bảo Lộ lại khóc ré lên, Tần Tín Phương và Hà T.ử Bội vội vàng vỗ n.g.ự.c cam đoan: "Chúng ta mặc kệ ca ca. Mai mốt ta cũng sắm cho con một bộ giống y chang, chịu không?"

Lê Bảo Lộ sụt sịt ngước nhìn Tần Tín Phương, rồi lại đưa mắt lấm lét nhìn Hà T.ử Bội, rụt rè gật đầu tắp lự.

Người Tần gia đối xử với nàng thập phần hòa nhã. Dẫu chưa diện kiến tương lai bà bà là Tần nương t.ử, nhưng việc bà ưng thuận cho Cố Cảnh Vân đính ước cùng một bé gái mồ côi tội tịch như nàng, đủ thấy nhân phẩm của Tần gia cao quý đến nhường nào. Chắc hẳn Tần nương t.ử cũng là một người đôn hậu.

Từ nay về sau, quãng đời mòn mỏi của nàng ắt hẳn phải gắn c.h.ặ.t nơi đây. Lê Bảo Lộ nào dám chọc ngoáy làm phật lòng họ. Bởi vậy, dẫu mũi vẫn sụt sịt, tiếng khóc của nàng đã từ từ lịm dần.

Cố Cảnh Vân hậm hực ôm cục tức trở về thư phòng. Hắn cáu kỉnh tháo tung con ngựa gỗ vừa lắp xong thành từng mảnh vụn văng tung tóe xuống nền nhà. Nhìn đống chiến tích ngổn ngang ấy, tâm trạng hắn mới vớt vát được chút ít sự hả hê: "Hừ, giỏi thì tự vắt óc ra mà lắp. Tưởng ngồi mát ăn bát vàng à, đừng hòng mộng mơ."

Thấy cháu ngoại nổi trận lôi đình, trong khi Lê Bảo Lộ lại hiền lành ngoan ngoãn đến thế, Hà T.ử Bội không khỏi bồn chồn lo lắng: "Mai sau không biết Cảnh Vân nhà ta có quen thói ăn h.i.ế.p Bảo Lộ không đây?"

Tần Tín Phương khẽ nhếch đuôi mày.

Hà T.ử Bội lại tiếp lời: "Lúc đầu, thiếp cứ e Bảo Lộ bỗng dưng xa nhà rời vòng tay tổ mẫu sẽ sinh ra lo sợ bất an, định bụng sẽ dọn sang ngủ cùng con bé một dạo. Nào ngờ vừa nãy gặng hỏi, con bé lại quả quyết bảo có thể tự ngủ một mình. Ngay từ hồi ở nhà, con bé đã tự lập như thế rồi."

"Thiếp trộm nghĩ, chi bằng cứ để con bé và Cảnh Vân ở chung một phòng. Dẫu sao cả hai hãy còn là những đứa trẻ hỉ mũi chưa sạch, sự nam nữ thụ thụ bất thân cũng chẳng cần câu nệ quá mức. Nhân dịp này, hãy để chúng có không gian kề cạnh, bồi đắp tình cảm thân thiết. Kẻo mai sau khôn lớn lại sinh ra khoảng cách, phu thê lục đục không thuận."

Tần Tín Phương hướng ánh nhìn về phía Lê Bảo Lộ đang ngoan ngoãn ngồi bệt dưới sàn nhà, cặm cụi lật dở cuốn Tam Tự Kinh. Ông gật gù tán thành: "Phải đấy. Cứ dọn dẹp gian phòng của Cảnh Vân, dùng một bức bình phong chia đôi ra, mỗi đứa một bên nghỉ ngơi."

Hắn tường tận nỗi canh cánh trong lòng thê t.ử. Nàng đang lo xa cho tương lai mịt mờ của Bảo Lộ.

Thời đại này, lề thói ràng buộc nữ t.ử vốn dĩ khắt khe, chốn lưu đày lại càng muôn vàn khắc nghiệt. Lại thêm thân phận xuất thân tội tịch, cộng thêm danh xưng con dâu nuôi từ bé, địa vị của Lê Bảo Lộ định sẵn đã nằm dưới Cảnh Vân vài bậc. Thê t.ử dụng tâm để hai đứa trẻ kề vai sát cánh, vun đắp ân tình, âu cũng là mong ngày sau Cảnh Vân sẽ đối đãi với Bảo Lộ nồng ấm hơn chút đỉnh.

Song, Tần Tín Phương lại có cái nhìn thấu triệt hơn.

Dẫu mới chỉ chạm trán ngắn ngủi hai ngày ròng, đối phương cũng rành rành chỉ là một nha đầu vắt mũi chưa sạch lên ba, nhưng Tần Tín Phương đã sớm nhìn thấu những tư chất phi phàm ẩn giấu trong con người nàng.

Đứa trẻ này không những thông tuệ mà còn mang tấm lòng bao dung hiếm có. Bỏ qua sự thông tuệ, cái độ lượng ấy mới là thứ khiến Tần Tín Phương nể phục nhất. Bởi nó đồng nghĩa với việc nàng đủ sức dung nhủ cái tính khí quái gở, lập dị của Cảnh Vân.

Con cháu nhà mình, mình thấu tỏ hơn ai hết. Cảnh Vân tư chất thông minh xuất chúng, đừng nói tới cái chốn thâm sơn cùng cốc này, dẫu có đặt chân lên kinh thành cũng chắc chắn đứng vào hàng ngũ kiệt xuất.

Nhưng tài hoa quá mức cũng là con d.a.o hai lưỡi. Hắn kiêu ngạo, chẳng coi ai ra gì, tính tình lại thất thường, tâm cơ thì thâm trầm mờ ám. Nếu họ vẫn chễm chệ nơi kinh kỳ, Tần gia vẫn giữ nguyên vị thế quyền uy, hắn lại có thân phận đại thiếu gia Cố gia, thì những khiếm khuyết kia chẳng mảy may đáng bận tâm.

Bởi hắn có cữu cữu làm ô dù che chở, có Cố gia làm hậu thuẫn vững chắc.

Ngặt nỗi, Tần gia nay đã lụn bại. Cố thị nhẫn tâm ruồng bỏ mẫu thân hắn. Hắn cất tiếng khóc chào đời và trưởng thành tại chốn đày ải Quỳnh Châu này. Những tật xấu ngày nào bỗng chốc hóa thành lá bùa đòi mạng vây bủa hắn.

Ngay từ lúc phát giác những điểm vặn vẹo trong tính cách của đứa trẻ này, Tần Tín Phương đã vắt óc tìm đủ trăm phương ngàn kế để uốn nắn. Hắn đã phải đích thân gửi thư cầu viện hảo bằng hữu, nhờ chuyển đến vô số sách vở, những mong mượn tri thức để khai sáng tâm hồn tăm tối của cháu ngoại, giúp hắn thoát khỏi tâm ma.

Trớ trêu thay, sách đọc càng nhiều, trí tuệ của đứa trẻ này lại càng đạt tới cảnh giới tà đạo, gần như hóa thành yêu nghiệt. Và cái bản tính có thù tất báo lại càng thêm phần trầm trọng.

Bọn trẻ con trong thôn xa lánh hắn, âu cũng chỉ vì hắn quá đỗi khác thường, chẳng màng hòa đồng với ai. Ấy vậy mà hắn lại giở thói châm ngòi ly gián, xúi giục đám trẻ trong thôn tương tàn đ.á.n.h đập lẫn nhau, suýt chút nữa đã gây ra án mạng thương tâm...

Cái gật đầu ch.óng vánh ưng thuận mối hôn sự này của Tần Tín Phương, suy cho cùng cũng xuất phát từ việc chứng kiến Cảnh Vân thế mà lại cam lòng chơi cái trò trốn tìm ngây ngô cùng Bảo Lộ hôm trước.

Hắn le lói hy vọng Bảo Lộ sẽ siêng năng tiếp xúc với Cảnh Vân hơn. Chẳng kỳ vọng hắn sẽ thấm đẫm sự rộng lượng bao dung như Bảo Lộ, chỉ cần hắn bớt đi sự hằn học cực đoan là phúc đức lắm rồi.

Đôi thê phu nhà này, một người lo toan cho hạnh phúc lứa đôi ngày sau, một người lại mưu cầu việc rèn giũa uốn nắn nhân cách cho Cố Cảnh Vân, cả hai cứ thế mà ngầm định mọi sự.

Về phần hai đứa trẻ, mãi tới tận khi mặt trời lên thiên đỉnh, vạn vật chìm vào giờ ngọ hưu, chúng mới rụng rời tiếp nhận hung tin ấy.

Cố Cảnh Vân trố mắt kinh hãi. Quả nhiên là từ khi có Lê Bảo Lộ xuất hiện, cữu cữu mợ chẳng thèm đoái hoài cưng chiều hắn nữa. Cơn giận dữ bốc lên ngùn ngụt, hắn ngoắt đầu lườm Lê Bảo Lộ một cái tóe lửa.

Uổng công hắn đã khởi tâm thương xót cảnh ngộ mồ côi mồ cút của nàng mà đối đãi t.ử tế. Hóa ra, nàng ta thâm nhập vào nhà hắn là để trắng trợn nẫng tay trên cướp đoạt mọi thứ!

Lê Bảo Lộ cũng mở tròn đôi mắt thảng thốt. Ôm trong mình bí mật tày trời của tiền kiếp, nàng những tưởng đêm đêm sẽ được hưởng chút tĩnh lặng riêng tư. Nào ngờ, giờ lại phải chui rúc chung phòng với một thằng ranh con vắt mũi chưa sạch?

Cả hai đứa trẻ đều trưng ra bộ mặt xám ngoét. Nhưng thái độ của Tần Tín Phương và Hà T.ử Bội lại cứng như thép vội vã áp giải bọn chúng về phòng, tuyệt nhiên không chừa lấy một kẽ hở phản kháng. Tần Tín Phương chỉ tay vào hai chiếc giường nhỏ nhắn kê cách nhau chẳng mấy gang tay, dõng dạc phán: "Giường chiếu đã sửa soạn tươm tất rồi đấy. Bảo Lộ nằm giường trong, Cảnh Vân nằm giường ngoài. Hôm nay trở tay không kịp, ngày mai cữu cữu sẽ lên rừng đốn gỗ, tậu cho hai đứa một tấm bình phong ngăn đôi."

Cố Cảnh Vân mặt mày nghiêm nghị, chất vấn mợ: "Mợ ơi, nam nữ thụ thụ bất thân. Dẫu con đã đính ước với muội ấy, nhưng sao có thể chạ mặt chung chạ một phòng như thế được?"

"Con mới lên năm, Bảo Lộ muội muội lại vắt mũi chưa sạch lên ba, thụ thụ bất thân cái nỗi gì? Đều là lũ nhãi ranh cả. Mau đi rửa mặt rồi leo lên giường mà chợp mắt đi. Chiều nay còn phải đưa Bảo Lộ muội muội đi kính trà nương con nữa đấy." Ngừng một nhịp, bà lại căn dặn: "Nương con thân thể đang suy nhược, đang cần yên tĩnh tĩnh dưỡng tẩm bổ bằng t.h.u.ố.c. Con chớ có làm ồn ào phá bĩnh nương con, kẻo nàng lại nhọc lòng sinh bệnh thêm nặng."

Nghe đến đó, Cố Cảnh Vân mới chịu ngậm miệng, song vẻ mặt vẫn tràn trề sự bức bối không cam lòng.

Thấy Cố Cảnh Vân đã tịt ngòi, Lê Bảo Lộ – kẻ vừa mới chân ướt chân ráo gia nhập Tần gia – càng chẳng dám hó hé nửa lời phản đối. Hai tiểu hài t.ử miễn cưỡng chấp thuận sự an bài, nhưng ánh mắt lườm nguýt ném về phía đối phương thì rành rành là 'nhìn đâu cũng thấy chướng mắt'.

Tần Tín Phương thì lại thập phần mãn nguyện. Đứa cháu ngoại này dẫu tật xấu có đầy mình, nhưng chí ít lòng hiếu thảo của nó lại là một điểm sáng ngời. Hắn kỳ vọng Lê Bảo Lộ sẽ dần dà thẩm thấu và ảnh hưởng đến Cảnh Vân, khơi gợi thêm nhiều đức tính tốt đẹp trong con người hắn.

Khả năng Lê Bảo Lộ cảm hóa Cố Cảnh Vân vẫn còn là một ẩn số mịt mù. Tuy nhiên, sự ảnh hưởng của Cố Cảnh Vân lên Lê Bảo Lộ lại rành rành hiển hiện ngay trước mắt. Bởi lẽ, vị "đồng học" ngoan ngoãn Lê Bảo Lộ vừa mới an tọa trên giường, kéo tấm chăn mỏng đắp hờ qua chiếc bụng tròn ỉn chuẩn bị đ.á.n.h giấc, thì Cố Cảnh Vân đã thủng thẳng rút ra một cuốn sách từ kệ sách kế bên. Hắn khoanh chân ngồi ngay ngắn trên giường, dán mắt vào trang sách.

Lê Bảo Lộ tò mò liếc qua bìa cuốn sách ấy —— Tuân Tử!

Lê Bảo Lộ: "..."

Nếu ký ức không phản chủ, cái thằng nhóc tì vắt mũi chưa sạch ngủ đối diện nàng năm nay mới tròn năm tuổi. Cớ sao nàng lại có cảm giác nó là một lão hủ hăm lăm tuổi đội lốt trẻ con thế này?

Thâm sâu lợi hại đến mức này, bảo nàng – một kẻ đội lốt trẻ con mang theo ký ức tiền kiếp – phải chống đỡ ra sao đây?

Lê Bảo Lộ tự nhủ, dẫu có thua thì cũng không thể thua t.h.ả.m hại đến mức mất mặt. Bởi thế, nàng lồm cồm bò dậy, vồ ngay lấy cuốn Tam Tự Kinh mà Tần Tín Phương vừa đưa lúc nãy.

Chịu thôi, nàng đâu có biết chữ!

Uổng công mang vác trí nhớ tiền kiếp, nhưng hệ thống chữ viết ở cái thời đại này với nàng rành rành là hai thế giới dị biệt. Dẫu có thể lờ mờ đoán được ý nghĩa đôi chỗ, nhờ đó tốc độ nhận mặt chữ cũng nhanh nhẹn hơn, ngặt nỗi cái chứng 'học đâu quên đó' lại bám riết lấy nàng. Lần tới, nếu bóc tách từng chữ lẻ tẻ ra mà hỏi, nàng lại mù tịt chẳng biết đường nào mà lần.

Lê Bảo Lộ cảm thấy sầu não ruột gan. Dường như nàng mới đích thị là một đứa trẻ lên ba hàng thật giá thật, còn thằng oắt con ngồi đối diện kia mới là kẻ mang trí nhớ tiền kiếp thì phải?

Cố Cảnh Vân vốn đã hoàn toàn đắm chìm vào thế giới trang sách, tuyệt nhiên chẳng đoái hoài gì đến việc mình đang gây áp lực ngàn cân lên bạn cùng phòng. Từ trước tới nay, hắn sống một đời vô cùng kỷ luật và bài bản.

Giờ giấc đọc sách, ngủ nghê hay thức dậy thảy đều được hắn tuân thủ nghiêm ngặt như quân lệnh. Dẫu hôm nay xảy ra sự cố đột xuất, trong phòng lù lù xuất hiện thêm một kẻ ngoại lai, hắn vẫn điềm nhiên dằn sự khó chịu xuống và thực thi đúng lịch trình đã định.

Mà khi con người ta đã hòa mình vào trang sách, mọi phiền nhiễu của ngoại cảnh tự khắc tiêu tan. Cơn bực tức trong lòng cũng dần phai nhạt.

Trong khi Lê Bảo Lộ mồ hôi đầm đìa, vắt óc nhận diện từng mặt chữ trong cuốn Tam Tự Kinh, thì Cố Cảnh Vân đã thong dong gập sách lại, đặt ngay ngắn bên gối. Hắn từ tốn nằm xuống, kéo chăn phủ kín n.g.ự.c, và chỉ trong vòng chưa đầy ba hơi thở, hắn đã chìm vào giấc nồng.

Lê Bảo Lộ thẫn thờ nhìn Cố Cảnh Vân, nghe tiếng ngáy nhè nhẹ của hắn, nàng bất giác đưa tay sờ đầu, rồi khẽ vỗ một cái. Nàng tự mắng mình sao lại xuẩn ngốc đến thế. Dẫu có muốn tự cường vươn lên thì cũng đâu cần phải gấp gáp tranh đua vào lúc này. Nàng mới có ba tuổi thôi mà, thời gian còn rộng rãi chán!

Lê Bảo Lộ liếc nhìn khuôn mặt say ngủ của Cố Cảnh Vân, chậm rãi cất sách đi, rồi yên tâm nằm xuống đ.á.n.h một giấc ngon lành.