Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 172: Chương 172

Cố phủ đã trải t.h.ả.m đỏ đón chào sự trở về của đôi phu thê Cố Cảnh Vân một cách vô cùng nồng hậu. Cố lão phu nhân thậm chí còn bày biện một buổi tiệc tẩy trần quy mô, mời đông đủ các nhánh trong gia tộc đến dự, coi như một sự kiện trọng đại của dòng họ.

Trong buổi tiệc, Cố lão phu nhân một tay nắm lấy Cố Cảnh Vân, tay kia dắt Lê Bảo Lộ, bước ra với gương mặt ngập tràn vẻ hoan hỉ.

Lê Bảo Lộ từ đầu đến cuối chỉ cúi đầu e thẹn, trong khi Cố Cảnh Vân lại nở nụ cười rạng rỡ hệt như Cố lão phu nhân, tỏa ra khí chất ấm áp, thân thiện.

Họ hàng chứng kiến cảnh này đều không khỏi tấm tắc: "Dẫu sao cũng là cốt nhục ruột thịt, Lão phu nhân rốt cuộc vẫn rất mực yêu thương đứa cháu trai này."

Tuy nhiên, cũng có kẻ thầm cười nhạt trong lòng, thừa hiểu đây bất quá chỉ là vở diễn được dàn dựng công phu để che mắt thiên hạ.

Dẫu sao đi nữa, sau đêm nay, tin tức Cố Cảnh Vân được rước về Cố gia, cả gia đình sống hòa thuận êm ấm ắt hẳn sẽ lan truyền khắp ngóc ngách kinh thành.

Người đời tin hay tịnh không là tùy thuộc vào nhận định của từng người. Cũng chính vì điểm này, Cố Cảnh Vân tịnh không ngần ngại diễn nốt vở kịch đoàn viên cùng gia tộc họ Cố.

Có lẽ nhờ sự hợp tác ăn ý của Cố Cảnh Vân mà tâm trạng Cố lão phu nhân vô cùng sảng khoái. Đợi khi khách khứa ra về hết, bà liền kéo tay hai vợ chồng trẻ ân cần dặn dò: "Hai con cứ yên tâm an cư tại đây, cần gì thiếu gì cứ mở lời, ta sẽ bảo mẫu thân các con chuẩn bị chu đáo."

Cố Cảnh Vân chỉ mỉm cười lặng thinh, Lê Bảo Lộ lại ngước lên, trưng ra vẻ mặt ngây ngô đáo để: "Tạ ơn tổ mẫu. Công cữu đã dặn dò chúng con cả rồi. Lúc nãy con có dạo qua Ngô Đồng Uyển một vòng, thấy mọi thứ bài trí rất đầy đủ, những món đồ con còn chưa kịp nghĩ tới thì Tam phu nhân đã chu toàn thay rồi. Chỉ có điều, căn bếp nhỏ trong viện vẫn chưa thấy rục rịch động công. Cơ mà tịnh không sao, chúng con vẫn chưa rước được vị đầu bếp nào ưng ý, cứ thủng thẳng làm cũng được ạ."

Nụ cười trên môi Cố lão phu nhân bỗng chốc cứng đờ. Bà nhìn xoáy vào mắt Lê Bảo Lộ, gặng hỏi: "Căn bếp nhỏ?"

Lê Bảo Lộ dường như tịnh không cảm nhận được luồng áp lực đang đè nặng, nàng gật đầu tỉnh bơ: "Dạ vâng, hôm qua công cữu đã hứa với con rồi mà. Phu quân và Tứ thúc đều là trẻ sinh non, nhưng người xem Tứ thúc phổng phao khỏe mạnh nhường nào. Công cữu bảo đó là nhờ Tứ thúc được bồi bổ bằng những thức ăn tinh tươm. Ông ấy còn hứa ngay khi chúng con dọn về sẽ cho xây ngay một căn bếp nhỏ, thèm món gì cứ dặn dò đầu bếp làm. Cứ tẩm bổ từ từ, phu quân ắt hẳn sẽ khỏe mạnh cường tráng như Tứ thúc thôi ạ."

Cố Lạc Khang đực mặt ra một lúc lâu mới định thần lại rằng Lê Bảo Lộ đang nhắc đến mình. Vốn dĩ hắn xếp thứ ba trong hàng tôn t.ử, nhưng sự trở về của Cố Cảnh Vân đã đẩy hắn xuống một bậc, nghiễm nhiên trở thành Cố Tứ gia.

Cố lão phu nhân trầm mặc một hồi, cuối cùng gật đầu cười gượng: "Như vậy cũng tốt. Thể trạng Cảnh Vân quả thực có phần mỏng manh, có một căn bếp nhỏ riêng cũng tiện bề chăm sóc."

Trong toàn bộ Cố phủ, ngoại trừ căn bếp nhỏ ở viện Lão phu nhân được trang bị đầu bếp chuyên trách, có thể chế biến mọi sơn hào hải vị, thì căn bếp nhỏ của ba vị phu nhân còn lại đều do bà t.ử bồi giá và nha hoàn thân tín cai quản. Thường ngày họ chỉ làm vài món canh thang, điểm tâm đơn giản.

Đó cũng là nơi để các phu nhân đích thân trổ tài nấu nướng, hâm nóng tình cảm với trượng phu, chứ có ai rảnh rỗi mà gọi món chính từ bếp nhỏ?

Nếu viện nào cũng có bếp nhỏ, thì cái nhà bếp lớn lập ra để làm gì?

Thà rằng phân gia sống riêng cho rồi! Do đó, căn bếp nhỏ của Ngô Đồng Uyển quả thực là một ngoại lệ hiếm hoi trong Cố phủ.

Cố lão phu nhân trong thâm tâm tịnh không muốn phá vỡ tiền lệ này, nhưng Lê Bảo Lộ mặt dày tịnh không biết ngượng, dám dõng dạc đòi hỏi ngay trước mặt bao người.

Tiệc tẩy trần vừa mới tàn, Cố lão phu nhân tịnh không muốn gây thêm sóng gió.

Đường còn dài, bà tin mình dư sức uốn nắn lại vị tôn tức (cháu dâu) này.

Cố lão phu nhân phẩy tay cho lui mọi người.

Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ tay trong tay bước về viện. Xuân Hoa đi theo sau lưng, đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t lại. Nàng toan lên tiếng thì Hồng Đào đã nhanh tay kéo lại, khẽ lắc đầu ra hiệu.

Hành lý của hai vợ chồng đã được mang vào phòng. Vừa bước qua bậu cửa, Lê Bảo Lộ liền tiến tới mở rương mây định thu xếp đồ đạc. Xuân Hoa vội vàng sấn tới, toan giật lấy chiếc rương từ tay nàng: "Tam nãi nãi, cứ để nô tỳ lo liệu việc này."

Lê Bảo Lộ hất nhẹ chiếc rương ra, tránh để Xuân Hoa chạm vào, nhíu mày nói: "Những thứ này cứ để ta tự tay sắp xếp."

Cố Cảnh Vân vốn mắc chứng khiết phỉ (sạch sẽ quá mức), đồ dùng cá nhân tịnh không bao giờ cho người ngoài đụng vào.

Nàng đưa mắt nhìn quanh phòng, lúc này mới sực nhận ra trong phòng ngoài hai vợ chồng còn có tận sáu tỳ nữ.

Trong đó, Xuân Hoa và Hồng Đào là hai đại nha hoàn, do Phương thị và Khương thị cài cắm vào, bốn người còn lại là nhị đẳng nha hoàn.

Khóe miệng nàng khẽ giật giật, xua tay bảo: "Được rồi, việc trong phòng tịnh không cần các ngươi nhúng tay, lui ra ngoài hết đi."

Thấy đám nha hoàn đứng trân trân nhìn nhau, nàng bèn nói tiếp: "Các ngươi đi đun cho ta ít nước nóng, lát nữa ta cần tắm rửa."

Bốn nhị đẳng nha hoàn vội vàng khom người lui ra, nhưng Xuân Hoa và Hồng Đào vẫn chôn chân tại chỗ.

"Hai ngươi cũng lui ra đi." Hồng Đào thoáng ngập ngừng, rồi cũng cúi chào lui bước.

Xuân Hoa thì cau mày vặn vẹo: "Tam nãi nãi, những việc vặt vãnh này cứ để nô tỳ lo. Nếu để Lão phu nhân biết chúng nô tỳ tịnh không hầu hạ chu đáo Tam gia và Tam nãi nãi, chúng nô tỳ sẽ bị trách phạt nặng nề."

"Vậy ngươi cứ việc rời đi." Lê Bảo Lộ vẫn tiếp tục sắp xếp đồ đạc, nhạt giọng đáp: "Rời khỏi viện của ta, tự khắc sẽ tịnh không phải lo bị trách phạt."

Xuân Hoa ra chiều oan ức: "Tam nãi nãi, xin hãy nói cho nô tỳ biết, nô tỳ đã phạm phải lỗi lầm gì?"

"Ngươi là chủ t.ử, hay ta là chủ t.ử?" Lê Bảo Lộ mở to đôi mắt tròn xoe nhìn ả.

Xuân Hoa ậm ực: "Tất nhiên ngài là chủ t.ử rồi."

"Đã là chủ t.ử, thì lời ta nói ngươi cứ việc răm rắp nghe theo, cớ sao phải lắm lời?" Lê Bảo Lộ cười lạnh: "Nhưng nếu ngươi một lòng tôn thờ hai chủ, hoặc thân tại Tào doanh tâm tại Hán (ở nơi này nhưng lòng hướng về nơi khác), thì lại là chuyện khác."

Không chỉ Xuân Hoa, mà cả Hồng Đào còn chưa kịp bước hẳn ra ngoài cũng thấy lạnh buốt sống lưng, mồ hôi lạnh toát rịn đầy trán.

Hai tỳ nữ không hẹn mà cùng liếc nhìn Cố Cảnh Vân đang ung dung ngồi đó. Thấy chàng đang dùng ánh mắt tự tiếu phi tiếu dò xét mình, cả hai lạnh gáy, vội vàng cúi gầm mặt xuống.

Bọn họ suýt quên mất, cặp phu thê này có thể quậy tung Cố phủ, ép cả Hầu gia và Lão phu nhân phải nhượng bộ ba phần, thì đám nô tài như họ làm sao có cửa chống đỡ?

Lê Bảo Lộ thoạt nhìn có vẻ ngốc nghếch, nhưng sau lưng nàng là vị Tân Tam gia quyền uy ngút trời.

Tuy trong lòng vẫn còn ấm ức, Xuân Hoa đành phải khom mình lui ra.

Lê Bảo Lộ hừ lạnh một tiếng, tiếp tục thu xếp đồ đạc, rồi tiến đến trải giường.

Cố Cảnh Vân nâng chén trà nhấp một ngụm, từ tốn nói: "Ngày mai chúng ta sẽ tịnh không đi đâu cả. Dành thời gian dạo quanh Ngô Đồng Uyển một vòng, dọn dẹp sạch sẽ những thứ tịnh không nên có mặt ở đây, rồi đ.á.n.h một giấc thật đã. Tối mai chúng ta có việc quan trọng cần làm."

Mắt Lê Bảo Lộ sáng rực: "Đi đâu thế?"

Cố Cảnh Vân mỉm cười: "Đi diện kiến Lục điện hạ."

Hẹn gặp giữa đêm hôm khuya khoắt, ắt hẳn tịnh không phải là một cuộc gặp gỡ bình thường.

Hai vợ chồng tắm rửa xong xuôi, từ chối lời thỉnh cầu hầu hạ ban đêm của Xuân Hoa, đ.á.n.h một giấc ngon lành đến sáng. Vừa thức giấc, Lê Bảo Lộ ngồi đả tọa vận công, Cố Cảnh Vân thì lật sách ra đọc. Đón ánh bình minh, hai vợ chồng cùng nhau múa một bài dưỡng sinh quyền, tinh thần sảng khoái liền gọi người mang nước nóng vào rửa mặt.

Lê Bảo Lộ nhận xét: "Có nha hoàn hầu hạ cũng tiện lợi phết, ít ra mấy việc chân tay này tịnh không cần ta phải đích thân động vào."

Cố Cảnh Vân lườm nàng một cái, gõ nhẹ lên trán nàng: "Thôi đi, mau rửa mặt mũi đi, chúng ta còn phải đi thỉnh an nữa."

Nhìn nụ cười mỉm đầy ẩn ý của Cố Cảnh Vân, Lê Bảo Lộ thầm thắp một nén nhang cầu nguyện cho Cố lão phu nhân.

Nhưng có vẻ Cố lão phu nhân tịnh không muốn cho nàng cơ hội đó. Hai người còn chưa kịp bước ra khỏi Ngô Đồng Uyển, gia nhân từ Thượng phòng đã hớt hải chạy đến bẩm báo: "Đêm qua Lão phu nhân vui miệng dùng hơi nhiều món mặn, nên nửa đêm sinh chứng đau thắt n.g.ự.c, mãi đến gần sáng mới chợp mắt được. Lão phu nhân căn dặn, tịnh không biết lúc nào ngài mới tỉnh giấc, các vị công t.ử, tiểu thư tịnh không cần đến thỉnh an nữa. Tam gia mới hồi phủ, nếu rảnh rỗi cứ tìm các huynh đệ tỷ muội mà trò chuyện, tịnh không cần giữ kẽ, chỉ cần tịnh không sinh sự đ.á.n.h nhau là được."

Bẩm báo xong, gia nhân cung kính lui ra.

Lê Bảo Lộ hỏi: "Vậy chúng ta có cần đi thỉnh an nữa tịnh không?"

"Lão phu nhân đã có lòng thương xót, chúng ta dĩ nhiên phải lĩnh nhận ân tình, bằng tịnh không lại phụ mất tấm lòng vàng của người."

Thế là Cố Cảnh Vân đường hoàng viện cớ miễn thỉnh an, sai Xuân Hoa ra nhà bếp lớn bưng bữa sáng về. Sau khi dùng xong, chàng dắt tay Lê Bảo Lộ dạo quanh Ngô Đồng Uyển để tiêu thực.

Ngô Đồng Uyển là một khuôn viên nhỏ hai tiến (hai lớp sân). Vợ chồng Cố Cảnh Vân ngụ ở tiến thứ nhất, phía sau là một dãy nhà phụ, trong sân trồng la liệt các loại hoa, cảnh sắc vô cùng mỹ miều.

Sở dĩ có tên gọi Ngô Đồng Uyển là vì ngay khi bước qua cổng viện, đập vào mắt là một hàng cây ngô đồng sừng sững bám sát bờ tường, cành lá sum suê, tràn trề nhựa sống.

Xét về diện tích hay độ tinh tế, Ngô Đồng Uyển đều bỏ xa tiểu viện của họ tới ba con phố.

Cố Cảnh Vân dắt Lê Bảo Lộ dạo quanh, lấy cớ là tham quan, nhưng thực chất là săm soi tìm lỗi từng ngóc ngách của Ngô Đồng Uyển.

Cuối cùng, Lê Bảo Lộ vỗ tay lên thân mấy gốc hoa mới được bứng về ở hậu viện, tiếc rẻ nói: "Mấy cây hoa này nở rộ chắc chắn sẽ đẹp mê ly. Ta cũng là kẻ chuộng cái đẹp, nhưng phàm là thứ mỹ miều mà quy tụ lại thành độc d.ư.ợ.c, thì có cho kẹo người ta cũng tịnh không dám xài."

Nói đoạn, nàng vẫy tay gọi Hồng Đào lại, mỉm cười dặn dò: "Đi tìm vài tên gia đinh đến đây. Cứ bảo là ta đặc biệt ưng ý mấy gốc cây này, lại thân cô thế cô mới chân ướt chân ráo vào Hầu phủ, tịnh chưa có món quà mọn nào ra mắt Tam phu nhân. Sẵn dịp mượn hoa dâng Phật, mấy gốc cây này dáng vóc đã kiêu sa, khi đơm hoa lại càng lộng lẫy, xin được kính tặng bà ấy. Nhớ căn dặn đám gia đinh phải trồng mấy gốc cây này ngay dưới bậu cửa sổ của Tam phu nhân, để hễ mở cửa sổ ra là bà ấy được chiêm ngưỡng ngay. Đây là tấm lòng thành kính của kế t.ử (con chồng) và con dâu kế t.ử dâng lên bà ấy đấy."

Hồng Đào há hốc mồm kinh ngạc. Đào cây hoa trong chính viện của mình đem đi biếu xén sao?

Hồng Đào lấm lét nhìn sang Cố Cảnh Vân, bắt gặp ánh mắt lạnh tựa băng sương của chàng, ả tịnh không dám ho he nửa lời, vội vã quay ngoắt đi thi hành mệnh lệnh.

Lê Bảo Lộ lại tiếp tục dọn dẹp bớt một số vật dụng trang trí trong phòng. Sau khi cặn kẽ dò hỏi nguồn gốc của từng món, nàng cũng áp dụng "chiêu thức" tương tự, đem tặng sạch cho người khác.

Điển hình như Khương thị đã hào phóng gửi tặng nàng một rương y phục. Chẳng những chất liệu gấm vóc quý hiếm, mà kiểu dáng lại vô cùng độc đáo, đường kim mũi chỉ cũng tinh xảo tịnh không chê vào đâu được. Tách riêng một bộ ra cũng đủ trang trải sinh hoạt phí ròng rã cả năm trời ở Quỳnh Châu.

Thế nhưng Lê Bảo Lộ chỉ đưa tay sờ soạng qua quýt, sau đó còn sai tỳ nữ bưng nước nóng để rửa tay tẩy uế, rồi ra lệnh cho Xuân Hoa đem toàn bộ số y phục này phân phát cho các khuê nữ của Khương thị - những cô con gái do chính bà đẻ ra!

Lục tung cả phòng lên, Lê Bảo Lộ mới nhận ra ngoài Cố lão phu nhân, hầu hết mọi người trong phủ đều ban tặng cho vợ chồng nàng tịnh không ít quà cáp.

Trong đó, quà tặng của ba vị phu nhân có đến một phần năm đã bị Lê Bảo Lộ thẳng tay gửi trả lại hoặc "tráo đổi" tặng chéo cho nhau. Cuối cùng, Lê Bảo Lộ với tay lấy một chiếc bình ngọc Quan Âm bằng mỡ cừu từ trên giá Đa Bảo xuống. Xuân Hoa cùng đám nha hoàn hôm nay đã bị nàng xoay như chong ch.óng, thấy nàng lại rục rịch động vào món đồ khác, không khỏi trợn tròn mắt. Phen này lại định đem biếu ai nữa đây?

Lê Bảo Lộ lại quay người, dúi chiếc bình vào tay Cố Cảnh Vân: "Chàng thử đoán xem bên trong chứa thứ bảo bối gì?"

Cố Cảnh Vân dùng một tay đỡ lấy chiếc bình ngọc, mỉm cười đáp: "Bản thân món đồ này vốn dĩ đã là một tuyệt tác. Bình ngọc mỡ cừu, lại còn trong vắt, mướt mát đến nhường này, giá trị của nó tuyệt đối tịnh không dưới một vạn lượng bạc. Tam phu nhân quả là chịu chơi khi đem thứ bảo vật này dâng cho ta thưởng ngoạn."

Xuân Hoa vội vã đính chính: "Món này là do Tứ gia mang đến đấy ạ. Đây là phần thưởng Hầu gia ban cho Tứ gia lúc cậu ấy đỗ Tú tài. Tứ gia trân quý nó vô cùng, thường ngày tịnh không cho ai đụng vào đâu."

Cố Cảnh Vân cười mỉa: "Quả thực là trân quý."

Chàng quay sang đưa lại chiếc bình cho Lê Bảo Lộ: "Nếu nàng ưng mắt thì cứ cất giữ, còn tịnh không thì đem ra tiệm cầm đồ đổi lấy bạc sắm sửa những thứ nàng thích."

"Đâu có, ý ta là muốn chàng nghía xem cái bảo bối ẩn giấu bên trong bình kìa..."