Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 174: Chương 174

Cố Cảnh Vân cười gằn, Cố Lạc Khang bỗng chốc nghẹn họng, chẳng biết phải thốt lên lời nào.

Từ thuở nhỏ, hắn đã luôn là một kẻ vô cùng kiêu hãnh. Vừa cất tiếng khóc chào đời, hắn đã đắm chìm trong suối nguồn yêu thương vô tận của phụ mẫu và tổ phụ mẫu, ngay cả các ca tỷ trong nhà cũng luôn nhường nhịn hắn phần hơn.

Khi bạn bè đồng trang lứa còn đang ê a đ.á.n.h vần, hắn đã may mắn bái được danh sư, trở thành vì sao sáng ch.ói khiến bao kẻ ngưỡng mộ. Bước chân vào thư viện, hắn lại càng như diều gặp gió, tuổi đời nhỏ nhất lớp nhưng thành tích học tập luôn chễm chệ ngôi đầu.

Chỉ cần có hắn, thư viện Trường Phong sẵn sàng vỗ n.g.ự.c thách thức cả thư viện Thanh Khê danh tiếng, làm sao hắn có thể tịnh không kiêu ngạo cho được?

Trèo cao thì ngã đau, chính vì leo lên quá cao, nên khi rơi xuống đáy vực, nỗi đau đớn hắn gánh chịu càng thêm thấu xương thấu thịt.

Đầu tiên là vị ân sư mà hắn luôn cung kính tôn sùng hóa ra chỉ là kẻ hữu danh vô thực, lợi dụng hắn làm bàn đạp đ.á.n.h bóng tên tuổi, thậm chí còn định đùn đẩy tội lỗi bắt hắn giơ đầu chịu báng; tiếp đó, hắn lại phải chịu đựng những lời lẽ châm chọc mỉa mai từ chính những người bạn học mà hắn từng gắn bó keo sơn.

Những lời cảnh tỉnh của Cố Cảnh Vân trước lúc rời đi, dẫu sao hắn cũng đã khắc sâu vào tâm trí. Từ đó, hắn bắt đầu để tâm quan sát những người xung quanh, cân nhắc kỹ lưỡng mọi sự tình, và dần dà, hắn phát hiện ra vô vàn những sự thật phũ phàng mà trước nay hắn chưa từng để mắt tới.

Phụ thân hắn tịnh không chỉ là công t.ử của Hầu phủ, mà còn là Thám hoa lang danh giá. Đáng lý ra, ông phải thăng tiến ầm ầm như rồng cuộn hổ ngồi, thế nhưng từ lúc hắn có ký ức đến nay, phụ thân vẫn giậm chân tại chỗ ở chức Tu soạn ngũ phẩm cỏn con. Điều đáng nói hơn, những đồng liêu của ông tịnh không bao giờ bén mảng đến phủ, và hắn cũng tịnh chưa từng nghe nói ông giao du thân thiết với bất kỳ vị quan nào.

Niềm đam mê lớn nhất của ông là la cà ở Trạng Nguyên lâu, đàm đạo kinh sử, ngâm thơ phú phú cùng đám học t.ử.

Phụ thân hắn - người mà hắn luôn sùng bái là bậc kỳ tài - hóa ra tịnh không hề xuất chúng như hắn hằng tưởng tượng. Sự thật này dẫu khiến hắn đôi phần thất vọng, nhưng tịnh không phải là tịnh không thể chấp nhận.

Chỉ trong vòng chưa đầy một năm, phải hứng chịu vô vàn cú sốc tinh thần, lại phải thay đổi cả ân sư lẫn phương pháp học tập, Cố Lạc Khang vẫn xuất sắc thi đỗ Tiến sĩ, đủ thấy tâm trí và năng lực của hắn tịnh không phải dạng tầm thường.

Hắn có sức chịu đựng kiên cường, nhưng suy cho cùng, hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa trải sự đời. Cú sốc lần này quả thực quá sức tưởng tượng, trong chớp mắt, hắn bị giáng từ vị thế đích trưởng t.ử muôn người ghen tị xuống thân phận một kẻ nghi là gian sinh t.ử.

Ý nghĩ đầu tiên bủa vây lấy hắn là: hóa ra bao năm qua, hắn đã trơ trẽn tước đoạt thân phận của người khác, trắng trợn hưởng thụ những đặc ân vốn dĩ tịnh không thuộc về mình.

Cảm giác tội lỗi và sự c.ắ.n rứt lương tâm suýt chút nữa đã đè bẹp hắn. Lúc này đây, đừng nói Cố Cảnh Vân chỉ đòi lại phần tài sản của đích trưởng t.ử, dẫu Cố Cảnh Vân có muốn thâu tóm toàn bộ gia sản của tam phòng, hắn cũng tịnh không nửa lời oán thán.

Vị Cố Tứ gia ngây thơ này đinh ninh rằng, tiền tài chung quy cũng chỉ là vật ngoài thân, có thể tự lực cánh sinh mà giành lấy. Nếu Cố Cảnh Vân đã muốn, hắn tuyệt nhiên sẽ tịnh không tranh giành.

Nhìn sự ngây thơ đến tội nghiệp của Cố Lạc Khang, Cố Cảnh Vân vừa ghét bỏ lại vừa dâng lên một cỗ ghen tị khó tả, cõi lòng quặn thắt đến mức khóe mắt hoen đỏ.

Cùng một độ tuổi, chỉ sinh sau đẻ muộn vỏn vẹn một tháng, thế nhưng tâm trí chàng đã sớm trưởng thành cằn cỗi như một người lớn, còn đối phương vẫn giữ mãi vẻ hồn nhiên của một đứa trẻ. Sự chênh lệch ấy khiến Cố Cảnh Vân chẳng nỡ ra tay tàn độc.

Càng nhìn càng thấy chướng mắt, Cố Cảnh Vân dứt khoát xua đuổi hắn ra ngoài.

Cố Lạc Khang vừa lủi thủi bước ra khỏi Ngô Đồng Uyển thì va sầm vào Ngụy ma ma đang xách chiếc hộp đựng thức ăn lững thững đi tới.

"Ôi chao ôi, Tứ gia của tôi, ngài đi đứng cẩn thận kẻo ngã," Ngụy ma ma ôm eo suýt xoa, vừa ngẩng đầu lên đã thấy hai mắt Cố Lạc Khang sưng húp đỏ hoe, bà hoảng hốt thốt lên: "Tứ gia, ngài bị sao thế này? Lẽ nào có kẻ to gan nào dám ăn h.i.ế.p ngài?"

Vừa nói, ánh mắt bà vừa phóng như d.a.o găm về phía Cố Cảnh Vân đang đứng đằng sau.

Cố Cảnh Vân tựa cửa viện, nở một nụ cười nửa miệng đầy mỉa mai nhìn bà. Ngụy ma ma giật mình, vội vàng dời ánh mắt, quay sang nhìn Cố Lạc Khang chằm chằm.

Cố Lạc Khang thấy vậy, vội vàng xua tay thanh minh: "Tịnh không có, tịnh không có đâu. Bụi bay vào mắt thôi, ta vô tình dụi mạnh tay quá nên nó mới đỏ lên thế này."

Dẫu vừa bị Cố Cảnh Vân xua đuổi phũ phàng, tâm trạng Cố Lạc Khang lúc này lại khá khẩm hơn trước rất nhiều.

Mặc dù thái độ của Cố Cảnh Vân vô cùng lạnh nhạt, nhưng hắn vẫn cảm nhận được sự chân thành: Cố Cảnh Vân thực sự tịnh không mang lòng oán hận hắn, cũng tịnh không hề khinh miệt xuất thân của hắn.

Nỗi hoang mang, vô định bám riết lấy hắn nãy giờ đã vơi đi đáng kể. Thế nên, dẫu bị đuổi cổ ra ngoài, trên môi hắn vẫn vương vấn nụ cười.

Nhận thấy Ngụy ma ma vẫn ném những ánh nhìn đầy hoài nghi về phía Cố Cảnh Vân, hắn vội vàng lái sang chuyện khác: "Ma ma đến đây có việc gì vậy? Lẽ nào tổ mẫu có dặn dò gì sao?"

Ngụy ma ma sượng sùng giây lát, liền nâng nhẹ chiếc hộp thức ăn trên tay, tươi cười đáp: "Gian bếp nhỏ vừa mới cho ra lò dăm ba món điểm tâm tinh xảo, Lão phu nhân liền sai ta mang sang biếu Tam gia dùng thử."

"Việc vặt vãnh như đưa điểm tâm, sai bừa một tiểu nha hoàn nào đó là xong chuyện, cớ sao tổ mẫu lại nhọc lòng sai bảo đến ma ma?" Cố Cảnh Vân cất lời châm chọc.

Lê Bảo Lộ hớn hở chạy tót ra hóng chuyện.

Thấy đôi mắt Bảo Lộ sáng rực như bắt được vàng, Cố Cảnh Vân không nhịn được trừng mắt lườm nàng một cái, ra hiệu cho nàng lùi lại phía sau, kẻo lát nữa đứng giữa tâm bão lại bị đạn lạc văng trúng.

Nụ cười trên môi Ngụy ma ma tịnh không hề nao núng: "Lão phu nhân còn dặn dò thêm vài lời muốn nhắn gửi đến Tam gia."

Cố Cảnh Vân khoanh tay đứng oai vệ: "Ừm, ma ma cứ việc nói đi."

Cố Lạc Khang vội vàng nháy mắt ra hiệu với Ngụy ma ma, ngầm nhắc nhở Cố Cảnh Vân: Ít ra cũng phải mời người được Lão phu nhân sai phái vào nhà ngồi uống chén trà chứ.

Cố Cảnh Vân phớt lờ, chỉ đăm đăm nhìn Ngụy ma ma bằng ánh mắt tựa tiếu phi tiếu.

Ngụy ma ma dường như cũng tịnh không bận tâm đến những cử chỉ ngầm của hai người, vẫn ôn tồn thưa: "Ý của Lão phu nhân là, Xuân Hoa dẫu sao cũng đã trót dại, nhưng ả ta là tỳ nữ do Tam phu nhân phái đến. Ở những gia đình trâm anh thế phiệt như chúng ta, dẫu chỉ là con ch.ó con mèo trong phòng cha mẹ thì phận làm con cũng phải kính trọng vạn phần. Xuân Hoa có làm điều xằng bậy chọc giận ngài, thì ngài cứ giao ả cho ma ma quản giáo uốn nắn là được, cớ sao ngài phải nhọc lòng tự tay trừng phạt?"

Lê Bảo Lộ ân cần bê ra một chiếc ghế mời Cố Cảnh Vân an tọa. Chàng thư thái vắt chéo chân, nở một nụ cười nhạt: "Hóa ra địa vị của ta trong cái nhà này còn tịnh không bằng một con ch.ó con mèo trong phòng Tam phu nhân cơ đấy?"

Sắc mặt Cố Lạc Khang tối sầm lại, trừng mắt giận dữ nhìn Ngụy ma ma.

Ngụy ma ma vội vàng thanh minh: "Tam gia đã hiểu sai ý rồi. Lão phu nhân muốn nói rằng, Xuân Hoa dẫu sao cũng là người của Tam phu nhân. Dù chỉ là để giữ tròn đạo hiếu, ngài cũng tịnh không nên tự mình ra tay trừng phạt ả ta."

"Ta vốn dĩ tịnh không am tường quy củ của những gia đình quyền quý như các người. Một kẻ làm chủ mà ngay cả quyền trừng phạt hạ nhân cũng bị tước đoạt sao? Nếu những tỳ nữ do bậc bề trên ban tặng lại cao quý đến thế, vậy các người làm ơn rước hết đám người trong viện này đi cho khuất mắt ta. Lát nữa ta sẽ gọi nha t.ử (người buôn bán nô lệ) đến, tự mình sắm sửa một lứa tỳ nữ biết nghe lời, thưởng phạt phân minh theo đúng quy củ của ta."

Nụ cười gượng gạo trên môi Ngụy ma ma cuối cùng cũng vụt tắt. Lời lẽ của Cố Cảnh Vân trái ngược hoàn toàn với vẻ ôn hòa, nhu thuận thường ngày, sự sắc bén bộc lộ rành rành. Đây là muốn chứng tỏ rằng một khi đã bước chân vào Cố gia thì mọi sự an bài đã định, tịnh không cần phải vờ vịt sắm vai kẻ nhu nhược nữa sao?

Ngụy ma ma chưa kịp mở miệng phản bác, Cố Lạc Khang đứng bên cạnh đã biến sắc, cười lạnh lùng: "Những điều ma ma vừa thốt ra, ta quả thực là lần đầu tiên được lĩnh giáo. Uổng công ta sống trong cái nhà này chừng ấy năm trời. Xung quanh ta tịnh không chỉ có tỳ nữ do mẫu thân ban tặng, mà còn có cả người của tổ phụ tổ mẫu. Ta sai bảo chúng răm rắp, kẻ nào ương ngạnh ta thẳng tay trừng phạt. Cớ sao trước nay tịnh không thấy ma ma đến giáo huấn ta?"

Ngụy ma ma mặt cắt tịnh không còn hột m.á.u, hoảng hốt quỳ sụp xuống: "Tứ gia bớt giận, là lão nô đã lỡ lời mạo phạm."

"Ngươi cũng tự biết mình mạo phạm rồi sao? Ta xưa nay thưởng phạt phân minh, ngươi hãy tự mình tìm đến Đại quản sự mà lãnh phạt đi. Cũng để cho đám hạ nhân trong toàn phủ mở rộng tầm mắt, xem những tiểu chủ t.ử như chúng ta có quyền trừng phạt lũ nô tài các ngươi hay tịnh không." Cố Lạc Khang đanh giọng: "Ngày thường các ngươi mượn oai chủ t.ử để giễu võ giương oai thì ta cũng nhắm mắt làm ngơ. Hôm nay các ngươi dám ức h.i.ế.p đến tận cửa huynh trưởng ta, lẽ nào ỷ y mới chân ướt chân ráo về phủ, tịnh không am tường luật lệ mà giở thói bắt nạt sao?"

Ngụy ma ma cúi gầm mặt, dập đầu tạ tội.

Mục đích bà ta đề cập chuyện này trước mặt Cố Lạc Khang là để chia rẽ tình huynh đệ giữa hắn và Cố Cảnh Vân, để hắn tận mắt chứng kiến Cố Cảnh Vân đã tàn nhẫn đối xử với tỳ nữ do mẫu thân hắn phái đến ra sao.

Thế nhưng, bà ta tịnh không lường trước được phản ứng gay gắt này của Cố Lạc Khang. Chẳng rõ đây là bản tính thật của hắn, hay chỉ là màn kịch vờ vịt.

Nếu là vờ vịt thì còn đỡ, nhưng nếu là thật...

Nghĩ đến việc Lão phu nhân đặt cược toàn bộ kỳ vọng chấn hưng Cố gia lên vai Cố Lạc Khang, Ngụy ma ma tịnh không khỏi cảm thấy lạnh buốt sống lưng.

Bà ta lén lút ngước nhìn khuôn mặt đang hằm hằm sát khí của Cố Lạc Khang, khẽ thở dài một tiếng rồi thui thủi lui ra lãnh phạt.

Lẽ ra bà ta có thể toàn mạng thoái lui. Bất luận Cố Cảnh Vân có khéo léo ngụy biện đến đâu, thì cái danh bất hiếu với kế mẫu cũng sẽ găm c.h.ặ.t vào y, còn bà ta hoàn toàn có thể an toàn rút lui dưới lớp vỏ bọc bảo vệ của Lão phu nhân.

Thế nhưng, Cố Lạc Khang lại ngang nhiên đứng ra can thiệp.

Đúng như lời hắn đã nói, xung quanh hắn cũng có tỳ nữ do trưởng bối ban tặng, hắn có thể tự do đ.á.n.h mắng, ban thưởng hay trừng phạt, cớ sao Cố Cảnh Vân lại tịnh không được phép làm điều tương tự?

Bà ta tịnh không thể đổ vấy trách nhiệm lên đầu Lão phu nhân. Nếu làm vậy, sáng mai cả kinh thành sẽ đồn ầm lên rằng Lão phu nhân thiên vị, cố tình kiếm cớ chèn ép Cố Cảnh Vân. Bà ta đành c.ắ.n răng nuốt trọn nỗi oan ức này, gánh vác mọi hình phạt.

Cố Cảnh Vân cười nhạt nhìn bà ta lủi thủi đi lãnh phạt, rồi quay sang buông lời mỉa mai với Cố Lạc Khang đang sa sầm nét mặt: "Tịnh không cần phải diễn kịch trước mặt ta. Đứng sau lưng ả ta là sự giật dây của Lão phu nhân, ta nhìn thoáng qua là rõ mồn một. Ta tịnh không cần đệ phải giả vờ nhân từ."

Cố Lạc Khang tỏ vẻ ngượng ngùng, xen lẫn chút ấm ức: "Đệ cũng chỉ vì lo huynh sẽ chọc giận tổ mẫu. Huynh tịnh không biết đâu, trong cái nhà này, người huynh tịnh không nên đắc tội nhất chính là tổ mẫu..."

"Vậy mẫu thân đệ thì có thể đắc tội sao?" Cố Cảnh Vân cắt ngang lời hắn, cười khẩy nhìn hắn chằm chằm: "Đừng quên, sự tình rắc rối hôm nay thảy đều bắt nguồn từ ả tỳ nữ do mẫu thân đệ phái đến."

Cố Lạc Khang á khẩu, tịnh không nói nên lời.

Cố Cảnh Vân quay sang Lê Bảo Lộ, hất cằm ra lệnh: "Lấy mấy cái túi thơm kia ra đây."

Lê Bảo Lộ quay sang dặn dò Hồng Đào: "Ngươi đi lấy đi."

Chỉ chốc lát sau, Hồng Đào đã bưng ra năm sáu cái túi thơm nam mang sắc xanh sẫm hoặc xanh lam nhạt, trên thêu những họa tiết trang nhã như trúc, thông, mai, lan. Tinh tế và sang trọng, đây quả thực là những phụ kiện lý tưởng để các quý ngài mang theo khi giao tế hay du ngoạn.

Đây là bộ sưu tập túi thơm dành riêng cho Cố Cảnh Vân, mỗi màu sắc y phục sẽ đi kèm với một chiếc túi thơm tương xứng. Vì mới được sắm sửa hẳn một tủ y phục mới tinh, dĩ nhiên y cũng phải có hẳn một lẵng túi thơm đi kèm.

Những chiếc túi thơm này thảy đều được lựa chọn kỹ càng từ lẵng túi thơm ấy.

Cố Cảnh Vân lướt mắt đ.á.n.h giá bộ y phục Cố Lạc Khang đang mặc, rồi tiện tay lấy một chiếc túi màu xanh sẫm cài vào thắt lưng hắn, cười đầy ẩn ý: "Cầm hết mấy cái túi thơm này về, cứ bảo với mẫu thân đệ là do ta tặng."

Chàng vỗ vỗ vai Cố Lạc Khang đầy thâm ý: "Đồ tuy tốt, nhưng nhớ là tịnh không được đeo quá lâu nhé."

Cố Lạc Khang bỗng chốc ngộ ra điều gì đó, sắc mặt thoáng biến đổi. Hắn chằm chằm nhìn vào những chiếc túi thơm trong tay Thu Thu (người cầm túi thơm lúc này có thể là Hồng Đào hoặc một tỳ nữ khác, nguyên tác ghi là Thu Nguyệt nhưng nhân vật này chưa xuất hiện trước đó) một lúc lâu mới dè dặt đưa tay nhận lấy, rồi quay lưng bước đi thẳng.

Cố Cảnh Vân cười khẩy. Định chia rẽ tình cảm của họ ư?

Giữa họ có cái quái gì đáng để chia rẽ chứ?

Bất quá cũng chỉ là trao cho hắn một thanh đao thôi. Dao đã nằm gọn trong tay, nếu tịnh không đ.â.m ra thì quả là uổng phí cơ hội trời ban.

Cố Cảnh Vân quay phắt lại, lạnh lùng ném ánh nhìn về phía Hồng Đào. Hồng Đào lạnh toát sống lưng, vội vàng cúi gầm mặt, khúm núm lùi dần ra xa.

"Cố lão phu nhân chắc hẳn đang hối hận xanh ruột vì đã trót rèn giũa Cố Lạc Khang thành một kẻ quá đỗi cương trực." Lê Bảo Lộ mỉm cười tán thưởng.

Cố Cảnh Vân hừ lạnh: "Bây giờ thì bà ta hối hận, nhưng biết đâu sau này lại thầm tạ ơn trời đất cũng nên."

"Ta có thể hiểu câu nói đó là chàng đã gạch tên hắn ra khỏi danh sách trả thù của mình tịnh không?"

"Tịnh không hề. Thử hỏi trên thế gian này, còn thứ v.ũ k.h.í nào lợi hại hơn hắn để đ.â.m thẳng vào tim Cố Hoài Cẩn và Phương thị?" Cái gọi là buông tha của Cố Cảnh Vân, bất quá chỉ là tịnh không liệt hắn vào danh sách những kẻ phải trả thù mà thôi.

Cố Lạc Khang là hy vọng chấn hưng gia tộc, là hạt giống mà Cố gia đã hao tâm tổn trí bồi đắp. Hủy hoại hắn thì quả là hả hê, nhưng nhược bằng có thể thao túng hắn như một con rối trong tay thì chẳng phải là trò vui thú hơn sao?

Chỉ cần mường tượng đến viễn cảnh đó, cũng đủ khiến Cố Hầu gia và Lão phu nhân tức đến ói m.á.u.

"Vào chuẩn bị đồ đạc đi. Chờ màn đêm buông xuống, chúng ta sẽ xuất hành..."