Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 187: Cự Tuyệt

Sáng sớm hôm sau, Cố Cảnh Vân theo lệ thường vẫn nắm tay Lê Bảo Lộ ra khỏi cửa, tiến về tiểu viện đọc sách. Động thái này càng khiến cho đám người trong Cố phủ thấm thía hơn cái bản tính lạnh lùng bạc bẽo của hắn. Mới hôm qua vừa chọc cho thân tổ mẫu tức giận đến mức ngọa bệnh liệt giường, vậy mà hôm nay hắn thế nhưng chẳng mảy may đoái hoài, hỏi han lấy nửa lời đã cứ thế bước ra khỏi cửa.

Ngay cả một kẻ xưa nay luôn né tránh hắn như Cố Hoài Cẩn lúc này cũng nhịn không nổi, bèn nhảy xổ ra đuổi theo chặn đường mà mắng c.h.ử.i một trận xối xả.

Lại chẳng khéo thay, sự việc diễn ra ngay tại cửa hông, phía sát vách lại chính là phủ Định Quốc Công. Đám hạ nhân nhà họ nghe thấy động tĩnh bèn lén lút hé mở cánh cửa góc, dỏng tai dòm ngó sang.

Giữa màn tuyết trắng xóa, chỉ thấy vị thiếu niên dung mạo tuấn dật nhưng dáng vẻ đơn bạc, ốm yếu đang nắm tay một tiểu cô nương, khóe môi mím c.h.ặ.t, ánh mắt vô hồn nhìn đăm đăm vào Cố tam lão gia đang giận dữ bừng bừng.

Cố tam lão gia đường đường là một nam t.ử hán đại trượng phu, lúc này sắc mặt lại đỏ bừng bừng, ánh mắt hung tợn hằn học trừng trừng nhìn Cố Cảnh Vân. Gã chỉ tay thẳng vào mũi hắn mà đay nghiến, lên án cái tội bất kính bất hiếu, rằng hôm qua hắn đã giữa thanh thiên bạch nhật chọc tức thân tổ mẫu đến ngất xỉu, vậy mà hôm nay lại chẳng buồn cất tiếng hỏi han, rành rành là một kẻ đại nghịch bất đạo.

Cố Cảnh Vân vẫn điềm nhiên nhìn Cố Hoài Cẩn, mãi cho đến khi gã mắng c.h.ử.i xong xuôi, hắn mới nhạt giọng cất lời: "Phụ thân, ngày hôm qua người không có ở phủ, nhi t.ử thực chẳng rõ người nghe được từ đâu cái lời đồn đại rằng nhi t.ử chọc tức tổ mẫu đến ngất xỉu. Những tân khách có mặt ngày hôm qua thảy đều nhìn rành rành minh bạch, tổ mẫu là vì thương xót trung lương bị gian phi thao túng triều chính, uất ức việc Lan Quý phi tàn hại người ngay nên mới xúc động ngất xỉu. Tổ mẫu xưa nay luôn hiền từ, điều khiến người canh cánh trong lòng nhất chính là chuyện học hành thi cử của đám vãn bối chúng ta. Bởi vậy nhi t.ử nào dám xao nhãng dù chỉ một ngày, càng không dám làm cho tổ mẫu phải lao tâm khổ tứ vì mình, thế nên mới theo thông lệ thường ngày mà ra ngoài đọc sách."

"Nhưng trước lúc rời phủ, nhi t.ử cũng đã sai người đi hỏi han các bà t.ử về bệnh tình của tổ mẫu. Nghe bà t.ử bẩm báo rằng tổ mẫu không có gì đáng ngại, chỉ là đêm qua túc trực canh thâu khó ngủ, mãi tới tận rạng sáng mới chợp mắt được. Thế nên nhi t.ử nào dám kinh động đến giấc ngủ của người, chỉ đành đứng ngoài viện cung kính hành lễ thỉnh an, từ xa thành tâm mong người ngọc thể an khang. Nào chỉ có mình nhi t.ử, ngay đến tứ đệ đêm qua chẳng phải cũng chong đèn chong nến đêm hôm đọc sách, không dám phụ lòng mong mỏi của tổ mẫu hay sao?"

Lê Bảo Lộ đứng cạnh bên, khuôn mặt nhỏ nhắn căng ra, nghiêm túc nói hùa theo: "Tam lão gia, nhi tức biết người vốn không ưa phu quân, thế nhưng phu quân quả thực đã vô cùng nỗ lực. Chàng chỉ muốn thông qua con đường khoa cử để chứng minh bản lĩnh của bản thân, thỉnh cầu tam lão gia hãy ban cho phu quân một cơ hội ngẩng cao đầu làm người."

Lời lẽ thốt ra cứ như thể chính gã đang rắp tâm cản trở con đường công danh sự nghiệp của Cố Cảnh Vân vậy, khiến Cố Hoài Cẩn tức đến nổ đom đóm mắt, ngã ngửa ra đằng sau.

Đám hạ nhân túc trực bên cánh cửa góc cạnh bên lại tựa hồ như vừa nghe được một đại sự kinh thiên động địa nào đó, vội vàng "sầm" một tiếng đóng c.h.ặ.t cửa lại, co cẳng chạy một mạch vào nội viện.

Ối chà chà, phủ Trung Dũng Hầu sát vách lại có tin tức động trời rồi đây, chuyện tày đình nhường này có nên bẩm báo lên các vị chủ t.ử trong phủ hay không, biết đâu lại được ban thưởng hậu hĩnh cũng nên.

Cố Hoài Cẩn nghe tiếng động bèn liếc mắt sang, vừa vặn bắt gặp cánh cửa góc của phủ Định Quốc Công đóng c.h.ặ.t im ỉm. Sắc mặt gã thoắt cái biến đổi khôn lường, lập tức phóng ánh mắt hừng hực lửa giận về phía Cố Cảnh Vân.

Thế nhưng Cố Cảnh Vân lại nhởn nhơ nắm tay Lê Bảo Lộ thong dong bước lên xe ngựa. Trót diễn kịch thì phải diễn cho trót, hắn vén bức rèm che, ném lại một câu: "Phụ thân cứ chống mắt lên mà xem, nhi t.ử tuyệt đối sẽ không thua kém bất kỳ kẻ nào."

Nhị Lâm phớt lờ ánh mắt tóe lửa của Cố Hoài Cẩn, vung roi ngựa "vút" một tiếng thúc xe lăn bánh.

Sát vách phủ Trung Dũng Hầu chính là phủ Định Quốc Công, nhích thêm chút nữa lại là phủ Bình Quốc Công. Hai phủ Quốc Công cùng một Hầu phủ cứ thế án ngữ hết một dọc phố Bình Định.

Nghe đồn rằng, các vị lão tổ tông của ba nhà vốn là huynh đệ kết nghĩa, tình thâm ý trọng đến mức có thể mặc chung một chiếc quần, từng vào sinh ra t.ử trên chiến trường. Có điều chiến công của lão tổ tông Cố gia so với Vạn gia và Chu gia có đôi phần lép vế hơn, bởi vậy lúc luận công ban thưởng, hai nhà kia đều được phong tước Quốc Công, còn ông chỉ được tước Hầu.

Nhưng quan hệ giữa ba người bọn họ vô cùng thiết cốt. Thuở ấy, Thái Tổ hoàng đế cũng vô cùng hào phóng, khoanh sẵn những khu đất phù hợp để ban phủ đệ, cho phép các vị công thần tùy ý lựa chọn.

Muốn ở đâu thì ở đó, nếu nhỡ có chấm trúng cùng một chỗ thì cứ theo tước vị cao thấp mà định đoạt, tước vị ngang nhau thì tỉ thí võ nghệ, ai thắng thì thuộc về kẻ đó.

Một đám võ tướng cứ thế mà oanh oanh liệt liệt chia nhau sạch bách những phủ đệ còn trống bên trong nội thành kinh đô.

Phố Bình Định tọa lạc hơi sâu vào trong nội thành, khuôn viên rộng rãi, đường xá thênh thang, lại đầy đủ tiện ích xung quanh, tự nhiên trở thành miếng mồi ngon mà ai nấy đều thèm muốn tranh đoạt.

Thế nhưng Bình Quốc Công và Định Quốc Công lại nhanh chân chọn trước nơi này, đồng thời còn tung lời đồn răn đe rằng một phủ đệ còn sót lại là để dành cho Trung Dũng Hầu.

Mọi người vừa kéo đến xem thử, nghĩ thầm ai mà thèm làm hàng xóm với hai gã đại phu lỗ mãng kia cơ chứ, bèn nhất tề chuyển hướng. Thành thử, miếng đất vàng này cuối cùng lại lọt thỏm vào tay Trung Dũng Hầu với cái giá hời không tưởng.

Hơn nữa, Định Quốc Công và Bình Quốc Công lúc bấy giờ cũng vô cùng trọng tình nghĩa, trực tiếp nhường lại tòa trạch viện nằm phía ngoài, nơi có giao thông thuận tiện hơn cả, cho Trung Dũng Hầu.

Chỉ tiếc rằng, con cháu đời sau lại chẳng thể kế thừa được mối thâm tình hữu hảo của bậc cha ông. Chẳng biết tự thuở nào, mối giao hảo giữa t.ử đệ ba phủ đã ngày một nhạt nhòa. Thêm vào đó, đám hậu bối kẻ hiền người dữ lẫn lộn, về sau thậm chí còn có dạo tuyệt giao qua lại, ngay cả vòng luẩn quẩn giao tiếp cũng suýt chút nữa đứt đoạn chia ly.

Ba phủ đệ này đều đã từng trải qua những thăng trầm suy vi, rồi lại hưng vượng vùng lên. Thậm chí, bởi đường lối quan lộ của bọn họ có đôi nét tương đồng nên đã từng tranh đoạt tài nguyên của nhau, khiến cho quan hệ đôi bên càng thêm băng giá.

Đến thế hệ của Cố hầu gia hiện tại, chút tình nghĩa giữa các nhà cũng chỉ còn là dăm ba câu xã giao trên mặt mà thôi.

Lại thêm lão phu nhân Ngụy thị của phủ Định Quốc Công vốn mang hiềm khích với Cố lão phu nhân từ thuở còn khuê các. Bởi thế nên đám gia đinh vừa xem xong trò vui của Cố gia liền lập tức quay gót chạy tót đi buôn chuyện với các chủ t.ử.

Vì thế mà, khi Cố Cảnh Vân vừa mới đặt chân đến tiểu viện thì cái tin hắn bị Cố gia chèn ép hàm oan đã lan truyền từ phủ Định Quốc Công sang tận phủ Bình Quốc Công, lại còn manh nha cái đà lan rộng ra bên ngoài nữa.

Hiện tại, hắn chẳng còn hứng thú muốn lợi dụng dư luận để ép Cố gia phải phục tùng. Chỉ cần Cố gia không rắp tâm hủy hoại thanh danh của hắn, hắn hoàn toàn có thể nhắm mắt làm ngơ bọn họ.

Chuyện thương lượng với người đứng đầu Cố gia đã êm xuôi, mục đích của hắn cũng xem như đạt được quá nửa. Còn chuyện ngày hôm qua, bên ngoài tuyệt đối không thể nào chẳng lọt ra chút phong thanh nào được. Hắn mặc kệ Cố hầu gia làm thế nào để dập tắt dư luận, chỉ cần Lan Quý phi trong cung và Tứ hoàng t.ử ngoài cung nắm được tình hình là đủ.

Hắn tin chắc rằng lúc này đây, cái nhìn của bọn họ dành cho Cố gia tuyệt nhiên chẳng mảy may tốt đẹp.

Trừ phi Cố hầu gia quy thuận Tứ hoàng t.ử, cam tâm tình nguyện bán mạng cho hắn, nhược bằng không phe phái Tứ hoàng t.ử tuyệt đối sẽ chẳng ban phát chút hảo cảm nào cho ông ta.

Cố hầu gia muốn đứng ngoài vòng xoáy đoạt đích, thì hắn càng phải kéo Cố gia dấn thân vào hố đen ấy. Chẳng phải năm xưa, các người cũng dùng chính lý do này để rêu rao thiên hạ, đường đường chính chính hưu bỏ nương thân ta đó sao?

Ngày hôm nay, ta muốn chống mắt lên xem các người làm cách nào để tháo thân cho toàn vẹn.

Thế sự vốn đa đoan khôn lường, Cố Cảnh Vân không cho rằng chỉ dựa vào dăm ba mưu kế là có thể đạt được mọi thứ mình mong muốn. Nhưng hắn chỉ cần khơi ra một kẽ nứt, rồi âm thầm đẩy nhẹ một cái ở phía sau, ắt sẽ có bánh xe lịch sử khổng lồ ép Cố gia phải đưa ra lựa chọn.

Muốn độc thiện kỳ thân sao?

Năm xưa khi cưới nương thân hắn, rắp tâm mượn thế lực của Tần gia để từ võ chuyển sang văn, bọn họ đáng lý phải sớm tiên liệu được kết cục ngày hôm nay. Giả dụ mười lăm năm trước Cố gia có thể giữ vững lập trường, chỉ coi nương thân hắn là con dâu của Cố phủ chứ không phải là nữ nhi của Tần gia, biết đâu sự việc đã có thể êm xuôi.

Nhưng hiện tại, mọi sự đã quá muộn màng.

Việc phân chia tài sản vốn dĩ chẳng hề dễ dàng, nhất là khi Cố phủ vẫn chưa chính thức phân gia. Bởi thế Cố Cảnh Vân chẳng mảy may nôn nóng, hắn thừa biết Cố hầu gia mà giải quyết xong xuôi để hắn dọn ra riêng trước kỳ xuân vi thì đã được xem là hành sự thần tốc rồi.

Nhưng với cái trí tuệ hạn hẹp của tên phụ thân ngu xuẩn kia, e rằng khó như lên trời!

Cố Cảnh Vân tâm tư sáng tỏ, dốc toàn tâm toàn ý vào kỳ xuân vi sắp tới.

Lê Bảo Lộ lại càng vô tâm vô tư, Cố Cảnh Vân dặn dò điều gì nàng liền răm rắp nghe theo. Hắn dặn nàng phải chăm sóc hắn cho tốt, nàng bèn một lòng một dạ lo liệu cho hắn, nhất định không để hắn bị đói, bị lạnh hay lao lực quá độ, mỗi ngày còn bắt hắn phải duy trì một cường độ vận động nhất định.

Thế nhưng Cố phủ lúc này lại tựa hồ như một con thuyền chòng chành giữa cơn sóng dữ, bị sóng vỗ đ.á.n.h cho tả tơi lách cách, tưởng chừng như sắp sửa vỡ vụn thành trăm mảnh đến nơi.

Cố Hoài Cẩn nét mặt hiện rõ vẻ khó tin nhìn phụ thân, giọng nói sắc nhọn cất lên: "Muốn chia gia tài cho hắn ra ở riêng? Dựa vào cái gì chứ?"

Cố Hoài Đức và Cố Hoài Tín cũng mang vẻ mặt khó hiểu nhìn phụ thân. Cố Cảnh Vân chỉ là một tên nhãi ranh miệng còn hôi sữa, Tần gia lại đã sớm suy tàn, cớ sao phụ thân và mẫu thân lúc nào cũng tỏ ra e dè kiêng kỵ hắn đến thế?

Trong nhà bắt bọn họ nhường nhịn hắn thì cũng thôi đi, đằng này lại còn định cho hắn lập chi riêng, mang theo bao nhiêu là gia sản. Người ngoài nhìn vào sẽ chẳng nghĩ là Cố Cảnh Vân gây nên tội tình gì mà bị đuổi ra khỏi cửa, mà sẽ cho rằng Cố gia bọn họ đã nợ nần Cố Cảnh Vân, khiến hắn phải làm mình làm mẩy đòi phân gia.

Cố hầu gia cũng chẳng buồn tốn lời giải thích, có nói đám nhi t.ử không hiểu thì cũng là không tin, nếu đã như vậy hà tất phải uổng phí nước bọt. Ông đi thẳng vào vấn đề: "Chuyện này ta cùng với mẫu thân các ngươi đã sớm định đoạt, hiện tại hai lão già này vẫn còn sống sờ sờ ở đây, các ngươi không cần phải phân gia vội, nhưng gia sản thì có thể đem ra chia trước một phần."

"Lão đại mai này sẽ kế thừa tước vị Hầu phủ, bao gồm cả ruộng tế tự thảy cộng lại là bảy phần, ba phần còn lại thì lão nhị và lão tam tự chia nhau."

Ba đứa con trai thảy đều cúi gằm mặt xuống trầm mặc không nói, Khương thị đứng cạnh bên sắc mặt cũng vô cùng khó coi.

"Lão tam, bảy phần trong số gia sản của ngươi phải trích ra chia cho Cảnh Vân, ba phần còn lại thì ngươi cứ thay Nhạc Khang giữ lấy."

Lần này thì đến lượt Phương thị biến sắc, nhưng ở trước mặt công công bà mẫu nàng ta xưa nay luôn nhu nhược yếu thế, căn bản không dám hé răng cãi lại nửa lời, chỉ đành đưa mắt cầu cứu trượng phu.

Cố Hoài Cẩn nhìn chằm chằm vào bản khế ước phân chia tài sản trên tay, ngón tay cái cứ chần chừ mãi không chịu ấn chỉ.

Cố hầu gia cũng không ép uổng gã: "Việc thanh toán tài sản cũng cần một thời gian nhất định, ngươi tự mình ngẫm nghĩ đi, nếu ngươi có bản lĩnh khuất phục được đứa nhi t.ử này, ta cũng sẽ không ép ngươi phải phân gia ngay lúc này."

Sắc mặt Cố Hoài Cẩn xám xịt khó coi, ngay cả thân phụ thân gã còn bó tay trị không nổi, gã có tài cán gì mà đòi khuất phục hắn?

Ánh mắt Cố hầu gia lướt qua ba người con dâu đang đứng xếp hàng, nét mặt lại càng thêm nhạt nhẽo: "Lần phân chi này Cảnh Vân còn đưa ra một điều kiện, hắn muốn đòi lại sính lễ của mẫu thân hắn. Đường thị, Khương thị, chuyện này cứ giao cho hai người các ngươi xử lý đi."

Sắc mặt Đường thị và Khương thị thoắt cái trắng bệch, kinh hoảng thốt lên: "Phụ thân, Tần thị đã bị hưu, theo luật pháp thì không cần phải hoàn trả sính lễ..."

"Ta nào có nói là phải hoàn trả sính lễ cho Tần thị," Cố hầu gia lạnh lùng lướt mắt nhìn bọn họ: "Cảnh Vân là nhi t.ử của Tần thị, con trai kế thừa sính lễ của mẫu thân là đạo lý hiển nhiên của trời đất. Cái nhà này xưa nay đều do các ngươi thay nhau quán xuyến, chìa khóa khố phòng chứa sính lễ của Tần thị cũng là do các ngươi nắm giữ, chuyện này giao cho các ngươi đi làm là vẹn toàn nhất."

"Ta chỉ cho các ngươi kỳ hạn một năm." Cố hầu gia mang đầy thâm ý nhìn bọn họ: "Ta nghĩ khoảng thời gian này đã đủ dài rồi chứ?"

Hai người đàn bà nghe vậy mặt mày cắt không còn hột m.á.u.

Thực chất sính lễ của Tần thị chẳng nhiều nhặn gì, chỉ có vỏn vẹn mấy gian cửa hiệu, giá trị của nó còn kém xa so với đồ bồi giá của chính bọn họ.

Những thứ thực sự có giá trị trong sính lễ của Tần thị phải kể đến mấy cái trang viên canh nông và đồ sưu tầm cổ ngoạn.

Chưa vội nói đến trang viên canh nông, chỉ riêng những mảnh ruộng tốt bạt ngàn thẳng cánh cò bay, trải dài từ vùng ngoại ô kinh thành cho đến tận Bảo Định, Nhữ Ninh, thậm chí lan ra cả vùng Giang Nam, thảy đều là những mảnh ruộng trù phú nức tiếng.

Tương truyền đó là của cải tích cóp từ mấy đời của Tần gia.

Mấy đời Tần gia đều là độc đinh truyền thừa, duy chỉ đến đời Tần Văn Nhân mới bất ngờ lọt ra được một mụn nữ nhi. Chính vì thế mà trên dưới Tần gia ai nấy đều cưng chiều nàng như hòn ngọc quý trên tay. Lúc nàng xuất giá, Tần Tín Phương đã hào phóng trích ra một nửa gia tài của Tần gia làm đồ bồi giá.

Ngoài những mảnh ruộng tốt, sính lễ còn bao gồm vô số cổ thư, thư họa, sách lụa quý hiếm, thảy đều là những món kỳ trân dị bảo có tiền cũng khó lòng mà mua được.

Cũng chính vì lý do này, gia tư của Đường thị và Khương thị dẫu có phong phú, sính lễ không kém cạnh Tần Văn Nhân là bao, thế nhưng vẫn không kìm nổi lòng ghen tị trước sính lễ của nàng, khiến bọn họ nổi lòng tham mà nhúng tay chiếm đoạt.

Đương nhiên bọn họ luyến tiếc không nỡ bán đi mấy trang viên canh nông kia, bèn đem chia năm xẻ bảy, hoặc làm giả giấy tờ để tẩu tán làm tài sản riêng, hoặc để hạ nhân đứng tên, hoặc mang về biếu xén cho nhà đẻ.

Việc đòi lại những thứ này tuy có phần phức tạp nhưng cũng chẳng đến mức nan giải, điều khiến bọn họ đau đầu chính là những món đồ cổ sưu tầm của Tần Văn Nhân.

Một số món vẫn còn đang nằm im lìm trong khố phòng nhà bọn họ, nhưng không ít những món khác đã bị bọn họ mang đi biếu xén hay hối lộ quan trên mất rồi.

Đồ mang về nhà đẻ họa may còn có hy vọng đòi lại, thế nhưng những món đã trót mang đi biếu xén người ngoài thì lấy cớ gì để mà đòi lại cơ chứ?

Dẫu có đòi được thì mặt mũi bọn họ cũng biết giấu đi đâu, quả thực là nhục nhã ê chề!

Hai người đàn bà mắt đỏ hoe, đưa mắt cầu cứu các trượng phu.

Cố Hoài Đức và Cố Hoài Tín cũng ngượng ngùng đỏ bừng cả mặt, mang theo vẻ hổ thẹn cùng lo lắng mà đưa mắt nhìn phụ thân cùng tam đệ.

Nhưng sắc mặt Cố Hoài Cẩn lúc này còn đỏ gay gắt hơn cả bọn họ, bởi lẽ gã cũng từng dính líu đến việc biển thủ sính lễ của vợ cũ.

Hai vị tẩu tẩu còn chẳng còn mặt mũi nào đi đòi lại, huống hồ là gã. Gã trầm giọng nói: "Không thể quy đổi ra thành bạc trắng hay sao?"

Cố hầu gia khẽ mỉm cười nhìn gã, giọng điệu nhẹ bẫng: "Chuyện này ngươi có thể tự mình đi hỏi Cảnh Vân xem sao."

Cố Hoài Cẩn nín lặng, tình trạng sính lễ của Tần Văn Nhân phụ thân làm sao lại không nắm rõ. Thế nhưng ông vẫn một mực khăng khăng bắt bọn họ phải gom đủ trả lại, rành rành là Cố Cảnh Vân đã cự tuyệt đề nghị này.

Đến cả phụ thân còn chẳng thể lay chuyển được Cố Cảnh Vân, gã có tư cách gì mà khuyên giải cơ chứ.