Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 190: Phản Bác

Lê Bảo Lộ chỉ mất vỏn vẹn ba ngày để dọn dẹp sạch sành sanh đống sổ sách ngổn ngang. Cố hầu gia quả thực chẳng gạt gẫm họ nửa lời, số tài sản chia ra đích thị là bảy phần của một phần rưỡi gia sản Cố phủ.

Thế nhưng nàng thừa biết những sản nghiệp ấy dăm ba phần đều tiềm ẩn vấn đề. Nếu không, cớ sao những sản nghiệp khác nàng nhẩm tính đều sinh lời đều đặn hằng năm, duy chỉ có phần chia cho họ là quanh năm suốt tháng giậm chân tại chỗ?

Nhưng Lê Bảo Lộ cũng chẳng màng đến việc nhỏ nhặt ấy.

Sở dĩ nàng phải hao tâm tổn trí suốt ba ngày để rà soát sổ sách, không chỉ nhằm đối chiếu tài sản, mà sâu xa hơn là muốn thăm dò trọn vẹn tình hình sản nghiệp của Cố gia.

Cho dù Cố gia có ngầm giấu giếm chút tư sản thì cũng chỉ là số lẻ mà thôi.

Đã nắm thóp được tài sản của họ, đương nhiên cũng phỏng tính được doanh thu. Nàng trú ngụ nơi đây ròng rã bốn tháng trời, trải qua cả một dịp năm mới, tay sai lại có hai gia sinh t.ử lớn lên tại Cố phủ, việc phỏng đoán chi tiêu của họ dễ như trở bàn tay.

Nắm rõ cả thu lẫn chi, lại tỏ tường quá nửa sản nghiệp, thử hỏi Cố phủ lấy đâu ra uẩn khúc nào có thể qua mặt được Lê Bảo Lộ?

Lê Bảo Lộ thong thả thu xếp những tờ giấy nháp ghi chép dày đặc những con số. Đại quản sự cứ ngỡ đó chỉ là những phép tính vô thưởng vô phạt?

Đâu ngờ, đó chính là tấm bản đồ ghi lại toàn bộ sản nghiệp của Cố gia.

Cảnh Vân rành rành là không có ý định bỏ qua cho Cố gia. Đã vậy, nàng ắt phải bày binh bố trận thêm nhiều bề để trải đường cho hắn.

Lê Bảo Lộ cất kỹ tài liệu, liền sai người khênh cái rương sổ sách ra tiền viện, xin cầu kiến Cố hầu gia.

Kinh thành trong thời gian hội thí luôn được canh phòng nghiêm ngặt, triều đình lại tĩnh lặng không có biến sự gì lớn, nên mấy ngày nay Cố hầu gia đều nhàn rỗi ở nhà. Thấy cháu dâu đường đột đến tìm, ông chỉ khẽ giật khóe miệng rồi cho gọi vào.

Có điều cửa thư phòng luôn mở toang hoác, nha hoàn hầu hạ b.út mực cũng không bị đuổi ra ngoài.

Lê Bảo Lộ tuổi nhỏ vô tư, còn ông thì phải dè chừng những lời đàm tiếu thị phi.

Thanh danh Cố gia đã tàn tạ lắm rồi, ông không muốn nó thêm phần nhơ nhuốc.

Lê Bảo Lộ sai gia đinh đặt rương xuống, cung kính hành lễ với Cố hầu gia: "Tổ phụ, sổ sách con đã tra soát xong, quả thực là bảy phần của một phần rưỡi gia sản."

Cố hầu gia trầm ngâm gật đầu: "Nếu không có uẩn khúc gì, vậy thì hậu thiên chúng ta sẽ mở cửa từ đường tiến hành phân chi. Con đã chuẩn bị kỹ càng chưa?"

"Dạ, tôn tức nhất nhất tuân theo sự sắp xếp của tổ phụ." Lê Bảo Lộ khựng lại, nói tiếp: "Chỉ là tôn tức có vài việc cầu xin tổ phụ ưng thuận."

Mặt Cố hầu gia sầm lại: "Chuyện gì?"

Lê Bảo Lộ tươi cười rạng rỡ: "Hạ nhân đang làm việc ở cửa tiệm và trang viên đều là người của Cố phủ, tổ phụ định thu nhận họ về, hay để mặc cho chúng con sai bảo?"

Cố hầu gia trầm ngâm giây lát: "Tiếp quản cùng lúc nhiều sản nghiệp như vậy ắt hẳn cần có người phụ tá. Nếu các con muốn lưu lại thì cứ giữ lại mà dùng, bằng không cứ đuổi về Cố phủ, trong phủ tự có cách an bài nơi chốn cho bọn chúng."

"Thế còn đám tá điền thì sao?"

"Ruộng đất chia cho các con đều nằm ở phía Bắc, hiện tại chưa đến vụ gieo hạt mùa xuân, các con muốn thay người cày cấy cũng dễ dàng thôi."

"Thế khế ước bán mình của đám hạ nhân thì sao ạ?"

"Con cứ chọn lựa những người muốn giữ lại rồi đưa danh sách cho ta, ta sẽ bảo đại bá mẫu con giao khế ước bán mình cho con."

Lê Bảo Lộ thỏa mãn cười, mượn đà tiến tới: "Tổ phụ, tôn tức còn một việc muốn cầu xin người. Hồng Đào và Nhị Lâm theo hầu hạ phu thê chúng con đã quen tay quen việc, người có thể giao luôn khế ước bán mình của cả nhà bọn họ cho con được không?"

Cố hầu gia vốn chẳng để tâm chuyện vụn vặt chốn hậu viện, nghe vậy liền phẩy tay: "Nếu con muốn tiếp tục dùng bọn chúng, lát nữa ta sẽ bảo đại bá mẫu con giao cả cho con."

Lê Bảo Lộ nhún mình hành lễ tạ ân: "Đa tạ tổ phụ."

Cố hầu gia nhìn chằm chằm Lê Bảo Lộ, cô cháu dâu còn nhỏ tuổi hơn cả cháu gái ruột của mình, ông thở dài thườn thượt: "Lê thị, con hãy khuyên nhủ Cảnh Vân thêm đi. Trên cõi đời này nào có oán thù nào là không thể hóa giải, huống hồ tam lão gia còn là phụ thân ruột thịt của hắn. Cố gia dẫu không có ân dưỡng d.ụ.c thì cũng có công sinh thành. Dư luận bên ngoài nay còn thương cảm hắn nên mới hùa theo, nhưng sẽ có một ngày sự thật phơi bày, đến lúc ấy thiên hạ sẽ đàm tiếu hắn ra sao?"

Lê Bảo Lộ thầm cười nhạt, nếu người thật sự có tâm ý tốt đẹp đến thế, vậy cớ sao tối hôm qua lại phải cất công lặn lội tới Ngô Đồng viện làm gì?

Ông cố tình chọn đúng ngày mùng tám tháng hai để mở cửa từ đường là có dụng ý gì?

Cố Cảnh Vân mùng hai tháng hai đã khăn gói vào trường thi, phải ròng rã chín ngày mới kết thúc. Ông thừa biết phân chi là chuyện hệ trọng, vậy mà còn chọn đúng ngày mùng tám, rõ ràng là muốn hắn trong trường thi cũng chẳng được yên ổn.

Nếu là kẻ khác thì e là đã sớm tâm phiền ý loạn rồi, cũng may Cảnh Vân ca ca là một kẻ tâm trí vững vàng như bàn thạch.

Trước kia có Cố Cảnh Vân chắn phía trước, Lê Bảo Lộ còn tiện bề giả ngốc lừa người. Nhưng hôm nay, nàng không muốn úp úp mở mở nữa. Nàng thu lại nụ cười, cất giọng rành rọt: "Tổ phụ, con luôn tâm niệm rằng, muốn gặt hái chân thành thì trước tiên phải lấy thành đãi người. Cố gia xưa nay chỉ dành cho chúng con tình nghĩa giả tạo, vậy cớ sao lại đòi hỏi chúng con phải chân tâm hồi báo?"

"Tuyệt nhiên không phải chúng con có thành kiến với Cố gia, mà là Cố gia vốn dĩ mang thành kiến với phu thê chúng con." Lê Bảo Lộ ngẩng cao đầu, ánh mắt sắc sảo nhìn thẳng vào Cố hầu gia: "Từ người cao cao tại thượng đến ả nha hoàn thân phận thấp hèn, từ giây phút chúng con đặt chân đến đây, cái thành kiến đó đã bám rễ sâu sắc rồi."

"Tổ mẫu ngoài mặt thơn thớt nói cười với chúng con, nhưng mọi mưu sâu kế hiểm đều rắp tâm dồn ép phu quân con vào thế bất hiếu bất nghĩa. Lại còn chưa kể đến ba vị phu nhân trong phủ, nếu không nhờ mạng chúng con cao số lớn, e là lúc này đã thân tàn ma dại, đừng nói là tham gia khoa cử, có còn giữ được mạng mà sống hay không cũng là một ẩn số."

Cố hầu gia trầm giọng đáp: "Đó cũng là do các con tính kế Cố gia trước cơ mà. Sự xuất hiện của các con vốn đã được sắp đặt một cách tinh vi, vậy thì làm sao có thể mong đợi bọn họ mở lòng chân thành đối đãi với các con?"

Lê Bảo Lộ cười gằn: "Đương nhiên là chúng con phải dốc công tính toán. Nếu không toan tính chi li, e là cái cổng kinh thành này chúng con còn chẳng lọt qua nổi."

Đôi mắt to tròn của nàng sáng quắc nhìn ông đăm đăm: "Tổ phụ, giả như mười lăm năm trước người suýt bị người ta bức t.ử, suốt mười lăm năm ròng rã luôn bị truy sát bít đường bít lối, thử hỏi người có phải nơm nớp đề phòng hay không?"

"Đó thảy đều là lời nói một chiều của Tần gia..." Cố hầu gia mặt đỏ tía tai biện bạch.

"Tổ phụ," Lê Bảo Lộ vẫn không chớp mắt nhìn ông: "Đó thực sự chỉ là lời nói một chiều của Tần gia thôi sao?"

Đôi mắt Lê Bảo Lộ to tròn vành vạnh, ánh mắt trong veo nhưng tràn ngập sự kiên định, khiến người đối diện không khỏi chùn bước. Cố hầu gia đối mặt với ánh mắt ấy bỗng chốc cứng họng, chẳng thể thốt lên lời phản bác.

"Các người hoàn toàn không hề hối lỗi về những tội nghiệt đã gây ra năm xưa. Gặp lại nạn nhân, phản ứng đầu tiên không phải là tạ lỗi bồi thường, mà là muốn dồn người ta vào chỗ c.h.ế.t, để người ta vĩnh viễn không còn sức đòi lại công đạo cho những chuyện xưa cũ," Lê Bảo Lộ buông lời châm biếm: "Cơn thịnh nộ trong lòng chúng con vốn dĩ chỉ ở mức năm phần, nhưng chính các người đã đổ thêm dầu vào lửa, thổi bùng lên mười phần uất hận. Bốn tháng ròng rã qua, chúng con đã bao phen phải tránh độc, phá tan bao nhiêu lời đồn đại hiểm ác nhằm hạ bệ chúng con?"

Mặt Cố hầu gia xám xịt lại: "Vậy là các con quyết tâm đối đầu với Cố phủ đến cùng không c.h.ế.t không thôi sao?"

Lê Bảo Lộ bật cười khanh khách: "Tổ phụ nói quá lời rồi. Như người đã nói, Cố gia dẫu sao cũng là nhà ngoại của phu quân. Dù có căm ghét đến đâu, chúng con cũng tuyệt đối không dở trò tàn độc như vậy."

Nàng hất cằm, kiêu hãnh tuyên bố: "Ánh mắt phu quân con nhìn ngắm là những vì sao lấp lánh trên chín tầng không, gót chân chàng dạo bước trên những dải sơn hà tráng lệ. Cố gia đối với chàng cũng chỉ là hạt bụi mờ chẳng đáng bận tâm mà thôi."

Cố hầu gia sững người nhìn nàng. Nghe Cố gia bị nàng buông lời khinh mạn đến vậy, nhưng sâu thẳm trong lòng ông lại chẳng mảy may nổi giận.

"Người cứ yên tâm, phu quân không hề có ý đồ hành sự đại nghịch bất đạo, chỉ cần người của Cố phủ đừng chuốc thêm phiền phức cho chúng con." Lê Bảo Lộ nở nụ cười rạng rỡ: "Người nên nhớ, ngoại trừ màn ra mắt do chúng con chủ động dàn xếp, thì mọi đòn phản công sau khi đặt chân vào Cố phủ đều là do chúng con bất đắc dĩ phải phản đòn để tự vệ mà thôi."

Mặt Cố hầu gia tối sầm lại, nhưng ông cũng bắt đầu rơi vào trầm tư.

Ông không hoàn toàn tin tưởng những lời biện bạch của Lê Bảo Lộ, nhưng không thể không cân nhắc khả năng này.

Thâm tâm ông không hề muốn trở mặt thành thù với Cố Cảnh Vân đến mức lưỡng bại câu thương. Trừ phi hắn công khai hành xử bất hiếu bất trung, bằng không bất cứ hành động nào của Cố gia cũng sẽ bị gán mác bất từ bất nghĩa.

Nhìn Lê Bảo Lộ, rồi lại nghĩ đến lão thê t.ử đang nằm liệt giường, Cố hầu gia buông tiếng thở dài thườn thượt, phẩy tay đuổi khách: "Con lui ra đi."

Lê Bảo Lộ nhún mình hành lễ rồi quay lưng cất bước.

Những hạ nhân khác trong thư phòng cũng đã lui ra hết, chỉ còn lại đại quản sự vẫn đứng c.h.ế.t trân tại chỗ.

Cố hầu gia như thể già đi cả chục tuổi, hai vai sụp xuống, lưng còng hẳn đi, ông mệt mỏi than vãn: "Ta ngày càng cảm thấy sức lực cạn kiệt, trong cái phủ này liệu còn ai chịu nghe lọt tai lời ta nói nữa không?"

Ngay từ đầu ông đã dặn dò trên dưới trong phủ đừng chuốc oán với Cố Cảnh Vân, thà cứ lạnh nhạt một chút còn hơn là đối đầu trực diện.

Thế nhưng, từ lão thê t.ử cho đến ba đứa con dâu, thậm chí cả chính nhi t.ử của ông...

Cố hầu gia cảm nhận rõ rệt sự già nua đang ăn mòn thân xác, tâm trí thì rã rời mệt mỏi.

Đại quản sự trầm ngâm hồi lâu mới dè dặt cất lời: "Hầu gia, những lời tam phu nhân nói chưa chắc đã là sự thật. Tam gia bề ngoài thì cười nói niềm nở, nhưng chúng ta đều biết rõ trong lòng ngài ấy vẫn ghim hận Cố gia. Bằng chứng là mấy lần ngài ấy ra tay đều vô cùng tàn nhẫn."

"Mặc kệ trong lòng hắn nghĩ gì, sau khi phân chi ra riêng thì ắt hẳn sẽ vãn lai thưa thớt, nếu có thể không dính dáng thì cố đừng dính dáng. Xa mặt thì cách lòng, biết đâu nỗi oán hận cũng sẽ theo thời gian mà nhạt phai đi phần nào."

"Thế còn tiền đồ của tam gia..."

"Ta đã ngáng đường một lần rồi. Nếu hắn vẫn giữ được tâm trí tĩnh lặng mà làm bài thi, thì dẫu ta có cản trở thêm nữa cũng chỉ là hoài công vô ích. Những thủ đoạn đê hèn ấy chỉ càng khoét sâu thêm lòng thù hận của hắn đối với Cố gia mà thôi."

"Vậy còn chuyện mở cửa từ đường thì sao ạ?"

"Cứ mở như bình thường," Cố hầu gia hừ giọng: "Vị cháu dâu này của ta xem ra cũng chẳng hề đơn giản như vẻ bề ngoài đâu. Lá gan của nó lớn tày trời, dám đứng thẳng lưng nhìn thẳng mặt ta mà nói những lời táo bạo."

Ngay cả nhi t.ử của ông khi gặp phụ thân cũng nơm nớp lo sợ rụt đầu rụt cổ. Vậy mà Lê Bảo Lộ không những dám ăn to nói lớn, bóng gió mỉa mai, lại còn điềm nhiên nhìn thẳng vào mắt ông mà dõng dạc tranh luận, quả thực là gan dạ khác người.

Đã can trường đến vậy, hẳn nhiên sẽ chẳng nề hà chuyện bước chân vào từ đường.

Những lời của Lê Bảo Lộ ít nhiều cũng đã tác động đến tâm lý Cố hầu gia. Ông không còn muốn dùng thủ đoạn đối phó Cố Cảnh Vân nữa, sự dung nhẫn dành cho phu thê họ tự nhiên cũng gia tăng.

Đại quản sự kề cận hầu hạ Cố hầu gia bấy lâu nay, ắt hẳn nhạy bén nhận ra sự chuyển biến của chủ t.ử. Gã thầm cân nhắc và nhanh ch.óng định hình lối đi.

Nói cho cùng, Hầu gia mới chính là chủ t.ử tối cao. Nếu Hầu gia đã không muốn tiếp tục đối đầu với tam gia, thì việc gã đứng ra làm người hòa giải, dàn xếp mọi chuyện êm đẹp cũng là lẽ tự nhiên.

Lại nói về Lê Bảo Lộ, sau khi bước ra khỏi thư phòng, nàng dẫn Hồng Đào đi thẳng đến viện của nhị phòng Khương thị.

Khương thị vừa nhận được mật báo từ hạ nhân rằng Lê Bảo Lộ đã nán lại thư phòng của Hầu gia suốt nửa canh giờ. Nàng ta đang vắt óc suy đoán xem nội dung cuộc hội thoại là gì thì lại có tin cấp báo Lê Bảo Lộ đang hùng hổ tiến về phía này.

Khương thị lập tức chỉnh đốn y phục, sai người bày binh bố trận nghênh tiếp. Phản xạ đầu tiên của nàng ta là đinh ninh Lê Bảo Lộ đến để tìm chuyện gây sự.

Phải biết rằng từ ngày Lê Bảo Lộ chuyển đến Cố phủ, ngoại trừ việc đi thỉnh an lão phu nhân, nàng ta chưa bao giờ đặt chân đến viếng thăm các vị chủ t.ử khác.

Mang tiếng là nữ quyến chốn hậu viện, vậy mà nàng ta lúc nào cũng kè kè bám đuôi Cố Cảnh Vân, từ lúc mở mắt thức dậy đã dính như sam không rời nửa bước.

Cố Cảnh Vân ra khỏi phủ, nàng ta cũng lẽo đẽo theo sau. Thử hỏi nữ t.ử như vậy thì có điểm nào giống với khuôn phép nữ nhi?

Nghe nói ngay cả việc xuống bếp nàng ta cũng phải lôi kỳ được Cố Cảnh Vân đi cùng. Khương thị bĩu môi khinh khỉnh, nhất quyết không thừa nhận sự ganh tị sâu thẳm trong lòng mình dành cho Lê Bảo Lộ.

Đương lúc Khương thị còn đang miên man suy nghĩ thì Lê Bảo Lộ đã đặt chân đến trước cửa viện nhị phòng.

Lê Bảo Lộ ngẩng đầu lướt nhìn quanh khuôn viên nhị phòng. Đây là lần đầu tiên nàng thực sự ngắm nghía Cố phủ tường tận đến vậy. Sau một hồi ngắm nhìn với vẻ thích thú, nàng mới dẫn Hồng Đào vào diện kiến Khương thị.

"Nhị bá mẫu vạn phúc," Lê Bảo Lộ vừa thấy nàng ta đã tươi cười rạng rỡ hành lễ. Khương thị chưa kịp mở lời, nàng đã đứng thẳng người lên cười nói: "Chất tức đến đây là có việc muốn cầu xin nhị bá mẫu."

Khương thị lập tức giật thót mí mắt.