Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 198: Bái Sư

Lê Bảo Lộ mỉm cười gật đầu với Tô tổng quản, khẽ đỡ lấy Cố Cảnh Vân, dịu dàng nói: "Chúng ta về nhà thôi."

"Được, chúng ta về nhà."

Hai phu thê tựa sát vào nhau, cùng bước về phía xe ngựa, tuyệt nhiên không để tâm đến Tô tổng quản thêm nữa.

Tô tổng quản cũng chẳng lấy làm phiền lòng, chỉ đứng lặng tại chỗ, đưa mắt nhìn theo bóng dáng họ khuất dần.

Cố Cảnh Vân bước tới bên cỗ xe ngựa, ngơ ngẩn đứng nhìn hồi lâu: "Chúng ta phải ngồi xe ngựa về sao?"

Lê Bảo Lộ phì cười: "Chàng còn muốn cưỡi ngựa nữa ư?"

"Không, ta muốn đi bộ về."

Lê Bảo Lộ ngoảnh đầu nhìn con phố hoàng thành thênh thang vắng lặng. Bên ngoài hoàng cung là một đại lộ rộng lớn, hai bên là cung tường cao ngất, mỗi ngày các bậc đại thần đều từ con đường này tiến cung tảo triều.

Nhưng giờ khắc này, trên phố đến cả bóng dáng cấm vệ quân đi tuần cũng chẳng thấy đâu.

Nàng khẽ vươn tay nắm lấy tay chàng, quay đầu mỉm cười: "Được thôi."

Hai người cứ thế tay trong tay, chầm chậm bước đi.

Nhị Lâm vẻ mặt ngây ngốc đ.á.n.h xe bò theo hầu phía sau. Vì hai vị chủ t.ử bước đi quá đỗi thong thả, hắn đành phải đi vài bước lại dừng lại nghỉ ngơi một chút rồi mới dám đi tiếp.

Đến cuối cùng, khoảng cách giữa hắn và hai người ngày càng xa. Thấy hai vị chủ t.ử cũng chẳng yêu cầu khắt khe, Nhị Lâm dứt khoát mặc kệ Hồng Táo, để nó muốn đi thì đi, muốn dừng thì dừng, chỉ cần chủ t.ử vẫn ở trong tầm mắt của mình là được.

Cố Cảnh Vân dạo bước hồi lâu, mồ hôi túa ra đầy mình, nhưng tâm trạng lại càng thêm phần hưng phấn. Đôi mắt chàng sáng lấp lánh, nhịn không được khẽ thủ thỉ: "Bảo Lộ, sắp rồi, chúng ta chỉ cần đợi thêm một chút nữa thôi..."

Lê Bảo Lộ siết c.h.ặ.t t.a.y chàng, khẽ "Vâng" một tiếng.

Cùng lúc đó, Lý An thoái tiệc ra về sớm cũng đã trở lại phủ Thái t.ử. Hắn đi thẳng đến viện lơi phụ thân đang ở.

Thái t.ử phi vừa hầu hạ Thái t.ử uống t.h.u.ố.c xong, đang định dỗ ngài an giấc thì nhi t.ử đã tới, nàng đành bất đắc dĩ đứng dậy lánh mặt.

Thái t.ử khoanh chân ngồi trên nhuyễn tháp trong nội thất, vẫy tay gọi: "Về rồi sao? Đã bái Cảnh Vân làm sư phụ chưa?"

Rõ ràng, ngài đã tường tận mọi việc diễn ra trên đại điện.

Lý An ngồi xuống đối diện phụ thân: "Hoàng tổ phụ đã chọn ngày mùng tám tháng Tư làm lễ bái sư chính thức. Con thấy Hoàng tổ phụ thật tâm muốn y làm lão sư của con."

Thấy sắc mặt nhi t.ử không vui, Thái t.ử liền hỏi: "Sao thế, không muốn bái y làm thầy, chê y tuổi đời còn nhỏ ư?"

Lý An lắc đầu, sắc mặt khó coi nói: "Phụ thân, hôm nay kẻ vội vã nhảy ra phản đối đầu tiên chính là Bành Đan."

Thái t.ử trầm mặc.

Sắc mặt Lý An càng thêm phần u ám: "Dã tâm của Bành Đan ngày càng lớn, cũng ngày càng không nghe theo mệnh lệnh nữa. Lão ta thừa biết Cảnh Vân là người của chúng ta, cũng sớm biết được giao ước giữa chúng ta và Cảnh Vân từ chỗ Tự Thanh, vậy mà vẫn..."

Lý An cố nén cơn nộ khí trong lòng, nói tiếp: "Nếu không phải Hoàng tổ phụ vốn có ý định để Cảnh Vân cả đời dừng bước ở chức Tứ phẩm Thị giảng, thì cuối cùng lão ta sẽ làm loạn đến mức nào còn chưa biết được. Phụ thân, lẽ nào chúng ta cứ mặc kệ Bành Đan ngồi đó mà tự đại sao?"

Thái t.ử trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng: "Gần đây Hoàng tổ phụ của con đối với các hoàng t.ử lòng mang đầy cảnh giác, chúng ta vất vả lắm mới khiến họ sinh lòng hiềm khích. Lúc này nếu mạo hiểm ra tay thay thế Bành Đan để trực tiếp chỉ huy bá quan bên dưới thì quá mức nguy hiểm, hơn nữa lại được chẳng bù mất."

Thấy sắc mặt Lý An trầm uất, ngài liền vươn tay vỗ vai nhi t.ử, an ủi: "Hài t.ử, đợi thêm chút nữa, đợi sau khi con bái Cảnh Vân làm thầy, tình hình tự khắc sẽ chuyển biến tốt."

Lý An hơi sững sờ: "Vì sao ạ?"

Khóe môi Thái t.ử khẽ nhếch lên: "Hài t.ử ngốc, Hoàng tổ phụ của con đang trải sẵn đường lui cho con và Cảnh Vân đấy."

Ngài quay đầu nhìn bóng đêm tĩnh mịch ngoài cửa sổ, trầm giọng nói: "Nếu người cuối cùng bước lên ngôi báu là con, vậy Cảnh Vân chính là Đế sư. Một khi đã làm Đế sư, dẫu là Tứ phẩm Thị giảng hay Nhị phẩm Chưởng viện thì có gì khác biệt? Còn nếu người cuối cùng đăng cơ là các hoàng thúc của con, thì dựa vào nhân mạch mà Tần gia để lại, dù không thể giúp con và các đệ đệ tiếp tục vinh hoa quyền thế, nhưng bảo toàn tính mạng cho các con thì dư sức."

"Thế lực trong tay Bành Đan, một nửa là do Tần Tín Phương để lại, một nửa là mượn danh hào của ta mà thu phục. Hài t.ử à, con và Cảnh Vân liên thủ muốn đoạt quyền Bành Đan thật sự quá dễ dàng," Thái t.ử mỉm cười, "Cho dù Cố Cảnh Vân mãi mãi chỉ là một Tứ phẩm Thị giảng."

Tâm trạng Lý An lúc này mới khá hơn đôi chút.

Thái t.ử vỗ vai hắn, khóe môi ngậm ý cười.

Nếu nói ai am hiểu nhất về thế lực và tầm ảnh hưởng của Tần gia, thì người đó phi ngài ra không ai khác, e rằng đến cả Hoàng thượng cũng chẳng tỏ tường bằng.

Người thứ hai có lẽ là Hầu gia của phủ họ Cố chăng?

Thái t.ử thầm nghĩ, dẫu sao, mười mấy năm nay ngài luôn được thế lực của Tần gia che chở, còn Cố phủ thì luôn bị thế lực ấy chèn ép.

"Nếu Hoàng tổ phụ đã trải sẵn đường lui cho con, vậy có phải chứng tỏ ngài ấy càng ưng ý chúng ta hơn không?" Lý An mắt sáng lên, vội hỏi.

"Không," Thái t.ử mỉm cười đáp, "Hoàng tổ phụ của con cũng sẽ trải sẵn đường lui cho Tứ thúc của con, hơn nữa e rằng còn vững chắc hơn cả chúng ta."

Phụ hoàng của ngài đã lớn tuổi, tuổi càng cao càng trọng tình xưa, cũng càng dễ mềm lòng.

Trong số các hoàng t.ử, chỉ có ngài và Lão Tứ là đấu đá gay gắt nhất, đã đến mức không c.h.ế.t không thôi.

Thân thể ngài vốn ốm yếu, ngài đi trước hay Phụ hoàng đi trước còn chưa biết chừng, thế nên Phụ hoàng mới sắp xếp đường lui cho Hựu An (tên tự của Lý An), đồng thời cũng an bài cho Lão Tứ.

Hựu An dẫu sao cũng chỉ là tôn t.ử, còn Lão Tứ lại là nhi t.ử mà ngài đã sủng ái ròng rã ba mươi năm, bên nào nặng bên nào nhẹ, liếc mắt một cái là thấu.

Thế nên Thái t.ử tịnh không ôm hy vọng. Phụ hoàng đã cất công trói buộc Cố Cảnh Vân với Hựu An, thì ắt hẳn cũng sẽ để lại cho Lão Tứ một thẻ bài hộ mệnh, một quân bài đủ sức giữ mạng cho hắn.

Có điều Thái t.ử chưa nghĩ ra đó là gì, nhưng tóm lại, chỉ cần không phải là binh quyền thì mọi chuyện đều dễ bề tính toán.

"Nếu đã sắp bái sư, vậy con hãy chuẩn bị sẵn quà tạ lễ đi," Thái t.ử vỗ vai nhi t.ử, cười nói: "Thực ra con cũng chẳng cần phải ngại ngùng, cữu cữu của y chính là ân sư của ta, theo lý y phải cùng vai vế với ta, vậy nên con bái y làm sư phụ cũng là hợp tình hợp lý."

Lý An bĩu môi: "Nhưng nếu tính từ chỗ Hoàng tổ phụ, con và Cố Cảnh Vân là cùng vai vế cơ mà."

Hoàng thượng là đệ t.ử của Cố Thủ phụ, vậy Hoàng thượng với Cố Văn Thiên là sư huynh đệ, nghe đâu tên tự của Cố Văn Thiên còn do vị sư huynh là Hoàng thượng này đích thân ban cho.

Lệnh Công, hai chữ ấy thể hiện sự áy náy và lời hứa hẹn của Hoàng thượng dành cho Cố Văn Thiên: Dẫu chỉ là một tiên sinh dạy học, nhưng địa vị ngang hàng với Thượng thư lệnh.

Mà theo lý, phụ thân hắn và Tần Tín Phương vốn cùng vai vế, ai ngờ Hoàng tổ phụ lại bái Tần Tín Phương làm Thái t.ử Thiếu phó, rồi phụ thân hắn dứt khoát bái luôn Tần Tín Phương làm thầy, hại hắn bỗng dưng bị giáng xuống một bậc.

Lý An thở dài, thầm thề trong lòng, sau này hắn nhất định phải chỉnh đốn lại cái vai vế rối rắm này.

Đó là một đêm không ngủ, biết bao người trằn trọc thâu đêm.

Các sĩ t.ử không ngủ được vì khoa cử đã kết thúc, họ rốt cuộc cũng trở thành Tiến sĩ lão gia, thế nên hưng phấn tột độ, kẻ thì trằn trọc mãi không yên, người thì vẫn còn đang chén thù chén tạc với bạn đồng khoa.

Các bá quan văn võ không ngủ được vì mải suy đoán dụng ý của Hoàng thượng khi đặc cách đề bạt Cố Cảnh Vân, nhưng lại giới hạn tiền đồ của y, đồng thời trói c.h.ặ.t y vào vị trí của Thái tôn.

Còn người nhà họ Cố không ngủ được là vì ngôi vị Trạng nguyên và chức quan của Cố Cảnh Vân.

Chẳng phải ai cũng có được nhãn quan tường tận như các bậc đại thần hay những học t.ử kiệt xuất, dưới tình huống Cố Hầu gia không đặc ý giảng giải, Phương thị gần như trắng đêm không chợp mắt. Bà ta hận đến mức suýt c.ắ.n rách cả khăn tay, nghiến răng nghiến lợi nói: "Cố Cảnh Vân tốt đẹp đến thế sao, tốt đến mức Hoàng thượng bất chấp phép tắc mà đặc cách thăng chức cho nó?"

Ma ma hầu hạ Phương thị cũng có phần hoảng hốt: "Hơn nữa vừa thăng đã lên thẳng Tứ phẩm, lão gia ở Hàn Lâm viện mười mấy năm trời, đến nay cũng chỉ mới là Ngũ phẩm cơ mà."

Phương thị nghe vậy càng thêm căm hận. Trong lòng bà ta không cam tâm mà thầm nghĩ, bà ta không sánh bằng Tần Văn Nhân, lẽ nào đứa con do bà ta nuôi dạy cũng không sánh bằng hay sao?

Bà ta ánh mắt sắc lẹm hỏi: "Thiếu gia đâu rồi? Có đang dùi mài kinh sử trong thư phòng không?"

Ma ma do dự một lát mới đáp: "Tứ gia đã ra ngoài từ sớm, đến giờ vẫn chưa thấy về. Ngài ấy nói đi dự thi hội với bạn hữu ở trà lâu, đêm nay không về phủ."

"Là Tam gia!" Phương thị gắt lên: "Tứ gia cái gì, phủ chúng ta từ lúc nào lại nòi đâu ra Tứ gia? Nó đã phân gia dọn ra ngoài, bên đó cũng đổi xưng hô rồi, lẽ nào chúng ta còn phải chừa sẵn một vị trí cho nó? Có biết thế nào là giữ thể diện không hả?"

Ma ma cúi đầu nhận lỗi, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Đây là lệnh của Hầu gia, huống hồ phu nhân bây giờ có cứng miệng đến đâu, đợi người ta về chả nhẽ không phải hạ mình mà nghênh đón sao?

Đường thị và Khương thị cũng tương tự như vậy, trằn trọc khó ngủ. Các nàng giống như Phương thị, cứ ngỡ Cố Cảnh Vân lại một lần nữa Tam nguyên cập đệ, vừa phong chức đã làm quan Tứ phẩm, thế là tiền đồ rộng mở, bởi vậy mà trong lòng nơm nớp lo âu.

Của hồi môn của Tần thị các nàng vẫn chưa bắt đầu tìm kiếm, trong khi Hầu gia dăm ba hôm lại cất lời hỏi han một lần, nhưng các nàng làm gì có mặt mũi nào mà đòi lại?

Vốn dĩ các nàng định kéo dài thời gian, đợi đến khi Hầu gia quên bẵng chuyện này đi. Hơn nữa Cố Cảnh Vân đã dọn ra khỏi Cố gia, thân cô thế cô, mỏng manh yếu ớt, đến lúc đó các nàng muốn nói thế nào, làm thế nào chẳng phải đều do các nàng tự quyết định sao?

Nhưng nay thì khác, Cố Cảnh Vân vừa thượng triều đã làm Tứ phẩm Thị giảng, đợi dăm ba năm nữa y chẳng phải sẽ vượt mặt cả Hầu gia hay sao?

Điều cốt yếu là y còn quá trẻ, năm nay mới mười lăm tuổi, mười năm nữa cũng chỉ mới hăm lăm. Đến lúc y công thành danh toại, quyền cao chức trọng, e rằng nhi t.ử của các nàng mới vừa ra khỏi vỏ.

Đến lúc đó, vì chuyện của hồi môn mà y quay sang đối phó nhi t.ử của các nàng thì sao...

Đường thị và Khương thị trằn trọc suốt đêm, chần chừ giữa thể diện và tiền đồ tương lai của nhi t.ử, cuối cùng đành c.ắ.n răng chọn nhi t.ử.

Hai người sắc mặt nhợt nhạt gặp nhau, bắt tay vào việc kiểm kê lại của hồi môn của Tần thị, đồng thời rục rịch tìm cách lấy lại những món đồ đã trót tặng người khác.

Nhưng người mất ngủ nhất trong Cố phủ lại là Cố Hoài Cẩn.

Tiểu thư phòng của ông ta sáng đèn suốt đêm, ông ta thẫn thờ ngồi trên ghế, đờ đẫn nhìn vào cõi hư không, trầm mặc không nói một lời.

Thế lực Tần gia thật sự cường đại đến mức ấy sao?

Lại có thể khiến Cố Cảnh Vân vừa đậu Tiến sĩ đã thăng thẳng lên Tứ phẩm!

Cố Cảnh Vân là Trạng nguyên, nhưng ông ta cũng là Thám hoa, chỉ kém nhau có hai bậc. Vậy mà ông ta mài đũng quần ở Hàn Lâm viện ngót hai mươi năm, đến nay cũng chỉ mới là Ngũ phẩm. Dựa vào đâu chứ, dựa vào đâu mà y vừa thượng triều đã là quan Tứ phẩm?

Cố Hoài Cẩn tức giận đến mức hai mắt đỏ ngầu.

Còn Cố Cảnh Vân vì say rượu nên ngủ một giấc đến khi mặt trời lên cao ba sào mới dậy. Sau khi uống canh giải rượu và ăn bát cháo lót dạ, y liền xách cuốc ra vườn xới đất cho cây cỏ.

Triệu Ninh mặt mày rạng rỡ từ ngoài bước vào, huơ huơ tấm thiệp trong tay nói: "Trịnh huynh muốn bày tiệc rượu ở Trạng Nguyên lâu để chúc mừng đệ, tối nay chúng ta cùng đi nhé."

Cố Cảnh Vân ngẩng đầu nhìn sắc trời, gật đầu ưng thuận: "Được thôi, nhân tiện mua chút quà gặp mặt cho đồ đệ tương lai của đệ."

Triệu Ninh nghe vậy ngưỡng mộ vô cùng: "Vận khí của Thái tôn thật tốt, lại có thể bái đệ làm thầy, sau này có thể ngày ngày nghe đệ giảng bài rồi."

Bài giảng của Cố Cảnh Vân hay đến nhường nào, ngoại trừ Lê Bảo Lộ, người cảm nhận sâu sắc nhất chính là y. Thế nên y cho rằng Thái tôn bái Cố Cảnh Vân làm thầy không phải là Cố Cảnh Vân may mắn, mà là Lý An có phúc phần.

Cố Cảnh Vân khẽ nhướng mày, vẻ mặt đầy hưởng thụ gật gù: "Đúng vậy, vận khí của Thái tôn xưa nay vẫn luôn rất tốt."

Y nghĩ ngợi giây lát rồi mỉm cười tủm tỉm nhìn Triệu Ninh: "Hay là huynh cũng bái đệ làm sư phụ đi."

Triệu Ninh trừng lớn hai mắt, nhưng cuối cùng lại hớn hở xốc vạt áo quỳ rạp xuống: "Học trò bái kiến tiên sinh!"