Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 201: Lưu Phương

Năm xưa, Tần Thái phó cũng an tọa trên ghế để nhận toàn lễ bái sư của Hoàng thượng, rồi trịnh trọng hứa rằng: ông sẽ đem hết tâm sức truyền thụ, dốc lòng phò tá, coi ngài như vị đệ t.ử thân truyền duy nhất mà dốc lòng tài bồi.

Tần Thái phó đã làm được. Ông đặt Hoàng thượng lên vị trí tối cao, tâm huyết dồn vào ngài thậm chí còn vượt xa cả nhi t.ử Tần Văn Thiên của chính mình.

Khi ấy Hoàng thượng quả thực là người xuất chúng nhất, mười hai tuổi đã bắt đầu nhiếp chính. Đến năm mười sáu tuổi đại hôn, Tần Thái phó lập tức trao trả quyền bính, vì ngài mà kiên quyết cấm đoán Tần Văn Thiên xuất sĩ, khiến nhi t.ử của mình cam phận làm một thầy đồ nho nhỏ suốt cả một đời.

Nếu không phải Tần gia từ gốc rễ đều là những kẻ trí tuệ siêu phàm, Tần Văn Thiên sinh hạ được một Tần Tín Phương tinh thông kinh sử, thì e rằng dòng dõi Tần gia trên triều đình đã sớm đứt đoạn.

Giờ đây, Cố Cảnh Vân lại tiếp bước tằng ngoại tổ phụ của mình, thản nhiên đón nhận cái dập đầu bái tạ của Thái tôn. Y rốt cuộc muốn toan tính điều chi?

Hai vị Quốc công nheo mắt soi xét y, nhưng khi chạm phải gương mặt hãy còn phảng phất nét non nớt kia, họ đành ngượng ngùng dời mắt. Y vẫn chỉ là một đứa trẻ, mặc y có mưu toan gì đi chăng nữa, y cũng mới chỉ là thiếu niên mười lăm tuổi ranh.

Hai vị Quốc công chợt ngộ ra, lòng đề phòng đối với y cũng vơi đi phân nửa. Trong khi đó, Hoàng thượng đang đăm đăm nhìn Cố Cảnh Vân và Lý An lại đang đắm chìm trong dòng hồi ức, ánh mắt chan chứa sự hoài niệm.

Thái phó năm xưa cũng đương nhiên như thế mà nhận lễ của ngài. Biết bao kẻ to nhỏ sau lưng, gièm pha Thái phó cuồng vọng tự đại, ắt hẳn âm mưu soán quyền đoạt vị, bằng không cớ sao dám ngồi chễm chệ nhận toàn lễ của ngài?

Chỉ có Mẫu hậu luôn mồm căn dặn ngài phải giữ đạo tôn sư trọng đạo, quả quyết Thái phó tuyệt không phải kẻ tiểu nhân như thế.

Bà nói, trong ba vị phụ chính đại thần, người mà Phụ hoàng ngài tín nhiệm nhất chính là Thái phó.

Ngài mang theo lòng bán tín bán nghi theo Thái phó dùi mài kinh sử, học cách chấp chính, học đạo làm vua, ngờ vực trong lòng cũng theo đó mà dần tan biến.

Quả nhiên, khi ngài vừa tròn mười hai, Thái phó bắt đầu buông tay, giao một phần triều chính cho ngài tự mình định đoạt. Ngài mỗi ngày một lớn, số lượng tấu chương ngài tự mình phê duyệt cũng ngày một nhiều. Đến năm mười sáu tuổi đại hôn, Thái phó không chút lưu luyến, lập tức trao trả toàn bộ quyền hành.

Không mảy may chần chừ đến độ nhược quán, lại càng không gây khó dễ khi ngài nhiếp chính. Dẫu ngài làm đúng hay sai, Thái phó cũng không bao giờ chuyên quyền tự huyễn, mà chỉ hòa vào quần thần dâng lên những lời khuyến nghị...

Vì có ông ở đó, hai vị phụ chính đại thần còn lại dẫu trong lòng không cam nguyện cũng đành ngậm bồ hòn làm ngọt, trao lại ngọc tỷ cho ngài.

Thuở ấu thơ côi cút, đáng lẽ phải trải qua một đời thăng trầm đoạt quyền, nhờ có Thái phó che chở bảo hộ mà ngài một đời bình an suôn sẻ.

Những tháng ngày ngài hân hoan nhất, thanh thản nhất, cũng là những khoảng khắc đáng trân quý nhất trong đời ngài, đều in bóng hình của vị ân sư ấy.

Ánh mắt Hoàng thượng hướng về Cố Cảnh Vân càng thêm nhu hòa. Ngài khẽ thở dài trong lòng. Đứa trẻ này tuổi thơ chịu nhiều truân chuyên, âu cũng do ngài mà ra. Để Hựu An trở thành chỗ dựa cho y, xem như là một sự bồi đắp muộn màng.

Lý An hai tay dâng trà, quỳ rạp trước mặt Cố Cảnh Vân, gập mình cung kính nâng chén trà lên ngang mày, giọng thành khẩn: "Mời tiên sinh dùng trà."

Cố Cảnh Vân đón lấy chén trà, vẻ mặt nghiêm nghị nhìn y nói: "Ta biết tuổi ta còn nhỏ, nhưng ta sẽ dốc hết tâm sức dạy dỗ con. Phàm là những gì ta thông hiểu, những gì con khát khao thấu đạt, ta đều sẽ truyền thụ cặn kẽ, giúp con giải trừ nghi hoặc, tỏ tường chân lý thế gian, vận dụng sở học để viên mãn ước nguyện."

Bá quan văn võ xung quanh thảy đều cho rằng Cố Cảnh Vân đang ngông cuồng buông lời phù phiếm, cốt chỉ để làm đẹp mặt mũi. Chẳng ngờ, viên Sử quan nép mình nơi góc khuất đang tỉ mỉ ghi chép từng lời lẽ của Cố Cảnh Vân ngày hôm nay, để rồi ngày sau chính Cố Cảnh Vân đã dùng thực tiễn và thành tựu để minh chứng cho những lời thề non hẹn biển ấy.

Những lời lẽ thoạt nghe có vẻ nực cười trong khoảnh khắc này, lại trở thành kim chỉ nam sáng suốt được các đại học phủ ngợi ca và áp dụng sau này. Mỗi kỳ nhập học, nhà trường và các vị tiên sinh đều sẽ dùng những lời lẽ ấy để răn dạy tân sinh.

Tất nhiên, đó là chuyện của thì tương lai rất xa. Giờ phút này, Cố Cảnh Vân vẫn mang hình hài một thiếu niên chưa phai hết nét ngây ngô. Nhấp xong ngụm trà bái sư, chàng tháo miếng ngọc bích luôn mang theo bên người trao cho Lý An, nghiêm giọng nói: "Miếng ngọc này hàm chứa ngụ ý sâu xa, cần con tự mình chiêm nghiệm."

Lý An khóe miệng giật giật, hai tay cung kính đón nhận, vâng lời thưa: "Rõ."

Hoàng thượng cũng tò mò nhìn về phía miếng ngọc bích, cất lời hỏi: "Miếng ngọc bích này có ngụ ý gì thế?"

"Bệ hạ, lai lịch miếng ngọc này đi liền với một câu chuyện, cần y tự mình suy ngẫm."

Hoàng thượng nổi m.á.u hiếu kỳ: "Chuyện gì vậy, khanh kể trẫm nghe xem nào."

Cố Cảnh Vân trầm mặc giây lát rồi mới đáp: "Thần kể rồi, bệ hạ chớ có liên lụy người khác nhé."

Hoàng thượng nhíu mày, lướt mắt nhìn một lượt những người xung quanh, gật đầu: "Trẫm hứa không liên lụy ai."

"Miếng ngọc bích này là do một phạm quan bị lưu đày lén mang theo tới Quỳnh Châu. Năm thần lên năm, nội t.ử vừa tròn ba tuổi đi dạo thành Quỳnh Châu, tình cờ bắt gặp nó trên một sạp hàng rong, bèn bỏ ra sáu lượng bạc mua lại."

Mọi người đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía miếng ngọc trên tay Thái tôn, cảm nhận đầu tiên là: lễ vật bái sư của Thái tôn sao mà rẻ rúng thế, mất có sáu lượng bạc.

Tiếp đó là sự thảng thốt. Hai đứa nhóc này vận khí cũng tốt quá đi chứ! Miếng ngọc bích xanh mướt, trơn bóng, tuyệt đối là hàng cực phẩm. Dùng sáu lượng bạc mua được món đồ vô giá, chẳng phải vận khí nghênh thiên sao?

Nhưng rốt cuộc ngụ ý của nó nằm ở đâu?

Cố Cảnh Vân bèn thuật lại chuyện ngoại sanh (cháu ngoại) của vị Huyện lệnh nọ hống hách muốn cường bạo đoạt ngọc, không thành lại vu oan giáng họa hòng cưỡng ép, cuối cùng lại bị hai đứa trẻ con đ.á.n.h cho bất tỉnh nhân sự. Đoạn, chàng quay sang Lý An, rành rọt từng chữ: "Lúc ấy sư nương của con mang danh tội thân, còn ta tuy là lương dân nhưng tứ cố vô thân. Huyện lệnh ở Quỳnh Châu oai phong lẫm liệt tựa trời cao, đ.á.n.h ngất ngoại sanh của lão giữa thanh thiên bạch nhật chẳng khác nào ở ngay dưới chân thiên t.ử mà đ.á.n.h ngất Tứ hoàng t.ử vậy. Một khi bị truy cứu, chắc chắn là tai ương diệt môn."

Lý An có chút ngượng ngùng đưa mắt liếc Tứ hoàng t.ử. Mặt Tứ hoàng t.ử đã tái mét vì giận dữ, những kẻ khác thì cúi gầm mặt, tuyệt không dám nhìn sắc diện của y.

Hoàng thượng lại gật gù ra chiều suy ngẫm: "Trẫm thuở nhỏ từng nghe câu ngạn ngữ: Diệt tộc Tri phủ, diệt môn Huyện lệnh. Khanh tuổi tuy nhỏ, mà to gan gớm."

"Nhưng thần không những bảo toàn được tính mạng, mà còn giữ lại được miếng ngọc vốn thuộc về mình." Cố Cảnh Vân mỉm cười nhẹ nhõm: "Bởi đây là vật báu thần và nội t.ử liều mạng mới có được, nên thần muôn phần trân quý. Dù lúc bần hàn nhất cũng chưa từng nghĩ đến việc đem cầm cố. Thần vốn định truyền lại cho nhi t.ử, nhưng hôm qua suy đi tính lại, chợt nhận ra kỷ vật này tựa hồ hợp với Hựu An hơn."

Về phần vì sao lại hợp, Cố Cảnh Vân không nói thêm nửa lời. Nhưng tất thảy những người có mặt đều trầm tư mặc tưởng. Ngay cả Lý An cũng trở nên trịnh trọng muôn phần, cẩn thận cất miếng ngọc vào sát sườn.

Nghi thức bái sư viên mãn, Cố Cảnh Vân dẫn Lý An xuất cung. Đã làm lễ bái sư, tất nhiên phải theo sư phụ về phủ ra mắt sư nương và sư huynh.

Lý An cực kỳ ý thức được thân phận đồ đệ của mình. Vừa đến cổng viện nhỏ, y vội vàng nhảy xuống xe ngựa, khom mình đỡ Cố Cảnh Vân.

Cố Cảnh Vân nương tay y bước xuống, ngẩng đầu nhìn lên khoảng không phía trên cánh cổng trống trơn, cười hỏi: "Phủ đệ của ta đến nay vẫn chưa có biển hiệu, con thấy ta bảo người làm một bức thì sao?"

"Dạ được," Lý An không hiểu vì sao sư phụ lại nhắc đến chuyện này, nhưng vẫn xuôi theo đáp, "Phủ Thái t.ử có thợ chạm khắc, sư phụ muốn đề chữ gì cứ dặn con một tiếng, về con sai người khắc ngay."

Cố Cảnh Vân thu hồi tầm mắt, mỉm cười nhìn y: "Chỉ cần khắc hai chữ 'Cố Phủ' là đủ. Giản đơn, rành mạch, người ngoài nhìn vào là biết ngay chủ nhân nơi này mang họ Cố."

Lý An thấp thỏm liếc nhìn chàng, không dám chắc sư phụ có định vung gươm đoạt lại Cố gia hay không.

Cố Cảnh Vân lại đưa mắt nhìn về phía l.ồ.ng n.g.ự.c đang phập phồng của Lý An, cất lời: "Thứ gì đã là của con, chỉ cần con có bản lĩnh giữ lấy, thì bất luận là ai cũng chẳng thể cướp đoạt. Dẫu là miếng ngọc bích này, hay bất kỳ thứ gì khác."

Lý An ngẩn người.

Cố Cảnh Vân bỏ mặc y, một mình cất bước vào phủ.

Thứ gì đã là của mình, chỉ cần có bản lĩnh giữ lấy, thì bất luận là ai cũng chẳng thể cướp đoạt. Vậy ngộ nhỡ không giữ được thì sao?

Lý An mường tượng lại những lời của Cố Cảnh Vân và Hoàng tổ phụ, sắc mặt dần trở nên u ám. Bàn tay bất giác đưa lên sờ miếng ngọc bích giấu nhẹm trong n.g.ự.c áo.

Cố Cảnh Vân muốn cảnh tỉnh y, y của hiện tại chính là Tiểu Cố Cảnh Vân của mười năm trước, tay trắng nâng giữ ngọc bích. Một phen sa chân là vạn kiếp bất phục, căn bản chẳng hề tồn tại thứ gọi là đường lui.

Phụ vương bảo Hoàng tổ phụ để y bái Cố Cảnh Vân làm sư phụ là vì muốn trải sẵn đường lui cho họ. Nhưng nay Cố Cảnh Vân lại nói thẳng thừng: họ chẳng có đường lui, chỉ có thể tiến về phía trước!

Nhị Lâm đứng cạnh run lẩy bẩy, cẩn trọng lê bước lên trước: "Thái tôn điện hạ, Đại gia mời ngài vào trong ạ."

Lý An thu liễm tâm thần, khẽ mỉm cười với Nhị Lâm rồi bước qua ngưỡng cửa. Đám gia nhân phía sau lật đật ôm theo một núi đồ đạc tiến vào.

Toàn bộ đều là lễ vật dâng lên Cố tiên sinh và Cố sư nương.

Lý An giương mắt nhìn Lê Bảo Lộ đang an tọa trên ghế thượng vị. Tuy đã chuẩn bị tâm lý từ trước, y vẫn không khỏi ngượng ngùng quay mặt đi.

Đối phương còn quá nhỏ tuổi, ép mình gọi một tiếng sư nương quả thực xót xa.

Lê Bảo Lộ lại nhìn y bằng ánh mắt rực lửa, đầy vẻ phấn khích.

Lý An đành đ.â.m lao phải theo lao, bước tới hành lễ: "Học trò bái kiến sư nương."

Lê Bảo Lộ mặt mày hớn hở: "Được, được lắm. Hồng Đào, lại đây."

Hồng Đào lập tức bưng một chiếc khay bước ra, trên khay là một phong bao lì xì đỏ ch.ót.

Lê Bảo Lộ cầm lấy phong bao nhét vào tay Lý An, cười tít mắt: "Sư nương biết con chẳng thiếu thứ gì, nên không tặng quà cáp lằng nhằng nữa, tặng con lì xì đỏ, con thích mua gì cứ mua."

Con thích mua ngai vàng, thứ này có mua được không?

Lý An mặt đờ đẫn nhét cái phong bao trông có vẻ mỏng xèo kia vào n.g.ự.c áo.

Ra mắt sư nương xong, tiếp đến là diện kiến sư huynh.

Lý An ngẩng đầu đ.á.n.h giá Triệu Ninh. Ừm, tuổi tác xấp xỉ y, cảm giác tâm hồn nháy mắt được xoa dịu. Lý An hiếm hoi lộ ra nụ cười, chắp tay hành lễ với Triệu Ninh: "Bái kiến sư huynh."

Triệu Ninh đỏ bừng mặt, có phần lúng túng đáp lễ: "Sư đệ khách khí rồi, mau mời ngồi."

Đối phương không chỉ là sư đệ, mà còn là Thái tôn, người có thân phận tôn quý nhất mà Triệu Ninh từng gặp, nên không tránh khỏi sự e dè.

Lý An có ý muốn làm dịu bầu không khí. Hơn nữa, theo những gì y điều tra, phẩm hạnh của Triệu Ninh không tồi, đáng để kết giao, nên y cười xòa: "Sư phụ và sư nương đều có quà gặp mặt, sư huynh chẳng lẽ lại hẹp hòi đến mức không có gì tặng sư đệ sao?"

"Có chuẩn bị chứ, chỉ e đệ không dùng tới thôi." Triệu Ninh đỏ mặt bảo Thuận Tâm mang lễ vật lên.

Đó là một khối chặn giấy bằng gỗ ô mộc, chạm khắc hình Tỳ Hưu chấn trạch tà ma. Tỳ Hưu, còn gọi là "Tịch Tà, Thiên Lộc", không chỉ mang ngụ ý chiêu tài tiến bảo, thâu tóm tài lộc tứ phương, mà còn có khả năng xua đuổi tà khí, rước lấy vượng khí.

Hình ảnh Tỳ Hưu trên khối chặn giấy được chạm khắc sống động như thật, uy phong lẫm liệt, lại còn là gỗ ô mộc quý hiếm, càng làm tăng thêm giá trị.

Khối chặn giấy này là cha Triệu Ninh tình cờ có được một khúc gỗ ô mộc, phải c.ắ.n răng bỏ ra số tiền lớn mời danh tượng điêu khắc, nên Triệu Ninh rất thích. Đồ trên người y vốn ít ỏi, thứ có thể đem tặng Thái tôn lại càng hạn chế, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có món này là phù hợp nhất.

Thái tôn đã am hiểu gia thế Triệu Ninh, dĩ nhiên hiểu rõ y lấy được khối chặn giấy này không hề đơn giản, nên thu lại vẻ bỡn cợt trên mặt, trịnh trọng đưa tay nhận lấy.

Triệu Ninh thấy vậy liền mừng rỡ, chủ động cất lời: "Điện hạ, để huynh đưa đệ tham quan phòng tọa đàm nhé. Bình thường tiên sinh vẫn giảng bài và luận đạo với huynh ở đó."

Cố Cảnh Vân bỏ chén trà xuống, vẻ mặt nghiêm túc: "T.ử Quy, Hựu An là Thái tôn, ở ngoài kia con phải giữ đúng đạo quân thần, nhưng ở chỗ ta, các con là sư huynh đệ. Y là sư đệ của con, con là sư huynh, con nên chỉ bảo y nhiều hơn."

Triệu Ninh dè dặt liếc Lý An, lại thấy Lý An sắc mặt không đổi, cung kính thưa: "Rõ.", y cũng lật đật thưa: "Rõ."

Cố Cảnh Vân lúc này mới phất tay: "Con dẫn sư đệ đi dạo đi, sau này vi sư sẽ giảng bài cho các con tại đây. Tuy các con tuổi tác tương đương, nhưng thứ học lại khác nhau, lát nữa vi sư sẽ liệt kê sách vở, các con tự về chuẩn bị."

Triệu Ninh học để tham gia khoa cử, còn Lý An học để trị quốc bình thiên hạ, thứ cần học đương nhiên không thể giống nhau. Ngay từ khi có ý niệm làm thầy Lý An, Cố Cảnh Vân đã vạch sẵn giáo án, nên chẳng có gì khó khăn.

Còn về phần Triệu Ninh, lại càng dễ như trở bàn tay, bởi y chính là mầm non khoa cử...