Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 204: Tìm Người

Tháng Tư vừa qua đi, công cuộc gieo hạt mùa xuân cũng dần khép lại. Lê Bảo Lộ bắt đầu cho gọi quản sự ở kinh thành và Bảo Định đến để thanh tra sổ sách.

Vừa soát qua nàng mới giật mình nhận ra mình đang âm vốn. Bởi đợt gieo hạt đầu năm, hai nông trang ở Bảo Định cùng một nông trang tại kinh thành đều phải chạy vạy vay mượn từ Đức Xương Ngân Hiệu để lo tiền giống má và nông cụ. Hai cửa hiệu ở Bảo Định tuy vẫn sinh lời, nhưng lợi nhuận cỏn con đó chỉ vừa vặn đắp đổi chi tiêu một tháng trong nhà.

Còn ba cửa tiệm ở kinh thành thì gắt gao hơn, cũng kéo nhau tới Đức Xương Ngân Hiệu vay bạc, lý do là lấy hàng. Ba hiệu cộng lại nợ ròng rã mười hai trăm lượng bạc.

À đúng rồi, cái trang viên suối nước nóng cũng vay mượn, lý do là phải bảo dưỡng trang viên, tu bổ lại phòng ốc. Bởi chủ t.ử mãi chẳng thấy rót tiền, mà xưa nay nếp nhà vẫn làm vậy: cứ vay tiền để giải quyết sự vụ trước, đến khi sinh lời mới tất toán trả lại ngân hiệu.

Theo như những gì ghi trên sổ sách, vay qua vay lại, đến cuối cùng nàng đừng mộng tưởng đến chút lợi nhuận nào, khéo lại phải móc ngược hầu bao ra đắp vào để trả món nợ cho ngân hiệu.

Lê Bảo Lộ bị chọc tức đến bật cười. Mấy tháng nay họ chỉ rỗng túi chứ chẳng thu về được đồng nào. Số bạc một ngàn lượng kiếm được từ việc bán tranh giờ chỉ còn trơ trọi độ năm trăm lượng. Tính đi tính lại, nay nàng lại rơi vào cảnh thâm hụt tài sản nặng nề!

Sau khi soát xong sổ sách, Lê Bảo Lộ ngoảnh sang Hồng Đào: "Ngươi vào thư phòng, trên đỉnh giá sách dãy thứ hai có một chiếc hộp, lấy ra đây cho ta."

Chín tên quản sự quỳ bên dưới đưa mắt nhìn nhau, đồng loạt cúi gằm mặt đứng im lặng.

Từ dạo hay tin mình bị gán cho Cố Cảnh Vân, họ đã tính sẵn mọi đường đi nước bước để ứng phó. Nhưng ròng rã từ tháng Hai đến tận tháng Tư, tiết gieo hạt mùa xuân kết thúc mà chủ t.ử mới vẫn biệt vô âm tín.

Bao lời lẽ chực trào trên môi bị đè nén khiến bọn họ nghẹn khuất gần c.h.ế.t.

Giờ thì tốt rồi, cơ hội mở miệng rốt cuộc cũng tới.

Mọi người nín thở đợi chờ sự tra vấn và cơn thịnh nộ giáng xuống từ vị tân chủ t.ử.

Hồng Đào chẳng hiểu đám quản sự đang lo toan điều gì, thoăn thoắt bước vào thư phòng lấy đồ.

Lê Bảo Lộ tức thì có tức, nhưng cơn bốc hỏa thoảng qua trong chốc lát rồi nàng lại bật cười. Đợi mở chiếc hộp, cẩn thận rà soát lại từng tấm khế ước bán mình (Mại thân khế) nằm gọn bên trong, nụ cười của nàng càng thêm rạng rỡ.

Chín con người này, từ bản thân đến đời tôn t.ử của họ đều đã điểm chỉ ký khế ước t.ử (khế ước bán thân trọn đời). May sao dạo chuyển đi nàng đã mọc thêm một tâm nhãn, quả quyết dời hết toàn bộ người thân trực hệ của bọn hạ nhân thuộc quyền mình đi theo.

Lê Bảo Lộ "Cạch" một tiếng đóng gập chiếc hộp lại, khẽ nhếch mép cười lạnh. Cả hồn lẫn xác đám này đều thuộc về chàng, vậy nàng còn kiêng kỵ cái quái gì nữa.

Nàng dùng ánh mắt tự tiếu phi tiếu lướt một vòng quanh đám người, cất giọng: "Sổ sách bề bộn quá, ta nhất thời không xem hết được. Các ngươi ra thành tìm một khách điếm tạm trú, đợi ta rà soát xong sổ sách rồi hẵng dời đi."

Chín kẻ sững sờ ngơ ngác, vậy... vậy là xong rồi sao?

Quản sự của ba cửa hiệu ở kinh thành không kìm được bèn lên tiếng: "Bẩm phu nhân, nhà nô tài vốn ở ngay kinh thành, chúng nô tài chắc không cần phải tá túc lại khách điếm đâu nhỉ?"

"Không," Lê Bảo Lộ sa sầm nét mặt: "Ba cửa tiệm đó chẳng hề thuận đường với nơi ta ở. Nếu các ngươi về nhà, lúc ta cần gọi chất vấn lại phải sai người lóc cóc chạy đi tìm. Cứ loanh quanh đây tìm một khách điếm mà trọ, để tối Đại gia hồi phủ còn tiện tra hỏi."

Lê Bảo Lộ quay sang dặn Hồng Đào: "Bảo Nhị Lâm dẫn họ ra ngoài tìm khách điếm, sắp xếp phòng ốc cho đàng hoàng."

"Phu nhân đang bực dọc chuyện chúng nô tài vay tiền Đức Xương Ngân Hiệu sao?" Quản sự trang trại ngoại ô kinh thành ra vẻ hổ thẹn vô cùng: "Là đám nô tài bất tài, hai năm nay thiên tai dịch bệnh hoành hành triền miên, đất ruộng của trang trại lại nghèo nàn, thành thử chi tiêu nhiều hơn là thu hoạch. Bần cùng bất đắc dĩ mới phải tìm đến Đức Xương Ngân Hiệu vay mượn. Nhưng phu nhân xin cứ an tâm, đợi qua kỳ thu hoạch vụ Hè, vụ Thu, chúng nô tài ắt sẽ hoàn trả sòng phẳng số bạc đã nợ."

Lê Bảo Lộ nheo mắt nhìn lão, giọng lạnh lẽo: "Ngươi lui xuống trước đi, đợi ta kiểm xong sổ sách rồi bàn tiếp."

Chín người hết cách đành phải lui ra. Bọn họ đã chủ động khơi mào sự tình, nào ngờ phu nhân vẫn nhất mực lảng tránh. Chẳng hay do trượng phu không kề bên nên yếu thế, hay đang ấp ủ một mưu kế thâm độc nào chăng?

Năm vị quản sự từ Bảo Định đến hãy còn mịt mờ, nhưng bốn quản sự ở kinh thành đều không hẹn mà cùng liên tưởng đến kỹ nghệ gảy bàn toán thượng thừa của Lê Bảo Lộ. Cả bốn nơm nớp lo sợ, họ đã ra sức làm giả số liệu sổ sách vô cùng tinh vi, đối phương hẳn không tài nào tra ra được đâu nhỉ?

Thực chất Lê Bảo Lộ chẳng thèm kiểm tra. Nàng chỉ lia mắt qua một bận đã rành rẽ ngay sự tình sổ sách có mờ ám. Còn mờ ám ở đâu, cớ gì nàng phải cất công đi tra cứu?

Đây đâu phải một công ty thời hiện đại trong ký ức của nàng, cần phải thu thập chứng cứ để kiện tụng.

Hừ, đám này toàn là hạ nhân của nàng, lại còn gánh trên lưng khế ước t.ử. Trực tiếp tịch biên gia sản của bọn chúng là xong chuyện thôi mà?

Khéo phí hoài công sức rà soát sổ sách còn chẳng phanh phui được toàn bộ vấn đề ấy chứ.

Lê Bảo Lộ đứng dậy vớ lấy túi tiền cùng Hồng Đào sải bước ra cửa.

Trên phố Lắng Thánh dòng người qua lại tấp nập, Lê Bảo Lộ dừng chân nơi ngã tư quan sát một hồi rồi cũng nhắm trúng mục tiêu cần tìm.

Một thanh niên với khuôn mặt dữ dằn đang chắp tay sau lưng, đứng canh trước sạp hàng vã mồ hôi hột hò hét: "Bán hoa đây, bán hoa đây! Hoa mẫu đơn, hoa đào, hoa hồng do chính tay hoa nông hạng nhất Bảo Định lai tạo đây, đủ loài kỳ hoa dị thảo nha—"

Lê Bảo Lộ dừng lại trước sạp hàng của hắn, vẻ mặt tự tiếu phi tiếu cất giọng: "Huynh đệ chuyển nghề bán hoa rồi đấy à? Không tồi, không tồi!"

Gã thanh niên mặt dữ dằn thoạt trông thấy nàng hãy còn đôi phần hồ nghi. Nhưng khi mục kích cảnh nàng giơ hai ngón tay ngắt một đóa hoa đào, rồi chẳng buồn ngoái đầu lại, thuận tay cắm luôn lên b.úi tóc con nha hoàn đứng phía sau, sắc mặt gã nháy mắt biến đổi. Gã vắt chân lên cổ toan co cẳng chạy, nhưng Lê Bảo Lộ đã nhanh như chớp tóm lấy đai lưng của gã kéo giật lại. Gã chỉ cảm thấy đai quần lỏng tuột, vội vàng luống cuống ôm c.h.ặ.t lấy lưng quần mới may mắn không bị tuột.

"Chạy cái gì mà chạy, ta có ăn thịt ngươi đâu!"

Sắc mặt thanh niên dữ tợn thay đổi liên tục, cuối cùng gã khư khư ôm quần, hạ giọng lấy lòng: "Cô nãi nãi, chúng ta bây giờ đã cải tà quy chính rồi. Ta chỉ bán chút hoa cỏ cỏn con, kiếm dăm ba đồng bạc lẻ sống qua ngày thôi..."

"Tin ngươi mới là gặp quỷ," Lê Bảo Lộ liếc xéo gã: "Hôm qua rõ rành rành ngươi bày sạp bán nữ trang cơ mà. Hôm kia ta còn thấy cái gã to xác đần độn nhà ngươi đứng ở đầu ngõ rao bán sách nữa đấy. Sao, cái kẻ mà các ngươi rắp tâm trộm cắp, trọ ở khu này à?"

Thanh niên dữ dằn hít một ngụm khí lạnh, lúc bấy giờ mới hay tăm tích bọn chúng đã bị lộ từ lâu.

Gã đờ đẫn giương mắt nhìn thiếu nữ trước mặt. Vận khí của chúng sao lại đen như mõm ch.ó thế này, năm ngoái vừa bị nàng cuỗm sạch hai vạn lượng bạc theo kiểu "hắc ngậm hắc" (cướp của kẻ cướp), đợt này còn thê t.h.ả.m hơn, chưa kịp động thủ đã bị người ta tìm đến tận cửa.

Mấy hôm nay cất công đi dạo dò la địa bàn xem như đổ sông đổ bể.

Lê Bảo Lộ đảo mắt cười hì hì. Nhác thấy tên đần độn đang lén lút lùi lại rắp tâm chuồn lẹ, nụ cười trên môi nàng càng rực rỡ hơn. Nàng vui vẻ vẫy tay gọi lớn: "Tên đần to xác mau tới đây, huynh đệ ngươi đang ở đây này."

Thanh niên dữ dằn cứng đờ ngoảnh đầu lại, quả nhiên nhìn thấy Lão Ngũ đang kiễng gót chuẩn bị tẩu thoát.

Thằng ngu! Gã rủa thầm trong bụng. Ở trước mặt nàng kiễng chân làm cái quái gì, co cẳng mà phi nước đại mới là chân lý chứ!

Dù rằng với tuyệt đỉnh khinh công của nàng, dẫu chúng có vắt kiệt sức bình sinh ra bỏ chạy e cũng chẳng thoát nổi.

Tên đần to xác và gã thanh niên dữ dằn ỉu xìu đứng trước mặt Lê Bảo Lộ.

"Bọn ta không ăn cắp, cũng chẳng cướp bóc," Hai người đồng thanh thề thốt: "Thật đấy, bọn ta nay đã cải tà quy chính. Trộm cắp cướp giật dẫu sao cũng chẳng phải chính đạo, cứu được cái gấp chứ sao gánh được cái nghèo. Thế nên chúng ta mới lặn lội lên kinh thành. Chốn này phồn hoa đô hội, dẫu làm dăm ba mớ buôn bán nhỏ lẻ cũng đủ nuôi thân rồi."

Lê Bảo Lộ chép miệng tấm tắc khen lạ: "Bịa chuyện nghe êm tai đấy, tiếp tục đi, ta vẫn đang nghe đây."

Hai người lập tức ngậm tăm, ánh mắt quật cường trừng trừng nhìn Lê Bảo Lộ.

Nàng bèn cất tiếng hỏi: "Đại ca và hai tên tiểu đệ khác của các ngươi đâu rồi?"

Cả hai người lấy vẻ oai phong lẫm liệt nhất quyết không chịu khuất phục, bặm môi c.ắ.n c.h.ặ.t răng, tỏ rõ thái độ dẫu có phải đối diện đao kiếm mưa rào cũng tuyệt không hé răng nửa lời. Giỏi thì cứ g.i.ế.c bọn ta đi.

Lê Bảo Lộ hiển nhiên không lấy mạng chúng, thậm chí còn chẳng động thủ đ.á.n.h đ.ấ.m gì. Nàng chỉ cười híp mắt, thong dong đáp: "Ta có một phi vụ làm ăn muốn bàn bạc với Đại ca của các ngươi, đảm bảo chỉ có lời chứ không có lỗ nha."

Cả hai tỏ vẻ kiên định bài xích sự cám dỗ, một mực khẳng định: "Bọn ta đã rửa tay gác kiếm, đoạn tuyệt với việc phi pháp rồi. Cô nương hãy đi tìm người khác đi."

"Đúng vậy," Tên đần to xác mặt đầy chính nghĩa, "Bọn ta bây giờ là lương dân."

"Ta cũng là lương dân," Lê Bảo Lộ trưng ra bộ mặt ngây thơ trong sáng, "Yên tâm, ta bàn phi vụ làm ăn đàng hoàng hợp pháp, tuyệt đối không phạm luật."

Hai gã thề c.h.ế.t không tin. Làm ăn hợp pháp cớ sao lại tìm tới bọn chúng?

Cứ nhớ lại bận đầu chạm trán, lúc ấy bọn chúng đang xắn tay áo đi ăn cướp đấy. Vâng, chúng đi ăn cướp Viên Phương, rồi lại bị nàng đứng ra cướp lại.

Chuyện năm nao nhắc lại chỉ tổ nước mắt rưng rưng. Mụ chằn này hung ác hơn gấp vạn lần năm kẻ chúng cộng lại, vậy mà giờ dám thốt ra câu đòi bàn phi vụ hợp pháp với bọn chúng, trông bọn chúng giống lũ ngu lắm à?

Hai người vẫn nhất quyết bất hợp tác.

Lê Bảo Lộ giãi bày đến rát cả cổ, thấy hai kẻ kia vẫn trơ như đá tảng, cơn nóng nảy lập tức bốc lên ngùn ngụt. Nàng trợn trừng mắt, sầm mặt lại, gằn giọng lạnh lẽo: "Hai tên các ngươi rốt cuộc có dẫn ta đi diện kiến Đại ca của các ngươi hay không hả?"

"Không dẫn!" Hai kẻ đồng thanh một cách đầy oai hùng.

Lê Bảo Lộ cười nhạt một tiếng, gật gù: "Giỏi lắm! Vậy để ta lột sạch xiêm y của hai ngươi treo ngược lên lầu thành, rồi hô hoán nha dịch giải thẳng các ngươi vào tịnh thân phòng hoàng cung, làm thái giám luôn thể!"

Hai tên trộm đỏ bừng mặt vì phẫn nộ, c.h.ử.i đổng: "Tiện nhân!"

"Các ngươi nói chuẩn không cần chỉnh," Lê Bảo Lộ nở nụ cười gian xảo: "Đối phó với cái hạng tiện nhân mềm nắn rắn buông như các ngươi, không dùng tiện kế sao thành sự."

Hai người đưa mắt nhìn nhau, giằng xé giữa danh tiết và tình huynh đệ. Rốt cuộc đành cam bái hạ phong, ngoan ngoãn cúi gầm mặt rảo bước dẫn đường cho nàng.

Cũng hết cách, đ.á.n.h thì không lại, trốn thì không thoát, vả chăng Đại ca của họ cũng lẩn quẩn ngay trên con phố này, chẳng ch.óng thì chầy sớm muộn gì cũng bị phát giác.

Hai người lẽo đẽo dẫn Lê Bảo Lộ rẽ qua một con hẻm, thoắt cái đã thấy Đại ca đang chễm chệ vắt chân ngồi trước sạp sách, cao giọng rao hàng.

Đại ca tùy ý ngẩng đầu lướt mắt một vòng trên phố, đập ngay vào mắt là hai vị tiểu đệ nhà mình, kéo theo đó tự nhiên là bóng dáng thiếu nữ theo sát phía sau.

Lão cau mày, bụng bảo dạ lão Tam sao nay lại học cái thói trăng hoa của lão Tứ đi trêu chọc nữ nhân thế kia?

Nhưng khi thấy họ bước tới gần, lão mới bàng hoàng nhận ra có điểm không đúng. Lão bật dậy nheo mắt soi xét thiếu nữ, cảnh giác nhìn chằm chằm.

Tên đần to xác liền vội vã lết đến ghé tai Đại ca, thì thào: "Đại ca, ả ta chính là cái người cuỗm bạc của chúng ta ở Quảng Châu đợt trước đó."

Lòng Đại ca lạnh toát, người ta mò đến tận cửa rồi sao?

Ngẫm lại, lão thấy dạo gần đây mình chẳng làm chuyện gì táng tận lương tâm, thế là lại ưỡn n.g.ự.c, lý lẽ đường hoàng chắp tay với Lê Bảo Lộ: "Bạch y nữ hiệp, đã lâu không gặp, nữ hiệp lên kinh thành ngoạn cảnh sao?"

"Không, ta vốn cư ngụ ở kinh thành."

Hèn chi ả ta nói rặt giọng quan thoại chuẩn xác, thì ra là dân bản địa kinh thành. Chứ không cớ gì lại lóc cóc chạy đến Quảng Châu làm cái quái gì?

Báo hại bọn họ công cốc mất trắng hai vạn lượng bạc.

"Thì ra nữ hiệp sống ở kinh thành," Đại ca tít mắt cười: "Xem ra chúng ta cũng có duyên phận phết, bọn ta giờ cũng định cư ở chốn này rồi."

"Vâng, ta cũng cảm thấy chúng ta thật sự có duyên, thế nên mới cất công mang phi vụ làm ăn này đến tìm các ngươi, chẳng hay các ngươi có hứng thú hợp tác không?"

Đại ca lập tức bày ra bộ mặt chính trực: "Bọn ta đã sớm cải tà quy chính, nay đều là lương dân, buôn bán vặt vãnh qua ngày, e là chẳng giúp gì được cho nữ hiệp đâu."

"Thế thì vẹn toàn quá rồi, ta giờ cũng là lương dân. Cứ yên tâm, phi vụ ta sai các ngươi làm tuyệt đối hợp pháp!"

Đại ca không tin, thanh niên mặt dữ và tên to xác cũng phơi ra vẻ mặt chẳng tin.

Lê Bảo Lộ thở dài sầu não, lẽ nào trong mắt chúng, nàng lại là kẻ tàn độc xấu xa đến thế sao?