Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 211: Chọc Giận

Hồng Đào và Thanh Lăng hối hả chạy ra phụ khuân vác đồ đạc vào trong. Lê Hồng nhác thấy Lê Bảo Lộ liền rụt người lại một nhịp, gạt phắt tay hai tiểu nha hoàn toan đến dìu mình, dứt khoát nắm lấy tay Mai thị.

Lê Bảo Lộ chỉ lướt mắt qua ông ta một cái, rồi quay đầu ôn tồn bảo Lê Hà, Lê Liễu: "Chúng ta vào nhà thôi, dọc đường bôn ba chắc mọi người cũng thấm mệt rồi."

Hồng Đào thưởng cho gã đàn ông kia một nén bạc năm lượng xem như thù lao. Gã mừng rỡ gập người cúi đầu lia lịa xin cáo lui, mồm liên tục tâu bẩm: "Các cô nương lần sau có c.ầ.n s.ai bảo gì, cứ phái người ra phố gọi tiểu nhân một tiếng là được."

Nói đoạn, gã xoay người đi lo liệu tiền xe, gói ghém số bạc còn dư vào người rồi hớn hở rời đi.

Năm lượng bạc đấy! Không ngờ chỉ một chuyến đón người mà lại vớ bẫm thế này, Cố phủ quả nhiên hào phóng.

Lê Bảo Lộ đã đưa gia quyến họ Lê vào đến trong nhà, dặn dò thím đầu bếp: "Nấu vài món thanh đạm dễ tiêu nhé, để họ dùng bữa, tắm rửa sạch sẽ rồi nghỉ ngơi."

Lê Quân lúc này nào có tâm trí đâu mà nghỉ ngơi. Vừa thấy đám hạ nhân lui gót, y liền sốt sắng hỏi: "Nhị muội, rốt cuộc sự tình ra sao? Các quan sai chỉ ậm ờ bảo nỗi oan của tổ phụ đã được gột rửa, nhưng tuyệt nhiên không đả động đến ngọn ngành. Lại còn căn dặn chúng ta phải lén lút tiến kinh, cấm tuyệt đối không được bộc lộ danh tính..."

"Nhờ có Triệu Tần (cấp bậc Tần) mở lời xin xét lại bản án, Bệ hạ mới hạ chỉ lật lại vụ án năm xưa," Lê Bảo Lộ từ tốn giải thích: "Tổ phụ vốn dĩ trong sạch, Triệu Tần lại nắm giữ không ít chứng cứ quan trọng, nhờ vậy mà nỗi oan của người mới được sáng tỏ. Có điều, Lan Quý Phi xưa nay cậy thế kiêu ngạo, dẫu tổ phụ đã được minh oan, ả ta cũng chưa chắc đã chịu buông tha cho mọi người."

"Kỳ thực, Bệ hạ đã ban chiếu chỉ bình oan cho gia tộc. Theo lý, nhận chiếu xong các người phải lập tức vào kinh tạ ân. Nhưng Cảnh Vân ca ca e ngại lộ trình hung hiểm, sợ xảy ra trắc trở nên đã đặc biệt thỉnh cầu Đại Lý Tự cấp bù công văn, để các người tiến kinh trước cả khi thánh chỉ kịp đến nơi."

Đám nội thị và thị vệ đi truyền chỉ dẫu có tháo vát đến đâu cũng chẳng thể sánh bằng độ dẻo dai, chịu thương chịu khó của quan sai Đại Lý Tự. Hơn nữa, người của Đại Lý Tự một khi nhận lệnh hỏa tốc, tất nhiên sẽ liều mạng giang hồ mà đi.

Việc họ nhận được công văn tiến kinh là hoàn toàn hợp tình hợp lý, còn chuyện thánh chỉ đến trễ thì chẳng phải lỗi của họ.

Lê Bảo Lộ diễn đạt một cách nhẹ tựa lông hồng, nhưng nhóm người Lê Quân thừa hiểu sự tình chẳng thể nào đơn giản đến thế. Ánh mắt mọi người nhìn nàng chan chứa sự biết ơn sâu sắc. Đến cả một kẻ vốn ôm lòng oán hận nàng như Lê Hồng cũng lặng thinh, chẳng tìm cớ gây sự.

Lê Bảo Lộ đứng dậy, nhẹ giọng: "Mọi người cứ dùng bữa trước đi. Tắm gội xong xuôi thì nghỉ ngơi một ngày cho lại sức. Đợi Cảnh Vân ca ca hồi phủ, huynh ấy sẽ thu xếp để mọi người được diện kiến Bệ hạ."

Lê Hồng trợn trừng hai mắt, khản giọng kinh ngạc thốt lên: "Cố Cảnh Vân có năng lực đưa chúng ta đi diện kiến Bệ hạ sao?"

"Đúng vậy, chúng ta không thể khoanh tay đợi đám người truyền chỉ tới kinh đô rồi mới nhờ họ sắp xếp." Chừng nào người Lê gia chưa diện kiến Hoàng thượng, thì tính mạng của họ vẫn như chỉ mành treo chuông. Dẫu Lan Quý Phi có ra tay tàn sát họ, Hoàng thượng có phẫn nộ thì cũng nhất quyết chẳng giáng tội ả ta.

Quả là một tên hôn quân thiên vị hết mức.

Và người duy nhất có khả năng thuyết phục Hoàng thượng triệu kiến Lê gia, chỉ có Cố Cảnh Vân.

Bởi lẽ chàng vô cùng đắc sủng. Ngoại trừ những lúc phải tiến cung truyền thụ cho Thái tôn Lý An, Hoàng thượng còn thường xuyên vời chàng vào cung bồi giá đ.á.n.h cờ, hàn huyên thế sự, hay ôn lại chuyện xưa.

Buổi trưa, khi Cố Cảnh Vân hồi phủ dùng bữa, gia quyến họ Lê đã cuộn mình say giấc nồng trên những chiếc giường xếp trải tạm trong phòng khách ở viện bên cạnh.

Cũng đành chịu thôi, nhà họ nay đã chật ních người, tịnh không còn chỗ chen chân.

Cố Cảnh Vân cũng chẳng màng đ.á.n.h thức họ, trực tiếp bảo: "Dùng xong giấc trưa ta sẽ tiến cung diện thánh. Việc này sớm muộn gì cũng bại lộ. Thay vì để Hoàng thượng nghe từ miệng kẻ khác, chi bằng chúng ta tự mình tâu bẩm. Chuyện bọn họ dùng lộ dẫn giả mạo cũng có thể nhân cơ hội này mà xí xóa."

Lê Bảo Lộ lo lắng: "Hoàng thượng liệu có sinh lòng nghi ngờ mối quan hệ giữa chàng và Đại Lý Tự Khanh không?"

"Sẽ không đâu," Cố Cảnh Vân mỉm cười trấn an nàng: "Lý Sĩ Lỗ nổi tiếng khắp triều đình là kẻ cẩn trọng. Vụ án oan được lật lại, ông ta đương nhiên phải phái quan sai tống đạt công văn. Còn chuyện công văn đến Quỳnh Châu trước cả thánh chỉ - thứ được khởi hành trước nửa ngày - thì đó rành rành là lỗi của đám nội thị và thị vệ. Nàng cứ yên tâm, ta sẽ đứng ra cầu tình cho họ."

Khóe môi Cố Cảnh Vân điểm một nụ cười lạnh lẽo: "Còn chuyện Lê gia sẽ tiến kinh, hay việc họ sử dụng lộ dẫn giả mạo, thảy đều là trách nhiệm của ta. Chính ta đã viết thư căn dặn Lê gia phải hành xử cẩn trọng, cũng chính ta là người cấp lộ dẫn giả cho họ, và cố ý thu xếp để thứ này đến Quỳnh Châu trước khi thánh chỉ buông xuống."

Âm mưu một khi được lôi ra ánh sáng và thi hành một cách đường hoàng sẽ trở thành dương mưu.

Cố Cảnh Vân quá am hiểu Hoàng thượng. Ngài tịnh không để tâm chuyện bề tôi tâm cơ thâm hiểm, chỉ cần họ thẳng thắn giãi bày trước mặt ngài là đủ.

Chàng chẳng ngại ngần gì mà sắm vai một kẻ "thẳng thắn" trước mặt ngài.

Và tên "thẳng thắn" Cố Cảnh Vân đã bị Hoàng thượng chỉ ngón tay ấn mạnh vào trán, cười mắng: "Bây giờ khanh mới khai báo với trẫm, có phải là quá muộn rồi không?"

Cố Cảnh Vân giữ vẻ mặt nghiêm túc: "Bẩm Bệ hạ, chưa muộn ạ."

Hoàng thượng tức muốn hộc m.á.u, suýt nữa cầm cuốn tấu chương trên bàn ném thẳng vào mặt chàng. Nhưng ngẫm lại đành thôi, ngài trầm ngâm hỏi: "Khanh đang e ngại kẻ nào?"

Cố Cảnh Vân nhìn Hoàng thượng bằng ánh mắt tự tiếu phi tiếu, chẳng giữ chút vẻ kính cẩn nào mà thẳng thừng đáp: "Bệ hạ thực sự muốn thần chỉ mặt vạch tên sao?"

Sắc mặt Hoàng thượng thoáng chốc sầm xuống. Ngài dĩ nhiên biết tỏng kẻ chàng đang đề phòng chính là Lan Quý Phi. Ngài cũng thừa hiểu Lan Quý Phi sớm đã chẳng còn là thiếu nữ ngây thơ kiều diễm của hai, ba mươi năm về trước. Nhưng đã bao nhiêu năm rồi, tịnh chưa từng có kẻ nào dám lớn mật buông lời gièm pha Lan Quý Phi ngay trước thánh nhan.

Hoàng thượng buông một tiếng thở dài thườn thượt. Dường như kể từ ngày Tứ hoàng t.ử đắc thế, đủ sức phân đình kháng lễ với Thái t.ử, đám Ngự sử và quan viên trên triều đã ngừng hẳn việc dâng sớ đàn hặc Lan Quý Phi.

Nhưng trái lại, những tiếng c.h.ử.i rủa Lan Quý Phi trong chốn dân gian lại ngày một rầm rộ, hai chữ "Gian phi" không ngừng bị thiên hạ réo gọi.

Cố Cảnh Vân khép tay áo đứng chờ đợi quyết định của Hoàng thượng. Hoàng thượng cũng chẳng phiền não được lâu, cuối cùng phẩy tay bảo: "Thôi bỏ đi, truyền gọi họ vào cung. Dẫu sao Lê Bác cũng từng cứu mạng Lão Lục. Ông ấy đã bỏ mạng ở Quỳnh Châu, cũng không nên khắc nghiệt với t.ử tôn của ông ấy thêm nữa."

Nắm đ.ấ.m trong ống tay áo Cố Cảnh Vân siết c.h.ặ.t lại. Tâm trí chàng vặn vẹo trong một nỗi uất hận dâng trào. Lê Bác đã xả thân cứu nhi t.ử của ngài, thế mà ngài lại để ông ấy phải gánh chịu hàm oan lưu đày, để ông ấy cùng thê t.ử c.h.ế.t t.h.ả.m ở Quỳnh Châu. Đến cuối cùng, ngài chỉ ban phát chút ân huệ cỏn con là tránh để những giọt m.á.u còn lại của ông ấy bị Lan Quý Phi bức hại, và ngài coi đó là đặc ân lớn lao sao?

Đây rõ ràng là món nợ ngài nợ họ, ngài lấy tư cách gì mà phô ra bộ dạng ban phát ân huệ như vậy?

Cố Cảnh Vân rũ mi mắt, che giấu đi ngọn lửa giận dữ và oán hận đang thiêu đốt cõi lòng. Lê Bác chịu chung số phận, cữu cữu của chàng cũng chẳng khác gì.

Chàng không rõ rốt cuộc năm xưa cữu cữu đã xảy ra tranh chấp gì với Hoàng thượng, nhưng chàng chắc chắn một điều: cữu cữu là người bị oan, và chàng cũng thừa biết Hoàng thượng cũng tỏ tường sự thật đó. Đã biết là oan khuất, cớ sao cữu cữu lại phải chịu kiếp lưu đày ở Quỳnh Châu, phải mang gánh nặng của tội danh tạo phản cả đời, thậm chí di họa đến cả đời con cháu?

Cữu cữu của chàng cúc cung tận tụy vì quốc gia, ngoại tổ phụ cả đời vun trồng những mầm non rường cột cho đất nước, tằng ngoại tổ phụ lại càng là người mang công lao cái thế với Đại Sở. Ngay cả những thế hệ trước của Tần gia cũng rặt những bậc trung thần lương đống. Vậy dựa vào lý lẽ gì, dựa vào đâu mà bọn họ phải hứng chịu những khổ nạn nhường này, trong khi kẻ hưởng thụ mọi thành quả lại thản nhiên cho đó là lẽ đương nhiên?

Dẫu ngài có niệm tình xưa nghĩa cũ, thì chút thiện cảm ít ỏi mà Cố Cảnh Vân vừa nhen nhóm dành cho ngài cũng lập tức tuột dốc không phanh xuống mức âm một trăm!

Chàng tịnh chẳng màng đến sự chiếu cố giả tạo của ngài. Nếu không vì ngài cố tình đè nén, với tài cán của chàng, thử hỏi có việc gì mà chàng không làm được?

Cố Cảnh Vân cười lạnh trong lòng. Nhác thấy trong điện chỉ còn lại hai người, chàng bắt đầu dốc sức châm ngòi ly gián: "Bệ hạ, thần có một căn nhà ở ngõ Liễu Nhi. Thần dự định sẽ an bài cho nhạc gia (nhà vợ) tá túc tại đó, tạm thời lánh nạn ở kinh thành. Chờ đến khi cơn thịnh nộ của Lan Quý Phi nguôi ngoai, không còn ý đồ hãm hại bọn họ nữa, thần mới thu xếp cho họ hồi hương."

Hoàng thượng nhíu mày, vô cùng phật ý khi nghe chàng ám chỉ Lan Quý Phi như vậy: "Cảnh Vân lo xa quá rồi. Đợi trẫm triệu kiến bọn họ, sau đó sai Đại Lý Tự xóa sạch nô tịch, mọi ân oán sẽ xí xóa từ đây. Lan Quý Phi sẽ không nhỏ nhen đi so đo với một đám hài t.ử đâu."

Cố Cảnh Vân hừ lạnh một tiếng, chẳng thèm nể nang: "Nếu Lan Quý Phi thực sự có lòng khoan dung độ lượng, thì lúc án của Lê Ngự y được bình oan, ả ta đã buông tay không nhúng mũi vào rồi. Dẫu sao, Lê gia đã có tới bốn nhân mạng phải vùi xác ở Quỳnh Châu, thê t.ử của thần từ tấm bé đã phải bán mình làm đồng dưỡng tức nhà thần. Nhưng kết cục thì sao? Ả ta chẳng phải vẫn thò tay vào thao túng việc ban phát thánh chỉ đấy thôi? Nếu không phải thần nhắm mắt làm liều phái người đưa lộ dẫn giả, liệu Bệ hạ có còn cơ hội được nhìn mặt hậu nhân của Lê Ngự y hay không, e là còn chưa biết được."

Lời lẽ này gay gắt đến cực điểm. Huyết khí trong người Hoàng thượng tức thì trào ngược lên não. Ngài chỉ tay thẳng mặt Cố Cảnh Vân, phẫn nộ quát: "Cố Cảnh Vân! Đừng ỷ vào sự sủng ái của trẫm mà dám cuồng ngôn vọng ngữ! Nói đến chuyện này, trẫm còn chưa tính sổ với khanh đâu. Lần trước thê t.ử khanh dám ở phủ Trung Dũng Hầu buông lời xấc xược, công khai nh.ụ.c m.ạ Lan Quý Phi, khanh có biết đó là tội danh gì không?"

Mặt Cố Cảnh Vân ửng đỏ, hùng hổ đáp trả: "Bệ hạ muốn trị tội sao? Nhưng liệu Bệ hạ có đủ sức trị tội cho hết thảy không? Ngài có tường tận thiên hạ ngoài kia có bao nhiêu người đang ngày đêm c.h.ử.i bới ả ta là gian phi không? Khoan hãy nói đến vụ án của nhạc gia thần. Cứ thử lật lại những chuyện từ gần tới xa xem: Vụ án đê Hoàng Hà vỡ lở, vụ án Tổng đốc Lưỡng Giang nhận hối lộ, có vụ án nào mà không có bàn tay ả ta nhúng vào? Đám quan lại trên triều bị ngài và ả ta làm cho khiếp vía, tịnh chẳng kẻ nào dám mở miệng, dám nghị luận. Nhưng lẽ nào người trong thiên hạ lại mù quáng không hay biết? Bệ hạ đã từng vi hành ra khỏi hoàng cung chưa? Ngài đã từng lắng nghe tiếng lòng của con dân mình chưa? Gian phi ư? Thê t.ử của thần c.h.ử.i như vậy còn là nhẹ nhàng chán! Bệ hạ thử hạ giá đến vùng hạ lưu Hoàng Hà, đến Tùng Giang, đến Hàng Châu mà xem. Hãy nghe xem bách tính nơi đó, thương nhân nơi đó, quan lại nơi đó rủa xả ả ta thế nào! Nào là kẻ rước họa quốc ưng dân, nào là hồ ly tinh chuyển thế. Chỉ có những lời ngài không tưởng tượng ra nổi, chứ chẳng có câu c.h.ử.i nào là họ không dám thốt!"

Hốc mắt Cố Cảnh Vân ầng ậc nước, thở hổn hển nói tiếp: "Nếu không phải nể tình ngài vẫn còn chút niệm tình với tằng ngoại tổ phụ của thần, thần cũng chẳng buồn phí lời với ngài làm gì. Cứ để ngài cùng ả ta chịu chung tiếng c.h.ử.i rủa của muôn đời mới là đáng kiếp! Nhạc gia của thần hiện giờ còn sót lại mấy nhân mạng? Giẫm c.h.ế.t bọn họ đối với ả ta dễ như nghiền nát một con kiến. Bọn họ c.h.ế.t đi, Đại Sở bất quá chỉ thêm vài nấm mồ. Nhưng Lê gia nay đã được bình oan, bọn họ đã được Bệ hạ diện kiến. Nếu lúc này họ mà c.h.ế.t, thử hỏi ả ta đang cầm d.a.o khoét tim thần, hay đang vả thẳng vào mặt ngài?"

"Thần thực sự chẳng thể hiểu nổi Lan Quý Phi rốt cuộc tốt đẹp ở điểm nào! Ả ta nay đâu còn tơ liễu thanh xuân hay kiều diễm gì nữa, cớ sao ngài lại vì ả mà vứt bỏ cả sự oai nghiêm của một bậc đế vương?"

Hoàng thượng vốn dĩ đang giận đến mức muốn tăng xông, nhưng khi thấy Cố Cảnh Vân còn phẫn nộ hơn cả mình, khuôn mặt tuấn tú đỏ bừng vì uất ức, đặc biệt là những lời trách móc cuối cùng từng câu từng chữ đều thấm đẫm sự lo nghĩ cho ngài, cơn giận bỗng chốc khựng lại. Ngài sực nhớ lại hình bóng Thái phó năm xưa. Thuở bé, mỗi khi ngài không chịu chuyên tâm học hành, Thái phó cũng sẽ tức giận mà mắng mỏ ngài.

Nhưng Thái phó luôn giữ phong thái điềm tĩnh, trầm ổn, tịnh không giống như đứa trẻ trước mặt đang nhảy dựng lên vì phẫn uất.

Sự tức giận trên gương mặt Hoàng thượng dần tiêu tan, thay vào đó là nỗi bi thương xen lẫn chua xót, khóe mắt ngài hoen đỏ ngấn lệ. Ngài dĩ nhiên biết Lan Quý Phi nay đã không còn sắc nước hương trời, cũng biết rõ ả ta đã nhúng chàm biết bao nhiêu tội lỗi, càng hiểu thấu ả ta đang mượn tay ngài làm thanh đao sát nhân. Nhưng ngài một lòng si mê ả ta!

Những năm tháng đẹp đẽ nhất, hùng tráng nhất trong cuộc đời ngài đều có ả ta kề vai sát cánh. Thuở xuân thì, ả ta vẹn toàn biết bao, không chỉ thấu tình đạt lý mà còn dịu dàng, khoan dung. Nhưng chốn hậu cung sâu thẳm, thử hỏi có mấy ai giữ được sự đơn thuần?

Trách ả ta tâm địa độc ác, chi bằng trách chính chốn hậu cung này đã bức bách ả ta phải thay lòng đổi dạ.

Cố Cảnh Vân hoàn toàn không hay biết Hoàng thượng đang mải mê tìm lý do bao biện cho Lan Quý Phi, nếu biết được chắc chắn chàng sẽ tức đến hộc m.á.u. Nhưng thấy ngài không còn tức giận, chỉ mang một vẻ mặt bi thương, chàng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Mục đích của chàng là ly gián, là chọc giận ngài, nhưng tịnh không muốn biến mình thành ngọn cỏ bị lửa thiêu lây. Chàng khẽ rũ mắt, che giấu đi ánh nhìn băng lãnh. Cữu cữu bảo Niễu Niễu đã bắt đầu bi bô tập nói. Trẻ con một tuổi rưỡi lớn nhanh như thổi, học hỏi cũng rất ch.óng vánh. Chàng tuyệt đối không thể để tuổi thơ của Niễu Niễu trôi qua trong cảnh không được gặp ai, không được đàng hoàng gọi cữu cữu, cữu mẫu hay cha mẹ ruột, lại càng không thể để con bé chôn vùi thanh xuân ở cái chốn lưu đày chật hẹp kia.

Nhìn Hoàng thượng đang giằng xé giữa cơn giận và nỗi bi thương, Cố Cảnh Vân thầm nhủ: Sắp rồi, ngày đó sắp đến rồi...