Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 230: Nhỏ Nhen

"Bọn chúng mưu tính điều gì vậy?" Mãi đến khi an tọa trên xe ngựa, Lê Bảo Lộ mới vỡ lẽ ra mục đích thực sự của đám cung nhân ập vào lúc đầu chính là người của Lan Quý Phi.

"Chúng muốn gạt chúng ta ra khỏi chuyến đi hành cung," Cố Cảnh Vân đưa mắt nhìn đám thị vệ đang canh gác cẩn mật bên ngoài xe ngựa, bình thản nhận định: "Nhưng xem ra Hoàng thượng đã hạ quyết tâm bắt chúng ta phải có mặt."

"Chàng nhớ bám sát lấy ta nhé." Lê Bảo Lộ dặn dò với vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng. Nàng cũng linh cảm được có điều tịnh không lành sắp sửa ập đến. Xét về khả năng xả thân liều mạng, nàng dĩ nhiên tịnh không thể đọ lại những kẻ kia, nhưng nhược bằng nhắc đến tài tẩu thoát, nàng tự tin mình nắm giữ vị trí dẫn đầu.

Cố Cảnh Vân khẽ gật đầu. Nơi nào có biến động, nơi đó ắt hẳn sẽ mở ra cơ hội. Tịnh không biết chuyến đi này rốt cuộc sẽ mang lại phước lành hay rước họa vào thân.

Hành cung tránh nóng tọa lạc trên một ngọn núi ngoại ô kinh thành. Nơi đây rợp bóng cây xanh, suối chảy róc rách, khí hậu quanh năm vô cùng mát mẻ. Chính vì vậy, cứ mỗi độ hè sang, Hoàng thượng lại dắt díu các bậc trọng thần tới đây để tránh cái nóng nực của kinh đô.

Những công vụ thứ yếu thường được giao phó cho Tứ hoàng t.ử và bá quan văn võ lưu lại kinh thành phân xử. Còn những việc hệ trọng sẽ được đệ trình lên hành cung để Hoàng thượng đích thân định đoạt. Tuy nhiên năm nay, Hoàng thượng lại đặc biệt mang theo cả Thái t.ử, người đang nắm giữ trọng trách giám quốc, cùng toàn thể các vị hoàng t.ử. Điều này đồng nghĩa với việc mọi tấu chương quốc sự quan trọng sẽ được luân chuyển lên tận hành cung này.

Mặc dù quá trình này có phần rườm rà, nhưng trong bối cảnh Hoàng thượng đang mang bạo bệnh và tâm tình tịnh không mấy vui vẻ, tuyệt nhiên tịnh không một ai dám ho he phản đối.

Hành cung trải dài từ đỉnh núi xuống tận sườn núi. Xen lẫn giữa những tán cây xanh mướt và những dòng suối trong vắt là những căn biệt thự nguy nga, tráng lệ. Cảnh sắc nơi đây quả thực đẹp tựa chốn bồng lai.

Bỏ qua chuyện người ngoài đ.á.n.h giá ra sao, Lê Bảo Lộ chỉ biết xuýt xoa ngưỡng mộ. Làm hoàng đế cũng có cái sướng của nó chứ, chí ít thì số lượng bất động sản cũng nhiều tịnh không đếm xuể. Đống biệt thự nguy nga rải rác trên mấy ngọn núi này đều thuộc quyền sở hữu của một mình ngài!

Ngày ngày đổi một phòng để nghỉ ngơi, e rằng đến lúc nhắm mắt xuôi tay nàng cũng tịnh không thể trải nghiệm hết thảy những căn phòng nơi đây.

Thấy nàng lộ rõ vẻ ngưỡng mộ, Cố Cảnh Vân bật cười trêu chọc: "Nhược bằng nàng thực sự thích, sau này chúng ta cũng tậu hẳn một ngọn núi để cất nhà cho riêng nàng nhé."

"Liệu có lộng lẫy được như thế này tịnh không?"

"Ta thì lại chuộng phong cách mộc mạc, gần gũi với thiên nhiên hơn." Cố Cảnh Vân nghiêm mặt đáp.

"Nhưng ta tịnh không ưng những túp lều tranh đâu. Vừa thiếu ánh sáng, trần nhà lại thấp tè, lại còn hay bị ẩm mốc nữa."

Cố Cảnh Vân bèn tiện tay vớ lấy giấy b.út trên chiếc bàn nhỏ, phác họa vài đường nét điêu luyện rồi hỏi: "Nàng thấy kiểu này thế nào?"

"Vuông vức quá, mọc giữa rừng núi e là sẽ phá vỡ cảnh quan. Nếu đã hướng về thiên nhiên, chi bằng chúng ta cất một căn nhà gỗ..."

Đôi vợ chồng trẻ còn đang mải mê phác họa hình hài cho căn biệt thự trong mơ của mình, thì một giọng nói kính cẩn của nội thị vang lên ngoài cửa sổ xe: "Bẩm Cố đại nhân, Cố phu nhân, chúng ta đã tới nơi rồi ạ."

Tức thì có gia đinh mang ghế đẩu ra kê. Lê Bảo Lộ bước xuống trước, rồi quay lại ân cần đỡ Cố Cảnh Vân. Vừa ngẩng đầu lên, cả hai đã chạm trán ngay cỗ ngự giá của Hoàng thượng.

Lê Bảo Lộ há hốc mồm kinh ngạc: "Chúng ta sẽ ngụ cùng chỗ với Hoàng thượng sao?"

Vị nội thị nở một nụ cười nịnh bợ pha lẫn chút ghen tị: "Dạ bẩm, đúng vậy ạ. Tô tổng quản đã đặc cách an bài cho Cố đại nhân và Cố phu nhân một tiểu viện ngay kề bên. Ân sủng này, dẫu là Thái t.ử điện hạ hay Tứ hoàng t.ử cũng tịnh không được hưởng đâu ạ."

Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ đưa mắt nhìn nhau, cố gắng giữ bình tĩnh rồi dọn vào tiểu viện được chỉ định.

Hành cung của Hoàng thượng ngự trị trên đỉnh núi cao nhất, nơi được bảo vệ nghiêm ngặt nhất. Muốn lên đến đây phải trải qua vô vàn vòng kiểm tra an ninh, dọc đường đều có thị vệ canh gác và tuần tra cẩn mật.

Thái t.ử và các hoàng t.ử thì được bố trí ở khu vực thấp hơn một chút. Do địa hình nương theo sườn núi nên các tòa nhà tịnh không nằm trên cùng một đường thẳng mà uốn lượn xuống dưới. Trật tự tôn ti được phân định dựa trên độ cao từ trên xuống dưới, sau đó mới tính đến hướng nhà và cảnh quan xung quanh.

Vào những dịp trước đây, hễ Thái t.ử tháp tùng thì Tứ hoàng t.ử sẽ lưu lại kinh đô nhiếp chính. Ngược lại, nếu Tứ hoàng t.ử đi theo, Thái t.ử sẽ bị viện cớ bệnh tật hoặc bị phạt cấm túc. Bởi vậy, tòa viện khang trang ngay dưới cung điện của Hoàng thượng tịnh không bao giờ xảy ra tranh chấp. Nhưng năm nay thì tình thế đã khác...

Cuối cùng, Lễ bộ Thượng thư đành phải ra phán quyết. Mặc cho Tứ hoàng t.ử có đắc sủng đến đâu, xét về danh phận, Thái t.ử vẫn vượt xa Tứ hoàng t.ử một bậc. Do đó, tòa viện ấy đương nhiên thuộc về Thái t.ử.

Điều kỳ lạ là Tứ hoàng t.ử, kẻ vốn dĩ luôn hiếu thắng tịnh không chịu thua kém ai bao giờ, nay lại tịnh không hề tỏ thái độ bất mãn hay kiếm cớ sinh sự. Hắn lẳng lặng dọn vào tòa viện được phân công của mình.

Lan Quý Phi cũng tịnh không có động thái nào đáng chú ý. Hôm nay, ả ta chỉ đứng từ xa lặng lẽ dõi theo Hoàng thượng. Kể từ ngày Hoàng thượng dọn vào điện Cần Chính, đã hơn hai tháng ròng rã ả tịnh không được diện kiến ngài.

Lan Quý Phi bước vào viện của mình, ra lệnh cho đại cung nữ thân tín: "Bảo nhà bếp chuẩn bị một con chim câu non, bản cung muốn đích thân hầm canh tẩm bổ cho Bệ hạ."

Đại cung nữ bĩu môi phàn nàn: "Nương nương, ngày nào ngài cũng cất công hầm canh, nhưng Bệ hạ có màng tới đâu..."

"Việc ngài ấy có dùng hay tịnh không là quyền của ngài ấy, còn việc hầm canh là phận sự của ta," Lan Quý Phi lạnh lùng ngắt lời: "Ngươi cứ đi lo liệu đi."

Đại cung nữ đành ngậm ngùi vâng lệnh lui ra.

Trong lúc đó, Lý An vừa mới an tọa đã vội vã chạy đi tìm Thái t.ử, hạ giọng thì thầm: "Phụ vương, hệ thống phòng vệ của hành cung năm nay có vẻ lỏng lẻo quá..."

Thái t.ử giơ tay cản lời y, sắc mặt nghiêm nghị: "Chuyện này con tịnh không cần bận tâm, cứ coi như chúng ta chỉ lên đây để tránh nóng. Bất luận đi đâu làm gì, cũng phải mang theo tùy tùng đáng tin cậy bên mình."

Những tùy tùng luôn kề cận Lý An tuyệt đối tịnh không phải là hạng người tâm thường. Bọn họ thảy đều là những cao thủ võ lâm thực thụ. Kể từ sau vụ ám sát nhắm vào Lý An, Thái t.ử đã thay m.á.u toàn bộ lực lượng cận vệ của y, chỉ giữ lại những kẻ tinh thông võ nghệ. Như vậy, nhược bằng có bất trắc xảy ra, khả năng bảo vệ tính mạng cho y, thậm chí là hy sinh thân mình che chắn, cũng sẽ cao hơn rất nhiều.

"Vậy còn lão sư của con thì sao?"

"Y được ở chung với Hoàng tổ phụ của con, đó là nơi an toàn bậc nhất rồi."

Giữa lúc các thế lực đang ngấm ngầm giằng co, Lê Bảo Lộ lại đang nhàn nhã nằm ườn trên một phiến đá lớn ven suối tận hưởng làn gió mát rượi. Dẫu vẫn tịnh không được phép tự do đi lại, nhưng nàng lại thấy vô cùng sảng khoái.

Tiểu viện được phân cho họ quả thực rất nhỏ bé, chỉ có một lớp sân và ba gian phòng, nhưng đối với hai vợ chồng thì dư dả chỗ ở, thậm chí còn dành ra được một gian làm thư phòng.

Tiểu viện nằm tựa lưng vào sườn núi, phía sau là một vách đá dựng đứng. Từ trên vách đá, một dòng suối trong vắt róc rách tuôn trào, len lỏi qua những kẽ đá rồi đổ ào ào xuống một hồ nước sâu thăm thẳm bên dưới. Nước hồ tràn ra tạo thành một con suối nhỏ, uốn lượn chảy qua phân nửa các tiểu viện trên đỉnh núi, rồi tiếp tục đổ dọc theo vách đá, luồn lách qua những triền núi, chảy róc rách mãi cho đến tận chân núi.

Ngôi nhà của họ tọa lạc ngay trước hồ nước rộng lớn ấy. Chỉ cần đẩy tung cánh cửa sổ sau của thư phòng, họ có thể chiêm ngưỡng trọn vẹn cảnh dòng suối đổ xuống tựa một dải lụa trắng xóa.

Tuy tiếng nước đổ và tiếng suối chảy róc rách có phần ồn ào, nhưng cả Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ đều vô cùng thích thú.

Sau một chuyến hành trình dài trên xe ngựa, Lê Bảo Lộ vốn đang rã rời, buồn ngủ, nhưng vừa bước vào viện, làn hơi nước mát lạnh phả vào mặt đã khiến nàng tỉnh táo hẳn. Sau khi dạo một vòng quanh tiểu viện, nàng lập tức sà ngay đến bên bờ suối, kiếm một tảng đá lớn nằm ườn ra đó, tịnh không muốn nhúc nhích thêm nữa.

Tuy sống lâu ở một nơi như vậy có thể khiến cơ thể bị nhiễm hàn khí, nhưng đối với những người chỉ đến đây để tránh nóng như họ, thì việc được tận hưởng một nơi tiên cảnh tịnh không kém gì chốn bồng lai này quả là một đặc ân tột đỉnh.

Hơn thế nữa, quanh bờ suối, trong sân viện, và đặc biệt là ven hồ nước lớn ấy, ngập tràn những loài hoa cỏ trân quý, lạ l mắt.

"Chẳng trách dân gian lại đồn đại Hoàng thượng tiêu xài hoang phí, xây dựng cả một cái hành cung bề thế, vô số biệt viện, bên trong tịnh không chỉ chạm trổ tinh xảo mà còn trồng biết bao nhiêu kỳ hoa dị thảo, chưa kể đến những món đồ trang trí, nội thất xa xỉ. Bảo sao mà tịnh không tốn kém cho được, và đây mới chỉ là những khoản chi tiêu hiển hiện trước mắt, còn những khoản chi phí ngầm tịnh không thấy được thì sao nữa."

Đang vịn tay Tô tổng quản lén lút tìm Cố Cảnh Vân, Hoàng thượng nghe được những lời này suýt chút nữa thì lên cơn đau tim. Lê Bảo Lộ tịnh không hề hay biết mình vừa buông lời phỉ báng Hoàng thượng, nàng cứ đinh ninh người đang tiến lại là cung nhân đến dâng đồ, nên mới hồ hởi vẫy tay gọi lớn về phía cổng viện: "Có ai đó tịnh không, mau mang một đĩa trái cây đã rửa sạch tới đây đi."

Lê Bảo Lộ hớn hở quay sang Cố Cảnh Vân: "Nếu có thêm chút đá lạnh thì tuyệt vời ông mặt trời, ngâm trái cây vào đó cho mát, rồi ngồi bên bờ suối nhâm nhi. Vừa được hưởng luồng gió mát mẻ, vừa được nếm vị ngọt thanh của trái cây, cuộc đời tịnh không còn gì hối tiếc nữa."

Hoàng thượng mặt sầm lại, bước qua cổng viện, gằn giọng lạnh lẽo: "Ngươi quả thực còn rành rẽ cách hưởng thụ hơn cả trẫm đấy."

Lê Bảo Lộ vẫn đang nằm ườn trên tảng đá, ngơ ngác ngẩng đầu lên nhìn. Trong lòng nàng thầm gào thét: C.h.ế.t tiệt, lén lút nói xấu sau lưng người ta lại bị tóm gáy mất rồi.

Cố Cảnh Vân nhanh như chớp kéo Lê Bảo Lộ đứng dậy, khom người hành lễ.

Tô tổng quản tịnh không biết móc từ đâu ra một tấm bồ đoàn, đặt lên một tảng đá rồi cẩn thận dìu Hoàng thượng ngồi xuống.

Hoàng thượng an tọa, cố hít sâu vài hơi để bình ổn lại nhịp thở, rồi mới ngẩng mặt nhìn đôi vợ chồng trẻ đang quỳ gối. Ngài đăm đăm nhìn Cố Cảnh Vân một hồi lâu, xác nhận rằng chàng tịnh không hề ốm đi, thậm chí còn có da có thịt hơn trước, rồi mới quay sang gặng hỏi Lê Bảo Lộ: "Ngươi biết thừa ngoài viện có người, cớ sao còn to gan lớn mật dám buông lời phỉ báng trẫm?"

Lê Bảo Lộ cúi gầm mặt, buồn bực tịnh không thốt nên lời. Đông Cung vốn dĩ vắng bóng chủ t.ử, bọn hạ nhân ai nấy đều nhàn rỗi, ăn tịnh không ngồi rồi. Những lời gièm pha về Hoàng thượng, hay những tin đồn thất thiệt về Lan Quý Phi, họ vẫn thường xuyên rỉ tai nhau. Nàng cũng bị tiễm nhiễm thói quen đó, nên mới buột miệng tịnh không cẩn trọng.

Lần này tháp tùng họ đến hành cung vẫn là những cung nhân quen thuộc từ Đông Cung. Nếu Cố Cảnh Vân và Lê Bảo Lộ được đặc ân ngồi xe ngựa, thì bọn họ phải cuốc bộ lên núi. Thế nên, việc họ bước chân nặng trịch là điều tịnh không có gì khó hiểu.

Hơn nữa, ngoài đám cung nhân mang đồ dâng lên, thì cái tiểu viện hẻo lánh này liệu còn ai màng tới viếng thăm?

Lê Bảo Lộ xử sự tịnh không khéo léo, nên mới để Hoàng thượng bắt quả tang.

Lê Bảo Lộ nhận thấy Hoàng thượng dường như có ý định truy cứu tới cùng, lo sợ sẽ làm liên lụy đến đám cung nhân, nàng vội vàng giải thích: "Bẩm Bệ hạ, thảo dân đã trót thốt ra những lời lẽ đó trước khi nghe thấy tiếng bước chân, lúc ấy thảo dân mới hoảng hốt chuyển hướng câu chuyện, hòng xua đuổi cung nhân đi nơi khác. Nhưng tịnh không ngờ, người đến lại chính là Bệ hạ."

Hoàng thượng ném cho nàng một cái nhìn đầy thâm ý, rồi quay sang Cố Cảnh Vân. Phải mất một lúc lâu, ngài mới cất tiếng hỏi: "Trẫm giam lỏng ngươi, ngươi có ôm lòng oán hận trẫm tịnh không?"

Cố Cảnh Vân điềm nhiên đáp: "Thần tài sơ học thiển, tự chuốc lấy hậu quả, tịnh không oán tịnh không hận."

Hoàng thượng cười khẩy: "Ngươi cũng thành thật đấy chứ."

Cố Cảnh Vân vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên tựa mặt nước hồ thu, khiến Hoàng thượng trong lòng càng thêm khó chịu. Rõ ràng ngài đã tức giận đến mức độ ấy, vậy mà kẻ trước mặt tịnh không mảy may hối lỗi, cũng tịnh không hề khiếp sợ. Rốt cuộc y dựa vào đâu mà dám ngông cuồng như thế?

Hoàng thượng chỉ muốn phất tay bỏ đi cho khuất mắt, nhưng sực nhớ đến mục đích chuyến đi, ngài đành nén giận, ngồi nán lại: "Vụ án Khai Bình mười lăm năm trước, tuy đã được cữu cữu ngươi đứng ra gánh vác, nhưng kỳ thực chân tướng vẫn chưa từng được làm sáng tỏ, vụ án cũng tịnh chưa hề khép lại. Lần này nhược bằng mọi chuyện suôn sẻ, chúng ta ắt hẳn sẽ phơi bày được những uẩn khúc chôn vùi năm xưa."

"Vậy sau khi Bệ hạ tra rõ ngọn ngành, liệu ngài có ân chuẩn cho cữu cữu thần hồi kinh tịnh không?"

Hoàng thượng trầm mặc, tịnh không đáp lời.

Cố Cảnh Vân đăm đăm nhìn ngài, ánh mắt ánh lên sự nghiêm túc và kiên định tịnh không lay chuyển.

Hoàng thượng dường như tịnh không chịu nổi ánh mắt sắc lẹm ấy, đành vin tay Tô tổng quản đứng dậy, buông giọng nhạt nhẽo: "Tần gia các ngươi chốn quan trường quả thực có tịnh không ít thân bằng cố hữu, nhưng kẻ thù cũng tịnh không phải là hiếm. Trên thế gian này, những kẻ nhăm nhe đoạt mạng ngươi e rằng cũng tịnh không thua kém gì trẫm đâu. Trong thời gian lưu lại hành cung, ngươi tuyệt đối tịnh không được bước chân ra ngoài. Nhược bằng trẫm có chỉ triệu kiến, ngươi hãy túc trực bên cạnh trẫm. Tần gia hiện tại chỉ còn lại duy nhất một giọt m.á.u là ngươi mà thôi."

Mặc dù Hoàng thượng ôm hận và dè chừng Tần gia, nhưng ngài tịnh không hề muốn thấy dòng họ này tuyệt tự tuyệt tôn. Dẫu sao đó cũng là hậu duệ của vị ân sư từng dìu dắt ngài, huống hồ Tần gia lại mang đại công lao với Đại Sở.

"Bẩm Bệ hạ, khi ngài triệu kiến phu quân, liệu có thể rộng lòng cho thần theo cùng được tịnh không?" Lê Bảo Lộ ngẩng mặt, dùng ánh mắt đầy mong mỏi nhìn Hoàng thượng.

Khóe miệng Hoàng thượng khẽ giật giật: "Chẳng phải ngươi vừa mới mạnh miệng buông lời phỉ báng trẫm sao..."

"Đó thảy đều là những lời đồn thổi vô căn cứ nơi đầu đường xó chợ, tịnh không đáng tin," Lê Bảo Lộ lập tức làm bộ mặt nghiêm trang, dõng dạc nói: "Bệ hạ anh minh thần võ, lại mang đức tính tiết kiệm giản dị, sao có thể giống như những lời đồn đại ác ý kia được? Nhược bằng sau này thảo dân có cơ hội xuất cung, nhất định sẽ dốc sức đính chính, lấy lại thanh danh trong sạch cho Bệ hạ."

Sắc mặt Hoàng thượng càng thêm xám xịt, ngài phẩy mạnh tay áo: "Nhược bằng ngươi tịnh không sợ c.h.ế.t, thì cứ việc bám theo."

Lê Bảo Lộ lật đật dập đầu tạ ân: "Đa tạ Bệ hạ long ân."

Hoàng thượng hừ lạnh một tiếng, rồi tựa tay Tô tổng quản cất bước rời đi. Ngay sau đó, ngài phái một toán Cấm quân đến bảo vệ Cố Cảnh Vân. Tất nhiên, cái danh nghĩa "bảo vệ" ấy thực chất là để canh chừng y. Hơn nữa, Hoàng thượng còn đặc biệt căn dặn chỉ cần đảm bảo an toàn cho Cố Cảnh Vân là đủ, còn về phần Lê Bảo Lộ, cứ để mặc nàng ta tự sinh tự diệt.

Tịnh không sai, trẫm chính là kẻ mang bụng dạ hẹp hòi như thế đấy.