Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 235: Càn Quét

Đám Cấm quân do Vạn Bằng chỉ huy tựa như bầy sói đói lao thẳng vào toán thích khách, chỉ trong nửa nén nhang đã dễ dàng áp đảo, dẹp yên cơn binh biến. Lực lượng thích khách đông đảo nhường ấy, cuối cùng chỉ tóm gọn được vài tên, trong đó có một dũng sĩ Thát Đát. Kẻ này chằng chịt những vết c.h.é.m rỉ m.á.u, bị bắt sống khi đã kiệt sức đến độ tịnh không còn sức lực để tự kết liễu.

Đội Cấm quân lão luyện lập tức đ.á.n.h trật khớp hàm của hắn, rồi lôi xềnh xệch giao cho ngự y kiểm tra xem hắn có ngậm sẵn t.h.u.ố.c độc tịnh không.

Ngũ hoàng t.ử Thát Đát lạnh toát cả sống lưng chứng kiến cảnh tượng trước mắt. Gương mặt hắn cắt tịnh không còn hột m.á.u, hàm răng nghiến lại trèo trẹo, hai bàn tay siết c.h.ặ.t thành nắm đ.ấ.m, đôi mắt vằn đỏ những tia m.á.u căm phẫn.

Ám sát!

Cớ sao lại xảy ra ám sát? Và cớ sao dũng sĩ Thát Đát lại nhúng tay vào vụ ám sát này?

Với thân phận là thủ lĩnh sứ đoàn, hắn lại hoàn toàn mù tịt về chuyện động trời này. Ngũ hoàng t.ử cảm thấy mình như rơi thẳng vào hầm băng.

Đám Cấm quân Đại Sở đương nhiên tịnh không thèm bận tâm đến sự hoang mang tột độ hay phẫn nộ ngút trời của hắn. Bọn họ dứt khoát kề luôn lưỡi đao sắc lạnh lên cổ hắn. Đôi mắt Ngũ hoàng t.ử đỏ sọc, hắn hung hãn nắm lấy lưỡi đao, giật phăng ra, mặc kệ vết cắt cứa vào thịt tứa m.á.u, hắn ngẩng cao đầu hướng thẳng ánh nhìn về phía Hoàng thượng: "Bệ hạ, thần hoàn toàn trong sạch!"

Hoàng thượng chỉ khẽ nhướng mí mắt nhìn hắn một cái, rồi phẩy tay nhạt nhẽo: "Đưa Ngũ hoàng t.ử đi nghỉ ngơi, truyền ngự y đến băng bó vết thương cho hắn." Ngài ngập ngừng đôi chút rồi bổ sung: "Cho đến khi mọi uẩn khúc được làm sáng tỏ, tuyệt đối tịnh không ai được phép làm khó dễ Ngũ hoàng t.ử."

Chỉ cần nhìn biểu cảm chấn động tột cùng của hắn khi vụ ám sát nổ ra, và cái cách hắn chôn chân như trời trồng sau đó, Hoàng thượng đã dư sức đoán được chuyện này tám chín phần mười là tịnh không liên quan gì đến hắn.

Tuy nhiên, hắn vẫn tịnh không thể trốn tránh trách nhiệm. Đám người đó do chính tay hắn đưa đến, hai gã dũng sĩ kia rành rành là người Thát Đát. Cái trách nhiệm tày đình này hắn mà tịnh không gánh, thì ắt hẳn sẽ phải trả một cái giá tương xứng.

Bọn thị vệ lúc bấy giờ mới nới lỏng tay Ngũ hoàng t.ử, thôi tịnh không kề đao vào cổ hắn nữa, mà túm lấy cánh tay hắn áp giải đi. Lần này, Ngũ hoàng t.ử đành ngoan ngoãn phục tùng.

Khu vực yến tiệc dần lấy lại sự tĩnh lặng, chỉ còn vương vãi những tiếng sụt sùi nức nở của đám nữ quyến. Hoàng thượng đứng vững, vịn tay vào ngai vàng, phóng tầm mắt quét một vòng quanh bãi tiệc. Ánh nhìn của ngài khựng lại nơi Tứ hoàng t.ử, thấy hắn đang nắm c.h.ặ.t thanh đao rỏ m.á.u, ngài liền cúi nhìn Lan Quý Phi đang ngã quỵ ngay dưới chân mình.

Hành động vung đao của Tứ hoàng t.ử vốn dĩ là để chống đỡ bọn thích khách - những kẻ đã cố tình né tránh hắn. Thế nhưng, hắn lại dũng cảm lao lên hộ giá, xả thân chiến đấu. Dẫu cho tâm tư hắn có trong sạch hay tịnh không, khoảnh khắc đó cũng đủ khiến Hoàng thượng cảm thấy ấm lòng.

"Dẫn Tứ hoàng t.ử lui xuống, giải Lan Quý Phi vào ngục." Chỉ khác biệt một từ, nhưng ý nghĩa lại một trời một vực.

Tứ hoàng t.ử "xoạt" một cái ngẩng phắt đầu lên, bàng hoàng sửng sốt nhìn Hoàng thượng: "Phụ hoàng!"

Hoàng thượng khẽ phẩy tay ra hiệu chặn lời hắn, dõng dạc nói: "Dẫn đi."

Đám Cấm quân tức tốc tiến lên đỡ lấy Tứ hoàng t.ử, lôi xềnh xệch hắn ra ngoài. Cùng lúc, hai tên thị vệ xốc nách Lan Quý Phi, toan kéo ả đi. Hoàng thượng vẫy tay ngăn cản. Ngài từ trên cao đăm đăm nhìn Lan Quý Phi, lúc này sắc mặt đã xám xịt nhợt nhạt, trầm giọng cảnh cáo: "Nhược bằng ngươi dám tìm đến cái c.h.ế.t, trẫm sẽ tiễn luôn cửu tộc Lan gia và Hoàng nhi xuống cửu tuyền bầu bạn cùng ngươi."

Lan Quý Phi bàng hoàng ngước lên nhìn ngài.

Hoàng thượng nở một nụ cười nhạt nhẽo, giọng lạnh tanh: "Ái phi nếu tịnh không tin, cứ việc thử xem."

Lan Quý Phi như bị ném vào hố băng, chiếc trâm vàng nắm c.h.ặ.t trong tay tuột ra, "coong" một tiếng rớt xuống nền đất.

Hoàng thượng u ám liếc nhìn chiếc trâm vàng, rồi phẩy tay cho người áp giải ả đi.

Ngài tựa vào Tô tổng quản, những đường gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay. Đảo mắt nhìn quanh bãi tiệc đang dần vãn hồi trật tự, ngài thấy Vạn Bằng sải bước tới, quỳ một gối tâu: "Bẩm Bệ hạ, đám thích khách tại trường săn đã bị dọn dẹp sạch sẽ, những kẻ trà trộn trong hành cung cũng đã bị trừ khử. Xin Bệ hạ ban thánh ý."

Hoàng thượng chỉ tay về phía khu vực dành cho nữ quyến các quan, hỏi: "Quan viên của trẫm thương vong ra sao?"

"Bẩm Bệ hạ, Cấm quân và thị vệ bị thương sáu mươi lăm người, t.ử trận mười hai người. May mắn là các vị đại thần cùng nữ quyến chỉ có chín người bị thương, tịnh không có ai bỏ mạng."

Hoàng thượng thở phào nhẹ nhõm, khẽ gật đầu.

Thực ra, tất thảy cũng nhờ vào tiếng thét thất thanh của Lê Bảo Lộ. Lúc đó, bọn thích khách trà trộn trong đám ca múa, xiếc trò đang tiến vào từ cánh phải. Theo đúng kịch bản, chúng sẽ lượn qua lối giữa, tiến tới trước đống lửa trại để biểu diễn, rồi mới ra tay. Nếu thế, vị trí của chúng sẽ nằm kẹt giữa đám quan viên và nữ quyến, một khi biến loạn nổ ra, những người này sẽ khó lòng mà thoát thân.

Thế nhưng, màn cảnh báo của Lan Quý Phi, cộng thêm hai dũng sĩ Thát Đát có lẽ vì muốn tránh rủi ro nên đã cắt bớt công đoạn, quyết định manh động sớm hơn. Tiếng thét của Lê Bảo Lộ lại càng đẩy nhanh tiến độ của cuộc tàn sát.

Vì mới chỉ tiến vào cánh phải, mọi kế hoạch đã bị phá sản. Chúng tịnh không chần chừ nữa, lập tức phóng ra khỏi lối rẽ phải, nhắm thẳng vào mục tiêu.

Bởi vậy, đám đại thần và nữ quyến ở hai lối đi giữa, quây quần quanh đống lửa nướng thịt, may mắn tịnh không hề phải đối đầu với bọn thích khách. Đích nhắm của chúng chỉ là Hoàng thượng, Thái tôn và Cố Cảnh Vân. Lực lượng chúng cũng có hạn, tịnh không hơi đâu mà rảnh rang lãng phí sức lực vào những kẻ tịnh không liên quan.

Trong số chín người bị thương, ba người là nữ quyến bị vấp ngã, dẫm đạp trong lúc hoảng loạn. Sáu người còn lại bị thương do lao lên hộ giá, rất may là thảy đều tịnh không nguy hiểm đến tính mạng.

Thế nhưng, số nội thị và cung nữ được phân công bí mật bảo vệ Hoàng thượng, Thái t.ử và Thái tôn lại bỏ mạng tịnh không ít. Họ là những ám vệ dưới quyền chỉ huy của Vạn Bằng. Dẫu Vạn Bằng tịnh không rõ thân phận của họ, nhưng nhìn những t.h.i t.h.ể lần lượt bị khiêng ra, ông thừa hiểu lần này lực lượng ám vệ đã chịu tổn thất cực kỳ nặng nề.

Trong khi Vạn Bằng đang trình báo tình hình, Cố Cảnh Vân đã kéo Lê Bảo Lộ ngồi bệt xuống đất, chàng quỳ một chân bên cạnh nàng, cẩn thận rút mũi tên đang găm c.h.ặ.t vào vai áo nàng ra.

Đây chính là mũi tên nàng dính phải khi liều mạng lao ra cứu Thái t.ử và Thái tôn. Nàng né đòn tịnh không đủ nhanh, nên mũi tên x.é to.ạc y phục, lực đạo mạnh suýt chút nữa đẩy nàng ngã ngửa. Cũng may mắn là mũi tên chỉ sượt qua da, tịnh không cắm sâu vào vai, bằng tịnh không nàng đã đau đớn đến c.h.ế.t ngất.

Cố Cảnh Vân rút được mũi tên ra liền kéo nàng đứng dậy, xăm xăm bước tới chỗ Tô tổng quản: "Tô tổng quản, Bảo Lộ bị thương rồi, ta đưa nàng ấy về lều trước."

Tô tổng quản vô cùng cảm kích vì Lê Bảo Lộ đã cứu giá kịp thời, tịnh không chần chừ đáp: "Cố công t.ử mau đưa phu nhân đi đi, ta sẽ phái người theo sát bảo vệ hai người."

Nói đoạn, ông điều ngay mười tên thị vệ tháp tùng họ.

Mặc dù Vạn Thống lĩnh quả quyết đã càn quét sạch bọn thích khách, nhưng Lan Quý Phi vẫn còn đó, ai dám chắc trong khu săn b.ắ.n này tịnh không còn tàn dư trung thành của ả? Cẩn tắc vô áy náy, huống hồ Cố Cảnh Vân còn nằm trong danh sách ba mục tiêu hàng đầu của bọn thích khách.

Cố Cảnh Vân tịnh không khách sáo, dẫn theo mười tên thị vệ, cẩn thận dìu Lê Bảo Lộ trở về lều.

Thái t.ử và Thái tôn đang túi bụi chỉ huy công tác cứu hộ, tịnh không kịp đoái hoài đến họ. Thái tôn bận rộn vẫn tịnh không quên lén lút căn dặn tên nội giám thiếp thân đang lẩy bẩy chạy tới: "Mau tìm loại kim sang d.ư.ợ.c hảo hạng nhất mang đến cho Cố tiên sinh."

Tên nội giám vừa được chứng kiến trọn vẹn màn hành thích kinh hoàng, thấu rõ Lê Bảo Lộ vừa mới cứu mạng cả ba thế hệ nhà họ, tịnh không dám chần chừ, lập tức vắt chân lên cổ chạy đi lấy t.h.u.ố.c.

Lê Bảo Lộ tịnh không bị thương quá nặng, ngoài vết nứt toác ở hổ khẩu tay (kẽ giữa ngón cái và ngón trỏ), thì chỉ là vết trầy xước trên cánh tay trái. Mũi tên oan nghiệt kia có gắn ngạnh ngược, đã lột mất của nàng một mảng da. Lúc trước tịnh không thấy đau, nhưng giờ cởi áo ra mới thấm thía cái rát bỏng, buốt tận óc.

Dẫu sao Lê Bảo Lộ cũng tự nhận mình là một thiếu nữ dũng cảm kiên cường. Đôi mắt to tròn dù đã ngấn lệ, nàng vẫn kiên quyết quay đi, cứng cỏi nói: "Lên t.h.u.ố.c đi, nhanh đi."

Cố Cảnh Vân hờ hững liếc nàng một cái, quay đi bưng chậu nước nóng đến cẩn thận lau sạch vết thương cho nàng, rồi mới tỉ mẩn thoa t.h.u.ố.c mỡ, băng bó lại.

Giọng chàng nhàn nhạt, tựa như tịnh không hề để tâm: "Động tác của nàng dạo này nhanh thoăn thoắt nhỉ, nhanh đến mức mắt ta cũng tịnh không kịp bắt được bóng dáng nàng ra đòn."

Lê Bảo Lộ vênh váo tự đắc: "Thêm một tuổi dĩ nhiên võ nghệ cũng phải tiến bộ chứ, từ năm ngoái đến giờ ta có dám lơ là ngày nào đâu."

"Nàng đúng là hiếm hoi mới nghe lọt tai lời khen của ta đấy." Cố Cảnh Vân từ trên cao nhìn xuống nàng, buông lời lạnh nhạt.

Lê Bảo Lộ co rụt cổ, rụt rè lầm bầm: "Tay ta dạo này đúng là có nhanh hơn não một nhịp. Lúc đó đầu óc còn đang mơ hồ, tay đã tự động vung ra rồi, phóng lao thì phải theo lao thôi, làm sao mà thu tay lại được giữa chừng..."

Cố Cảnh Vân khẽ hừ lạnh: "Ta đang trách nàng chuyện đó sao?"

"Dạ?" Lê Bảo Lộ ngơ ngác ngẩng đầu lên nhìn chàng, "Tịnh không phải chàng đang giận vì ta lỡ tay cứu cả Hoàng thượng sao?"

Cố Cảnh Vân ánh mắt u uất hướng về phía cửa lều, giọng thì thầm nhỏ nhẹ: "Ngài ấy tịnh không sống được bao lâu nữa đâu. Ta đã thấy t.ử khí bao trùm lấy ngài ấy, y hệt như những bệnh nhân vô phương cứu chữa đến tìm nàng chữa trị. Hơn nữa, ngài ấy dường như cũng tịnh không còn tha thiết sống nữa. Nếu ngài ấy băng hà vì bệnh tật rồi truyền ngôi, còn hơn là bị hành thích rồi mới nhường ngôi. Ta còn rất muốn vạch trần chân tướng sự việc năm xưa, muốn tận mắt chứng kiến vẻ mặt của ngài ấy khi biết rõ ngọn ngành..."

Thực chất, chàng đang trách Lê Bảo Lộ đã hành động tịnh không màng đến hậu quả, liều mạng cứu Hoàng thượng. Nàng đã ra tay giải nguy cho Thái t.ử và Thái tôn trước đó, vốn đã chọc giận tên thần tiễn thủ. Nếu lúc đó hắn ta bồi thêm một mũi tên nữa vào nàng, Cố Cảnh Vân tịnh không dám chắc nàng có thể né tránh kịp. Nếu tịnh không có Vạn Bằng...

Thế nhưng, tâm trí Lê Bảo Lộ lại hoàn toàn bị thu hút bởi hai từ "tử khí". Nàng hạ giọng thì thầm: "Ta đồ rằng Bệ hạ có triệu chứng của bệnh trúng gió. Nếu ngài ấy còn đủ sức chịu đựng sự thật phũ phàng thì tịnh không sao, nhưng rủi đâu ngài ấy tịnh không gánh nổi, huyết áp tăng vọt thì..." Chẳng phải mạch m.á.u não sẽ "bùm" một cái nổ tung như b.o.m hẹn giờ sao?

"Vậy nên, hai ngày tới nàng cứ ngoan ngoãn nằm yên một chỗ cho ta. Gió tanh mưa m.á.u sắp ập đến rồi, đừng có dại dột mà tự rước họa vào thân."

"Nhưng chúng ta đã nằm trọn trong vòng xoáy của cơn bão rồi mà. Chàng tịnh không để ý sao, chàng cũng là một trong những mục tiêu của đám thích khách." Lê Bảo Lộ cau mày khó hiểu: "Ta thực tịnh không thể hiểu nổi điều này. Chúng nhắm vào Bệ hạ, nhắm vào Thái tôn thì đều có động cơ rõ ràng, cớ sao lại muốn lấy mạng chàng?"

"Bởi vì cữu cữu ta," Cố Cảnh Vân điềm nhiên giải đáp: "Nhược bằng Bệ hạ băng hà, ắt phải lập tân quân. Nhược bằng Thái tôn cũng bỏ mạng, Thái t.ử ắt sẽ suy sụp hoàn toàn. Để đảm bảo ngai vàng lọt vào tay Tứ hoàng t.ử, cái mạng này của ta cũng phải bị kết liễu. Thái t.ử và Thái tôn tịnh không còn, ứng viên tiềm năng cho ngôi báu ngoài Nhị, Tam, Tứ, Ngũ, Lục hoàng t.ử ra thì chỉ còn lại đích thứ t.ử của Thái t.ử, cũng là thân đệ đệ của Thái tôn. Thế nhưng thằng bé mới vỏn vẹn mười một tuổi đầu."

"Nhị hoàng t.ử dung mạo bị hủy hoại, chỉ riêng điểm này đã tước đoạt quyền kế vị của hắn, coi như bị gạch tên. Tam hoàng t.ử bản tính hèn nhát, nhu nhược, trừ phi là bọn gian thần muốn mưu đồ soán ngôi, bằng tịnh không chẳng ai dại gì mà đưa hắn lên làm hoàng đế." Cố Cảnh Vân cười nhạt: "Ngũ hoàng t.ử xưa nay luôn răm rắp nghe lời Tứ hoàng t.ử, nếu hắn dám mon men mơ tưởng đến ngai vàng, e rằng mẹ con Tứ hoàng t.ử sẽ đoạt mạng hắn trong chớp mắt. Về phần Lục hoàng t.ử, một hoàng t.ử từ nhỏ đã sống trong bóng tối, khó lòng mà diện kiến Thánh nhượng, nàng nghĩ đám triều thần có để mắt tới hắn tịnh không?" Do vậy, trong số các hoàng t.ử, chỉ có Tứ hoàng t.ử là kẻ nặng ký nhất cho ngôi báu, và người duy nhất đủ sức uy h.i.ế.p hắn chính là đích thứ t.ử của Thái t.ử.

"Cha và đại ca đều đã vong mạng, y mang thân phận đích t.ử, xét theo thứ tự kế vị, y là người danh chính ngôn thuận hơn cả Tứ hoàng t.ử. Điểm yếu duy nhất của y chính là tuổi đời còn quá non dại. Tuy nhiên, nhược bằng có thể rước cữu cữu ta hồi kinh, điểm yếu đó sẽ lập tức biến thành điểm mạnh." Cố Cảnh Vân phân tích: "Hoàng thượng và Thái tôn bị ám sát, Tứ hoàng t.ử dĩ nhiên sẽ là nghi can số một. Dẫu tịnh không có bằng chứng thép, đám triều thần vẫn sẽ nảy sinh hoài nghi. Trừ phi bước đường cùng, phe phái của Hoàng thượng sẽ tịnh không đời nào đưa y lên ngai vàng."

"Đã có tấm gương tằng ngoại tổ phụ ta dốc sức bồi đắp cho Hoàng thượng, lại thêm chiến tích oai hùng của cữu cữu ta khi đứng mũi chịu sào, cứu nguy cho nửa số triều thần, cả bá quan văn võ lẫn hoàng thất đều sẽ hoàn toàn yên tâm khi phó thác tiểu hoàng đế cho cữu cữu ta uốn nắn. Nhưng nếu ta cũng vong mạng vì bị ám sát," Ánh mắt Cố Cảnh Vân lạnh lẽo như băng, "Giọt m.á.u duy nhất của Tần gia lại bỏ mạng trong cuộc chiến tranh đoạt hoàng quyền, nàng nghĩ xem cữu cữu ta có còn cam tâm tình nguyện xả thân vì Đại Sở nữa tịnh không? Dẫu cho người có ôm ấp tấm lòng bao dung cỡ nào, thì bá quan và hoàng thất cũng sẽ tịnh không bao giờ đặt niềm tin vào người. Để dập tắt nguy cơ ngoại thích lộng quyền, ngăn chặn gian thần tiếm ngôi, dẫu cho có hoài nghi Tứ hoàng t.ử, họ cũng sẽ buộc phải đưa hắn lên làm vua. Thế nên, hạ sát Hoàng thượng, hạ sát Thái tôn, và đồng thời phải lấy mạng ta, đó mới là kế sách vẹn toàn."

Những điều Cố Cảnh Vân có thể thấu tỏ, Hoàng thượng dĩ nhiên cũng đã thấu tỏ từ lâu. Nhược bằng tịnh không, ngài đã tịnh không mang theo Cố Cảnh Vân tháp tùng, luôn giữ y kề cận trong tầm mắt.