Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 240: Chiếu Thư

Cái tội khi quân phạm thượng của Cố Cảnh Vân, kỳ thực đã được xí xóa êm thấm ngay từ khoảnh khắc Lê Bảo Lộ vung đao đỡ giúp Hoàng thượng một mũi tên sinh t.ử.

Hai vợ chồng được rước về hành cung, tịnh không khác gì được rước lên ngai vàng. Chẳng những đám cung nhân khúm núm bợ đỡ, mà ngay cả bọn thị vệ canh gác bên ngoài cũng trở nên niềm nở, thân thiện đến lạ thường. Lê Bảo Lộ trèo tót lên bờ tường, vươn tay hái trộm mấy trái lê căng mọng trên cành, gã thị vệ đứng canh bên dưới còn cười tươi rói, ân cần nhắc nhở nàng cẩn thận kẻo xước tay.

Lê Bảo Lộ khựng lại một giây, rồi ôm rịt hai trái lê to bự chảng, nhẹ nhàng đáp xuống đất. Nàng quay sang Cố Cảnh Vân, tủm tỉm: "Chàng xem, thiên hạ có vẻ kỳ vọng vào Thái t.ử lắm đấy. Chàng đoán xem chừng nào chúng ta mới thoát khỏi cảnh 'cá chậu chim l.ồ.ng' này?"

"Chậm nhất là trong vòng hai ngày tới thôi," Cố Cảnh Vân cau mày nhìn hai quả lê trong lòng nàng, chép miệng: "Lê này chua loét, tịnh không nuốt trôi đâu."

"Chín nục thế này, ta cam đoan là ngọt lịm," Lê Bảo Lộ ôm khư khư hai quả lê, vội vàng bẻ lái câu chuyện về quỹ đạo chính: "Làm sao chàng tính được thời gian chuẩn xác thế?"

"Lúc nãy cung nữ mang cơm tới chẳng phải đã đ.á.n.h tiếng rồi sao, Hoàng hậu nương nương đã giá lâm," Khóe môi Cố Cảnh Vân khẽ nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý: "Hoàng hậu là do đích thân tằng ngoại tổ phụ nhọc công tuyển chọn cho Bệ hạ. Suốt bao năm ròng rã, dẫu Thái t.ử luôn đứng bên bờ vực thẳm, dẫu chính bản thân bà bị giam cầm chốn Khôn Ninh cung lạnh lẽo, bà vẫn bình yên vô sự. Hơn thế nữa, chỉ sau chưa đầy nửa năm được trao trả quyền quản lý hậu cung, bà đã có thể kề vai sát cánh cùng Vạn Thống lĩnh nhổ sạch mạng lưới tay trong của giặc. Một người phụ nữ như vậy, nàng nghĩ có tầm thường tịnh không?"

Nên bà ấy chắc chắn sẽ tìm ra phương kế gỡ bỏ lệnh cấm túc cho họ. Chút băn khoăn duy nhất lúc này chỉ là long thể Hoàng thượng rốt cuộc đang suy yếu đến mức nào.

Cố Cảnh Vân còn đang mải miết suy tính về Hoàng thượng thì một tên nội giám từ chính điện đã hớt hải chạy tới, mang theo thánh chỉ triệu kiến chàng.

Lê Bảo Lộ toan lẽo đẽo bám theo, nhưng lần này Hoàng thượng đã đặc biệt dặn dò tên nội giám: Ngài tịnh không muốn nhìn thấy bản mặt của Lê Bảo Lộ.

Lê Bảo Lộ: ...

Nàng đành trân trân nhìn Cố Cảnh Vân khuất dạng theo tên nội giám, đôi chân ngứa ngáy muốn chạy theo đến phát điên. Nhưng khi bắt gặp ánh nhìn lạnh lùng của Cố Cảnh Vân lướt qua, Lê Bảo Lộ đành ngậm ngùi kìm hãm đôi chân tịnh không nghe lời của mình lại.

Lúc Cố Cảnh Vân bước chân vào chính điện, Bành Đan cùng các vị trọng thần đã tề tựu đông đủ. Thái t.ử và Thái tôn cũng đang rảo bước tiến vào.

Hoàng thượng vẫn giữ tư thế nửa nằm nửa ngồi trên sập, tịnh không mảy may che giấu vẻ mặt nhợt nhạt, tiều tụy vì bạo bệnh. Nhác thấy Cố Cảnh Vân, ngài khẽ nâng tay ra hiệu: "Ngươi lại đây, đến chỗ trẫm mà thảo thánh chỉ."

Cố Cảnh Vân khựng lại một nhịp, rồi chậm rãi quỳ xuống chiếc bồ đoàn đặt trước sập, cẩn trọng cầm lấy cây b.út lông túc trực sẵn trên chiếc bàn kỷ nhỏ.

Hoàng thượng đưa mắt lướt qua bá quan văn võ, giọng điệu hờ hững: "Vụ án đê Hoàng Hà vỡ lở nay đã sáng tỏ."

Cả triều đình sững sờ. Chuyện đê Hoàng Hà vỡ đã chìm vào dĩ vãng từ tám kiếp nào rồi, cớ sao nay lại đột ngột bị đào bới lại?

Mặc kệ sự ngỡ ngàng của quần thần, Hoàng thượng vẫn rành rọt tuyên bố: "Vạn Bằng đã điều tra tường tận, Tứ hoàng t.ử quả thực có nhúng chàm vào vụ việc này. Sự cố vỡ đê tịnh không chỉ nhấn chìm vô số ruộng đồng mà còn cướp đi sinh mạng của biết bao bá tánh vô tội vùng hạ lưu. Đến tận bây giờ, vẫn còn vô vàn dân tị nạn tịnh không nơi nương tựa tịnh không được cứu xét. Tứ hoàng t.ử tội tịnh không thể tha thứ, vì vậy trẫm quyết định ban lệnh giam lỏng y tại Thái miếu. Từ nay, y phải ngày đêm tụng kinh gõ mõ chuộc lại lỗi lầm, đồng thời cầu bình an cho giang sơn Đại Sở."

"Đại thần: …

Bệ hạ, ngài đây là đang cố tình bao che cho Tứ hoàng t.ử phải tịnh không? Rõ ràng tội mưu phản rành rành ra đó, cớ sao lại dùng tội danh tham ô và lơ là chức trách để xử lý?

Xét về bản chất, hai tội danh này hoàn toàn khác biệt nhau!

Duy chỉ có Vạn Bằng là tường tận cớ sự, Hoàng thượng tịnh không hề dung túng cho Tứ hoàng t.ử, bởi lẽ vụ ám sát này Tứ hoàng t.ử thực sự tịnh không hề nhúng tay vào.

Có lẽ hắn đã từng nhen nhóm ý đồ đó, thậm chí còn bóng gió nhắc đến với Lan Quý Phi, nên mới nổ ra cuộc ám sát lần này. Cũng có thể đây hoàn toàn là do Lan Quý Phi tự ý hành động.

Nhưng dựa trên kết quả điều tra và thái độ của Tứ hoàng t.ử tại hiện trường, rõ ràng hắn tịnh không hề tham gia, thậm chí còn tịnh không hay biết gì.

Thế nhưng, hành động mưu phản của Lan Quý Phi lại nhằm mục đích dọn đường cho hắn, hơn nữa, bọn chúng còn sử dụng những sát thủ do chính Thát Đát huấn luyện để truy sát Cố Cảnh Vân. Chỉ riêng điểm này cũng đủ để Hoàng thượng tịnh không bao giờ tha thứ cho hắn.

Việc giam lỏng hắn có lẽ đã là một phán quyết vô cùng nhân nhượng rồi.

Tuy nhiên, Cố Cảnh Vân lại tịnh không có cùng suy nghĩ.

Sau một lúc đắn đo, Cố Cảnh Vân bắt đầu vung b.út soạn thảo thánh chỉ. Chàng đã xếp Tứ hoàng t.ử vào vị trí đối thủ số hai, ngay sau Hoàng thượng. Cuộc nghiên cứu về hai cha con họ tịnh không bao giờ dừng lại.

Chàng quá hiểu Hoàng thượng, cũng như thấu tỏ Tứ hoàng t.ử. Một kẻ kiêu ngạo, ngông cuồng và hướng ngoại như hắn, nay lại phải chôn vùi phần đời còn lại trong một ngôi viện nhỏ hẹp.

Cố Cảnh Vân: Haha.

Đối với hắn, hình phạt này e rằng còn tàn khốc hơn cả cái c.h.ế.t.

Dẫu vậy, Cố Cảnh Vân vẫn vô cùng khoan khoái khi đặt b.út viết nên bản thánh chỉ này.

Hoàng thượng tiếp tục chuyển sang vấn đề thứ hai: "Truyền quốc thư trách phạt Thát Đát, toàn tuyến biên giới phải được đặt trong tình trạng báo động cao nhất. Bổ nhiệm Trấn Quốc tướng quân giữ chức Trấn Bắc nguyên soái, thống lĩnh mười ba vệ sở vùng Bắc cảnh. Nhược bằng Thát Đát dám rục rịch binh đao, nhất định phải đ.á.n.h bật chúng ra khỏi bờ cõi."

"Đồng thời, hạ lệnh triệu hồi Tần Tín Phương. Ngài ấy sẽ gánh vác toàn bộ trọng trách đối ngoại với Thát Đát, Hồng Lô Tự khanh sẽ là người phò tá đắc lực."

Đầu b.út của Cố Cảnh Vân bỗng run rẩy, suýt chút nữa thì rơi khỏi tay.

Chàng siết c.h.ặ.t cán b.út, phải mất một lúc lâu mới trấn an được cảm xúc đang trào dâng. Trong khi đó, Hoàng thượng đã vạch ra rõ ràng phương châm ngoại giao đối với Thát Đát: Dốc sức tránh né chiến tranh, nhưng một khi đã phải cầm v.ũ k.h.í thì tuyệt đối tịnh không được phép chùn bước.

Cố Cảnh Vân cố gắng tĩnh tâm để hoàn thành bản chiếu thư triệu hồi. Cữu cữu của chàng đã được minh oan, và chính tay chàng là người chấp b.út viết nên bản chiếu thư này!

Khóe mắt Hoàng thượng vẫn luôn dõi theo từng cử chỉ của Cố Cảnh Vân. Nhìn thấy đôi mắt chàng hoe đỏ, bàn tay cầm b.út cũng khẽ run lên, nhưng vẫn cố giữ vẻ mặt lạnh lùng, tâm trạng bực dọc của ngài bỗng chốc được giải tỏa đôi chút.

Đám đại thần bên dưới lại mang theo những suy tư phức tạp. Kẻ thì thành tâm mừng rỡ cho Tần Tín Phương, người thì nơm nớp lo sợ. Riêng Bành Đan lại ôm một mối tơ vò trong lòng. Mang danh phận sư huynh, y đáng lý ra phải hân hoan khi Tần Tín Phương được rửa oan, thế nhưng sâu thẳm trong tâm trí, y tịnh không hề mong muốn sự trở lại của Tần Tín Phương.

Chỉ một mình Cố Cảnh Vân đã đủ sức khuấy động cả mạng lưới quan hệ khổng lồ của Tần gia. Nhược bằng Tần Tín Phương đích thân hồi kinh, liệu cái ghế Nội các Thủ phụ của y có còn được giữ vững?

Nhưng lúc này tịnh không ai bận tâm đến những trăn trở của Bành Đan. Mọi người đều đang mải mê tính toán thời gian: từ lúc thánh chỉ và công văn phi ngựa trạm đến Quỳnh Châu, rồi lại từ Quỳnh Châu hộ tống Tần Tín Phương về kinh; đồng thời, quốc thư cũng sẽ được chuyển đến Thát Đát, ấn định thời gian đàm phán. Liệu Tần Tín Phương có kịp thời góp mặt trong cuộc đàm phán mang tính quyết định này tịnh không?

Thế nhưng, thánh chỉ tiếp theo của Hoàng thượng lại khiến họ kinh ngạc đến mức quên bẵng đi tất thảy những toan tính vừa rồi.

Hoàng thượng dõng dạc tuyên bố: "Tiếp theo, hãy soạn thảo chiếu thư nhường ngôi."

Cả chính điện chìm vào một sự tĩnh lặng đáng sợ. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Hoàng thượng với vẻ ngỡ ngàng tột độ.

Chẳng phải Bệ hạ luôn kiêng kỵ vấn đề này sao? Cớ sao nay lại đột ngột thay đổi quyết định?

Hơn nữa, tình thế hiện tại có cần thiết phải ban hành chiếu thư nhường ngôi ngay lập tức tịnh không? Chẳng phải theo thông lệ, đợi khi Bệ hạ băng hà, Thái t.ử sẽ danh chính ngôn thuận kế vị sao?

Hoàng thượng đưa mắt nhìn Thái t.ử và Thái tôn, giọng điệu chất chứa bao nỗi niềm: "Thái t.ử sẽ kế vị ngai vàng, lập Hoàng Thái tôn làm Thái t.ử."

Thái t.ử hốt hoảng quỳ sụp xuống, toan lên tiếng từ chối. Nhưng Hoàng thượng đã vẫy tay ngăn lại: "Thời gian của trẫm tịnh không còn nhiều nữa, cha con ta tịnh không cần diễn cái màn 'tam từ nhi thụ' (ba lần từ chối mới nhận) làm gì. Lệnh cho Lễ bộ và Hộ bộ lập tức bắt tay vào chuẩn bị cho đại lễ đăng cơ. Trẫm e rằng sẽ tịnh không kịp chứng kiến cuộc đàm phán giữa Đại Sở và Thát Đát. Do đó, việc đăng cơ tuyệt đối tịnh không được phép chậm trễ. Sau khi trẫm nhắm mắt xuôi tay, con phải bằng mọi giá ổn định cục diện trong thời gian ngắn nhất, quyết tịnh không để Thát Đát có cơ hội thừa nước đục thả câu."

Thái t.ử quỳ lặng thinh trên mặt đất, mãi một lúc lâu sau mới dập đầu tạ ân.

Hoàng thượng gật đầu hài lòng. Đứa con trai này của ngài tuy có vô vàn khuyết điểm, nhưng chí ít cũng có một ưu điểm đáng quý: tịnh không bao giờ làm những việc dư thừa, biết lắng nghe và tiếp thu ý kiến.

Sau khi thu xếp xong xuôi chuyện nhường ngôi, Hoàng thượng bắt đầu dặn dò những việc liên quan đến hậu sự của chính mình.

Trên thực tế, các bậc đế vương thường tịnh không mấy e ngại việc bàn đến hậu sự. Ngay từ khi mới lên ngôi, họ đã lệnh cho Lễ bộ và Công bộ bắt tay vào xây dựng lăng tẩm. Một lăng mộ hoàng gia có thể ngốn đến hơn chục năm mới hoàn thành. Trong quá trình đó, bất cứ khi nào nảy sinh ý tưởng mới, họ lại yêu cầu thợ thuyền chỉnh sửa, thêm bớt. Vì vậy, thời gian xây dựng lăng tẩm thường kéo dài rất lâu.

Lăng tẩm của đương kim Hoàng thượng đã được khởi công từ khi ngài đến tuổi nhược quán (20 tuổi). Sau bảy tám năm ròng rã, công trình cơ bản đã hoàn thiện. Thế nhưng, khi Hoàng thượng ngày càng đắm chìm trong lối sống xa hoa, hưởng lạc, ngài dĩ nhiên tịnh không còn ưng ý với thiết kế ban đầu, bèn hạ lệnh tu sửa lại toàn bộ. Cùng với vô số bảo vật được ngài thu thập làm đồ tùy táng, quy mô lăng mộ của đương kim Hoàng thượng nay đã sánh ngang với lăng tẩm của Thái Tổ Hoàng đế.

Hoàng thượng thẳng thắn dặn dò Cố Cảnh Vân ghi chép lại toàn bộ danh sách những món đồ tùy táng mà ngài yêu cầu. Ngoài những vật dụng sinh hoạt quen thuộc, ngài còn muốn mang theo vô vàn sách vở, đồ cổ, ngọc ngà châu báu, lụa là gấm vóc, và dĩ nhiên tịnh không thể thiếu vàng bạc châu báu.

Thậm chí, những món ăn khoái khẩu của ngài cũng phải được chuẩn bị đầy đủ. Tuy nhiên, điều khiến mọi người rùng mình nhất lại là yêu cầu cuối cùng: "Hãy xây một gian phòng nhỏ cạnh chính điện để Lan thị tuẫn táng."

Các đại thần lại một phen kinh hãi. Họ vừa xót thương cho Lan Quý Phi, vừa tịnh không khỏi cảm thán: Tình cảm Hoàng thượng dành cho Lan Quý Phi quả thực quá đỗi sâu nặng. Đến c.h.ế.t vẫn muốn ả ta ở bên hầu hạ. Chỉ tiếc là thân phận tuẫn táng của ả lại là nô tì, quả thực có phần xót xa.

Người chắp b.út viết chiếu thư - Cố Cảnh Vân - khẽ nhếch khóe môi. Chàng thoăn thoắt hoàn thành toàn bộ chiếu thư, rồi cẩn trọng dâng lên Hoàng thượng.

Hoàng thượng chỉ lướt qua tờ chiếu tuẫn táng Lan Quý Phi và quốc thư gửi Thát Đát, còn lại đều giao cho Bành Đan duyệt lại. Nhược bằng tịnh không có sai sót gì thì sẽ được đóng dấu và ban hành.

Sự thật chứng minh, thiên tài vẫn mãi là thiên tài. Dẫu chưa từng làm qua công việc này, nhưng Cố Cảnh Vân vẫn thể hiện được sự hoàn hảo đến từng chi tiết, từ thể thức cho đến lời lẽ văn chương. Ngay cả Bành Đan, dù có cố tình vạch lá tìm sâu, cũng tịnh không thể bắt lỗi được nửa lời.

Thế là Tô tổng quản bưng ngọc tỷ ra, ấn ngập vào hộp mực son rồi cầm tay Hoàng thượng nhẹ nhàng đóng dấu lên từng bản thánh chỉ. Công việc còn lại sẽ do Lễ bộ phụ trách công bố.

Khi các đại thần toan lui ra, Hoàng thượng bỗng quay sang Bành Đan, dặn dò: "Vụ án Khai Bình đã được làm sáng tỏ, tội danh mưu nghịch năm xưa hoàn toàn tịnh không liên quan đến Tuấn Đức. Tuy nhiên, công văn kết án vẫn cần Đại Lý Tự hoàn thiện hồ sơ chứng cứ mới có thể chính thức ban hành, do đó quá trình giải oan sẽ cần thêm một khoảng thời gian. Nhưng trẫm đã hạ lệnh triệu hồi y, thì quyết tịnh không thể để y phải màn trời chiếu đất. Hãy thu dọn lại phủ đệ cũ của Tần gia cùng toàn bộ gia sản đã bị tịch thu năm xưa để trao trả cho y. Những phần đã thất thoát, trẫm sẽ dùng tiền từ nội khố để bù đắp." Hoàng thượng nhạt giọng nói tiếp: "Ngươi vừa là Thủ phụ, vừa là sư huynh của Tuấn Đức, việc này giao cho ngươi lo liệu là hợp lý nhất."

Bành Đan nghiêm mặt, cúi đầu nhận lệnh: "Tuân chỉ."

Cố Cảnh Vân dùng ánh mắt tự tiếu phi tiếu lướt qua y một cái. Chàng đang định hòa mình vào đoàn người bước ra, thì Hoàng thượng bỗng cất tiếng giữ lại: "Ở lại bồi trẫm dăm ba câu chuyện."

Đám đại thần trong lòng đã tịnh không còn mảy may gợn sóng, bình thản nối gót nhau lui ra.

Khi bóng người cuối cùng đã khuất dạng, Hoàng thượng mới thủng thẳng cất lời: "Vừa rồi trẫm thấy rõ rành rành, ngươi đang mỉa mai Bành Đan."

Cố Cảnh Vân dửng dưng đáp: "Bệ hạ nhìn nhầm rồi."

"Đây chính là lý do khiến trẫm tịnh không mảy may ưng bụng ngươi," Hoàng thượng thẳng thừng tuyên bố: "Người nhà họ Tần xưa nay vốn dĩ thẳng thắn, bộc trực. Cữu cữu ngươi nhược bằng có ý chế giễu ai, y tuyệt đối tịnh không bao giờ thèm che đậy. Trẫm đã nhìn thấu tâm can ngươi, vậy mà ngươi vẫn cố tình chối quanh co. Đã thế, vẻ mặt ngươi lúc nào cũng cứng đơ, vô hồn như một khúc gỗ."

"Thần luôn đinh ninh Bệ hạ rất mến mộ thần, bằng chứng là Bệ hạ thường xuyên vời thần vào cung đàm đạo, đ.á.n.h cờ," Cố Cảnh Vân đáp trả bằng giọng điệu sắc bén: "Còn về sự thẳng thắn mà Bệ hạ nhắc tới, thần cam đoan Bệ hạ sẽ tịnh không lấy làm vui vẻ đâu."

"Ngươi chưa thử, sao biết trẫm tịnh không vui?"

"Thần tịnh không dám thẳng thắn, bởi lẽ thần tịnh không có lấy một chỗ dựa vững chắc chốn kinh kỳ. Còn cữu cữu thần sở dĩ dám bộc trực như vậy, là bởi dẫu đối phương có biết mình bị chế giễu thì cũng tịnh không thể làm gì được cữu cữu, cùng lắm chỉ biết đáp trả bằng vài lời mỉa mai. Bệ hạ à, một kẻ xuất thân từ chốn lưu đày như thần làm sao có được cái dũng khí ấy."

Ý tứ sâu xa trong câu nói ấy là: Tất thảy mọi bề đều do một tay Bệ hạ gây ra.

Hoàng thượng tức giận đến tím mặt. Lần đầu tiên, Tô tổng quản dùng ánh mắt tịnh không đồng tình nhìn Cố Cảnh Vân, khẽ nhắc nhở: "Cố Thị giảng, long thể Bệ hạ tịnh không thể chịu thêm những cơn kích động đâu."

Cố Cảnh Vân chắp tay, buông một lời xin lỗi tịnh không có lấy một chút thành ý: "Thần biết lỗi rồi."

Hoàng thượng cảm thấy cơn tức giận trong l.ồ.ng n.g.ự.c càng lúc càng sục sôi.