Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 63: Tương Ngộ

Một cơn gió mạnh thốc qua, giật tung tấm bạt che đầu của Lê Bảo Lộ. Mưa cứ thế ập xuống xối xả, tàn nhẫn quất vào mặt khiến nàng phải nhắm tịt mắt lại. Bên tai nàng vang lên tiếng hý hoảng loạn của con la Táo Đỏ. Sợi dây cương trong tay giật mạnh mấy cái, cỗ xe tròng trành suýt lật nhào. Từ bên trong xe vang lên một tiếng "rầm" khô khốc, sắc mặt Lê Bảo Lộ lập tức trở nên vô cùng khó coi.

Nàng nhảy phốc xuống xe, chộp lấy dây cương ở mõm Táo Đỏ, vuốt ve bờm nó, dỗ dành mãi nó mới chịu nguôi ngoai đôi chút.

Nhưng nàng thừa biết, lũ súc vật rất nhát sấm sét. Nếu không tìm được chỗ trú mưa, dẫu có phải dầm mình trong mưa, họ cũng buộc phải dừng lại.

May thay, cỗ xe ngựa được trang bị lớp bạt che chắn cẩn thận. Dù có đậu chình ình giữa đường, họ vẫn có chỗ để đụt mưa.

Nhưng mà...

Lê Bảo Lộ đưa mắt nhìn con đường quan lộ đã bắt đầu đọng thành vũng nước, e rằng lát nữa đến cả chỗ đỗ xe cũng chẳng còn.

Ngay khi Lê Bảo Lộ đang phân vân liệu có nên bỏ xe mà chạy lên chỗ cao hay không, ánh mắt sắc lẹm của nàng bất chợt bắt được một đốm sáng le lói ẩn sau rặng cây.

Giữa màn trời tối tăm mù mịt vì mưa dông, đốm sáng ấy hiện lên vô cùng nổi bật.

Mừng rỡ như bắt được vàng, Lê Bảo Lộ chẳng màng đến chuyện gì khác, vội vã kéo Táo Đỏ hướng về phía đốm sáng.

Vòng qua một mảng rừng nhỏ, cua thêm một khúc quanh, đốm sáng ấy đã hiện ra rành rọt. Đó là một ngôi miếu cổ.

Lê Bảo Lộ thở phào nhẹ nhõm, dắt Táo Đỏ chạy ùa về phía đó.

Dưới hiên miếu đã có dăm ba cỗ xe ngựa đậu sẵn, bên cạnh là chục con ngựa và lừa đang bị buộc c.h.ặ.t.

Lê Bảo Lộ khựng lại một nhịp, rồi môi nở một nụ cười tươi rói, cất cao giọng vui vẻ gọi người trong xe: "Vân ca ca, chúng ta tìm thấy một ngôi miếu rồi!"

Trong xe, sắc mặt Cố Cảnh Vân sầm xì như nước. Nghe vậy, y khẽ nhíu mày, quay người lôi bộ cung nỏ mà Lê Bảo Lộ đã nhét sâu trong hành lý ra, cẩn thận bọc lại riêng biệt rồi đặt ở chỗ dễ dàng lấy nhất.

Lê Bảo Lộ nhanh ch.óng dắt cỗ xe vào hiên, tháo Táo Đỏ ra cột vào một góc, vỗ về an ủi nó một hồi lâu. Sau đó, nàng lại lôi từ đuôi xe ra một bó cỏ khô để "mua chuộc", lúc này mới khiến tâm hồn mỏng manh của nó nguôi ngoai, khịt khịt mũi với cô chủ, ra vẻ đã rộng lượng tha thứ.

Cố Cảnh Vân xách hành lý bước xuống xe. Thấy nàng vẫn còn lề mề dỗ dành con la, sắc mặt y tối sầm, bước tới khoác lên vai nàng một chiếc áo choàng, càu nhàu: "Còn không mau vào trong rửa ráy thay đồ, tịnh thấy lạnh có phải không?"

Lê Bảo Lộ lè lưỡi, giữ c.h.ặ.t vạt áo, một tay đỡ lấy hai cái tay nải từ tay y rồi bước vào miếu. Cố Cảnh Vân xách nốt cái tay nải còn lại, tiện tay lôi luôn cái thùng gỗ trên xe ra đặt giữa hiên để hứng nước mưa.

Chiếc thùng gỗ này là "chiến lợi phẩm" họ mua được khi ghé qua một thị trấn nhỏ, quả thực đã giúp họ một việc lớn.

Vừa bước vào miếu, vô vàn ánh mắt đổ dồn về phía hai người.

Thấy họ chỉ là hai đứa nhóc tì, mọi người đều thầm thở phào nhẹ nhõm.

Bọn họ tịnh không e ngại nếu người bước vào là người trưởng thành, bởi lẽ kẻ đi lại trên giang hồ đa phần đều là người trưởng thành. Những kẻ thân già sức yếu hay phụ nữ trẻ em mà dám lảng vảng bên ngoài, lại còn to gan tá túc trong miếu hoang, ắt hẳn phải có "ô dù" che chở. Hạng người ấy là tịnh không thể đắc tội, cũng là tịnh đáng phải đề phòng nhất.

Còn hai đứa nhóc này, chưa bàn đến cô bé, chỉ nhìn bộ dạng tái nhợt, ốm yếu của thằng nhóc kia cũng đủ thấy chúng tịnh chẳng có sức uy h.i.ế.p. Thế nhưng, vào thời khắc này, cũng tịnh chẳng ai dám khinh thường bọn chúng.

Lê Bảo Lộ đưa mắt quét một vòng quanh miếu. Ánh mắt nàng hơi khựng lại khi lướt qua góc phía Đông, rồi làm như tịnh không có việc gì, chuyển hướng đi thẳng về góc Tây Bắc, nơi duy nhất còn lại một khoảnh đất trống. Những chỗ khác đều đã bị người ta xí phần.

Đây là một ngôi miếu tồi tàn, hoang phế. Bên trong thờ bức tượng Địa Tạng Vương Bồ Tát đã nghiêng ngả, loang lổ vết thời gian tàn phá. Mạng nhện giăng mắc chằng chịt trên xà nhà, gần như xâm chiếm toàn bộ không gian, đủ thấy sự hoang tàn của nó.

Một nơi như thế này, có khi cả năm cũng tịnh chẳng có bóng ma nào ghé lại nghỉ chân. Nhưng vì trận mưa như trút nước đột ngột này, trong miếu hiện đang chứa một lượng người không nhỏ.

Ở góc Đông, hai đống lửa được đốt lên, người ngồi chia làm hai phe nam nữ. Mấy gã lực lưỡng ngồi chầu rìa che chắn cho những người bên trong. Có vẻ họ cũng mới đến tịnh chưa lâu, trên người vẫn còn vương chút lem luốc. Tuy nhiên, điều khiến Lê Bảo Lộ đặc biệt chú ý là trong số đó, có vài gương mặt nàng đã từng chạm trán trong đoàn xe của Uy Viễn tiêu cục.

Nếu không có gì bất ngờ, bọn họ chính là người của Uy Viễn tiêu cục.

Nhưng nơi này đã là vùng Bắc Phúc Kiến, chỉ mất thêm một ngày rưỡi nữa là đặt chân vào đất Chiết Giang. Bọn họ hành trình lên kinh thành, lộ trình ngắn nhất phải là đi qua ngả Giang Tây, cớ sao lại đi vòng vèo qua Phúc Kiến?

Khu vực trung tâm miếu bị hai gã thanh niên sặc mùi giang hồ chiếm dụng. Họ đang ngồi xếp bằng dưới đất, chia nhau xé một con gà nướng, thỉnh thoảng lại ngửa cổ nốc một ngụm nước trong túi da, mà mùi nồng nặc bốc ra tịnh chẳng phải gì khác ngoài rượu.

Sở dĩ dễ dàng nhận ra cái mác giang hồ của họ tịnh không chỉ bởi điệu bộ phong trần, mà còn bởi thanh kiếm đặt hờ hững bên hông, và đặc biệt là câu chuyện họ đang thì thầm to nhỏ về đại hội võ lâm sắp sửa diễn ra mà Lê Bảo Lộ vô tình hóng được.

Lê Bảo Lộ suýt chút nữa vấp ngã. Hóa ra ở thời cổ đại, cái thứ gọi là "đại hội võ lâm" là có thật!

Gần góc Tây Nam là hai gã nông dân đang sưởi ấm bên đống lửa, sấy khô quần áo, bên cạnh là hai cái sọt to đùng chứa đầy lê bở. Họ vừa sưởi vừa lo lắng nhìn ra màn mưa trắng xóa bên ngoài.

Còn ở góc Nam, cách hai gã nông dân tịnh không xa, là một nhóm bốn người đàn ông lực lưỡng. Lê Bảo Lộ liếc sơ qua, đoán chừng gã thanh niên trẻ nhất trong nhóm, trạc độ hai mươi tuổi, dáng vẻ thư sinh ắt hẳn là công t.ử con nhà thế gia đi du học. Ba người còn lại dường như tôn sùng gã làm chủ, hết lòng phục dịch. Giống vệ sĩ, nhưng lại tịnh có vẻ gì đó khác biệt.

Lê Bảo Lộ chỉ lướt mắt một vòng rồi thôi, hạ hành lý xuống và lục đục chuẩn bị thay đồ.

Vừa hất mớ cỏ tranh trên nền đất ra, nàng phát hiện một vũng nước đọng lầy lội. Lúc này nàng mới vỡ lẽ vì sao hai gã nông dân kia lại tịnh chọn cái chỗ nằm sâu bên trong, mà lại ra ngồi hứng gió ở cửa. Đơn giản là vì góc này dột!

Cố Cảnh Vân cũng nhanh ch.óng phát hiện ra sự tình. Y lùi lại một bước, đưa mắt rảo quanh miếu, nhặt lấy ba cành cây to chống lên làm cọc.

Từ một cái tay nải, y lôi ra một tấm t.h.ả.m lông, khéo léo quây lại thành một không gian kín đáo. Y tiện tay với lấy một cái tay nải nhét vào lòng Lê Bảo Lộ, hối thúc: "Mau vào trong thay đồ đi."

Lê Bảo Lộ ôm khư khư tay nải chui tọt vào trong. Cố Cảnh Vân phóng một cái nhìn sắc lẹm, cảnh cáo về phía những người trong miếu. Ai nấy đều ngoan ngoãn thu hồi ánh mắt soi mói, cụp mắt xuống tỏ vẻ tịnh không quan tâm.

Trịnh Dịch cũng thu lại ánh nhìn, khẽ thở dài lẩm bẩm: "Tịnh không biết đây là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay là..."

"Đại thiếu gia, hay là để ta qua đó lân la hỏi han xem sao?" Tên tiêu sư từng tiếp chuyện Cố Cảnh Vân đề xuất: "Họ tịnh thiếu củi đốt, ta mang một ít qua cho. Nếu quả thực chỉ là trùng hợp, biết đâu ta lại nhờ họ giúp một tay..."

Trịnh Dịch đắn đo một lát rồi gật đầu: "Được, nhưng tịnh không được gượng ép."

Tên tiêu sư gật đầu, âm thầm quan sát động tĩnh bên góc Tây Bắc, dự định chờ cô bé kia thay đồ xong sẽ bước sang.

Trong lúc đó, gã thanh niên đang ngồi chễm chệ ở góc Nam cũng khẽ nhướng mày. Gã uể oải tựa lưng vào tường, chỉ tay vào đống củi dưới đất rồi ra hiệu cho gã thanh niên bên trái. Gã kia lập tức hiểu ý, đứng dậy ôm một ôm củi quăng về phía Cố Cảnh Vân, gọi to: "Này nhóc, chỗ củi này cho nhóc đấy, tự mình nhóm lửa đi."

Khóe miệng Cố Cảnh Vân cong lên một nụ cười. Y chắp tay vái chào bốn người, đáp lễ: "Đa tạ huynh đài."

Nhưng y tịnh không mảy may nhúc nhích đi nhóm lửa, mà vẫn đứng chôn chân trước cái "phòng thử đồ" dã chiến, kiên nhẫn đợi Lê Bảo Lộ.

Lê Bảo Lộ thay y phục xong, bước ra ngoài. Nàng đưa tay sờ nắn quần áo Cố Cảnh Vân, thấy chỉ có ống tay hơi ẩm, mới thở phào nhẹ nhõm: "Lát nữa ta đun bát canh gừng, huynh nhớ uống nhiều một chút nhé."

Cố Cảnh Vân gật đầu ưng thuận.

Lê Bảo Lộ đẩy y vào trong "phòng thử đồ", giục: "Huynh mau vào thay đồ đi, để ta lo nhóm lửa."

Nàng quay sang bốn gã thanh niên, nở nụ cười tươi tắn, giọng ngọt ngào: "Cảm tạ bốn vị đại ca, ngặt nỗi ta tịnh mang theo đồ mồi lửa."

Đã cho củi thì tiếc gì chút mồi lửa. Gã thanh niên ngồi gần nhất rút ngay một cành củi đang cháy rừng rực từ đống lửa ném sang cho nàng.

Lê Bảo Lộ liền dùng mồi lửa đó nhóm nhanh một đống lửa ấm áp.

Tên tiêu sư và Trịnh Dịch, những kẻ vừa vắt óc nghĩ lý do để lân la làm quen: "..."

Lê Bảo Lộ vốn luôn mang sẵn các loại thảo d.ư.ợ.c thông dụng phòng thân. Đương nhiên, món quan trọng nhất, vừa là t.h.u.ố.c vừa là nguyên liệu nấu ăn - gừng tươi - cũng tịnh thiếu.

Nàng lôi ra một củ gừng to bự chảng, dùng lưỡi hái gọt vỏ, rồi nhanh tay thái thành những lát mỏng tang.

Đổ ba bát nước từ túi da vào nồi, nàng bắc lên bếp lửa đun sôi.

Nhìn chiếc túi da rỗng tuếch, Lê Bảo Lộ lo lắng ngước nhìn màn mưa xối xả bên ngoài. Nước mưa chắc uống được chứ nhỉ? Nghe đồn bọn tao nhân mặc khách còn khoái dùng nước mưa để pha trà...

Vừa bước ra khỏi "phòng thử đồ", Cố Cảnh Vân đã bắt gặp vẻ mặt phân vân của nàng. Khóe miệng y giật giật, lên tiếng: "Muội ra lấy cái thùng gỗ vào đây, đun nước cho sôi kỹ thêm một chút là được." Y chần chừ giây lát rồi giải thích thêm: "Cứ yên tâm, nước mưa dẫu có bẩn cũng tịnh đến nỗi nào đâu, đun sôi lên là uống tốt."

Lê Bảo Lộ trút được gánh nặng trong lòng, lật đật chạy đi xách thùng nước vào.

Bởi cơn dông bão vừa càn quét qua, hai người đều rã rời tay chân, tịnh chẳng buồn động tay làm món gì phức tạp. Bữa tối chỉ vỏn vẹn nồi cháo nấu từ vài vốc gạo mỏng.

Cố Cảnh Vân húp cạn bát canh gừng, tịnh chẳng mảy may kén chọn, tu nốt bát cháo trắng nóng hổi rồi tựa lưng vào tường, lim dim chìm vào giấc ngủ.

Thể lực của Lê Bảo Lộ tốt hơn y nhiều. Ăn no xong, nàng lúi húi dọn dẹp qua loa, rải một lớp cỏ tranh khô lót dưới nền đất nơi không bị dột, rồi trải tấm t.h.ả.m lông êm ái lên trên, kéo Cố Cảnh Vân xuống nằm nghỉ.

Những người trong miếu còn tròn mắt kinh ngạc khi thấy Cố Cảnh Vân lôi từ trong một cái bọc lớn ra chiếc gối đầu êm ái, đặt ngay ngắn trên t.h.ả.m.

Mọi người: ...

Gã thanh niên ngồi góc Nam nhướng mày ngạc nhiên, tịnh không ngờ cái tên nhóc tì này lại có lối sống tiểu tiết, tỉ mẩn hơn cả mình.

Còn Trịnh Dịch thì câm nín tò mò. Hắn cản tên tiêu sư đang định tiến lại lân la, thầm nghĩ: Thôi bỏ đi, hai đứa nhóc này rõ ràng là đang chơi trò vi hành du ngoạn. Bọn họ chắc chắn tịnh nhúng tay vào chuyện cướp bóc đâu, cái nghề ấy khổ ải khôn cùng.

Còn chuyện nhờ vả bọn họ, Trịnh Dịch càng tịnh mảy may hy vọng. Bọn họ chắc chắn tịnh muốn dính líu đến chuyến tiêu đầy rẫy hiểm nguy này, làm hỏng chuyến du sơn ngoạn thủy thảnh thơi của mình. Bọn họ cầm chắc sẽ từ chối thẳng thừng.

Lê Bảo Lộ ngáp một cái rõ to. Nàng dịch mấy cành cây chống "phòng thử đồ" ra xa một chút, vắt vài bộ quần áo lên trên, tạo thành một bức bình phong che chắn mọi ánh nhìn tò mò.

Nàng ngả lưng xuống bên cạnh Cố Cảnh Vân, khoác cánh tay qua người y, và rồi cơn buồn ngủ ập đến, nàng nhanh ch.óng chìm vào giấc nồng.