Cô Dâu Nhỏ Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 95: Cố Nhạc Khang

Thi Vĩ thong thả cất lời: "Đây là nhã gian ta đã đặt trước, ta thực sự tò mò không rõ vì cớ gì chư vị lại đạp tung cửa của ta."

"Đương nhiên là vì thời tiết nóng nực rồi," một học trò của Thanh Khê thư viện lên tiếng mỉa mai: "Các học trò của thư viện quý vị quả nhiên chẳng học được chút hàm dưỡng nào."

"Cũng may vị tiểu tăng tiếp khách không để lộ thân phận của chúng ta, nếu không sau chuyện này chúng ta ắt phải tìm tiểu tăng đó đòi lý lẽ. Dù sao thì chùa Hộ Quốc bảo mật thông tin khách nhân cũng là chuyện rõ rành rành." Đám học trò Thanh Khê thư viện bị phá hỏng hứng thú, hơn nữa kẻ xông vào lại là người của Trường Phong thư viện – nơi vốn chẳng mấy thân thiện với bọn họ.

Chính xác là vậy, mối quan hệ giữa Thanh Khê thư viện và Trường Phong thư viện xưa nay cũng chẳng tốt đẹp gì.

Bị mỉa mai, Cố Nhạc Khang không hề bực dọc. Hắn đứng đó, chờ đám học trò Thanh Khê thư viện nói xong mới cất lời: "Lần này quả thật là chúng ta lỗ mãng, nhưng nhã gian này chúng ta cũng đã đặt trước. Mòn mỏi chờ đợi mãi mà vẫn chưa thấy trống, mọi người khó tránh khỏi nổi nóng. Xin Thi huynh lượng thứ."

Nói lời tạ lỗi xong, giọng điệu hắn chợt xoay chuyển: "Nhưng ta thấy Thi huynh và mọi người cũng đã dùng bữa xong xuôi, không biết có thể nhường lại nhã gian này cho chúng ta được không? Thời gian chúng ta đặt phòng là từ giờ Thân trở đi."

Thi Vĩ cau mày, nhìn về phía vị tiểu tăng tiếp khách đang bị nhóm người của Trường Phong thư viện chắn phía sau, cất giọng hỏi lớn: "Tiểu sư phụ của bản tự có mặt ở đó không? Ta nhớ không lầm thì những nhã gian này hễ đã đặt là trọn một ngày, từ khi nào lại chia theo khung giờ thế này?"

Đồ chay ở chùa Hộ Quốc vô cùng nổi tiếng, do đó những ai muốn đến thưởng thức vào thời điểm tấp nập đều phải tuân thủ nghiêm ngặt quy định về thời gian đặt phòng. Tuy nhiên, nhã gian lớn mà Thi Vĩ đặt lại có lệ riêng: đã đặt là trọn một ngày.

Nguyên cớ là vì xét đến chuyện khách nhân đều là giới học trò, việc vừa dùng bữa, vừa thưởng trà luận đạo một khi đã vào guồng thì khó mà dứt ra được. Chuyện trò rôm rả kéo dài cả ngày là điều thường tình.

Thế nhưng, mới qua nửa ngày mà họ đã bị xua đuổi.

Bị đám người chắn phía sau, vị tiểu tăng tiếp khách mặt đỏ tía tai lách lên phía trước, liên tục chắp tay xin lỗi: "Thi thí chủ, sự tình lần này là do bản tự an bài thiếu chu toàn, mong thí chủ lượng thứ. Tiểu tăng đã sai người mang chút điểm tâm chay đến, xin các thí chủ cứ tiếp tục nghỉ ngơi. Tiểu tăng sẽ mời Cố thí chủ cùng những người khác rời đi ngay."

Nghe vậy, sắc mặt Cố Nhạc Khang đứng phía sau lập tức tối sầm. Nụ cười giả tạo thường trực trên môi vụt tắt, thay vào đó là ánh mắt lạnh lẽo găm c.h.ặ.t vào vị tiểu tăng.

Vị tiểu tăng cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Nhưng quy củ của chùa Hộ Quốc là quy củ, tuyệt đối không thể phá vỡ.

Trước đó, vị tiểu tăng này đã giải thích rõ ràng với nhóm Cố Nhạc Khang rằng, do trúng dịp tết Trung thu nên các phòng trong chùa đều đã kín chỗ. Nếu có nhã gian nào trống, nhà chùa sẽ lập tức sắp xếp cho họ. Ai ngờ nhóm người này ngoài mặt thì đồng ý, nhưng sau lưng lại lén lút dò hỏi mấy tiểu sa di xem phòng nào khách lưu lại lâu nhất, rồi không nói không rằng đạp cửa xông thẳng vào...

Đáng giận hơn cả là Cố Nhạc Khang còn dám đứng ngay trước mặt tiểu tăng, trút hết trách nhiệm lên đầu chùa Hộ Quốc. Cậu ta coi tiểu tăng như người c.h.ế.t rồi chắc?

Tiểu tăng từng tiếp đón biết bao tầng lớp bá tánh hương khách, loại người nào mà chưa từng gặp qua?

Hạng người như Cố Nhạc Khang, được nuông chiều sinh hư, cậy thế bắt nạt người khác, tiểu tăng đã chứng kiến không ít.

Thế nhưng, tiểu tăng vốn là người xuất gia, chẳng bon chen chốn quan trường, cũng chẳng màng chuyện buôn bán mưu sinh. Cậu ta vốn dĩ là người đứng ngoài cõi hồng trần, thế lực gia thế của những kẻ kia thì có can dự gì đến tiểu tăng?

Vị tiểu tăng quay người lại, nở nụ cười hiền hòa mời Cố Nhạc Khang lùi ra ngoài để tiện nói chuyện.

Cố Nhạc Khang lại ngẩng cao đầu, hất hàm hỏi Thi Vĩ với giọng điệu vô cùng kiêu ngạo: "Các người muốn thế nào mới chịu nhường nhã gian này cho chúng ta?"

Phải lặn lội suốt nửa ngày trời, chút kiên nhẫn cỏn con của Cố Nhạc Khang đã cạn kiệt từ lâu. Giờ đây, khi sự tình đã sắp đến bước x.é to.ạc mặt nạ, hắn cũng chẳng buồn giả vờ ôn hòa, rộng lượng nữa. Dù sao thì Trường Phong thư viện và Thanh Khê thư viện vốn dĩ luôn đối đầu nhau gay gắt, đôi bên còn lạ gì bản chất của nhau.

Thi Vĩ nghe vậy thì khẽ hừ lạnh. Hắn đang định cự tuyệt một cách đầy cao ngạo và khinh khỉnh, muốn chứng kiến bộ dạng tức tối dậm chân của Cố Nhạc Khang. Nhưng bất ngờ, chiếc quạt xếp của Cố Cảnh Vân nhẹ nhàng vỗ lên vai hắn. Lời nói đã chực tuôn ra nơi đầu môi bị Thi Vĩ nuốt ngược trở lại. Hắn quay đầu, ánh mắt đầy thắc mắc nhìn về phía Cố Cảnh Vân.

Cố Cảnh Vân trên môi vương nụ cười nhạt, khẽ giọng cất lời: "Hà cớ gì phải đôi co phân thắng bại với hắn? Chúng ta đã ăn uống no say, vốn dĩ định rời đi ngắm hoa cúc, chẳng phải vậy sao?"

Nhưng cũng không thể để cho bọn chúng dễ dàng đắc lợi được! Lời ấy Thi Vĩ chưa kịp thốt ra, nhưng nét mặt hắn đã thể hiện sự kiên quyết tột độ.

Cố Cảnh Vân bật cười, nhẹ nhàng nói tiếp: "Chi bằng hãy đổi lấy vài phần lợi ích thiết thực. Chẳng hạn như, toàn bộ chi phí của chúng ta tại chùa Hộ Quốc hôm nay, hay là những bộ bài thi do Cố đại nho ra đề cho các đệ t.ử..."

Ánh mắt Thi Vĩ chợt sáng lên, đăm đăm nhìn Cố Cảnh Vân.

"Cho dù các huynh không màng đến những bài thi do Cố đại nho ra đề, nhưng mang chúng về sao chép rồi phân phát cho học sinh trong thư viện thì cũng không phải là chuyện tồi tệ."

Đôi mắt Thi Vĩ rực sáng hơn.

Cố Nhạc Khang xưa nay luôn cậy mình là đệ t.ử chân truyền của Cố đại nho mà khinh người ra mặt. Nếu Cố đại nho biết được hắn vì miếng ăn mà đem bài thi của mình đi đổi chác...

Thi Vĩ thầm cười đắc ý, sự phấn khích trào dâng trong lòng.

Đã quyết đoán trong lòng, hắn bèn vênh mặt lên, làm ra vẻ đang so kè với Cố Nhạc Khang: "Muốn ta nhường lại nhã gian cũng được, nhưng ta có hai điều kiện. Ngươi làm được thì ta lập tức dẫn người rút lui. Còn nếu không, thì từ đâu đến hãy mau ch.óng về lại nơi đó đi."

Cố Nhạc Khang bật cười giễu cợt, cất giọng ngạo mạn: "Điều kiện gì?"

"Thứ nhất, mọi khoản chi phí của chúng ta ở Cúc viên ngày hôm nay đều do ngươi lo liệu."

Cố Nhạc Khang chẳng thèm suy nghĩ, gật đầu cái rụp: "Được thôi!"

"Thứ hai, ta muốn toàn bộ những bài thi mà lão sư của ngươi, Cố đại nho, đã giao cho ngươi trong năm nay."

Cố Nhạc Khang cau mày, nhìn chằm chằm Thi Vĩ: "Ngươi khao khát thi đỗ đến phát điên rồi sao? Dám đòi cả bài thi của ta."

"Không, không, không," Thi Vĩ giơ ngón tay trỏ lắc lắc: "Ta không có ý định đ.á.n.h cắp, mà là đang trao đổi đàng hoàng với ngươi. Nếu bằng lòng thì đồng ý, còn nếu không, xin mời quay gót rời đi."

Cố Nhạc Khang đảo mắt nhìn một vòng những người xung quanh, c.ắ.n c.h.ặ.t môi, hồi lâu không thốt nên lời.

Đây là lần đầu tiên hắn gánh vác trọng trách đại diện cho thư viện chủ trì một sự kiện hệ trọng như vậy. Hắn tuyệt đối không được phép làm hỏng bét mọi chuyện.

Nhắc đến chuyện này, Cố Nhạc Khang đúng là đen đủi hết chỗ nói.

Kinh thành vốn dĩ tập trung rất nhiều thư viện, do vậy các cuộc thi tài diễn ra thường xuyên. Đặc biệt vào những dịp lễ tết thì không khí càng thêm phần sôi động. Bọn học sinh không chỉ tham gia các yến tiệc do quan lại, huân quý tổ chức, mà còn phải đại diện cho thư viện tranh tài trong nhiều hội thi khác.

Do số lượng người tham dự có hạn, các tiên sinh trong thư viện thường căn cứ vào năng lực của từng học sinh để tuyển chọn. Tuy nhiên, có một hội thi là ngoại lệ, đó chính là Hội Đăng Cao dịp tết Trùng Dương hàng năm.

Hội Đăng Cao không chỉ là dịp để người ta leo núi thưởng ngoạn, nhâm nhi chén rượu, mà còn là nơi các tao nhân mặc khách thi thố tài năng thơ phú. Hội thi quy tụ không chỉ đại diện từ các thư viện hội tụ về Thanh Phong, mà còn có sự góp mặt của các đại thần trong triều, thậm chí là cả những thành viên trong hoàng tộc.

Nếu ai đó có thể tỏa sáng tại Hội Đăng Cao, thì chẳng những danh tiếng được đồn xa, mà còn có cơ hội tạo ấn tượng tốt đẹp trước hoàng tộc và các bậc quan lớn, tạo dựng nền tảng vững chắc cho con đường xuất sĩ sau này.

Bởi thế, bọn học sinh thường tranh giành đến sứt đầu mẻ trán để giành lấy một suất tham dự.

Các đại thư viện cũng rất biết cách tạo thêm sự thú vị. Thấy bọn học sinh tranh giành gay gắt, họ quyết định vung tay: mỗi năm, vào khoảng thời gian giữa tết Trùng Dương và tết Trung thu, đại diện của các thư viện sẽ tự mình tổ chức các vòng tuyển chọn để tìm ra mười tuyển thủ xuất sắc nhất đại diện cho thư viện mình đi thi đấu.

Vì vào dịp tết Trung thu ai nấy đều bận rộn, không chỉ quây quần bên gia đình, thăm hỏi họ hàng bạn bè, mà còn phải tham dự vô số yến tiệc do giới quan lại, huân quý tổ chức, nên mọi người đều có thói quen chốt danh sách người tham gia trước dịp lễ.

Bất luận là người đại diện của thư viện nào, họ cũng sẽ trực tiếp tuyển chọn những học sinh ưu tú từ các lớp để tổ chức thi tài, từ đó quyết định đội hình dự thi.

Ví dụ như Trịnh Húc và Thi Vĩ, hai người chính là người đại diện của Tùng Sơn thư viện và Thanh Khê thư viện trong dịp này. Sở dĩ họ dẫn theo một nhóm học sinh lên chùa Hộ Quốc, không chỉ đơn thuần là để đạp thanh ngắm hoa, mà còn nhằm mục đích tuyển lựa các tuyển thủ cho hội thi sắp tới.

Còn người đại diện của Trường Phong thư viện năm nay chính là Cố Nhạc Khang, một thiếu niên chỉ mới mười ba tuổi. Đây quả thực là một vinh dự lớn lao đối với hắn, nếu như không có chuỗi sự cố xui xẻo liên tiếp xảy ra.

Chùa Hộ Quốc vốn dĩ lúc nào cũng đông đúc, nhộn nhịp người qua lại, cảnh sắc có đẹp đến mấy thì với hắn cũng chẳng có gì đặc biệt. Bởi vậy, ngay khi nhận nhiệm vụ, Cố Nhạc Khang đã lên kế hoạch tìm kiếm một địa điểm ngoại ô khác để tổ chức thi tài và kết hợp du ngoạn. Sau một hồi cân nhắc, hắn quyết định Nghiệp Sơn là lựa chọn hoàn hảo nhất.

Nơi đó không chỉ rộng rãi, thưa thớt bóng người, mà phong cảnh lại hữu tình, non xanh nước biếc, tuyệt đối là chốn lý tưởng để ngâm thơ vịnh cảnh, bày tỏ nỗi lòng. Ai ngờ, vận rủi của hắn lại ập đến thê t.h.ả.m đến thế.

Hắn đã chuẩn bị tươm tất mọi vật dụng cần thiết cho chuyến dã ngoại, thậm chí từ sáng tinh mơ đã đến Trường Phong thư viện để tập hợp mọi người cùng ra khỏi thành. Thế nhưng, đoàn người mới rời thành chưa được bao xa thì người của Thuận Thiên phủ hớt hải đuổi theo từ phía sau. Một mặt, họ thông báo cho đoàn người biết kinh thành những ngày tới sẽ có mưa lớn, vùng Nghiệp Sơn có nguy cơ cao xảy ra lở đất, lũ quét; mặt khác, họ thúc ngựa phóng đi như bay để báo tin cho các thôn xóm ở vùng hạ lưu.

Nghe vậy, Cố Nhạc Khang tỏ vẻ khinh khỉnh, bĩu môi chế nhạo: "Khâm Thiên Giám dự báo thời tiết mà cũng chính xác đến mức biết khi nào mưa, chỗ nào mưa cơ à?"

Thế nhưng, trong đoàn người lại có không ít kẻ nhát gan sợ c.h.ế.t. Cả đoàn mới đi tiếp chưa đầy ba mươi phút, nhuệ khí đã tan tác, lòng người rã rời.

Nếu đây không phải là lần đầu tiên hắn gánh vác trọng trách người đại diện của thư viện, chắc chắn hắn đã phủi tay bỏ đi từ lâu. Toàn là một lũ nhát gan, khiếp nhược, rụt rè sợ sệt, thư viện Trường Phong làm sao lại chứa chấp toàn loại người như thế này cơ chứ?

Hết cách, phần đông mọi người đã không còn muốn đi tiếp, hắn đành ngậm ngùi dẫn đoàn quay trở lại thành. Nhưng cuộc thi tuyển chọn thì vẫn phải tiến hành. Vài ngày tới, hắn còn phải tháp tùng mẹ đi dự các buổi yến tiệc, mãi cho đến khi kỳ nghỉ Trung thu kết thúc và trở lại thư viện, hắn mới có thời gian rảnh rỗi.

Nhưng tìm quanh quẩn trong thành, rốt cuộc cũng chỉ còn mỗi chùa Hộ Quốc trên núi Thanh Phong là địa điểm khả dĩ nhất. Vì thế, hắn đành ngậm ngùi dẫn theo một đoàn người rồng rắn kéo nhau lên chùa Hộ Quốc.

Biết chùa Hộ Quốc đông người, nhưng hắn không ngờ lại đông đến mức độ này. Đoàn người của hắn bước vào khuôn viên chùa đã tròn một canh giờ, đừng nói là kiếm chỗ ăn cơm, ngay cả một chỗ trống để ngồi nghỉ chân cũng chẳng tìm ra.

Trời đã ngả về chiều, mọi người vẫn chưa được hạt cơm nào vào bụng. Đừng nói đến những người khác, ngay cả chính Cố Nhạc Khang cũng đang đói cồn cào và bực dọc vô cùng.

Sự bực dọc khiến hắn đ.á.n.h mất đi sự nhanh nhạy thường ngày. Hắn liếc nhìn đám đồng môn đang chăm chú nhìn mình ở phía sau, nghiến răng nghiến lợi đưa ra quyết định: "Được, ta đồng ý với điều kiện của các người."

Dù sao thì đống bài thi đó cũng là lão sư giao cho hắn làm, hắn chỉ việc chép lại một bản rồi giao cho Thi Vĩ là xong. Lão sư xưa nay vốn cưng chiều hắn, có biết chuyện cũng chẳng nỡ trách mắng. Hơn nữa, những bài thi đó vốn dĩ đã thuộc quyền sở hữu của hắn rồi mà.

Cố Nhạc Khang tự an ủi bản thân trong lòng.

Thi Vĩ vô cùng đắc ý, vung tay ra hiệu cho cả nhóm rời đi. Cả đám ùa ra như ong vỡ tổ, nhường lại nhã gian cho Cố Nhạc Khang.

Thi Vĩ cũng chẳng đòi hỏi Cố Nhạc Khang phải viết giấy cam kết làm bằng chứng. Hai bên đã chốt thỏa thuận trước mặt bao nhiêu người, trừ khi Cố Nhạc Khang không màng đến danh dự bản thân mới dám giở trò lưu manh, còn không, xong việc hắn nhất định phải tự giác dâng đồ lên.

Thi Vĩ hoan hỉ kéo tay Cố Cảnh Vân: "Cố huynh đệ quả là người mưu trí hơn người. Huynh cứ yên tâm, hễ lấy được bài thi của Cố đại nho, ta sẽ lập tức sai người chép lại một bản đem tặng huynh."

Hắn đinh ninh rằng mưu kế này của Cố Cảnh Vân là nhằm nhắm vào những bài thi do Cố đại nho biên soạn. Suy cho cùng, danh tiếng của Cố đại nho quá đỗi vang dội. Bất cứ môn sinh nào được ông thu nạp, hễ dự thi khoa cử là y như rằng đỗ đạt.

Cố Cảnh Vân cũng không hề chối từ, đáp lời cảm tạ: "Nếu được như vậy, tiểu đệ xin đa tạ Thi huynh."

"Không dám, không dám."

Thực chất, Thi Vĩ làm vậy không phải vì ham hố vài ba bài thi, mà mục đích chính là muốn chia rẽ tình thầy trò giữa Cố Nhạc Khang và Cố đại nho. Cố Nhạc Khang nếu mất đi sự sủng ái của Cố đại nho, liệu hắn còn dám ngông nghênh, phách lối như vậy nữa không?