Con Dâu Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 52: Thành Tích

Huyện thí thường chỉ kiểm tra kiến thức cơ bản. Phạm vi ra đề tuy rộng nhưng đề mục lại không sâu, hơn nữa việc tuyển chọn cũng nới lỏng, trước tiên xem chữ viết rồi mới xem nội dung.

Cố Cảnh Vân từ lúc năm tuổi biết cầm b.út đã bắt đầu luyện chữ. Tám năm qua, một nét Liễu thể đã bước đầu mang phong cốt, nét chữ cứng cáp thanh tú, có thể thấy được thế b.út mạnh mẽ của chàng.

Lê Bảo Lộ cũng giống chàng luyện Liễu thể, nhưng chữ viết ra lại mềm mại đầy đặn hơn nhiều. Đây chính là nét chữ nết người.

Lê Bảo Lộ vũ lực cường đại, nhưng nội tâm lại mềm mại, cho nên khi hạ b.út có thêm phần nhu tình, bớt đi phần sắc sảo.

Cố Cảnh Vân cơ thể dẫu gầy yếu, nhưng nội tâm lại mạnh mẽ hơn nhiều. Tần Tín Phương thường phê bình chàng bộc lộ tài năng quá mức, cần phải giấu tài, tốt nhất là nên học hỏi Lê Bảo Lộ.

Lúc này, khi chàng cầm b.út lên liền khựng lại một chút, sau đó mới bắt đầu hạ b.út. Sau khi hạ b.út thì không dừng lại nữa.

Người khác đều chọn những đề mục mình quen thuộc làm trước, những đề không quen thuộc thì để lại làm sau. Nhưng dù có quen thuộc đến mấy, khi hạ b.út cũng phải suy nghĩ một lát. Cố Cảnh Vân lại chỉ quét mắt nhìn đề mục một cái là bắt đầu hạ b.út. Hết câu này đến câu khác, căn bản không cần dừng b.út suy nghĩ.

Vì vậy tốc độ của chàng cực nhanh. Chưa đầy hai canh giờ chàng đã làm xong toàn bộ đề mục. Kiểm tra lại lỗi chính tả một lần nữa, thấy không có sai sót gì liền thu dọn đồ đạc nộp bài ra khỏi trường thi — chàng đã đói bụng rồi.

Lê Bảo Lộ và Trương Nhất Ngôn đang chống cằm đợi chàng bên ngoài. Thấy chàng bước ra vội vàng nhảy cẫng lên đón: “Thế nào, đề có khó không?”

“Không khó.” Cố Cảnh Vân giao khảo lam cho Trương Nhất Ngôn, nói: “Đề mục rất nông cạn, đứng đầu chắc không thành vấn đề. Ta đói bụng rồi, về nhà ăn hay ăn ở ngoài?”

Trương Nhất Ngôn vừa định nói ăn ở Vạn Phúc lâu, Lê Bảo Lộ vẫn luôn chú ý đến sắc mặt Cố Cảnh Vân liền nói: “Về nhà ăn đi, sáng nay ta có nấu cháo trắng, về làm thêm món ăn kèm là được.”

Đơn giản vậy sao?

Dẫu sao cũng thuận lợi thi xong một môn, không nên ăn mừng một chút sao?

Nhưng đôi vợ chồng son đã thân mật đi về phía trước rồi, Trương Nhất Ngôn đành phải đi theo.

Lê Bảo Lộ vớt dưa muối xào cho Cố Cảnh Vân một món ăn kèm. Cố Cảnh Vân ăn dưa muối với hai bát cháo trắng, lúc này mới tâm mãn ý túc đặt bát xuống nói: “Ra ngoài đi dạo một lát, nếu không ta sẽ ngủ gật mất.”

Lê Bảo Lộ nhìn đồng hồ cát, đúng là giờ ngủ trưa thường ngày của chàng. Nhưng chàng vừa ăn no quả thực không thể đi ngủ, liền kéo tay chàng cùng ra ngoài đi dạo.

Trương Nhất Ngôn năm nay gần hai mươi tuổi vẫn chưa lấy vợ vuốt mặt một cái, quyết định không thèm nhìn họ ân ái nữa, quay người đi xem quán trà mà Cố Cảnh Vân vừa mở.

Đó là nơi Cố Cảnh Vân đặt ở Quỳnh Châu phủ để truyền tin tức cho chàng, thuê một chưởng quỹ và hai tiểu nhị quản lý, nhưng giao cho y kiểm soát.

Không ai biết thân phận tội dân của y. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sau này thương đội của y ở ngoài sáng, quán trà này sẽ ở trong tối.

Thành tích được dán lên vào sau giờ Ngọ ngày hôm sau. Huyện thí thi tổng cộng bốn môn, cách một ngày thi một môn. Chỉ những người vượt qua môn trước mới được tham gia môn sau. Chỗ ngồi và thứ tự vào trường thi của môn sau chính là dựa vào thành tích của môn trước để quyết định.

Lê Bảo Lộ ỷ vào thân hình linh hoạt, bảng vàng vừa dán lên, chân khẽ lướt một cái đã đến ngay phía trước. Nha dịch vừa dán bảng lên, Lê Bảo Lộ đã nhìn thấy Cố Cảnh Vân đứng đầu danh sách.

Lê Bảo Lộ nhịn không được nhếch khóe miệng, vui vẻ cười rạng rỡ. Nàng chen ra khỏi đám đông chạy về nhà báo tin cho Cố Cảnh Vân: “Chàng được hạng nhất!”

Cố Cảnh Vân cũng nhịn không được nhếch khóe môi, ngoài miệng lại kiêu ngạo nói: “Đây chẳng phải là chuyện trong dự liệu sao?”

“Dù là trong dự liệu ta cũng vui.”

Tần Tín Phương nói Cố Cảnh Vân có thể tham gia Hương thí rồi, vậy thì những kỳ thi có độ khó như Đồng sinh thí và Tú tài thí đối với chàng chẳng là gì cả. Huống hồ Huyện thí chủ yếu kiểm tra độ rộng của việc đọc sách và trí nhớ.

Cố Cảnh Vân không dám nói gì khác, nhưng số lượng sách chàng đọc nhiều và rộng đến mức người bình thường không thể sánh bằng, huống hồ chàng còn có trí nhớ siêu phàm.

Vì vậy hai người tưởng rằng chàng có thể luôn giữ vững vị trí thứ nhất, cho đến môn thi cuối cùng đoạt thẳng ngôi vị Án thủ. Nhưng thi xong môn cuối cùng, khi thành tích chung cuộc được công bố, Lê Bảo Lộ đã ngớ người.

Cố Cảnh Vân vậy mà từ việc liên tiếp giữ vị trí thứ nhất lại tụt thẳng xuống hạng ba.

Cố Cảnh Vân cũng nhìn thấy thứ hạng, nhưng chỉ hơi nhướng mày, quét mắt nhìn hai cái tên xếp trên mình liền hiểu rõ trong lòng.

Mặc dù nằm ngoài dự liệu, nhưng lại hợp tình hợp lý. Với sự tham lam của Đàm Khiêm, làm sao hắn có thể không nhúng tay vào Huyện thí?

May mà chàng vẫn nằm trong danh sách trúng tuyển, hơn nữa thứ hạng cũng không tính là thấp, nếu không thực sự phải tức c.h.ế.t mất.

Những thí sinh có tâm tư nhạy bén cũng đều nghĩ đến mấu chốt trong đó, thi nhau nhìn về phía Cố Cảnh Vân đang đứng trước bảng vàng.

Trước kia họ chưa từng nghe nói về người này, nhưng mấy ngày nay cái tên Cố Cảnh Vân đã vang dội khắp giới văn nhân Quỳnh Châu phủ.

Hiện giờ còn ai không biết chàng?

Từ môn thi đầu tiên giành vị trí thứ nhất, chàng đã liên tiếp giữ vị trí đầu bảng ba môn liền. Trớ trêu thay, môn cuối cùng thi về thi thiếp thi - phần ít quan trọng nhất, tổng thành tích của chàng lại tụt thẳng từ hạng nhất xuống hạng ba. Hai người được đẩy lên trên, ba môn trước đều xếp ngoài top mười. Cho dù thi thiếp thi họ làm ra có là thơ tiên do thi tiên làm, thì tổng thành tích cũng không thể xếp hạng nhất hạng hai được đúng không?

Những người hiểu chút sự đời đều biết trong đó có mờ ám. Huống hồ danh tiếng của Đàm Khiêm thực sự không tốt, tiếng xấu tham lam tàn bạo vang dội khắp Quỳnh Châu, trẻ lên ba cũng biết.

Mọi người đều đang chờ xem phản ứng của Cố Cảnh Vân. Thiếu niên mười ba mười bốn tuổi là dễ bốc đồng nhất...

Cố Cảnh Vân lại chỉ mỉm cười, khách khí hành lễ với mọi người, quay người dẫn Lê Bảo Lộ đang tức giận rời đi.

Lê Bảo Lộ vẫn luôn nghĩ đứa trẻ nhà mình có thể giành hạng nhất, kết quả lại bị người ta tu hú chiếm tổ. Nàng phẫn nộ nói: “Đàm Khiêm to gan quá rồi, dẫu sao cũng phải che đậy một chút chứ. Chàng ba môn đều đứng đầu, tổng thành tích lại bị điều xuống hạng ba. Hai kẻ được đẩy lên kia, ba môn trước đều xếp ngoài top mười. Cho dù thi thiếp thi họ làm ra có là thơ tiên do thi tiên làm, thì tổng thành tích cũng không thể xếp hạng nhất hạng hai được đúng không?”

Cố Cảnh Vân an ủi nàng: “Như vậy đã là tốt rồi, dẫu sao ta vẫn giữ được hạng ba mà? May mà Phủ thí và Viện thí đều tổ chức ở Quảng Châu phủ, hắn không nhúng tay vào được.” Lại nói: “Chuyện này đã thành định cục, chúng ta không cần bận tâm nữa, vẫn nên thu dọn đồ đạc vội vã đến Quảng Châu thì hơn.”

Tâm trí Lê Bảo Lộ lập tức bị chuyển hướng, nói: “Vậy lát nữa ta ra bến cảng tìm Hạ chưởng quỹ, hỏi xem thuyền của họ khi nào khởi hành. Chàng không đi tụ tập với các đồng niên sao?”

Sau kỳ thi, mọi người vì muốn tích lũy nhân mạch đều sẽ tụ tập cùng nhau ăn uống, giao lưu kinh nghiệm, bồi đắp tình cảm.

Cố Cảnh Vân suy nghĩ một chút liền nói: “Lát nữa chắc chắn sẽ có người đến mời ta, đến lúc đó lộ diện một chút là được.”

Cố Cảnh Vân tuy kiêu ngạo, nhưng biết trên đời này mọi thứ đều dễ kiếm, chỉ có nhân tài là khó tìm. Những người đó tuy học thức không bằng chàng, nhưng luôn có những ưu điểm vượt trội hơn chàng. Câu nói “Ba người cùng đi, ắt có người là thầy ta. Chọn cái tốt của họ mà theo, thấy cái không tốt của họ mà sửa mình” chàng đã biết đọc từ lúc mới biết chữ. Những năm qua dạy dỗ đám trẻ trong thôn học hành, chàng càng cảm nhận sâu sắc ý nghĩa của câu nói này.

Bọn họ dẫu có kém chàng về mặt trí tuệ, nhưng luôn có những phương diện xuất sắc hơn chàng, hoặc là năng lực, hoặc là tính cách. Cho nên chàng không hề bài xích việc tham dự những buổi giao lưu này.

Nhưng thí sinh ra mặt đến mời người trong lòng lại rất thấp thỏm. Cố Cảnh Vân trong lòng đông đảo thí sinh là người cao ngạo lạnh lùng.

Tuổi nhỏ nhất, thành tích lại tốt nhất. Người khác đi thi đều cảm thấy thời gian không đủ dùng, một ngày quá ngắn ngủi, chàng lại lần nào cũng chưa đến giờ Ngọ đã nộp bài ra khỏi trường thi, khiến mọi người muốn đối chiếu đáp án cũng không tìm thấy người.

Ngoại trừ những thí sinh nhà ở huyện thành, phần lớn thí sinh đều ở trọ trong khách điếm. Mọi người học tập thi cử đều giao lưu với nhau. Nhưng Cố Cảnh Vân không những nhà không ở huyện thành, mà người ta cũng chẳng ở khách điếm. Một người đặc lập độc hành như vậy, cộng thêm việc chàng thường xuyên giữ khuôn mặt nghiêm túc, mọi người dù lớn tuổi hơn chàng, nhìn thấy chàng cũng nhịn không được thấy rụt rè trong lòng, cảm thấy người này rất kiêu ngạo, rất khó gần.

Nhưng không ai cảm thấy như vậy là không đúng. Chàng tài hoa xuất chúng, tự nhiên có tư cách để kiêu ngạo.

Lần này thí sinh ra mặt đến mời Cố Cảnh Vân đi dự tiệc là do bốc thăm trúng thẻ đỏ mới bị phái đến.

Hắn không nghĩ có thể mời được Cố Cảnh Vân, cho nên khi Cố Cảnh Vân đồng ý, mặt hắn lập tức đỏ bừng, nước mắt rưng rưng, vẻ mặt kích động nhìn chàng.

Cố Cảnh Vân:...

Không chỉ thí sinh này rất kích động, mà các thí sinh đang chờ khai tiệc ở Vạn Phúc lâu nhìn thấy Cố Cảnh Vân cũng rất kích động, thi nhau đứng dậy hành lễ với chàng.

Mặc dù trên danh nghĩa Cố Cảnh Vân chỉ được hạng ba, nhưng lại là hạng nhất trong lòng mọi người. Tuy nói văn không có hạng nhất, võ không có hạng hai, văn nhân luôn không phục nhau, nhưng đó là trong trường hợp thực lực ngang ngửa.

Cố Cảnh Vân ngay từ đầu đã đè bẹp họ. Những người thạo tin thậm chí đã nghe ngóng được đáp án bài thi của Cố Cảnh Vân từ quan huyện chấm thi. Lại nghĩ đến thời gian chàng làm bài, dù là những người vốn không phục trong lòng, lúc này cũng không thể không tự thấy hổ thẹn không bằng.

Thí sinh tham gia Huyện thí phần lớn là thanh thiếu niên dưới ba mươi tuổi, tâm tư vẫn chưa tính là phức tạp. Khâm phục chính là khâm phục, trên mặt không hề e ngại bộc lộ ra ngoài.

Cố Cảnh Vân hơi nhướng mày, đối với họ ngược lại có thêm hai phần hảo cảm. Sau ba tuần rượu, mọi người thi nhau thỉnh giáo bài vở với Cố Cảnh Vân.

Cố Cảnh Vân ít khi làm thầy người khác, cộng thêm đám trẻ trong thôn vốn dĩ nghịch ngợm, lại bị Lê Bảo Lộ giáo d.ụ.c không hiểu thì phải hỏi, không được giấu dốt, cho nên mỗi ngày chàng đều phải đối mặt với vô số câu hỏi đủ loại.

Lúc này được các đồng niên thỉnh giáo vấn đề, chàng liền theo phản xạ có điều kiện giải đáp từng câu một.

Khác với Lê Bảo Lộ thích bẻ vụn đáp án ra để nói cho học trò, chàng chỉ điểm một hai câu, phần còn lại dựa vào sự lĩnh ngộ của mỗi người. Lĩnh hội được thì là của họ, nếu ngu ngốc nghĩ không ra thì cứ tiếp tục nghĩ, chàng không thể nào giống như bà v.ú già mà hầu hạ được.

Nhưng đối với các thí sinh mà nói, điều này cũng đã là hiếm có rồi. Rất nhiều kiến thức hiểu biết nửa vời được Cố Cảnh Vân điểm hóa một cái, họ liền bừng tỉnh đại ngộ. Khi nhìn lại Cố Cảnh Vân, ánh mắt họ liền trở nên sáng rực.

Người này bề ngoài trông kiêu ngạo, nhưng tâm địa lại tốt, quan trọng là không hề giấu nghề!

Ở Quỳnh Châu phủ, người có học vị cao nhất chính là Huyện lệnh, hắn xuất thân Đồng tiến sĩ. Tiếp theo là Huyện thừa trong Huyện nha, hắn xuất thân Cử nhân. Nhưng hai vị này đều là quan, mọi người không thể thỉnh giáo đến chỗ họ, chỉ có thể thỉnh giáo các Giáo dụ hoặc Tú tài công trong huyện.

Nhưng bọn họ luôn giữ kẽ thân phận thì chớ, năng lực giải đáp vấn đề cũng kém xa Cố Cảnh Vân.

Giờ phút này, các thí sinh trong t.ửu lâu đều nhận ra năng lực của Cố Cảnh Vân e rằng còn xếp trên cả những Tú tài trong huyện. Mọi người nhịn không được tiến lên lấy lòng nịnh bợ chàng, khiến bầu không khí trở nên náo nhiệt chưa từng có.

Cố Cảnh Vân lại không uống rượu, chỉ lấy trà thay rượu.

Cũng được nịnh bợ không kém là Lê Bảo Lộ. Nhưng khác với sự điềm tĩnh của Cố Cảnh Vân, Lê Bảo Lộ lại có chút thụ sủng nhược kinh.