Con Dâu Nuôi Từ Bé: Đào Lý Khắp Thiên Hạ - Chương 51: Chuẩn Bị Thi

Hạ chưởng quỹ lộ vẻ do dự, hỏi: “Đã muốn đi tham gia Phủ thí, sao không khởi hành sớm hơn vài ngày? Tại hạ có quen biết vài vị chưởng quỹ, thuyền của họ vài ngày nữa sẽ khởi hành, có thể giới thiệu cho chủ nhân nhà ngươi. Đi thi mà, vẫn nên đến sớm một chút thì hơn.”

Lê Bảo Lộ lắc đầu nói: “Tiểu công t.ử nhà ta phải lấy được thành tích Huyện thí rồi mới đi. Ta đã hỏi khắp bến cảng rồi, chỉ có thuyền của quý hiệu là tốt nhất, lại vừa vặn khởi hành vào lúc đó.”

Một người từng trải qua bao sóng gió như Hạ chưởng quỹ cũng nhịn không được tối sầm mặt lại. Hóa ra chủ nhân nhà ngươi ngay cả Huyện thí còn chưa qua à? Ông còn tưởng là thí sinh của kỳ thi trước muốn đi tham gia Phủ thí cơ đấy.

Nhưng người đọc sách không dễ đắc tội, ông nặn ra nụ cười nói: “Nếu chủ nhân nhà ngươi đến lúc đó vẫn muốn đi Quảng Châu phủ thi, chỉ cần đến bến cảng, thuyền của chúng ta nhất định sẽ cho đi nhờ.”

Quan trọng là ngươi phải thi đỗ đã.

Ánh mắt Hạ chưởng quỹ dò xét nhìn Lê Bảo Lộ, chỉ thấy trên mặt cô bé tràn đầy vẻ vui mừng: “Vậy chưởng quỹ có bằng chứng gì cho ta không? Nhỡ đến lúc đó chúng ta tìm đến mà ngài lại không có mặt thì làm sao?”

Hạ chưởng quỹ thấy nàng tự tin như vậy, dường như nắm chắc chủ nhân nhà mình nhất định có thể thi đỗ, suy nghĩ một chút liền sai người lên thuyền lấy danh thiếp của mình mang tới: “Đây là danh thiếp của Bảo Lai Hiệu ta. Ngươi chỉ cần mang theo tấm thiếp này đến, dù ta không có mặt, bọn tiểu nhị bên dưới cũng sẽ tiếp đón chu đáo. Chỉ là không biết chủ nhân nhà ngươi quý tính là gì?”

Lê Bảo Lộ liền lấy danh thiếp đã chuẩn bị sẵn trong n.g.ự.c ra đưa cho ông: “Chủ nhân nhà ta họ Cố. Ngài ấy hiện đang bận rộn ôn tập, không thể đích thân đến bái phỏng Đại chưởng quỹ, mong Đại chưởng quỹ lượng thứ.”

Hạ chưởng quỹ mở danh thiếp ra xem, nét chữ trên đó tuy hơi non nớt nhưng đã lộ rõ vẻ sắc sảo. Bảo Lai Hiệu là một trong những thương hiệu lớn nhất vùng Lưỡng Quảng, Hạ chưởng quỹ tuy không giỏi chữ nghĩa, nhưng vì muốn tỏ ra tao nhã cũng như để lấy lòng những quan chức yêu thích thư họa, ông cũng từng được chiêm ngưỡng không ít thư họa của các danh gia. Tự nhiên ông nhìn ra nét chữ trên danh thiếp này đã bước đầu mang phong cốt, điều này khiến Hạ chưởng quỹ coi trọng Lê Bảo Lộ thêm hai phần.

“Tiểu cô nương yên tâm, lát nữa ta sẽ ra lệnh, chỉ cần Cố công t.ử mang danh thiếp đến, bọn họ nhất định sẽ tiếp đãi như thượng khách. Còn về tiền thuyền thì không cần phải trả đâu.” Hạ chưởng quỹ giơ tay ngăn Lê Bảo Lộ lại, cười nói: “Đông gia nhà ta quý trọng nhất là người đọc sách, Cố công t.ử lại một lòng hướng học. Bọn họ tuy chưa từng gặp mặt nhưng sở thích tương đồng, nói không chừng gặp nhau rồi còn có thể trở thành bằng hữu đấy. Ta làm sao dám lấy tiền thuyền của bằng hữu Đông gia chứ?”

Hạ chưởng quỹ thực sự đã nhìn Cố Cảnh Vân bằng con mắt khác. Tam thúc thường nói nét chữ nết người, đôi khi nhìn chữ của những người đọc sách, đặc biệt là những người chưa từng trải qua sự mài giũa của thế sự, rất có thể nhìn ra nhân phẩm của họ.

Bất kể vị Cố công t.ử này sau này sẽ ra sao, hiện tại chỉ dựa vào nét chữ đã có thể thấy đây là một nhân tài hiếm có. Kết giao với người như vậy chắc chắn không sai.

Dù sao thuyền của họ năm nào cũng cho thí sinh đi nhờ miễn phí đến Quảng Châu dự thi. Không chỉ miễn phí, còn bao ăn ở, trước khi lên bờ còn tặng một bộ b.út mực giấy nghiên làm quà. Những thứ này đối với các thí sinh nghèo khổ có lẽ là của hiếm, nhưng đối với Bảo Lai Hiệu mà nói chỉ là tiện tay mà thôi.

Thí sinh nhớ ân tình của họ, sau này Bảo Lai Hiệu sẽ có thêm một mối quan hệ. Không nhớ thì sau này họ cứ tránh xa người đó là được, coi như chuyện trước kia chưa từng xảy ra.

Bây giờ chẳng qua chỉ thêm một cái tên Cố Cảnh Vân mà thôi.

Hạ chưởng quỹ quay người liền dặn dò tiểu nhị luôn chú ý đến cáo thị trước Huyện nha, nói: “Thành tích vừa dán lên lập tức đi xem, nếu Cố công t.ử có tên trên bảng vàng thì lập tức về báo.”

Chỉ dựa vào việc cậu ta chưa thi đã nắm chắc mình có thể thi đỗ là có thể thấy được dũng khí của cậu ta. Cuối cùng không thi đỗ thì là ngông cuồng, nhưng nếu thi đỗ thì chính là tự tin.

Lê Bảo Lộ cầm danh thiếp của Bảo Lai Hiệu chạy như bay về nhà. Tìm thấy Cố Cảnh Vân đang chép phạt sách giáo khoa trong thư phòng, nàng vội vàng nói: “Hình như ta gây họa rồi. Chàng nói xem Bảo Lai Hiệu cớ gì lại ân cần như vậy? Vậy mà ngay cả tiền thuyền cũng không lấy.”

Cố Cảnh Vân nhận lấy danh thiếp trong tay nàng lật xem rồi ném lên bàn sách, nói: “Muội thì có thể gây họa gì chứ? Bọn họ đây là đang đầu tư, không cần để ý đến họ.”

“Đầu tư?” Lê Bảo Lộ nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Đầu tư nhân mạch?”

Cố Cảnh Vân gật đầu: “Muội không cần nghi ngờ. Lần này ông ta giúp chúng ta, ta ghi nhớ trong lòng, sau này ta tự nhiên sẽ báo đáp họ.” Chàng lấy từ dưới gầm bàn ra một túi tiền đưa cho nàng, cười nói: “Chẳng phải muội vẫn luôn lải nhải muốn có một thanh đại đao sao? Cầm tiền đi tìm thợ rèn đ.á.n.h một thanh đi. Có thời gian một tháng cơ mà, trước khi đi chắc chắn có thể lấy được.”

Lê Bảo Lộ giật giật khóe miệng, nhận lấy túi tiền nói: “Không đ.á.n.h nữa. Chúng ta nhiều hành lý thế này, thêm một thanh đại đao nữa thì vác kiểu gì? Ta dùng thanh chủy thủ sư phụ cho là được rồi. Nhưng túi tiền ta sẽ giữ, sau này vẫn là ta quản lý tiền bạc đi. Chúng ta phải sống ở bên ngoài ba năm đấy, tiền không thể tiêu xài hoang phí được. Nghèo ở nhà, giàu ra đường, chàng biết không?”

Mỗi năm kinh thành gửi tiền đến cho họ cũng có hạn. Chẳng qua là chi tiêu ở đây ít, mỗi năm tiền ăn mặc cũng chỉ tốn chừng mười mấy lạng bạc. Khoản chi tiêu còn lại là người nhà mua b.út mực giấy nghiên, nhưng chi phí này lại cao. Cả Tần gia một năm chi cho việc học hành ít nhất cũng phải tốn năm mươi lạng. Cho nên mỗi năm Tần gia cũng chỉ tiết kiệm được bảy mươi lạng, cộng thêm lúc thời tiết không tốt phải mua t.h.u.ố.c men. Tính đến trước khi họ rời đi, Tần gia cũng chỉ có năm trăm ba mươi tám lạng bạc.

Số tiền này đặt ở Quỳnh Châu là một khoản tiền rất lớn, có thể lọt vào top năm mươi người giàu nhất Quỳnh Châu.

Nhưng đặt ở bên ngoài, số tiền này lại chẳng đáng là bao.

Tần Tín Phương chỉ giữ lại một trăm lạng, số còn lại đều để Cố Cảnh Vân mang đi. Tiền trông có vẻ nhiều, đặt trong một gia đình bình thường, đủ để cả nhà sống hai đời.

Nhưng số tiền này trong mắt Lê Bảo Lộ lại rất ít.

Họ ra ngoài phải thuê chỗ ở, phải ăn cơm, phải mặc quần áo, phải đi đường. Cố Cảnh Vân sức khỏe không cường tráng, nàng cũng không nỡ để chàng ở nhà tồi tàn, ăn lương thực thô, mặc vải thô, dùng chân đi bộ, cho nên chi tiêu chắc chắn không nhỏ.

Cố Cảnh Vân phải tham gia khoa cử, vậy thì tiền giao thiệp chạy chọt cũng không thể thiếu. Sức khỏe chàng lại không tốt, phải luôn dành ra một khoản tiền làm tiền t.h.u.ố.c men, còn phải dành ra một khoản để đề phòng sự cố bất ngờ xảy ra. Cho nên tính toán kỹ lưỡng, số tiền họ mang theo thực sự không nhiều.

Việc không phải trả tiền thuyền đã khiến nàng vui mừng một hồi lâu, chỉ sợ mình tiết kiệm tiền lại rước thêm rắc rối cho Cố Cảnh Vân, vội vàng chạy về nhà tìm chàng xin ý kiến. Nàng làm sao có thể lấy tiền đi đ.á.n.h đao chứ?

Sư phụ đã nói rồi, đi lại bên ngoài tốt nhất là giả heo ăn thịt hổ, như vậy họ mới có thể sống lâu hơn, sung túc hơn. Đã vậy nàng vẫn không nên đ.á.n.h đao cụ mang theo người thì hơn. Trong hành lý còn để một cây cung, một chiếc nỏ cơ mà. Chúng không dùng được thì còn có thanh chủy thủ nàng giấu ở bắp chân. Cùng lắm thì ôm Cố Cảnh Vân bỏ chạy thôi.

Khinh công của nàng hiện giờ đã được sư phụ kiểm chứng rồi đấy.

Lê Bảo Lộ đôi mắt lấp lánh nhìn Cố Cảnh Vân: “Ta cõng chàng đi luyện khinh công nhé.”

Tai Cố Cảnh Vân đỏ bừng, quay đầu đi nói: “Đây là trong huyện thành, luyện thế nào? Muội ngoan ngoãn ở nhà ngồi thiền, hoặc là luyện võ trong sân đi, đừng có chạy ra ngoài.”

Nói xong, chàng hơi luống cuống nhét tấm danh thiếp trên bàn vào ngăn kéo, đứng dậy nói: “Ta xuống bếp xem tối nay ăn gì.”

Lê Bảo Lộ nhìn ra chàng đang xấu hổ, liền cười thầm một tiếng không nhắc lại nữa.

Cố Cảnh Vân đã đọc thấu đáo sách vở. Mỗi ngày chàng dành ra một chút thời gian bàn bạc công việc với Trương Nhất Ngôn, thời gian còn lại là chép sách, đ.á.n.h cờ với Lê Bảo Lộ, hoặc ngồi thiền luyện tập nội công tâm pháp.

Cơ thể chàng vốn yếu ớt, nên không thể luyện tập lâu dài. Dùng lời của Bạch Nhất Đường mà nói thì là, lục phủ ngũ tạng của chàng yếu hơn người bình thường. Luyện khí có thể cường tráng gân cốt, cũng có thể cường hóa lục phủ ngũ tạng, nhưng sức chịu đựng của chúng có hạn. Cho nên nội công tu tập phải ôn hòa, lại không được quá độ, nếu không dưới sự xung kích sẽ phản tác dụng.

Vì vậy, Cố Cảnh Vân tuy luyện ra nội lực trước cả Lê Bảo Lộ, nhưng tốc độ tăng trưởng lại giống như rùa bò, muốn chậm bao nhiêu có bấy nhiêu.

May mà trải qua sự điều dưỡng của nội lực, lại luôn tập Ngũ Cầm Hí rèn luyện cơ thể, cộng thêm ăn uống bồi bổ, sức khỏe của chàng đã tốt lên rất nhiều. Mặc dù bề ngoài trông vẫn gầy yếu, nhưng thực chất không hề kém cạnh người bình thường.

Đây cũng là một trong những lý do khiến ba vị trưởng bối Tần gia yên tâm để chàng ra ngoài.

Nhưng có lẽ vẻ bề ngoài của chàng quá mang tính lừa gạt, mỗi năm lại luôn ốm đau uống t.h.u.ố.c, Lê Bảo Lộ vẫn luôn coi chàng như b.úp bê sứ dễ vỡ mà nâng niu.

Hai người cứ thế thong thả trải qua nửa tháng. Đến thời gian Huyện thí, Cố Cảnh Vân dậy sớm hơn một chút, xách chiếc khảo lam mà Lê Bảo Lộ đã chuẩn bị cho chàng từ tối qua đi đến trường thi.

Lê Bảo Lộ và Trương Nhất Ngôn cũng dậy từ rất sớm. Lê Bảo Lộ nấu cháo cho Cố Cảnh Vân trong bếp, còn Trương Nhất Ngôn thì thuê một chiếc xe lừa đến.

“Bây giờ buổi sáng trời vẫn còn lạnh, nghe nói trong trường thi gió lùa tứ phía, chàng ăn chút đồ nóng trước đi.” Lê Bảo Lộ bưng cho Cố Cảnh Vân một bát cháo thịt nạc rau củ.

Trương Nhất Ngôn liền kéo Lê Bảo Lộ lại, thấp giọng nói: “Cậu ấy sắp vào trường thi mà ăn cháo thì không tốt đâu nhỉ? Nhỡ muốn đi vệ sinh thì làm sao?”

“Yên tâm, tốc độ của chàng ấy nhanh lắm.” Lê Bảo Lộ rất tự tin vào việc học của chàng.

Cố Cảnh Vân càng tự tin vào bản thân hơn. Ăn xong một bát liền đặt đũa xuống nói: “Xong rồi, đi thôi, còn phải xếp hàng kiểm tra nữa. Buổi trưa ta không muốn ăn thịt, muội làm chút đồ ăn thanh đạm thôi.”

Trương Nhất Ngôn há hốc miệng. Cuộc thi hôm nay không phải thi cả ngày sao? Cậu buổi trưa đã ra ngoài như vậy thực sự ổn chứ?

Trương Nhất Ngôn lúc này mới phát hiện trong khảo lam của Cố Cảnh Vân chỉ có văn phòng tứ bảo chứ không có thức ăn. Y lập tức nhìn sang Lê Bảo Lộ, lo lắng nói: “Chẳng phải đã sớm nghe ngóng kỹ thức ăn cần mang vào trường thi rồi sao, sao muội không chuẩn bị?”

Lê Bảo Lộ thấy khó hiểu: “Buổi trưa chàng ấy đã ra rồi, cần gì phải chuẩn bị thức ăn nữa?”

Trương Nhất Ngôn cạn lời nhìn Lê Bảo Lộ, hồi lâu mới nói: “Cậu ấy tự tin, sao muội cũng ngông cuồng như vậy?”

Lê Bảo Lộ liền lườm y một cái, đứng dậy tiễn Cố Cảnh Vân đến trường thi.

Trước cửa Lễ phòng đã có không ít thí sinh đứng xếp thành hai hàng để vào trường thi. Có nha dịch đứng phía trước khám xét, kiểm tra qua mới được vào. Có không ít người nhà đi cùng thi đang đứng chờ một bên với vẻ đầy lo lắng và kỳ vọng.

Cố Cảnh Vân thấy các thí sinh phía trước phải cởi bỏ áo ngoài, chỉ mặc áo lót để kiểm tra, sắc mặt không khỏi trầm xuống.

Lê Bảo Lộ biết chàng có chút bệnh sạch sẽ nhẹ, ghét nhất là người lạ chạm vào mình, lập tức ôm lấy tay chàng an ủi: “Nhắm mắt một cái là qua thôi, sau này kỳ thi nào cũng vậy, chàng luôn phải thích nghi mà.”

Cố Cảnh Vân hít sâu một hơi, lúc này mới nén sự bất mãn trong lòng bước lên xếp hàng.

Nha dịch đối với các thí sinh còn coi như khách khí, nhưng những gì cần kiểm tra thì không hề nương tay. Đến lượt Cố Cảnh Vân cũng vậy. Nha dịch kiểm tra đến khảo lam thì nhíu mày, nhắc nhở: “Thi phải thi cả ngày, sao ngươi không chuẩn bị thức ăn? Lễ phòng không bao bữa trưa đâu. Bây giờ vẫn chưa đến giờ, ngươi mau bảo người nhà đi mua chút đồ đến đi.”

Đối phương có ý tốt, sắc mặt u ám của Cố Cảnh Vân không khỏi giãn ra, gật đầu với hắn nói: “Ta không ăn bữa trưa. Đã kiểm tra xong chưa, không biết ta có thể mặc áo ngoài vào được không?”

Nha dịch tò mò nhìn chàng một cái, quét mắt qua người chàng, xác nhận không có sơ hở gì liền xua tay nói: “Xong rồi, vào đi.”