Công Chúa Năm Ấy Muốn Chiếm Xuân - Chương 139

Bên ngoài nha thự Ngự sử đài. Nguyên Phù Dư xoay người lên ngựa, nhìn Bùi Độ đang đưa dây cương cho mình, nàng mở lời: "Quay về đi." Bùi Độ ngước nhìn Nguyên Phù Dư đang cưỡi ngựa nhìn xuống mình: "Mệnh lệnh của đại nhân là để ta hộ tống Thôi cô nương về phủ."

Nguyên Phù Dư giật lấy dây cương: "Ta tự có Cẩm Thư bảo vệ, còn Tạ đại nhân... lần này ra tay với Vương gia, liên lụy đến chín tộc họ Vương, các thế gia khác tất sẽ người người tự nguy.

Sự kiêng dè của thế gia đối với Tạ đại nhân không bằng nỗi khiếp sợ đối với Trường công chúa năm xưa, họ nhất định sẽ ra tay với ngài ấy. Bùi Độ... nay Nhàn vương điện hạ đã không còn, người có thể hoàn thành đại nguyện của Trường công chúa chỉ còn lại Tạ đại nhân mà thôi."

Bùi Độ hiểu rõ một khi đại nhân tiêu diệt chín tộc nhà họ Vương sẽ dẫn đến hậu quả gì. Nhưng Bùi Độ không thể mở miệng xin Tạ Hoài Châu tha cho Vương gia. Lâm Thường Tuyết là người của Kim Kỳ Thập Bát Vệ từng cùng Trường công chúa vào sinh ra t.ử.

Cũng là người mà công chúa đã vàng ngọc phán truyền phải bảo đảm bình an đến già. Nhàn vương điện hạ là đứa đệ đệ mà công chúa yêu thương nhất. Tạ đại nhân đã từng cảnh cáo Vương gia.

Nhưng Vương gia vẫn khăng khăng làm theo ý mình, không chỉ lấy mạng Lâm Thường Tuyết mà còn lấy cả mạng của Nhàn vương điện hạ. Bùi Độ hận không thể ăn tươi nuốt sống bọn chúng, tru di cửu tộc... đối với Vương gia mà nói vẫn còn là quá nhẹ nhàng.

Nhưng đồng thời, Bùi Độ cũng hiểu Tạ Hoài Châu tiêu diệt chín tộc họ Vương chắc chắn sẽ khiến các thế gia khác hoảng loạn lo sợ. Ngoài mặt thế gia sẽ không động vào Tạ Hoài Châu, nhưng trong bóng tối e rằng sẽ thúc đẩy họ liên minh giống như lúc đối đầu với Trường công chúa trước kia, dùng mọi thủ đoạn để đối phó với hắn.

Ám sát chính là một trong số đó. Thuở đầu Trường công chúa giám quốc, thế gia thấy cuộc cải cách của công chúa là không thể ngăn cản nên đã từng ám sát Người, nay dĩ nhiên họ cũng có thể ám sát Tạ Hoài Châu.

Nguyên Phù Dư thu hồi tầm mắt: "Ngươi phải trông chừng ngài ấy cho kỹ, đừng để ngài ấy gặp hiểm nguy, hãy bảo vệ ngài ấy bình an. Nếu ngài ấy có chuyện gì... ngươi muôn c.h.ế.t cũng khó đền tội."

"Ta biết." Bùi Độ đáp, "Sắp tới, ta sẽ theo sát đại nhân không rời nửa bước."

Nguyên Phù Dư gật đầu, định đi thì Bùi Độ ngăn lại: "Khoan đã!"

Hắn tiến lên một bước: "Thân phận của cô đặc biệt, tuy là thương gia nhưng lại là tâm phúc của Trường công chúa. Lần này cô đến Nam Sơn, Điện hạ lại c.h.ế.t trong vòng tay cô, người chứng kiến quá nhiều, miệng đời khó tránh nên chắc chắn không giấu nổi, thế gia nhất định sẽ điều tra kỹ lại lai lịch của cô!"

Bùi Độ hạ thấp giọng, nói cực nhanh: "Cuối năm ngoái, cô vừa bị trúng gậy thì Nhàn vương nổi giận, ngay sau đó Tạ đại nhân mượn đề bài phát huy, nhân cơ hội ban lệnh tuần tra, khiến các thế gia lớn nhỏ mất đi quyền chuyên doanh muối, sắt, lương thực và tơ lụa tại địa phương.

Sau đó là vụ trạch đệ nhà họ Thôi vi chế, lại là Nhàn vương ra mặt, quan lại phủ Kinh Trạch thay đổi hàng loạt, Tạ đại nhân lại lệnh cho Hộ bộ Thị lang Trịnh Giang Hà tịch thu nhà cửa vi chế của thương hộ khắp nơi, thu tiền phạt, những kẻ đen đủi thảy đều là gia nhân thế gia hoặc thương nhân làm việc cho thế gia."

Nguyên Phù Dư rủ mắt nhìn Bùi Độ đang lộ vẻ căng thẳng và lo lắng: "Ngươi sợ thế gia sẽ ra tay với ta?"

Bùi Độ gật đầu: "Một khi tình cảnh Điện hạ lâm chung ở Nam Sơn bị lộ ra, mối quan hệ giữa cô và Điện hạ chắc chắn sẽ khiến người ta nghi ngờ. Vì cô mà thế gia liên tục chịu thiệt, họ nhất định sẽ đề phòng cô! Nếu để họ phát hiện chuyện của Vương gia lần này có liên quan đến cô, khó bảo toàn họ sẽ không ra tay trừ khử hậu họa, nên cô nhất định phải hết sức thận trọng."

Những gì Bùi Độ nghĩ đến, Nguyên Phù Dư sao không nghĩ tới. Trước đây thế gia có lẽ sẽ coi thường hạng thương nhân như nàng, nhưng sau chuyện ở Nam Sơn, họ chắc chắn sẽ để mắt tới nàng.

Nếu phát hiện nàng góp sức trong việc hạ bệ Vương gia, họ nhất định sẽ ra tay với vị tâm phúc của công chúa có quan hệ sâu đậm với Nhàn vương này, để tránh nuôi hổ trong nhà. Nguyên Phù Dư nhìn về phía phủ nha Ngự sử đài.

Cho nên, nàng không thể để Dư Vân Yến và Đỗ Bảo Vinh trở thành một Lâm Thường Tuyết tiếp theo, cũng không thể để Tạ Hoài Châu trở thành một Nguyên Vân Nhạc thứ hai.

Nguyên Phù Dư siết c.h.ặ.t dây cương, nhìn xuống vị Bùi Độ cách đây không lâu còn muốn g.i.ế.c mình: "Ta cứ ngỡ ngươi chỉ mong ta c.h.ế.t sớm cho rảnh nợ."

Bùi Độ mím môi: "Người cũ mà Điện hạ để lại không còn nhiều nữa. Nhàn vương điện hạ đã tin trọng cô như vậy, chứng tỏ cô rất quan trọng! Ta thừa nhận... rất nhiều chuyện chỉ sau khi cô vào kinh thì Tạ đại nhân mới có thể thúc đẩy thuận lợi, bản lĩnh của nàng ta phục, nên cô phải sống để giúp đại nhân hoàn thành chí lớn của Trường công chúa."

"Hãy bảo vệ tốt Tạ đại nhân, chuyện của ta không phiền Bùi đại nhân lo lắng." Nói xong, Nguyên Phù Dư kẹp bụng ngựa rời đi trước, Cẩm Thư bám sát theo sau. Bùi Độ lập tức phất tay ra hiệu cho Huyền Ưng vệ đi theo bảo vệ thầm lặng.

Nhìn theo bóng lưng nàng khuất dần, Bùi Độ đứng trước cổng Ngự sử đài nắm c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, đứng lặng hồi lâu. Quân Huyền Ưng vệ dùng lệnh bài đưa Nguyên Phù Dư ra khỏi cửa phường. Ngựa đi chưa được bao xa thì gặp toán lính tuần tra do Kiền Thành dẫn đầu đi tới.

Kẻ đi bên cạnh Kiền Thành thúc ngựa lên trước nói nhỏ: "Phía trước là người của Huyền Ưng vệ, đám người này lúc nào cũng mắt cao hơn đầu, ước chừng sẽ không xuống ngựa hành lễ với đại nhân đâu, có cần chặn lại không?"

"Không cần." Kiền Thành nói. Trước kia hắn phản bội Trạch Quốc cữu để đầu quân cho Nhàn vương, chuyện này Hà Nghĩa Thần ở Huyền Ưng vệ biết rõ. Nay Nhàn vương mất rồi, hắn lại quay về dưới trướng Trạch Quốc cữu, tốt nhất là ít xung đột với người của Huyền Ưng vệ thì hơn.

Lúc đi ngang qua nhau, Kiền Thành nhìn thấy hai người mặc áo choàng đội mũ trùm được bảo vệ ở giữa, hắn nghiêng đầu thì chạm ngay ánh mắt sắc lạnh như d.a.o của Nguyên Phù Dư đang liếc sang, trong lòng kinh hãi đến mức giật mạnh dây cương.

"Đại nhân?" Quân Kim Ô vệ không hiểu nhìn Kiền Thành đang quay đầu ngựa nhìn theo hướng Huyền Ưng vệ rời đi, "Có vấn đề gì sao?" Kiền Thành rủ mắt suy tính một lát, trực giác cho thấy Thôi Tứ nương đột ngột xuất hiện ở đây vào đêm nay ắt có chuyện.

Người ngoài không rõ, nhưng Kiền Thành biết sự lợi hại của nàng. Thôi Tứ nương có quan hệ không tầm thường với Phó chưởng ty Huyền Ưng vệ Hà Nghĩa Thần, lại là mưu sĩ đứng sau Nhàn vương.

Nay Nhàn vương đã mất, Thôi Tứ nương là tâm phúc của công chúa thì hiện tại chỉ còn hai lựa chọn: một là Trạch Quốc cữu, hai là... Tạ Hoài Châu!

"Đi tra xem! Toán Huyền Ưng vệ đó từ đâu đến, định đi đâu." Kiền Thành ra lệnh.

"Rõ!" Thuộc hạ lĩnh mệnh. Ngày mai hắn phải đi gặp Trạch Quốc cữu một chuyến. Nếu hắn có thể giúp Quốc cữu thu phục Thôi Tứ nương về dưới trướng, cũng chính là thu nạp được một phần thế lực của Huyền Ưng vệ.

Làm được việc này sẽ là một đại công, chuyện hắn từng theo Nhàn vương trước đây cũng có thể xóa bỏ hoàn toàn. Trước buổi chầu sáng ngày hôm sau, các quan viên thế gia đã biết kết quả thẩm vấn của Ngự sử đài liền tụ tập lại trao đổi tin tức.

Nghe nói đêm qua Tạ Hoài Châu thân hành đến ngục Ngự sử đài thẩm vấn cha con họ Vương, có người nghi ngờ hắn dùng nhục hình ép cung. Ngự sử Trung thừa Trần Chiêu Niên vốn đang thong dong ôm hốt ngọc đứng một bên nghe thấy thế, liếc mắt nhìn đám quan viên thế gia rồi rảo bước đi vào vòng tròn của phe cánh Tạ Hoài Châu.

Trần Chiêu Niên cố ý cao giọng: "Cũng là do quan viên Ngự sử đài chúng ta bất tài, không hỏi được gì từ miệng tội thần Vương Đình Tùng và Vương Bỉnh Lăng, bọn họ lại cứ nhất quyết đòi gặp Tạ Thượng thư.

Ai ngờ... Tạ Thượng thư vừa tới là bọn họ khai sạch sành sanh. Người ghi chép nội dung thẩm vấn chính là Thiếu phủ giám Lưu đại nhân, Vệ úy tự Thiếu khanh Cố đại nhân, và cả vị 'lừa bướng' Thị ngự sử Đổng đại nhân của Ngự sử đài ta nữa."

Lời này vừa thốt ra, bất kể là quan viên thế gia hay phe cánh nhà họ Trạch thảy đều xán lại gần, nhao nhao hỏi về chuyện thẩm vấn đêm qua. Chưa đợi Trần Chiêu Niên trả lời được mấy câu, tiếng chuông trống đã vang lên, giờ thiết triều đã đến.

Trăm quan theo tiếng trống bước ra khỏi Đãi Lậu viện, tiến về quảng trường trước điện Tuyên Chính, vẫn túm năm tụm ba thì thầm về chuyện nhà họ Vương. Hai bên quảng trường lát đá cẩm thạch trắng, binh giáp đứng sừng sững như rừng.

Trịnh lão thái sư ôm hốt ngọc đứng đầu hàng, chỉ quan tâm xem Vương gia có ch.ó cùng rứt dậu mà nói điều gì không nên nói với Tạ Hoài Châu hay không.

"Tạ Thượng thư tới."

Bá quan quay đầu nhìn về phía bậc thềm đá, Tạ Hoài Châu vận quan bào màu tím, một tay cầm hốt ngọc, một tay xách vạt áo, ung dung bước lên từng bậc thềm. Văn võ bá quan lẳng lặng dạt sang hai bên nhường lối, cúi người hành lễ.

"Tạ Thượng thư."

"Tạ Thượng thư..."

Tạ Hoài Châu đi xuyên qua đám đông, đứng vào vị trí đầu hàng bên cạnh Trịnh lão thái sư. Trăm quan đã dàn đội ngũ ổn định. Trịnh lão thái sư mở mắt, không thèm nhìn Tạ Hoài Châu bên cạnh, giọng hạ cực thấp: "

Tạ đại nhân dùng thế chẻ tre, chỉ trong một đêm đã thẩm ra chân tướng, lại còn bắt học trò của Vương Đình Tùng và Vương Bỉnh Lăng ghi chép lời khai của tiên sinh mình, thủ đoạn này quả thực trác tuyệt, g.i.ế.c người diệt tâm!"

Tạ Hoài Châu mắt nhìn thẳng, giọng ôn hòa: "Lời này của Trịnh lão thái sư, Tạ mỗ không dám tán đồng. Trước chứng cứ rành rành thì tội thần không thể chối cãi, đó chẳng phải là bản lĩnh của Tạ mỗ.

Ba vị đại nhân kia tuy có quan hệ sâu đậm với tội thần họ Vương, nhưng lòng trung thành với Bệ hạ và triều đình thì cũng giống như ta và Trịnh lão thái sư vậy. Cũng nên cho họ một cơ hội tận trung với Bệ hạ, để tránh... bị người đời coi là cùng phe với tội thần."

Ý tứ của câu này chính là: sẽ không kéo Trịnh gia vào cuộc. Trịnh lão thái sư lúc này mới nhẹ lòng, nhưng vẫn bồi thêm một câu: "Việc di tam tộc Vương thị đã định, mong Tạ đại nhân nể tình đồng liêu mà nương tay cho Vương gia một chút."

"Trịnh lão đại nhân vì tình thông gia mà nương tay cho Vương thị, nhưng đám tội thần họ Vương sắp c.h.ế.t kia dường như không có ý định nương tay với Trịnh gia đâu." Tim Trịnh lão thái sư hẫng một nhịp, quay phắt sang nhìn Tạ Hoài Châu.

Sáu cánh cửa điện chậm rãi mở ra, bá quan chỉnh đốn trang phục, theo đội ngũ tiến vào trong điện Tuyên Chính.

Tại Thôi phủ.

Khi Thôi Ngũ nương mang theo tỳ nữ cùng d.ư.ợ.c cao nhuộm tóc và dụng cụ đến viện của Nguyên Phù Dư, Cẩm Thư đang vừa hầu hạ nàng thay y phục, vừa kể lại chuyện bên phía Quốc T.ử Giám. Thôi Ngũ nương sai nô bộc bày ghế nằm và dụng cụ ra sân, lệnh người đi chuẩn bị nước nóng.

Cẩm Thư thắt đai lưng cho Nguyên Phù Dư: "Theo lệnh cô nương, sáng nay cửa phường vừa mở, nô tỳ đã báo cho quản sự hôm nay lần đầu đến Quốc T.ử Giám giao vải vóc, để ông ấy truyền tin Vương gia đã nhận tội trong ngục đến tai các học t.ử."

Nguyên Phù Dư nhìn qua khung cửa sổ thấy Thôi Ngũ nương đang líu lo ngoài sân, nàng bảo Cẩm Thư đang khoác áo ngoài cho mình:

"Họ Vương đã đổ, một số nhà cung ứng cho Quốc T.ử Giám cũng nên thay đổi rồi. Bảo quản sự đến Quốc T.ử Giám hôm nay hẹn Chủ bạ ra lầu Quỳnh Ngọc, xem có mặt hàng nào Thôi gia có thể lấp vào được không."

Bất kể mặt hàng gì của Thôi gia, chỉ cần mang danh là nhà cung cấp cho Quốc T.ử Giám thì người ngoài sẽ thấy được Thôi gia có bối cảnh, sau này làm việc gì cũng thuận lợi hơn.

"Có tin tức gì từ buổi chầu sáng chưa?" Nguyên Phù Dư hỏi.

Cẩm Thư lắc đầu: "Dạ chưa ạ."

"Ngươi ra cửa chờ đi, có tin là mang vào ngay."

"Rõ."

Thấy Nguyên Phù Dư từ trong phòng bước ra, Thôi Ngũ nương cười rạng rỡ: "Tỷ tỷ!" Cô bé dùng dải buộc túm tay áo lên, chạy nhanh tới, một tay bê bát cao d.ư.ợ.c, một tay kéo Nguyên Phù Dư ra ghế nằm dưới gốc cây giữa sân.

Sau khi để Nguyên Phù Dư nằm xuống, Thôi Ngũ nương ngồi trên ghế đẩu bắt đầu nhuộm tóc cho tỷ tỷ. Thôi Lục lang mang theo hạt thông và điểm tâm tới, thấy hai tỷ ở dưới gốc cây liền ngồi xuống bàn đá, sai nô bộc lấy đĩa qua rồi ngồi bóc hạt thông cho hai tỷ, líu lo trò chuyện với Thôi Ngũ nương đang bận rộn.

“Ta còn lạ gì di nương nữa, bà ấy nghe cha nói giờ tỷ được Nhàn vương điện hạ coi trọng, nên mới muốn cha đưa muội đến kinh đô để gần gũi với tỷ, sau này nhờ vả tỷ tìm cho muội một nhà chồng danh gia vọng tộc ở đây đấy."

Thôi Ngũ nương bĩu môi nói, rồi vấn mái tóc dài của Nguyên Phù Dư lên, dùng trâm gỗ cố định lại, đứng dậy đi rửa tay: "Chờ một lát nữa gội sạch là được ạ."

"Ngũ tỷ, tỷ là nữ nhi nhà lành mà cứ mở miệng ra là nhà chồng không biết ngượng à, dù sao di nương cũng là lo cho tiền đồ của tỷ thôi." Thôi Lục lang nói đỡ cho Tống di nương, ánh mắt dừng trên người Nguyên Phù Dư đang nhắm mắt im lặng.

"Thật ra Tống di nương không xấu đâu, sau này đệ mới biết, năm đó đệ với Ngũ tỷ trốn được ra khỏi phủ để chặn xe ngựa của tỷ là nhờ di nương âm thầm giúp một tay đấy, nếu không chúng đệ chẳng thuận lợi thế đâu! Di nương luôn bảo chuyện của người lớn không nên kéo con trẻ vào."

Thấy Nguyên Phù Dư vẫn nhắm mắt như không nghe thấy, Thôi Lục lang chuyển chủ đề: "Sáng nay đệ ra chợ Đông chơi, nghe người ta đồn Lễ bộ Thượng thư Vương Bỉnh Lăng gian lận tuồn đề thi cho con cháu nhà mình và những cử t.ử họ chọn trúng. Chuyện này mà là thật thì..."

Thôi Lục lang chưa nói hết câu thì Cẩm Thư đã vội vã chạy vào: "Cô nương." Thấy có Thôi Ngũ nương và Thôi Lục lang ở đó, Cẩm Thư chỉ gọi một tiếng rồi thôi. Nguyên Phù Dư vịn tay ghế đứng dậy, cùng Cẩm Thư bước vào phòng.

Thôi Ngũ nương nhìn theo bóng lưng nàng, buồn bã dùng khăn lau tay, bảo Thôi Lục lang: “Ta cứ cảm thấy từ sau vụ xả lũ năm đó, ta bị nương giữ trong phủ không cho về từ đường tìm tỷ tỷ, tỷ tỷ liền oán hận ta, đối xử không còn thân thiết như trước, con người... cũng như biến thành người khác vậy."

Trong phòng.

Cẩm Thư hạ thấp giọng thưa với Nguyên Phù Dư đang đứng trước bình phong: "Sáng nay tại buổi chầu, Ngự sử đài đã dâng bản ghi chép cuộc thẩm vấn Vương Đình Tùng và Vương Bỉnh Lăng đêm qua lên ngự tiền.

Chứng cứ rành rành, Trạch Quốc cữu đã quỳ xin Bệ hạ nghiêm trị Vương thị, nhưng Bệ hạ vẫn chưa hạ chỉ phán quyết. Sau đó, Tạ đại nhân nhắc đến mùa lũ sông Hoàng Hà sắp đến, xin Bệ hạ cho phép Ngụy Yển lấy công chuộc tội."

Nguyên Phù Dư gật đầu: "Hãy tung tin Bệ hạ vẫn chưa xử lý vụ tuồn đề thi ra ngoài luôn đi."

"Rõ!" Cẩm Thư đáp lời rồi lại nhanh ch.óng rời đi.

Khi Nguyên Phù Dư trở ra, nàng thấy Thôi Lục lang đẩy chén trà và điểm tâm tới trước mặt Thôi Ngũ nương, ung dung nói với tỷ tỷ đang nhìn mình chằm chằm: "Tuy nói học trò Quốc T.ử Giám chỉ cần đỗ kỳ thi Minh kinh là có thể làm quan, nhưng... thường chức quan không cao.

Nên học t.ử trong đó, hễ không quá phế vật thì thảy đều đi theo con đường khoa cử (thi Tiến sĩ). Dẫu sao đỗ Minh kinh chẳng bằng xuất thân Tiến sĩ, nên đám học trò Quốc T.ử Giám trượt kỳ thi Đình lần này nhất định sẽ náo loạn cho xem."

Nguyên Phù Dư khá bất ngờ, cứ ngỡ Thôi Lục lang là kẻ bất học vô thuật, không ngờ cậu chàng lại am hiểu chuyện triều đình tuyển chọn nhân tài đến vậy.