Công Chúa Năm Ấy Muốn Chiếm Xuân - Chương 149

Cẩm Thư đưa đôi đũa cho Nguyên Phù Dư, thấp giọng nói: "Bữa sáng ở đạo quán đơn sơ, chỉ còn cháo mè đen, bánh hấp hạt đào, tất la (một loại bánh nhân thịt) và vài món dưa muối thường dùng ở nhà bếp, cô nương dùng tạm một chút."

"Ừm." Nguyên Phù Dư đáp. Tạ Hoài Châu định dời bát mè đen trước mặt Nguyên Phù Dư đi, thì thấy nàng đã thong thả múc một muỗng nếm thử. Hắn thu tay lại, đôi mắt u trầm nhìn nàng.

Hắn nhớ không lầm, hồi hai người mới thành thân không lâu, An Bình công chúa mang bánh mè tẩm đường đến phủ Trường công chúa khoe của, nhất quyết bắt tỷ tỷ mình nếm thử món bánh mè do bà đầu bếp mà nàng mới tranh giành được làm ra.

Trường công chúa vừa phê duyệt tấu chương, vừa bảo An Bình: “Ta mang đi mà hành hạ Tam ca của đệ đi, phàm là thứ gì dính dáng đến mè đen, ta quyết không đụng vào." Tạ Hoài Châu lặng lẽ nhìn Nguyên Phù Dư dùng hết một bát cháo mè đen, rồi mới rủ mắt nếm một ngụm.

Nguyên Phù Dư nhận lấy trà từ Cẩm Thư để súc miệng, lại dùng khăn lau môi, mới nhìn về phía Tạ Hoài Châu: "Tạ đại nhân vẫn chưa dùng xong bữa, vậy... ta xin phép đi trước một bước."

"Hai ngày sau, Nhàn vương điện hạ sẽ được chuyển đến quàn cung để đợi ngày an táng." Tạ Hoài Châu đặt thìa xuống, đẩy nửa bát cháo mè chưa ăn hết sang một bên, "Nàng có đi tiễn không?"

Cổ họng Nguyên Phù Dư khẽ chuyển động, một lúc sau mới đáp: "Không đi nữa." Nói đoạn, Nguyên Phù Dư vịn bàn đứng dậy. Cẩm Thư hành lễ với Tạ Hoài Châu xong, động tác nhanh nhẹn bế thốc Nguyên Phù Dư ra ngoài.

Tạ Hoài Châu ngồi trước bàn, nhìn theo bóng lưng Nguyên Phù Dư, nghe thấy nàng ra lệnh cho Cẩm Thư thả xuống để tự đi, nhưng Cẩm Thư lại bướng bỉnh nói chân nàng bị thương nặng, nhất quyết không để chân nàng chạm đất.

Tạ Hoài Châu cảm thấy Nguyên Phù Dư thật sự quá đỗi khoan dung với Cẩm Thư. Một kẻ từng độc đoán chuyên quyền không cho phép bất kỳ ai can thiệp hay làm trái ý, vậy mà lúc này không hề có uy thế sấm sét đối với cấp dưới, trái lại còn thở dài một tiếng, dung túng cho Cẩm Thư.

Ánh mắt Tạ Hoài Châu rơi trên chiếc bát trống đã dùng hết cháo mè của Nguyên Phù Dư, ngũ quan tuấn mỹ như phủ một tầng sương mù, hắn ngồi lặng hồi lâu như một bức tượng điêu khắc.

Tại Thôi phủ.

Tần ma ma thấy Nguyên Phù Dư trở về trong vòng tay bế của Cẩm Thư thì giật mình kinh hãi, vội vã chạy ra đón.

"Chuyện gì thế này? Cô nương bị thương ở đâu?" Tần ma ma chạy theo bên cạnh Cẩm Thư, ngoái đầu dặn dò bà v.ú đang quét dọn trong sân: "Mau... mau đi mời đại phu!"

"Tần ma ma, không cần đại kinh tiểu quái như thế." Nguyên Phù Dư bảo Tần ma ma đang chạy lạch bạch bên cạnh, "Chỉ là trẹo chân một chút, đã xem đại phu rồi. Cẩm Thư nó thừa sức không có chỗ dùng, không yên tâm nên mới bế đấy thôi."

Tần ma ma nhìn Cẩm Thư đặt Nguyên Phù Dư xuống sập mềm, định quỳ xuống kiểm tra hai chân cho nàng.

"Tần ma ma, cô nương thật sự không sao đâu." Cẩm Thư ngăn động tác của bà lại, "Cô nương đói rồi, phiền ma ma chuẩn bị bữa sáng cho cô nương."

Tần ma ma nghe vậy vội đứng dậy: "Cô nương chưa dùng bữa sáng sao? Ta đi bếp ngay đây." Thấy Tần ma ma rời đi, Nguyên Phù Dư vịn mép sập định đứng dậy, Cẩm Thư lập tức tiến lên bế ngang nàng: "Cô nương định đi đâu?"

Nguyên Phù Dư: "..."

"Lát nữa Tần ma ma mang đồ ăn tới thì ngươi ăn đi, dùng xong thì đi nghỉ ngơi, ta mệt rồi." Nguyên Phù Dư nói. Cẩm Thư bế Nguyên Phù Dư về phòng ngủ, đặt lên giường định giúp nàng cởi áo nhưng bị nàng ngăn lại: "Đi đi, đóng cửa viện lại đừng để ai đến làm phiền ta."

"Vậy cô nương nghỉ ngơi cho tốt." Cẩm Thư buông rèm giường cho nàng, khép cửa sổ, rồi ra ngoài đóng cửa nách lại. Căn phòng đột ngột trở nên yên tĩnh. Nguyên Phù Dư lặng lẽ ngồi bên mép giường một lúc.

Nàng không thể tự chủ được mà nghĩ về một Nguyên Vân Nhạc luôn líu lo bên cạnh mình dạo trước. Nàng quẹt đi nước mắt, đứng dậy... Đôi chân bị thương vừa chạm đất, nàng nhớ đến cảnh Tạ Hoài Châu ấn vào cổ chân nàng dặn phải dưỡng cho tốt.

Nguyên Phù Dư đổi chân trụ, cố gắng tránh để chân bị thương chịu lực. Tạ Hoài Châu nói không sai, phía sau còn nhiều việc phải làm, nếu lại gặp hiểm nguy... sẽ cần đôi chân để chạy trốn. Nếu nàng chạy nhanh, nàng sẽ không làm liên lụy đến người khác.

Nguyên Phù Dư ngồi trước chiếc bàn thấp, lấy những nội dung mà Lận Trình Quan đã khai ra để đọc đi đọc lại, hy vọng tìm được thông tin hữu ích. Cẩm Thư bảo Tô Nguyên dẫn người canh gác ngoài cửa viện, ngay cả Thôi Ngũ nương định đến tìm Nguyên Phù Dư cũng bị chặn lại.

Vừa qua giờ Mùi, Cẩm Thư rón rén đẩy nhẹ cánh cửa, thò đầu vào trong. Thấy Nguyên Phù Dư một tay chống trán, đang ngồi trước bàn lật xem cung từ của Lận Trình Quan, Cẩm Thư mới đẩy cửa bước vào: "Cô nương dậy sao không gọi nô tỳ một tiếng?"

"Có chuyện gì sao?" Nguyên Phù Dư hỏi.

"Tầm Trúc bên cạnh Nhàn vương điện hạ đến, nói muốn gặp cô nương." Cẩm Thư thưa. Tầm Trúc? Nguyên Phù Dư buông tay đang chống trán xuống, bảo: "Mời Tầm Trúc vào, rồi bảo người mang thêm trà bánh tới."

Cẩm Thư vâng lời ra mời Tầm Trúc. Nguyên Phù Dư thu dọn đồ đạc trên bàn. Một lát sau, Tầm Trúc xách một chiếc hộp thức ăn đi theo sau Cẩm Thư bước vào viện. Tầm Trúc vốn không phải tùy tùng hầu hạ Nguyên Vân Nhạc từ nhỏ, mà là một tiểu thái giám được Nguyên Vân Nhạc tình cờ cứu mạng sau khi nhà họ Nguyên chiếm được kinh đô.

Khi Nguyên Phù Dư còn là Trường công chúa, nàng vốn không tán thành việc Nguyên Vân Nhạc tùy tiện mang một tiểu thái giám cứu được bên đường làm tâm phúc. Nhưng Nguyên Vân Nhạc lại nói, Tầm Trúc nhìn rất giống Đỗ Vinh, người cùng lớn lên và đã liều mạng cứu hắn thuở nhỏ.

Hắn nhìn thấy Tầm Trúc như thấy lại Đỗ Vinh nên muốn mang theo bên mình. Tầm Trúc đã không phụ lòng tốt của Nguyên Vân Nhạc, kể từ khi theo hắn luôn tận tâm tận lực, trung thành không hai lòng.

Tầm Trúc đi cùng Cẩm Thư đến trước mặt Nguyên Phù Dư, đặt hộp thức ăn xuống, cung kính hành lễ như lúc Nguyên Vân Nhạc còn sống: "Thôi cô nương." Nguyên Phù Dư gật đầu: "Ngồi đi."

"Nô tài không dám ngồi." Đôi mắt đỏ ngầu của Tầm Trúc vẫn chưa tan, cậu nhìn nàng nói, "Điện hạ hậu nhật sẽ được chuyển đến quàn cung để chờ táng, nô tài cũng sẽ đi theo trông nom ngài, nên hôm nay mới mạo muội đến quấy rầy cô nương."

Tầm Trúc bước đến bàn, mở hộp thức ăn, lấy ra một đĩa bánh "Hoa chiết nga cao" tinh xảo đẹp mắt đặt trước mặt nàng.

"Ngày thứ ba cô nương khách cư ở Nhàn vương phủ, Điện hạ đã sai người đi tìm sư phụ làm bánh từng hầu hạ trong cung tiền triều để làm món bánh này. Điện hạ nói cô nương lúc trước đến kinh đô từng ăn món này, vì vừa đẹp mắt vừa ngon nên rất thích.

Nhưng sau khi về nhà, gia đình tìm nhiều thợ làm nhưng không món nào đúng vị, hoặc là vị đúng nhưng không tinh xảo, hoặc là tinh xảo nhưng vị không ngon."

Ánh mắt Nguyên Phù Dư rơi trên đĩa bánh, vành mắt bị một luồng nhiệt chua xót ập tới. Năm tám tuổi, nàng theo ca ca vào kinh dâng lễ thọ cho Thái hậu tiền triều, được ăn một đĩa bánh Hoa chiết nga cao khiến nàng nhớ mãi không quên hương vị thơm ngon và kiểu dáng kỳ ảo của nó.

Nàng từng mô tả món đó cho A Ninh, Tam Đản và Kim Kỳ Thập Bát Vệ nghe. Ca ca thương nàng nên tìm đủ mọi thợ bánh, nhưng không ai làm được loại bánh vẹn cả sắc lẫn vị. Nguyên Phù Dư xưa nay vốn là hạng người hoặc là không lấy, hoặc là phải lấy cái tốt nhất.

Từ đó về sau, nàng không bao giờ đụng vào món bánh đó nữa, nói rằng đợi khi nhà họ Nguyên chiếm được kinh đô sẽ bắt thợ bánh trong cung làm cho nàng. Sau này, nhà họ Nguyên thực sự chiếm được kinh đô, nhưng trước khi vào thành, người trong cung đã tan tác như chim muông.

Nguyên Vân Nhạc lùng sục khắp cung tìm người thợ từng làm món bánh đó cho nàng, nhưng kẻ đó đã bặt vô âm tín từ lâu. Lúc ấy Nguyên Phù Dư cũng không để tâm lắm. Nàng nói lời đó chẳng qua chỉ là một câu khích lệ bản thân mà thôi.

Thế gian có biết bao mỹ thực sắc vị song toàn, nàng đâu nhất thiết phải là món bánh đó. Nàng không ngờ, một câu nói tùy miệng... mà đệ đệ nàng lại ghi nhớ mãi.

"Dù Điện hạ vẫn chưa tìm được vị sư phụ năm xưa, nhưng đã tìm được đồ đệ của người đó nhận sau khi trốn khỏi cung." Tầm Trúc mắt đẫm lệ, mỉm cười nhìn nàng, "Trước khi đi Nam Sơn, Điện hạ luôn ở trong bếp cùng sư phụ làm bánh.

Điện hạ nói... những việc khác không giúp gì được cho cô nương, chỉ có thể tận tâm ở những việc nhỏ nhặt này thôi. Điện hạ đích thân canh chừng sư phụ làm xong món bánh này, còn chưa kịp nếm thử thì nghe tin Lâm Thường Tuyết gặp nạn ở Nam Sơn, cô nương cũng đi cứu nên Điện hạ vội vã đuổi theo, rồi..."

Tầm Trúc nói đến đây thì nghẹn ngào: "Cũng chưa kịp mang bánh đến trước mặt cô nương." Rất nhiều lúc Tầm Trúc không hiểu những lời Điện hạ nói, cũng không hiểu vì sao Điện hạ lại bảo mình không giúp được gì cho Thôi cô nương.

Nhưng cậu nghĩ, Thôi cô nương với tư cách là tâm phúc được giấu kín nhất của Trường công chúa, hẳn là gánh vác trọng trách lớn lao. Nhàn vương điện hạ quan tâm nhất chính là Trường công chúa, chắc chắn hy vọng Thôi cô nương có thể dốc hết sức làm việc cho công chúa.

Giờ đây Điện hạ không còn nữa, nhưng Tầm Trúc phải để Thôi cô nương biết tấm lòng này của ngài, để nàng có thể tiếp tục hoàn thành những việc mà công chúa phó thác. Tầm Trúc vội dùng ống tay áo quẹt nước mắt, tiếp tục bảo Nguyên Phù Dư:

"Nhưng nô tài nghĩ... nếu có thể thay Điện hạ mang món bánh này tới trước mặt cô nương, chắc Điện hạ sẽ vui lắm! Dưới đáy hộp còn một lớp nữa, cũng là bánh này, vị sư phụ làm bánh nô tài cũng đã mang tới cho cô nương luôn rồi."

"Đa tạ." Nguyên Phù Dư nói.

"À, còn có mấy ngày nay thu dọn di vật của Điện hạ, những bản thảo Điện hạ mượn từ chỗ cô nương, nô tài cũng mang trả lại hết rồi, để ở lớp dưới cùng của hộp ạ." Tầm Trúc cúi người cầm quai hộp nói.

"Ta biết rồi." Nguyên Phù Dư nhìn đĩa bánh, bảo Cẩm Thư: "Cẩm Thư, tiễn Tầm Trúc ra ngoài."

Tầm Trúc hành lễ rồi cáo từ. Cẩm Thư tiễn Tầm Trúc ra cửa viện, sai người đưa cậu ra bằng cửa nách. Lúc quay lại chưa vào phòng đã nghe Nguyên Phù Dư dặn: "Hậu nhật, sau khi Nhàn vương điện hạ chuyển đến quàn cung, chỗ Tầm Trúc nếu thiếu gì, cần gì, hãy kịp thời sai người gửi tới."

Cẩm Thư dừng bước ở cửa, vâng dạ: "Rõ!"

"Lui xuống đi." Giọng nói không rõ vui buồn của Nguyên Phù Dư vọng ra, "Đóng cửa lại, canh ở ngoài viện, ta không gặp bất kỳ ai." Cẩm Thư nhìn vào trong một cái, khép cửa cho nàng, rồi bước ra khỏi viện mà cứ ngoái đầu lại nhìn mãi.

Trong phòng, Nguyên Phù Dư nhìn đĩa bánh trên bàn, khẽ cười một tiếng, rồi lau nước mắt một cách hỗn loạn. Đồ ngốc! Nàng chỉ nói chơi thôi mà. Có gì đáng để đệ cứ đi tìm mãi như vậy chứ?

Lúc mới vào kinh đô, Nguyên Vân Nhạc không tìm thấy thợ bánh nên không vui, nàng đã nói rõ với đệ ấy rằng với nàng, chiếm được kinh đô còn khiến nàng vui hơn cả việc ăn gan rồng mật phượng.

Nguyên Phù Dư mở to đôi mắt đỏ hoe mờ sương, cố gắng ngồi thẳng dậy, vịn mép bàn, đưa tay cầm lấy một miếng bánh, vẫn còn hơi ấm. Nàng đưa lên miệng c.ắ.n một miếng. Đáng lẽ phải là vị mềm dẻo mặn thơm, nhưng trong miệng nàng lúc này chỉ toàn vị đắng chát.

Nước mắt không tự chủ được mà rơi xuống theo nhịp nhai, nàng khó khăn nuốt miếng bánh xuống, cổ họng nghẹn ứ, đau như có hàng ngàn mảnh d.a.o cứa qua. Nàng cho nửa miếng còn lại vào miệng.

Hai tay run rẩy bấu c.h.ặ.t vào mặt bàn, gân xanh nổi đầy mu bàn tay, cực lực nén tiếng khóc để nhai, nhưng căn bản không thể nuốt trôi, nàng gục đầu xuống khóc không thành tiếng.

Nàng cứ ngỡ, khi nhà họ Nguyên làm chủ kinh đô, thiên hạ thái bình, những người bên cạnh nàng sẽ không phải c.h.ế.t nữa. Tại sao... tại sao thảy đều là những người nàng quan tâm nhất? Lại thảy đều là những người nàng liều mạng muốn bảo vệ nhất.

Ngày di quan Nguyên Vân Nhạc vào quàn cung, Nguyên Phù Dư bảo không đi nhưng rốt cuộc vẫn đứng từ đằng xa nhìn theo linh cữu. Ngoài Trạch Hạc Minh và Tạ Hoài Châu, hôm nay Dư Vân Yến và Đỗ Bảo Vinh cũng có mặt.

Nay Đỗ Bảo Vinh đã là Thiên Ngưu Vệ Đại tướng quân, hắn không chỉ đi tiễn Nhàn vương với tư cách cá nhân, mà còn thay mặt Tiểu hoàng đế đi tiễn đường thúc của ngài.

"Về thôi." Nguyên Phù Dư khàn giọng bảo Cẩm Thư. Cẩm Thư đỡ nàng lên ngựa, hai người phi nhanh một mạch, đến gần ngoại thành mới đổi sang xe bò chờ sẵn để vào kinh. Trong xe, Nguyên Phù Dư nhắm đôi mắt đau nhức, vành mắt nóng rực như lửa đốt.

Lúc vào thành, nàng nghe tiếng chuông đồng dồn dập, đẩy cửa sổ ra thì thấy quân truyền lệnh của triều đình đang phi ngựa cấp tốc hướng về Thái Nguyên. Đến khi xe dừng trước cửa Thôi trạch, nhìn thấy Hà Nghĩa Thần đang đi đi lại lại trước cửa, nàng mới biết... vụ án con cháu họ Vương g.i.ế.c hại trẻ nhỏ ở Thái Nguyên đã xét xử xong.

"Bệ hạ đã hạ chỉ tru di cửu tộc Vương thị. Vốn có vài quan viên định cầu tình, nhưng vì Nhàn vương điện hạ c.h.ế.t dưới tay Vương gia, nên trong ngày hôm nay không ai dám mở miệng cả." Hà Nghĩa Thần nói.

"Dương Tiễn Thành bảo ta thưa lại với cô, thật ra án đã xong từ hai ngày trước và trình lên Bệ hạ rồi, Bệ hạ cố ý đợi đúng ngày di quan Nhàn vương mới hạ chỉ." Nguyên Phù Dư gật đầu: "Đã báo cho ba người mẹ đó chưa?"

Hà Nghĩa Thần ngập ngừng một lát rồi nói: "Vẫn chưa, ta vội qua đây báo tin tru di cửu tộc trước." Nguyên Phù Dư quay sang gọi: "Cẩm Thư, ngươi đích thân đi một chuyến, đón mẹ của ba đứa trẻ đó ra rồi thu xếp cho họ thật tốt..."

"Đợi đã!" Hà Nghĩa Thần ngăn Cẩm Thư lại, bảo Nguyên Phù Dư: "Dương Tiễn Thành vừa xử xong phiên cuối ở Đại Lý tự, Huyền Ưng vệ đã lập tức theo lệnh Tạ Hoài Châu đón người đi rồi. Ban đầu ta định chưa nói với cô, tính sang chỗ Tạ Hoài Châu đòi người về rồi mới thưa."

Nguyên Phù Dư hiểu dụng ý của Tạ Hoài Châu khi cho người đón họ đi ngay tại công đường. Năm xưa bốn người mẹ liều mạng báo thù cho con, g.i.ế.c c.h.ế.t hai đứa con nhà họ Vương, vụ án chấn động kinh đô, ba người còn sống sót quá đỗi thu hút sự chú ý.

Nếu để Hà Nghĩa Thần đón đi và nàng đứng ra thu xếp, sẽ khiến các thế gia khác dòm ngó nàng. Nàng ngước lên bảo Hà Nghĩa Thần:

"Không cần đòi người từ chỗ Tạ Hoài Châu đâu. Hãy nhắn với ngài ấy rằng: ba người mẹ đó bao năm qua sống được là nhờ ý chí trả thù cho con, nay đại thù đã báo xong, ta lo họ không còn ý niệm muốn sống nữa."