Công Chúa Năm Ấy Muốn Chiếm Xuân - Chương 188

"Quân Huyền Ưng vệ đi cùng Thôi nhị lang vào núi bẩm báo rằng đã trừng phạt quan viên châu huyện sở tại, thay đổi lý trưởng. Ta còn nghe nói... Thôi nhị lang đã khảo sát kỹ lưỡng một con đường cổ bỏ hoang nối với Giáp Thủy và ghi chép rất chi tiết."

"Trong núi có rất nhiều thảo d.ư.ợ.c và da thú, đặc biệt là linh chi và nhân sâm lâu năm cực kỳ quý hiếm. Vậy nên... ta đã bảo đường huynh đi thám thính con đường đó. Nếu con đường này có thể trùng tu, Thôi gia có thể thông qua lý trưởng để ký kết khế ước trước với dân làng.

Đến lúc đó, Thôi gia bỏ bạc ra thông đường, không chỉ thuận tiện vận chuyển d.ư.ợ.c liệu mà sau này hàng hóa các loại của Thôi gia có thể chuyển từ Giáp Thủy theo đường bộ qua lối cổ này tiến kinh, tiết kiệm được không ít chi phí."

"Thôi gia tự mình tu sửa sao? Sửa đường là một khoản chi phí không nhỏ đâu." Tạ Hoài Châu lên tiếng.

"Ta từng có ý định tìm cách để Bộ Công sửa đường, nhưng chiến sự của Trịnh Giang Thanh ở tiền tuyến chưa kết thúc, Đông Xuyên cũng chưa bình định, Ngụy Yển lại muốn đại tu thủy lợi cần Bộ Hộ rót bạc, mà chi phí lại khổng lồ.

Ba việc lớn này... việc nào cũng không thể chậm trễ. Bộ Hộ và Bộ Công vốn đang tìm mọi lý do để cắt giảm bạc của Ngụy Yển, không thể lúc này lại gây khó dễ cho ông ấy được, bằng không với tính tình của Ngụy Yển, e là ông ấy sẽ buông tay nhảy sông mất."

Nguyên Phù Dư nói đến đây thì khựng lại, ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt nghiêm túc và chăm chú của Tạ Hoài Châu đang nhìn mình. Thủy lợi là việc lớn liên quan đến sinh kế và tính mạng của bách tính, cũng là điều Nguyên Phù Dư bấy lâu nay quan tâm nhất.

Tạ Hoài Châu không hề truy vấn vì sao nàng với thân phận Thôi Tứ nương lại hiểu rõ tính nết của Ngụy Yển đến thế. Dường như giữa hai người đã có một sự thấu hiểu ngầm không cần lời nói.

Nguyên Phù Dư im lặng một lát rồi tiếp tục: "Sau khi con đường cổ này thông suốt, dù là triều đình hay bách tính vận chuyển lương thực, hàng hóa đều sẽ thuận tiện. Hơn nữa, số bạc này không phải do Thôi gia bỏ ra, là do Cẩm Thư mang về."

Tạ Hoài Châu lập tức hiểu ra nguồn gốc số bạc của Nguyên Phù Dư. Hai người sắp ra đến ngoài Đại Lý Tự, Nguyên Phù Dư sực nhớ tới Lưu Quang, bèn hỏi một câu: "Lưu Quang... con ngựa ngài nói ấy, dạo trước bảo nó ăn uống không tốt, giờ thế nào rồi?"

"Đã khá hơn nhiều. Bùi Độ nói Lưu Quang đã lâu không ra khỏi phủ Công chúa nên đã đưa nó tới nông trường Nam Sơn, nghĩ bụng dù nó không thích chạy nhảy thì được đi dạo ở nông trường rộng mở cũng tốt.

Hôm qua phía nông trường báo về, Lưu Quang mỗi ngày đều đi lại vài vòng trên con đường từng tản bộ cùng Trường công chúa, ăn uống cũng nhiều hơn trước."

Lưu Quang là một con ngựa tính khí cực kỳ hung dữ, ngoài Nguyên Phù Dư ra nó không cho ai gần gũi, ngay cả Nguyên Vân Nhạc cũng từng bị nó đá. Sau này, chỉ có Tạ Hoài Châu là có thể chung sống hòa bình với nó.

Nguyên Phù Dư gật đầu: "Vậy thì tốt quá." Vừa bước ra khỏi cổng Đại Lý Tự, Nguyên Phù Dư định hành lễ cáo từ Tạ Hoài Châu thì nghe tiếng Thôi Ngũ nương và Thôi Lục lang gọi với tới.

"Tứ tỷ!"

"Tỷ tỷ ơi..."

Nghe tin Thôi Tứ nương bị người của Đại Lý Tự mời đi, Thôi Lục lang đang thu dọn đồ đạc liền sai người hầu lùi ngày đi Chiêu Ẩn Sơn, rồi cùng Thôi Ngũ nương hớt hải chạy tới đây. Bị lính canh Đại Lý Tự chặn lại, Ngũ nương và Lục lang lo lắng nhìn chằm chằm vào Nguyên Phù Dư.

Tần ma ma đi sau Lục lang, thấy nàng nguyên vẹn được Tạ Hoài Châu đưa ra, gương mặt tái nhợt mới có chút huyết sắc, không ngừng vỗ n.g.ự.c trấn an.

Tạ Hoài Châu nhìn Ngũ nương và Lục lang dưới bậc thềm đá, bất giác nhớ lại lúc hắn chưa làm phò mã, từng từ xa trông thấy cảnh Nguyên Phù Ninh và Nguyên Vân Nhạc đi theo bên cạnh Nguyên Phù Dư...

Hắn mỉm cười nhìn nàng: "Trước kia, Điện hạ cho rằng thương nhân tận xương tủy đều là hạng trục lợi, thương hộ chỉ toàn toan tính, Tứ cô nương thấy sao?"

Nguyên Phù Dư nhìn hai gương mặt nhỏ đầy vẻ lo âu lo lắng, mỉm cười đáp: "Trước đây là Trường công chúa phiến diện rồi. Thương hộ không phải toàn hạng bạc tình bạc nghĩa, mà nhà họ Nguyên... cũng chẳng phải ai cũng là người trọng tình thâm cốt nhục."

Cùng xuất thân thương gia... nhà họ Tạ, bá phụ của Tạ Hoài Châu có thể vì gia sản mà g.i.ế.c c.h.ế.t phụ mẫu hắn, nhưng cũng có một Tạ Hoài Minh dốc hết lòng dạ với hắn.

Nhà họ Thôi, có Thôi đại gia ruồng bỏ vợ kết tóc, nhưng cũng có Lục lang và Ngũ nương khi tưởng rằng Thôi đại gia định đem nàng dâng cho quý nhân, đã dám mạo hiểm bị cha trừng phạt để chặn xe ngựa giữa đường, giao hết số tiền dành dụm bao năm định giúp tỷ tỷ mình bỏ trốn.

Mà nhà họ Nguyên vốn luôn tự hào về tình m.á.u mủ sâu đậm, có những bậc thúc bá, cô mẫu, huynh đệ sẵn sàng liều mình vì nhau, nhưng cũng có kẻ vì tình mà mê muội như Nguyên Phù Ninh, khiến người ta lạnh lòng.

Cái sai ngày trước, Nguyên Phù Dư thừa nhận một cách tâm phục khẩu phục. Khi Nguyên Phù Dư bước xuống thềm đá, Ngũ nương và Lục lang sán lại gần. Ngũ nương nắm tay nàng xem xét xem có bị thương không.

Còn Lục lang nghĩ nàng bình an ra được là nhờ Tạ Hoài Châu, nên đã chỉnh đốn y phục, từ xa chắp tay vái dài cảm tạ hắn. Tần ma ma đỡ lấy Nguyên Phù Dư, nghẹn ngào hỏi: "Cô nương, vì cớ gì mà họ lại đưa cô đến Đại Lý Tự này?"

"Không có gì, chỉ là đến hỏi vài câu thôi." Nguyên Phù Dư giữ tay Ngũ nương đang sờ nắn kiểm tra mình, "Không bị thương, về trước đã."

"Vậy muội đi cùng xe bò với tỷ tỷ." Thôi Ngũ nương ôm cánh tay nàng nũng nịu.

“Muội đi với Lục lang đi, có chuyện gì về nhà hãy nói." Nguyên Phù Dư chốt hạ. Nếu để Ngũ nương ngồi cùng xe, cái miệng nhỏ của nha đầu chắc chắn sẽ liến thoắng không ngừng như tiếng gõ bàn tính vậy.

Thấy Nguyên Phù Dư lên xe về phủ, Tạ Hoài Châu nghiêng đầu bảo Bùi Độ phía sau: "Ngươi đích thân dẫn người hộ tống Tứ cô nương về phủ trước. Ta còn chút công vụ phải bàn với Dương thiếu khanh, lát nữa hãy quay lại đón ta."

"Rõ." Bùi Độ vâng lệnh. Thôi nhị gia đã được Cẩm Thư và Dư Vân Yến đưa về trước một bước. Dư Vân Yến không yên tâm về Nguyên Phù Dư, nên sau khi đưa nhị gia về đến nhà liền cùng Cẩm Thư quay lại đón nàng.

Trông thấy Bùi Độ đích thân hộ tống nàng về, Dư Vân Yến nhíu mày hỏi: "Ngươi không bảo vệ Tạ Hoài Châu sao?"

Bùi Độ đáp: "Tạ đại nhân có việc bàn với Dương thiếu khanh, lệnh cho ta hộ tống cô nương về trước."

Dư Vân Yến liếc Bùi Độ một cái rồi cùng Cẩm Thư chui vào trong khoang xe của Nguyên Phù Dư: "Cái tên Bùi Độ này hôm qua còn nói với ta là chỉ có một chủ t.ử là A Phù, bảo hắn canh giữ Tạ Hoài Châu vì an nguy của ngài ấy là quan trọng nhất.

Thế mà hôm nay lại nghe lời Tạ Hoài Châu răm rắp, ngài ấy bảo đi tiễn ngươi là đi ngay! Sao hôm nay mạng của Tạ Hoài Châu lại không quan trọng nữa rồi!"

"Hôm qua ngươi gặp Bùi Độ sao?" Nguyên Phù Dư khá bất ngờ, "Sao không nghe ngươi nói..."

"Thì là hôm ở trên thuyền, thấy hắn tay không bắt tên, ta tự mình thử lại... thân thủ như ta còn không bắt được mà hắn lại làm được, nên ta mới đi hỏi chuyện đó thôi..." Dư Vân Yến thản nhiên đáp.

Điều này đúng thật, xét về sự linh hoạt và tốc độ, ngay cả Nguyên Phù Dư thời đó cũng chưa chắc thắng nổi Dư Vân Yến. Nguyên Phù Dư cười khẽ, rót một chén trà đẩy sang cho nàng: "Bùi Độ nói sao?"

"Bùi Độ nói, năm đó hắn đã không bắt được mũi tên b.ắ.n về phía A Phù." Nguyên Phù Dư siết nhẹ chén trà, nghe lời nàng nói mà không lên tiếng, chỉ rủ mắt nhấp một ngụm trà.

Nàng nhớ lại lần đầu tiên vào kinh tại viện của Bùi Độ, đoản đao Dư Vân Yến ném về phía Tạ Hoài Châu đã bị Bùi Độ bắt gọn. Nhớ lại mũi tên b.ắ.n về phía Tạ Hoài Châu cũng bị hắn chuẩn xác tóm lấy.

Cẩm Thư lần nào cũng bắt được tên b.ắ.n về phía nàng là vì Nguyên Phù Dư biết rõ nguyên nhân cái c.h.ế.t của mình nên bắt Cẩm Thư luyện tập hằng ngày. Nhưng còn Bùi Độ...

"Vậy là huynh ấy tập luyện mỗi ngày sao?" Cẩm Thư nhìn cô nương nhà mình, "Cô nương cũng bắt nô tỳ luyện mỗi ngày, hồi ở Vũ Thành, sở dĩ nô tỳ được cô nương chọn là vì tay nô tỳ nhanh."

"Hèn gì ngươi chụp đồ chuẩn thế." Dư Vân Yến bảo Cẩm Thư. Nguyên Phù Dư xoay xoay chén trà, hỏi Dư Vân Yến: "Bùi Độ còn nói gì nữa không?"

"Hắn bảo ta đừng có ác cảm lớn với Tạ Hoài Châu như vậy." Dư Vân Yến nhấp ngụm trà rồi tiếp, "Hắn nói ngàn năm qua kẻ biến pháp không ai có kết cục tốt, Tạ Hoài Châu thúc đẩy tân chính của A Phù thì chưa từng nghĩ đến việc sống đến cuối cùng.

Tạ Hoài Châu muốn hoàn thành đại nguyện của A Phù, nên hắn sẽ bảo vệ Tạ Hoài Châu đến ngày đại nguyện thành hiện thực. Đợi tân chính kết thúc... Tạ Hoài Châu sẽ mang theo từng kẻ có tay nhuốm m.á.u của A Phù đi c.h.ế.t cùng."

Những điều này Nguyên Phù Dư đã biết rõ.

"Bùi Độ còn nhờ ta khuyên ngươi nữa..." Dư Vân Yến nhìn nàng, "Hắn nói hắn khuyên thì ngươi sẽ không nghe."

Nguyên Phù Dư cười nhạt: "Khuyên ta chuyện gì?"

"Bùi Độ bảo tính nết của ngươi và Trường công chúa gần như đúc từ một khuôn, nhưng ngươi còn nhỏ, tương lai còn rộng mở. Có lẽ hiện tại Tạ Hoài Châu coi ngươi là niềm an ủi vì quá giống A Phù, nhưng sau này khi mọi chuyện ngã ngũ, nếu ngươi có vướng mắc với ngài ấy thì sẽ bị ngài ấy liên lụy, không chỉ ngươi... mà cả nhà họ Thôi cũng sẽ bị vạ lây."

Thấy Nguyên Phù Dư không đáp, Dư Vân Yến huých nhẹ vào chân nàng dưới gầm bàn: "Ngươi để tâm một chút đi. Tạ Hoài Châu đó... ta thừa nhận là đẹp trai thật, ngươi là thiếu nữ mới lớn nảy sinh ái mộ cũng là thường tình, nhưng ngươi là người thông minh, người thông minh phải biết ai có thể đụng vào, ai thì tuyệt đối không."

Nguyên Phù Dư vừa về tới Thôi phủ, Thôi Nhị lang đứng đợi ở cửa đã mời nàng sang viện của cha hắn ngay. Ngũ nương và Lục lang muốn theo cùng nhưng bị Nhị lang ngăn lại. Thực ra Thôi nhị gia đã tỉnh ngay trên xe ngựa về nhà, nhưng vì không rõ tình hình nên cứ nhắm mắt giả vờ.

Mãi đến khi mọi người đi hết, chỉ còn nhi t.ử bên cạnh, ông mới dám ngồi dậy bảo con đi mời Thôi Tứ nương tới. Thấy Nguyên Phù Dư bước vào, Thôi nhị gia bật dậy khỏi giường, trán đã được băng bó, mặt cắt không còn giọt m.á.u.

Ông vội bước tới trước mặt nàng, giọng khẩn thiết van nài: "Tứ nương, Tứ nương cứu nhị thúc với! Ta căn bản không hề sai người đi mua t.h.u.ố.c nổ gì cả, nhị thúc lấy đâu ra cái gan đó! Chắc chắn có kẻ muốn hãm hại ta, hãm hại Thôi gia chúng ta!"

Thôi Nhị lang vội đóng cửa phòng: "Cha, cha nói khẽ thôi."

"Nhị thúc đừng vội, tiền căn hậu quả cháu đã rõ." Nguyên Phù Dư ra hiệu mời ông ngồi. Thôi nhị gia nhìn nàng đầy mong chờ, dưới sự dìu dắt của nhi t.ử mới ngồi xuống.

Nguyên Phù Dư ngồi cạnh ông, ôn tồn nói: "Vụ án này là có kẻ muốn kéo Thôi gia xuống nước, nhưng may mà lần này nhị thúc quyết đoán, không để lại sơ hở cho họ nắm thóp.

Gã gia nhân tiệm đồ sứ chỉ điểm nhị thúc cũng đã khai nhận rồi, chuyện này không liên quan đến thúc. Tuy nhiên... để chắc chắn, trước khi vụ án kết thúc, thúc cứ cáo bệnh ở nhà, tạm thời đừng ra ngoài giao thiệp, có việc gì cứ bảo nhị ca đi làm là được."

"Được được được!" Nghe nàng nói vậy, Thôi nhị gia cuối cùng cũng thở phào, gật đầu lia lịa rồi hỏi: "Vậy trước khi án xong, ta vẫn... cứ công bố là đang hôn mê sao?"

Nguyên Phù Dư gật đầu: "Làm vậy sẽ bớt đi không ít phiền hà. Tiện đây... nhị thúc ở nhà dưỡng thương, hãy cùng nhị ca bàn bạc xem trước khi Thôi gia thông lại con đường cổ cần chuẩn bị những gì, thúc nên đi bàn bạc điều đình trước với đám quan viên địa phương."

Thôi nhị gia trong việc giao đãi cấp trên vốn cực kỳ kinh nghiệm. Hơn nữa việc này... là Thôi gia mang thành tích tới cho quan địa phương, chắc sẽ không quá khó khăn. Cứ để nhị thúc đi làm, nếu giữa chừng có kẻ gây khó dễ, nàng sẽ tác động từ phía trên sau.

Dù sao nhà họ Thôi làm ăn, đối đầu nhiều nhất vẫn là đám quan nhỏ ở dưới.

"Sửa đường cổ?" Thôi Nhị lang ngạc nhiên, "Tứ nương nói con đường cổ ta vừa đi khảo sát đó, Thôi gia chúng ta bỏ bạc ra sửa sao?"

Thấy nàng gật đầu, Nhị lang mím môi, nhíu mày: "Thực ra Tứ nương, lúc đi khảo sát con đường đó ta từng nghĩ chúng ta có thể góp vốn cùng quan phủ sửa đường. Nhưng... theo cách làm việc xưa nay của quan phủ, thường thì thương nhân bỏ tiền nhưng phải tốn thêm bạc để lo lót, làm xong là công lao của quan, làm hỏng là lỗi của mình, rất thiệt thòi. Hơn nữa trên đường về ta tính sơ qua, đó không phải khoản tiền nhỏ, nếu cộng cả tiền lo lót..."

Nhị lang nhìn nàng, vẻ mặt nghiêm túc: "Hiện tại đại bá ở Tây Xuyên đang thiếu hụt bạc, bá phụ còn muốn dựa vào Tiết độ sứ Tây Xuyên để lấy mối buôn ngựa. Tứ nương... ta nghĩ việc buôn ngựa quan trọng hơn sửa đường này nhiều, nhà mình dẫu có gom bạc trong tộc cũng chưa chắc đã đủ..."

"Chuyện bạc nhị ca không cần lo, muội đã sai người gửi cho cha rồi." Nguyên Phù Dư chậm rãi nói, "Cả tiền sửa đường lần này muội cũng đã chuẩn bị xong xuôi. Về việc sửa đường, nếu nhị thúc gặp khó khăn gì khi làm việc với quan phủ thì cứ bảo muội... muội sẽ giải quyết."

Thôi nhị gia và nhi t.ử nhìn nhau, câu "con lấy đâu ra nhiều tiền thế" suýt vọt khỏi miệng nhị gia nhưng ông đã kịp nuốt ngược trở lại. Một Thôi Tứ nương ở tận huyện Thái Thanh nhỏ bé còn có bản lĩnh thành tâm phúc của công chúa, thì việc "biến" ra bạc lúc này so với chuyện kia dường như cũng chẳng có gì đáng kinh ngạc nữa.

Nhị gia gật đầu, tính toán trong bụng: "Tứ nương muốn sửa con đường nào?" Thôi Nhị lang giải thích sơ qua cho cha, nhị gia liền hiểu ra: "À, vậy Tứ nương muốn thông đường này là để thuận tiện chuyển t.h.u.ố.c và da thú trong núi ra?"

Nguyên Phù Dư gật đầu: "Ngoài ra, đường này nối với Giáp Thủy, sau này Thôi gia vận chuyển lương thực, hàng hóa sẽ giảm thiểu đáng kể chi phí và thời gian. Bên cạnh da thú, thảo d.ư.ợ.c trong núi thu mua của dân làng xong có thể mang vào thành mở tiệm t.h.u.ố.c hoặc ký khế ước với các y quán, chẳng mấy chốc sẽ thu hồi được vốn sửa đường thôi."