Công Chúa Năm Ấy Muốn Chiếm Xuân - Chương 189

"Khả thi!" Thôi nhị gia đã bắt đầu tính toán trong lòng làm thế nào để Thôi gia thu được lợi nhuận lớn nhất, "Tuy nhiên việc sửa đường vẫn nên để quan phủ địa phương chống lưng. Đến lúc đó...

Chúng ta đút lót cho quan huyện một ít bạc, nhờ quan phủ đứng ra triệu tập dân núi đến sửa đường. Việc sửa đường này đối với đám dân núi mà nói cũng là chuyện tốt trời ban, chỉ cần cho họ miếng thịt ăn, ắt sẽ có người nối đuôi nhau đến làm việc.

Sửa đường núi là dễ xảy ra án mạng nhất, có quan phủ chống lưng, vạn nhất có chuyện gì, thảo dân thấp cổ bé họng không dám đắc tội quan phủ, chúng ta chỉ cần đưa chút tiền là có thể đuổi khéo đi được."

Nghe lời này, Nguyên Phù Dư nhướng mày, ánh mắt nhìn Thôi nhị gia mang theo vẻ không hài lòng, nhưng vì chưa đến lúc bàn về đãi ngộ cho dân núi sửa đường nên nàng không muốn tốn lời với ông ta.

"Nhưng chờ đến khi tin tức con đường cổ này được sửa thông truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ có thương hộ khác vận chuyển hàng hóa qua con đường này. Một khi thương hộ qua lại đông dần, họ biết trong núi có lượng lớn d.ư.ợ.c liệu và da thú, nhất định sẽ tranh làm ăn với Thôi gia chúng ta. Đến lúc đó nhà mình thu mua thảo d.ư.ợ.c và da thú, giá cả chắc chắn sẽ tăng, chẳng phải chúng ta đã làm áo cưới cho người khác sao?" Thôi nhị gia lo lắng nói.

"Chuyện đó không thành vấn đề." Thôi nhị lang nói với cha mình, "Thôi gia chúng ta có thể ký kết khế ước trước với các nông hộ trong núi. Hơn nữa việc sửa đường còn cần thời gian, chúng ta thu mua trước những loại d.ư.ợ.c liệu lâu năm.

Chờ đường thông vận chuyển ra được thì tiền cần kiếm chúng ta cũng đã kiếm xong rồi, kẻ khác bắt chước theo cũng chỉ được húp nước cặn thôi. Thêm nữa, chúng ta còn có thể thu phí qua đường, dù sao con đường này cũng là do Thôi gia ta sửa."

"Tiền trong thiên hạ không ai có thể ăn hết một mình được." Nguyên Phù Dư ngắt lời Thôi nhị lang, "Hãy nhìn xa trông rộng một chút. Đường sửa xong, thương nhân qua lại càng nhiều thì nhu cầu trú chân và tiếp tế dọc đường càng lớn.

Chẳng phải tốt hơn là thu phí qua đường sao? Huống hồ... ở kinh đô có hai trăm hai mươi phường nghề, ngành nào Thôi gia có quyền lên tiếng? Ngành nào có kẽ hở cho Thôi gia chen chân vào?"

Thôi nhị gia và Thôi nhị lang hoàn toàn ngơ ngác, không hiểu ý nàng.

Nguyên Phù Dư tiếp tục: "Con đường cổ này sau khi sửa xong, thương nhân qua lại kẻ thì bán hàng, người thì mua hàng. Thôi gia ngoài việc cung cấp chỗ ở và tiếp tế dọc đường, còn có thể tạo thuận lợi cho thương nhân giao dịch tại chỗ, cung cấp dịch vụ ký gửi tiền bạc, hàng hóa..."

Thôi nhị lang lập tức lĩnh hội ý của nàng: "Ý của Tứ nương là, con đường này ai cũng có thể dùng, đợi đến khi thương nhân đông lên, Thôi gia có thể mở các để điếm (quán trọ kiêm kho hàng) và quỹ phường (nơi gửi tiền/thanh toán) mà chúng ta không thể mở được ở kinh đô tại chính nơi này?"

Nguyên Phù Dư gật đầu: "Đúng vậy. Thương lái qua lại con đường này, giao dịch tại để điếm và quỹ phường của Thôi gia chúng ta, thì mọi thông tin mua đi bán lại đầu tay từ nam chí bắc, Thôi gia ta đều có thể nắm gọn."

Giáp Thủy thông với Xuyên, Kiềm, Kinh Nam, Hoài Nam, Tô Châu, thậm chí xa tới Thổ Phồn... Bất cứ thương lái nào đến kinh đô muốn đi nhanh mà qua con đường của Thôi gia đều sẽ mang theo tin tức từ khắp nơi, đó là một trong những mục đích Nguyên Phù Dư muốn đạt được khi sửa đường.

Thôi nhị lang nhìn cha mình: "Như vậy, các thương nhân trong kinh đô muốn biết ở đâu có hàng tốt, ở đâu giá rẻ, chắc chắn phải thông qua Thôi gia chúng ta. Hai trăm hai mươi phường nghề ở kinh đô chúng ta không chen vào được, nhưng đường là do chúng ta sửa, lại cách kinh đô không xa. Ở đây... Thôi gia chúng ta chiếm được một chỗ đứng, thì ở kinh đô cũng có tiếng nói rồi."

Nguyên Phù Dư gật đầu: "Chính là ý đó."

Được nàng khẳng định, Thôi nhị lang tiếp tục: "Trước đây con theo lời Tứ nương dặn đi thăm dò trong núi, thấy các thôn xóm trong núi dân cư không ít. Đám dân núi này dùng thảo d.ư.ợ.c, da thú đổi lấy bạc từ Thôi gia, trong tay có tiền dư, chúng ta lại có thể bán hàng hóa ngược lại cho họ."

Thôi nhị lang càng nghĩ càng thấy việc sửa đường này mang lại lợi ích cực kỳ lớn.

"Cho nên, con đường này đã sửa... thì phải sửa cho rộng, đủ để xe ngựa lưu thông, tiền bạc không cần lo lắng." Nguyên Phù Dư nói với Thôi nhị lang, "Vài ngày tới, hãy phái người chuyên môn đi khảo sát lại lần nữa, tính toán thời gian và kinh phí cần thiết rồi báo con số cho ta."

"Được!" Thôi nhị lang gật đầu, "Ta sẽ làm ngay. Nếu việc sửa đường cổ được định đoạt, ta sẽ đi thêm một chuyến, thu mua hết đống thảo d.ư.ợ.c lâu năm và da thú phẩm chất tốt về tay. Sau này bắt đầu sửa đường, nhà dân nào có người đi làm, chúng ta sẽ ký khế ước với nhà đó, tất cả thảo d.ư.ợ.c và da thú của họ... chúng ta đều được ưu tiên thu mua."

Dĩ nhiên, Thôi nhị lang xuất thân là thương nhân chứ không phải Bồ Tát sống, hắn cũng sẽ ghi rõ trong khế ước: những dân núi này ít nhất trong vòng mười năm chỉ được giao thảo d.ư.ợ.c và da thú cho Thôi gia.

Như vậy, dù sau này đường thông, Thôi gia cũng không lo thương hộ khác tranh giành mối làm ăn này. Việc sửa đường giao cho Thôi nhị lang, Nguyên Phù Dư không cần quá bận tâm. Trái lại, việc Thôi lục lang đi Chiêu Ẩn Sơn học hành lại khiến nàng để tâm hơn.

Vừa đến viện của Thôi lục lang, Nguyên Phù Dư đã thấy Lục lang và Ngũ nương đang ngồi dưới gốc cây tranh luận chuyện gì đó. Thấy nàng bước vào, Thôi ngũ nương đứng dậy: "Tứ tỷ!"

Thôi lục lang mặt đỏ bừng, thấy Nguyên Phù Dư cũng đứng dậy theo, sắc mặt hơi dịu lại: "Tỷ tỷ..."

"Hai đứa lại cãi nhau à? Sao không thu dọn đồ đạc đi?" Nguyên Phù Dư hỏi.

Thôi ngũ nương tức giận giậm chân: "Tỷ tỷ xem Lục lang kìa! Khó khăn lắm mới có cơ hội học hành, vậy mà nó lại bảo sợ thân phận thương nhân lén đi học sẽ liên lụy đến gia đình, nói thế nào cũng không chịu đi nữa..."

"Hôm nay tỷ tỷ đi Đại Lý Tự là vì vụ án xảy ra hôm Đoan Ngọ, không liên quan gì đến việc học của đệ cả." Nguyên Phù Dư đi vào bóng râm nơi Lục lang đang đứng, ngồi xuống ghế đá cạnh cậu.

"Chúng ta đã có lời ước hẹn, đệ vượt qua được kỳ khảo hạch của tiên sinh thì ta sẽ giúp đệ đi học. Đã cho đệ đi, tự nhiên ta sẽ không để việc này liên lụy đến Thôi gia, đệ cứ yên tâm mà đi."

Thôi lục lang nhìn Nguyên Phù Dư, đôi môi mấp máy rồi lại nuốt lời định nói vào trong. Tuy Lục lang và người tỷ tỷ cùng mẹ này từ nhỏ không lớn lên cùng nhau, nhưng qua quãng thời gian tiếp xúc từ khi vào kinh, cậu biết tỷ tỷ mình không phải người dùng lời nói dối thiện ý để trấn an người khác.

Đã nói không để Thôi gia gặp chuyện, thì chắc chắn sẽ không có chuyện gì. Lục lang yên tâm hơn đôi chút, cậu nói: “Đệ nghe lời tỷ tỷ. Nhưng vạn nhất... đệ nói là vạn nhất, tỷ cứ việc phái người đón đệ về, đệ tuyệt không oán thán."

"Thu dọn đi, xem còn thiếu thứ gì, tranh thủ lúc còn sớm bảo người ra chợ Đông mua cho đủ." Dặn dò xong, Nguyên Phù Dư vẫy tay gọi Cẩm Thư đang bưng hộp gấm. Cẩm Thư bước nhanh tới đưa hộp cho Thôi lục lang.

"Trong này có một nghiên mực và một cây b.út, là quà mừng đệ vượt qua khảo hạch của Xa tiên sinh. Còn có ít bạc vụn, dù sau khi theo tiên sinh lên núi có lẽ không có dịp dùng tiền, nhưng nhờ vả gia nhân hầu hạ tiên sinh khi xuống núi mua đồ dùng hàng ngày mua hộ cái này cái kia cũng được."

"Ái chà, sao muội không nghĩ ra nhỉ." Thôi ngũ nương gõ đầu một cái, “Muội cứ ngỡ mình chuẩn bị kỹ lắm rồi, vẫn là Tứ tỷ chu đáo nhất."

"Tỷ tỷ, đệ mạn phép hỏi một câu. Tỷ tỷ trước đây ở Thái Thanh cái nơi nhỏ bé đó, cả ngày chẳng đi đâu xa, sao lại có vẻ hiểu rõ về Xa tiên sinh và Chiêu Ẩn Sơn thế?" Thôi lục lang ngồi xuống bên cạnh Nguyên Phù Dư, "Có phải trước đây tỷ tỷ lén giấu mẫu thân... được người của Hiệu Sự phủ che chở, lẻn đến Chiêu Ẩn Sơn học trộm không?"

Nguyên Phù Dư đưa tay gõ nhẹ vào trán Lục lang một cái: "Cái đầu đệ suốt ngày nghĩ gì thế?" Nguyên Phù Dư quả thực từng học ở Chiêu Ẩn Sơn, nếu không nàng đã chẳng để Lục lang đến đó.

Xa tiên sinh là người có đại tài, thời trẻ từng dạy dỗ huynh trưởng nàng và những người con khác của nhà họ Nguyên tại phủ, sau này cũng dạy cả nàng và Nguyên Vân Nhạc. Chỉ là, khi Xa tiên sinh đưa nàng và Vân Nhạc về núi học, nàng vì không yên tâm về Nguyên Phù Ninh nên đã vô cùng "thiếu nghĩa khí" mà bỏ mặc Vân Nhạc ở lại núi để về phủ.

"Xa tiên sinh tuổi đã cao, tính tình có chút cổ quái, nhưng bác cổ thông kim, bụng đầy kinh luân, đệ đối đãi với tiên sinh phải hết sức cung kính." Nguyên Phù Dư dặn dò, "Tuyệt đối không được hỗn láo."

"Tỷ tỷ yên tâm, đệ nhớ rồi." Lục lang đáp. Ngay cả hạng thương nhân như cậu mà ông ấy cũng nhận, thì tính tình có cổ quái một chút cũng không có gì lạ.

"Dưới trướng tiên sinh hiện chỉ có hai đệ t.ử, hai người đó tuy xuất thân từ các dòng họ lớn nhưng đều là chi xa, đệ không cần vì thân phận thương nhân mà tự ti. Tất nhiên, thân phận thật cũng đừng tiết lộ, phòng người là điều cần thiết."

Nguyên Phù Dư vỗ nhẹ vào hộp, "Thân phận và hộ tịch mới của đệ đã làm xong xuôi, đều để ở trong này. Nhớ kỹ... đến Chiêu Ẩn Sơn, đệ là con cháu chi xa của Thôi thị (vọng tộc)."

Nhắc đến chuyện này, lòng bàn tay Lục lang lại đẫm mồ hôi: "Tỷ tỷ yên tâm, những gì cần thuộc lòng đệ đã thuộc hết rồi, tuyệt đối không lộ sơ hở, mà nếu có lộ, đệ cũng không liên lụy đến gia đình."

"Sáng mai ta không tiễn đệ được." Nguyên Phù Dư đứng dậy, "Chăm chỉ học tập với tiên sinh. Tiên sinh nói thiên phú của đệ bình thường, ngộ tính tạm ổn, thực chất đó là đang khen đệ đấy, đừng lãng phí cái thiên phú đó."

“Đệ biết rồi." Lục lang vâng lời.

Nguyên Phù Dư quay sang nhìn Thôi ngũ nương: "Sau này nếu gặp tình huống ta bị mời đi như thế, đừng có loạn trận chân, cứ ở nhà cho tốt."

Thôi ngũ nương nhớ lại lần bị bắt lần trước vẫn còn rùng mình, gật đầu: “Muội chỉ lo lắng cho tỷ tỷ nên mới cuống lên thôi, sau này muội nhất định sẽ bình tĩnh đối phó, không để tỷ tỷ phải bận lòng."

Hôm nay khi Ngũ nương về, Hoàng ma ma đã dạy bảo nàng rồi. Bà nói, tuy Tứ cô nương nhìn mặt lạnh lùng nhưng thực sự đã cứu mạng Ngũ nương, cô nương là người có bản lĩnh lớn, Ngũ nương chỉ cần làm tốt việc được giao là đã không gây thêm phiền phức cho cô nương rồi.

Nguyên Phù Dư thấy dáng vẻ cúi đầu ủ rũ của Ngũ nương, đưa tay xoa đầu cô bé rồi dẫn Cẩm Thư về viện của mình.

"Cô nương, Ngụy nương t.ử nhờ lão nô mang vật này đến, dặn nhất định phải trao tận tay cô nương." Quản sự Thôi gia ôm một hộp gấm nhỏ đuổi theo Nguyên Phù Dư, thở hổ hển trao cho Cẩm Thư.

"Ngụy nương t.ử đến khi nào?" Nguyên Phù Dư hỏi.

"Ngay sau khi cô nương bị người của Đại Lý Tự mời đi không lâu ạ." Quản sự đáp.

Trước đây Ngụy nương t.ử từng đến Thôi gia. Quản sự chỉ biết nàng vốn quản lý Quỳnh Ngọc Lâu cho cô nương nay đã về lại hậu trạch của Kiền Thành đại nhân, nghĩ rằng cô nương và nàng ta có chút giao tình nên mới mang thư về.

Nguyên Phù Dư nhìn hộp gấm im lặng. Cẩm Thư mở hộp ra, bên trong chỉ có một phong thư.

"Cũng đáng để nàng ta để trong hộp gấm cơ đấy." Cẩm Thư cầm phong thư đã niêm sáp lên xem. Về đến phòng, Nguyên Phù Dư đứng trước chậu rửa tay, lệnh cho Cẩm Thư mở thư đọc. Nghe xong, nàng dùng khăn lau tay.

Thư gửi đến ngay sau khi nàng đi Đại Lý Tự, phu thê Kiền Thành và Ngụy nương t.ử này là bị Trạch Hạc Minh gạt ra ngoài nên không biết hành động của lão, muốn tự ý trừ khử nàng để lập công?

Hay đây là một sắp xếp khác của Trạch Hạc Minh, nếu không giữ chân được nàng ở Đại Lý Tự thì sẽ bày mưu g.i.ế.c nàng? Nếu Trạch Hạc Minh thực sự định giả truyền thánh chỉ tạo phản như nàng đoán, thì việc lấy mạng nàng lúc này chỉ khiến đám người Dư Vân Yến thêm cảnh giác.

"Ngụy nương t.ử nói nếu cô nương ngại Tấn Phong Lâu thì có thể tiếp cô nương tại Quỳnh Ngọc Lâu của chúng ta, ngày mai cô nương có đi gặp không?" Cẩm Thư thận trọng hỏi, "Ngụy nương t.ử là người yêu của Kiền Thành, liệu có phải Kiền Thành muốn lấy lòng Quốc cữu mà lập mưu hại cô nương không?"

Ngụy nương t.ử trong thư nói nàng ta biết vì sao Quốc cữu muốn lấy mạng Nguyên Phù Dư, mời nàng tới tâm sự, chọn Tấn Phong Lâu hay Quỳnh Ngọc Lâu đều được.

"Bảo có thể thiết tiệc tại Quỳnh Ngọc Lâu là để ta mất cảnh giác thôi, không đi thì lại thành ra ta sợ họ. Ta cũng muốn xem họ định giở trò gì." Nguyên Phù Dư tùy ý ném khăn vào chậu đồng, vừa đi vào phòng trong vừa hỏi Cẩm Thư: "Hôm nay ngươi về, ta vẫn chưa kịp hỏi, hai tên t.ử sĩ nhà họ Trạch ngươi xử lý thế nào?"

Cẩm Thư khá bất ngờ, trước đây cô nương nhà mình chưa bao giờ hỏi mấy chuyện này. Nàng thành thật đáp: “Nô tỳ chuẩn bị một con thuyền giấy bồi đầy củi khô, lột sạch quần áo trên người họ rồi phóng hỏa. Chờ cháy gần hết thì thuyền cũng chìm nghỉm."

Nghĩa là ngay cả Cẩm Thư cũng không tìm thấy xác của họ, không thể kiểm chứng. Thấy Nguyên Phù Dư im lặng, lòng Cẩm Thư dấy lên lo sợ: "Không lẽ bị người ta phát hiện rồi ạ?"

Dù lúc đó Cẩm Thư vội vàng về bên cạnh cô nương, nhưng nàng cũng đã đứng nhìn ngọn lửa nuốt chửng hai người đó rồi mới rời đi.

"Theo lý thì sẽ không có gì bất ngờ." Nguyên Phù Dư không truy cứu thêm, chỉ dặn: "Sai người mang phong thư của Ngụy nương t.ử đến cho Hà Nghĩa Thần, bảo ngày mai ta sẽ đến dự hẹn."

"Vâng." Cẩm Thư cầm thư nhanh ch.óng ra cửa.

"Tấn Phong Lâu?" Tạ Hoài Châu dời mắt khỏi phong thư của Ngụy nương t.ử, nhìn Hà Nghĩa Thần, "Kinh đô có Tấn Phong Lâu từ bao giờ?"

"Sau khi hai nhi t.ử nhà họ Vương gặp chuyện ở Ngọc Hủ Lâu, nơi đó được nhà họ Lý âm thầm tiếp quản, sau lại sang tay nhà họ Trịnh. Sửa sang xong đổi tên thành Tấn Phong Lâu, hai ngày trước mới treo biển."

Hà Nghĩa Thần thành thật báo cáo, "Tấn Phong Lâu này chủ yếu là hát múa, không làm ăn kiểu kỹ viện, có thể coi là nơi thanh tịnh. Hôm khai trương, các tiểu thư nhà họ Trịnh còn mời tiểu thư nhà họ Liễu và họ Lư tới thưởng vũ nghe nhạc, nghe nói điệu múa rất mới lạ."

"Sắp xếp người vào Tấn Phong Lâu." Tạ Hoài Châu ra lệnh.

"Sắp xếp vào Tấn Phong Lâu sao?" Hà Nghĩa Thần không hiểu, "Nếu Thôi cô nương thực sự muốn gặp, chọn Quỳnh Ngọc Lâu của nhà mình chẳng phải an toàn hơn?"