Công Chúa Năm Ấy Muốn Chiếm Xuân - Chương 87

Tạ Hoài Châu chỉ bảo Bùi Độ phái người lưu ý động tĩnh của Trịnh gia chứ không can thiệp nhiều. Nhưng các thế gia sau khi nhận được tin thì vô cùng khó hiểu, không rõ Trịnh Giang Thanh làm loạn một màn này trước khi xuất chinh là có dụng ý gì.

Tuy nhiên, thế gia vốn nhạy bén, họ nhìn gió mà chuyển hướng, các nhà đều thu liễm hành vi khoanh vùng chiếm đất. Ngày mùng một tháng Hai, Trịnh Giang Thanh dẫn quân xuất chinh. Hoàng đế dẫn đầu trăm quan tiễn đưa ngoài cửa Vũ Đức.

Giữa cổng thành trải t.h.ả.m đỏ, quân Kim Ô vệ giáp trụ sáng loáng đứng thành hai hàng, phía cuối trước cung điện uy nghiêm tráng lệ là tàn lọng hoàng gia, bảo phướn vẽ màu, quạt lông vũ sang quý dựng đứng từng lớp.

Vị hoàng đế thiếu niên đứng ở chính giữa, trao bảo kiếm cho Trịnh Giang Thanh đang quỳ một gối trong bộ giáp nặng. Tô T.ử Nghị trong bộ giáp trụ cùng chúng tướng quỳ sau lưng chủ soái Trịnh Giang Thanh.

Những binh sĩ mặc giáp nặng dàn trận trên quảng trường đá cẩm thạch trắng ngửa đầu nhìn vị hoàng đế trẻ tuổi và bách quan phía sau, ai nấy thần sắc đều túc mục. Trịnh Giang Thanh nhận lấy bảo kiếm, trịnh trọng thề với tiểu hoàng đế: "Trận này, không diệt Đột Quyết, thần Trịnh Giang Thanh nguyện dâng đầu đến gặp Bệ hạ!"

Nhàn vương Nguyên Vân Nhạc luôn đứng sau lưng tiểu hoàng đế bước lên phía trước, chậm rãi mở lời: "Trịnh tướng quân, bản vương ở đây... còn có một vật muốn tặng ngài."

Trịnh Giang Thanh kể từ sau lần gặp Nguyên Phù Dư đã biết hôm nay Nguyên Vân Nhạc sẽ trước mặt chúng thần giao hổ phù của Trường công chúa cho mình. Hắn đứng dậy, cung kính nhìn về phía Nguyên Vân Nhạc đã đứng cạnh tiểu hoàng đế.

Chỉ thấy Nguyên Vân Nhạc lấy từ trong ống tay áo ra một chiếc hổ phù, trịnh trọng đưa cho Trịnh Giang Thanh: "Đây là hổ phù do Trường công chúa để lại. Năm đó Người đột ngột qua đời, hổ phù trong quân tuy đã được đúc lại, nhưng... chiếc hổ phù này đại diện cho Trường công chúa.

Diệt Đột Quyết là tâm nguyện cả đời của công chúa, hôm nay... ta trao hổ phù này cho tướng quân, mong tướng quân không phụ lòng Người, diệt sạch Đột Quyết! Nguyện anh linh Trường công chúa trên trời có linh thiêng, phù hộ tướng sĩ Đại Chiêu đại thắng khải hoàn!"

Chiếc hổ phù của Trường công chúa năm xưa tìm khắp nơi không thấy, nay lại xuất hiện trong tay Nhàn vương khiến ai nấy đều chấn động. Bách quan bàn tán xôn xao, quan viên các thế gia thần sắc khác nhau.

Những võ tướng từng đi theo Trường công chúa nhưng không có tên trong danh sách chinh phạt lần này tiến lên, cố gắng phân biệt xem hổ phù trong tay Nhàn vương là thật hay giả. Tô T.ử Nghị lại càng không nén nổi mà bước tới.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy hổ phù hắn đã xác định đó là đồ thật, hắn ngước mắt nhìn Nhàn vương. Quả nhiên đúng như Thôi cô nương nói, việc A Phù giam lỏng Nhàn vương chẳng qua chỉ là diễn kịch cho thiên hạ xem mà thôi.

"Là thật! Đúng là thật!" Một võ tướng nhận ra, "Đây thực sự là hổ phù của Trường công chúa!"

"Trường công chúa vậy mà lại giao hổ phù cho Nhàn vương điện hạ."

Bàn tay Tạ Hoài Châu dưới lớp quan phục siết c.h.ặ.t, ánh mắt dán c.h.ặ.t vào hổ phù. Nghe bách quan bàn tán, hắn lại nhìn sang Nhàn vương. Chiêu này là do ai bày ra? Hổ phù là ai giao cho Nguyên Vân Nhạc? Là Thôi Tứ nương sao?

Trịnh Giang Thanh giống như ngày rằm hôm ấy khi nhìn thấy hổ phù, vành mắt đỏ hoe. Hắn giao bảo kiếm hoàng đế ban cho phó tướng phía sau, quỳ một gối, giơ cao hai tay cung kính nghênh đón hổ phù.

Nguyên Vân Nhạc đặt hổ phù vào tay Trịnh Giang Thanh: "Trịnh Giang Thanh, trận này nhất định phải hoàn thành tâm nguyện của Trường công chúa, diệt Đột Quyết!"

Trịnh Giang Thanh nâng hổ phù đứng dậy, một tay cầm kiếm, một tay giơ cao hổ phù, đảo mắt nhìn tướng sĩ dưới đài cao: "Trận này, anh linh Trường công chúa sẽ theo chúng ta, hộ vệ Đại Chiêu! Tướng sĩ Đại Chiêu chúng ta nhất định bách chiến bách thắng! Đại Chiêu vạn tuế! Bệ hạ vạn tuế!"

Ba chữ Trường công chúa khiến những tướng sĩ từng dưới trướng Nguyên Phù Dư chinh chiến tứ phương, uống ngựa sông Hoàng Hà, ai nấy đều nhiệt huyết sôi trào, trong mắt tràn ngập sát khí ngút trời.

"Đại Chiêu vạn tuế! Bệ hạ vạn tuế!"

"Đại Chiêu vạn tuế! Bệ hạ vạn tuế!"

"Đại Chiêu vạn tuế! Bệ hạ vạn tuế!"

Tiếng tung hô như sấm dậy, hùng hồn đanh thép, làm rung chuyển cả đất trời, vang vọng khắp kinh đô. Nguyên Phù Dư quấn chiếc áo choàng dày, được Tầm Trúc hộ tống lên lầu thành, từ trên cao nhìn xuống trước điện.

Trong tiếng hô vang hào hùng, đôi bàn tay nàng khẽ vuốt ve lò sưởi, rủ mắt nhìn những hắc giáp tướng sĩ trên quảng trường, ánh mắt nồng cháy mà lăng lệ. Từ lúc nhà họ Nguyên thực sự làm chủ hoàng thành này, nàng đã thấu hiểu thế gia chính là khối u ác tính của một vương triều.

Sự đe dọa lớn nhất của thế gia là mạng lưới chằng chịt của họ, hoàng quyền nếu động vào một người... tức là động vào tất cả. Vì thế, nàng đã vạch ra một con đường rõ ràng để làm suy yếu thế gia.

Trước khi mất, nàng đã hủy bỏ môn ấm, hoàn thiện khoa cử. Bước thứ hai chính là diệt Đột Quyết. Đưa Đột Quyết vào bản đồ Đại Chiêu, thu về những lợi ích khổng lồ từ lụa là, ngựa chiến, da lông, lương thực, muối sắt cho quốc khố.

 Nay trận chiến diệt Đột Quyết có thể thuận lợi, thực sự là nhờ vào Tạ Hoài Châu. Điểm này, Nguyên Phù Dư phải cảm ơn hắn. Thấy Trịnh Giang Thanh nhảy lên lưng con thần mã đen tuyền, lòng Nguyên Phù Dư vừa an lòng vừa ngưỡng mộ.

Nàng từng thề trước linh cữu Nhị thúc rằng nhất định sẽ diệt Đột Quyết để báo thù cho thúc ấy. Cho dù hiện tại nàng không thể cầm quân thân chinh, nhưng thiết kỵ hắc giáp của nàng chắc chắn... sẽ đạp nát Đột Quyết.

Nhàn vương cũng bị bầu không khí này làm cho chấn động, tâm tình sục sôi, khớp ngón tay siết c.h.ặ.t đến trắng bệch, không kìm được ngước mắt nhìn về phía Nguyên Phù Dư trên tường thành. Đã từng có lúc, tỷ tỷ hắn cũng dẫn dắt họ ở đây, nhận kiếm ban của hoàng đế, thống soái quân đội xuất chinh.

Hắn nghĩ, tỷ ấy nhìn thấy cảnh này chắc hẳn trong lòng cũng đầy khao khát. Nguyên Phù Dư năm xưa khi dẫn dắt hắn và Kim Kỳ Thập Bát Vệ, áo choàng phần phật, anh tư lẫm liệt, hào sảng biết bao, đến tận bây giờ Nguyên Vân Nhạc vẫn không thể quên.

Tạ Hoài Châu nhìn theo ánh mắt của Nguyên Vân Nhạc lên tường thành, thấy Thôi Tứ nương, lòng hắn thắt lại. Nguyên Vân Nhạc thật to gan, dám đưa Thôi Tứ nương đến đây tiễn Trịnh Giang Thanh, lại còn lộ liễu nhìn lên tường thành như thế.

Thật sự không sợ nàng bị phát hiện sao. Nhàn vương để thân tín đưa nữ nhi thương hộ lên tường thành, ngài ấy đúng là không sợ quan ngôn luận dâng sớ hạch tội. Tạ Hoài Châu tiến lên một bước, chắn ngang tầm mắt của Nguyên Vân Nhạc, ánh mắt mang theo vẻ cảnh cáo.

Nguyên Vân Nhạc hiểu ý, vội thu lại tầm mắt, bày ra dáng vẻ của một vị Vương gia, tiễn mắt Trịnh Giang Thanh lên ngựa. Khi Tạ Hoài Châu ngoảnh lại nhìn lên tường thành lần nữa, bóng dáng Nguyên Phù Dư đã biến mất.

Căn nhà Thôi gia mua ở phường An Hưng đã được dọn dẹp xong xuôi. Hôm nay Nguyên Phù Dư đến chợ Đông định mua ít b.út mực giấy nghiên. Mua đồ xong đã quá trưa, nàng định dùng bữa tại t.ửu lầu ở chợ Đông rồi mới về.

Ngờ đâu vừa xuống xe bò, nàng đã bị chặn lại ngay trước cửa t.ửu lầu. Tiểu nhị trước cửa rất khách khí: "Xin lỗi cô nương, t.ửu lầu chợ Đông không cho thương hộ vào."

Nay Nguyên Phù Dư ra ngoài ăn mặc đúng theo luật pháp, không gấm vóc lụa là, đầu cũng không cài trâm ngọc, dù ngồi xe bò sang trọng nhưng thân phận thương tịch vẫn bị nhận ra ngay lập tức.

Bước chân định lên bậc thềm của nàng khựng lại. Theo luật Đại Chiêu, ngoại trừ ba ngày hội đèn l.ồ.ng rằm tháng Giêng, một số t.ửu lầu thương nhân quả thực không được vào. Chỉ là, trước đây Nguyên Phù Dư thường cải trang ra ngoài, đến chợ Đông đã quen vào t.ửu lầu này.

Nguyên Phù Dư gật đầu, dẫn Cẩm Thư lên xe bò: "Về phường An Hưng." Trong hộp trên xe có điểm tâm, nàng và Cẩm Thư dùng tạm vài miếng lót dạ. Cẩm Thư nuốt miếng bánh cuối cùng, nhíu mày nói:

"Kinh đô này còn chẳng tự do bằng Thái Thanh chúng ta. Cái thứ luật pháp gì mà quá tuyệt tình, thương nhân không phải người sao? Tại sao t.ửu lầu chợ Đông lại không cho vào? Chẳng lẽ để thương nhân c.h.ế.t đói hết sao, cái t.ửu lầu đó chẳng phải cũng do thương nhân mở à, cái này gọi là... gọi là 'nấu đậu bằng cành đậu' (cùng dòng giống mà hại nhau)."

Nguyên Phù Dư bật cười vì Cẩm Thư, bảo: "Dạo này quản nghiêm hơn thôi. Trước đây nếu phú thương muốn vào t.ửu lầu, tiệm sẽ mạo hiểm cho họ thuê y phục, tất nhiên bạc phải trả gấp mười lần."

Xe bò còn chưa vào phường An Hưng thì lại phải dừng. Cẩm Thư đã có kinh nghiệm, biết là lại có xe ngựa của quan lớn đi qua, liền nhanh nhẹn xuống xe đỡ Nguyên Phù Dư xuống. Những chiếc xe ngựa lộng lẫy và hộ vệ đeo đao đi kèm không làm Cẩm Thư để tâm, nhưng khi thấy Bùi Độ đang cưỡi ngựa bảo vệ bên cạnh xe ngựa, nàng bỗng dưng thấy bực mình.

"Cô nương, là Bùi Độ, trong xe chắc chắn là Tạ đại nhân." Cẩm Thư nói với nàng. Bùi Độ rõ ràng cũng đã thấy hai người, tay cầm cương của hắn siết lại, thúc ngựa tiến sát xe ngựa thấp giọng báo: "Đại nhân, Thôi cô nương đang lánh ở bên đường."

Trong xe ngựa, Tạ Hoài Châu đang xem mật báo các nơi do Huyền Ưng vệ gửi tới, nghe vậy liền đẩy cửa sổ ra một chút, qua khe hở quả nhiên thấy Nguyên Phù Dư và Cẩm Thư đang đứng tránh bên lề.

Tạ Hoài Châu biết chuyện nàng dọn đến Thôi trạch ở phường An Hưng ngày hôm qua. Trạch đệ của tổ mẫu hắn cũng ở phường này, hôm nay hắn chính là đến thăm bà.

"Bảo nàng đến Tạ trạch." Tạ Hoài Châu dặn.

Bùi Độ vâng lệnh, tách khỏi đoàn xe, xuống ngựa. Đợi đoàn xe của Tạ Hoài Châu vào cổng phường An Hưng, Bùi Độ mới dắt ngựa đến bên xe bò. Thấy Nguyên Phù Dư đang vén váy định bước vào trong mui xe, Bùi Độ chắp tay: "Thôi cô nương, đại nhân mời cô qua Tạ trạch một chuyến."

Nguyên Phù Dư gật đầu: "Đã biết." Bùi Độ hành lễ cáo từ lần nữa, Cẩm Thư cũng theo nàng lên xe bò. Tạ Hoài Châu bầu bạn với Tạ lão thái thái chưa được bao lâu, bà đã lại nhắc đến chuyện nối dõi tông đường.

Nói đoạn, bà liền vội vã sai người dẫn đám mỹ nhân bà đã chọn cho hắn tới để hắn xem mặt. Tạ Hoài Minh, kẻ bị đè gãy một chân trước Tết, đang ngồi ngả ngớn trên ghế, duỗi dài cái chân bị thương, ăn điểm tâm mới làm trong phủ.

Nghe lời tổ mẫu, hắn bồi thêm: "Tổ mẫu ơi, hôm nay Hàm Chương về, bên cạnh có cả tên Bùi Độ thân cận của Trường công chúa đấy! Dù Hàm Chương có ý, nó cũng chẳng dám nhận đâu! Hàm Chương mà nhận người, tên Bùi Độ kia sẽ 'xoẹt' một cái ngay lập tức." Hắn làm động tác cứa cổ.

"Hôm nay con có khách tới phủ, phiền tổ mẫu sai người dọn dẹp Xuân Thủy các." Tạ Hoài Châu bình thản nói. Tạ Hoài Minh chớp mắt: "Lạ nhỉ, sao lại tiếp khách ở nhà mình, bình thường đệ tiếp khách chẳng phải toàn ở phủ Công chúa sao?"

"Tự nhiên là vị khách không tiện gặp ở phủ Công chúa rồi." Tạ Hoài Châu bưng chén trà, không muốn nói nhiều.

Tạ lão thái thái không muốn làm lỡ việc của tôn nhi, phẩy tay gọi ma ma thân cận lại gần, thì thầm: "Bà hãy bảo bọn họ qua Xuân Thủy các hầu hạ, nếu được cháu ta chấm trúng thì đúng là phúc lớn của bọn họ."

Đã công khai bắt hắn chọn mà hắn chẳng thèm liếc mắt, vậy thì cứ đưa người qua đó hầu hạ. Bao nhiêu người có dung mạo giống Trường công chúa như thế, bà không tin đứa cháu này không chấm được ai.

Tạ lão thái thái chọn người quả thực rất tâm huyết, có vài người giống công chúa đến năm sáu phần. Dù đã là tháng Hai nhưng hơi lạnh kinh đô vẫn chưa tan, tiết xuân se sắt. Nguyên Phù Dư từ trên xe bò dừng ở cửa nách Tạ phủ bước xuống, trên người vẫn quấn lớp áo choàng mỏng.

Tạ Hoài Minh tò mò không biết vị khách hôm nay Tạ Hoài Châu gặp là ai, bèn chống gậy đứng dưới hành lang nhìn trộm. Khi thấy Nguyên Phù Dư được Bùi Độ dẫn vào cửa, mắt hắn trợn tròn, vô thức nấp sau cột trụ.

"Sao Hàm Chương lại gặp nàng ta?" Mặt Tạ Hoài Minh tái mét. Hắn biết rõ cô nương này là hạng người tàn nhẫn cỡ nào. Trên xe ngựa giữa phố dài, nàng dễ dàng tránh được mũi tên Bùi Độ b.ắ.n vào, còn rút tên ra kề cổ hắn, suýt chút nữa lấy mạng hắn.

Nếu hắn nhớ không nhầm, giữa phố hôm đó cô nương này và Hàm Chương nhà hắn còn là cảnh tượng một mất một còn. Thế mà giờ lại gặp nhau ở Tạ phủ, Hàm Chương còn bảo... cô nương này là khách của hắn.

Đầu óc Tạ Hoài Minh quay cuồng, nghĩ đến lần trên lầu Chép Kinh, cô nương này nói si mê Hàm Chương nhà hắn. Chẳng lẽ... hai người hợp tác rồi? Cũng không đúng, ánh mắt và giọng điệu của Hàm Chương lúc đó rõ ràng là muốn dìm c.h.ế.t nàng ta mà.

Hình như cuối cùng Hàm Chương còn bắt nàng ta đi nữa. Lúc đó Dư Vân Yến và Liễu Mi của Kim Kỳ Thập Bát Vệ còn xông vào nhà hắn, bắt hắn lôi đi nhảy nhót trên mái nhà dò hỏi tung tích Thôi Tứ nương, dọa không nói sẽ ném hắn xuống.

Nghĩ đến chuyện đó, mặt Tạ Hoài Minh lại trắng bệch vì sợ hãi. Nguyên Phù Dư theo Bùi Độ vào Xuân Thủy các, bên trong đốt địa long rất ấm, vừa vào cửa đã như lạc giữa đầu hè. Tạ Hoài Châu ngồi sau bàn, trên bàn trải rộng những tin tức gửi về từ Thái Nguyên và Thục địa.

Thấy nàng vào phòng cởi áo choàng đưa cho Cẩm Thư, ánh mắt lại lướt qua đám tỳ nữ đang đứng hầu hạ xung quanh, Tạ Hoài Châu cũng nhìn theo ánh mắt của nàng. Nguyên Phù Dư thực sự không ngờ, đám tỳ nữ hầu hạ bên cạnh Tạ Hoài Châu, vậy mà... lại có dung mạo giống nàng đến thế.

Nàng đầy hứng thú đi dạo vài bước, nhìn kỹ từng mỹ nhân trong Xuân Thủy các. Có một người thậm chí giống nàng đến năm sáu phần. Nàng xoay mắt, nửa cười nửa không nhìn về phía Tạ Hoài Châu.

Tạ Hoài Châu nhíu c.h.ặ.t mày, hắn mải mê xem tin tức hai nơi gửi về, sơ sẩy một chút đã để tổ mẫu đưa người vào Xuân Thủy các.

"Tất cả lui ra..." Tạ Hoài Châu khó chịu lên tiếng. Những mỹ nhân trong trang phục tỳ nữ nhìn nhau, không dám lui...

Mỹ nhân giống Nguyên Phù Dư năm sáu phần kia bước nhanh lên trước, quỳ trước bàn của hắn: "Đại nhân, lão thái thái bảo chúng nô tỳ tới hầu hạ đại nhân và quý khách, nếu bị đuổi ra như vậy, lão thái thái sẽ trách phạt chúng nô tỳ mất."

Nói đoạn, cô nương ấy đẫm lệ ngước lên, dáng vẻ hoa lê đái vũ khiến ngay cả Nguyên Phù Dư nhìn cũng thấy mủi lòng. Nàng vốn dĩ luôn thích mỹ nhân, lại thấy cô nương này có nét giống mình như vậy, sao có thể không thích cho được.

"Đứng lên!" Tạ Hoài Châu nổi cáu, hắn không chịu nổi việc có kẻ mang khuôn mặt giống Trường công chúa mà lại có dáng vẻ nô dịch hèn mọn, "Cút ra ngoài!"

"Tạ đại nhân nổi nóng cái gì chứ?" Nguyên Phù Dư đi tới trước bàn của hắn, nhìn mỹ nhân đẫm lệ kia rồi ngồi xuống chiếc ghế thấp, đưa tay nâng cằm nàng ta lên.