Công Chúa Năm Ấy Muốn Chiếm Xuân - Chương 95

"Thế sao?" Nguyên Phù Dư khẽ cười, "Nhưng sao ta lại thấy, nhà họ Vương sau khi mất đi Vương Cửu lang, thấy danh tiếng Vương Thập Tam lang ngày càng vang xa, bên ngoài đồn đại phẩm hạnh cao khiết, nên vì thanh danh cả tộc mà Vương thị định dốc sức bồi dưỡng vị Thập Tam lang này nhỉ?"

Ngụy nương t.ử nghe vậy hiểu ý, cười đáp: "Quả thực đúng là như vậy, mấy lời đồn bị phạt kia chẳng qua chỉ là thủ đoạn trấn an bên dưới mà thôi. Thế gia mà... thứ họ coi trọng nhất luôn là cái danh."

Dìu Nguyên Phù Dư bước qua ngưỡng cửa, Ngụy nương t.ử nói tiếp: "Mấy ngày nay ta còn nghe được một tin, Vương gia để trấn an đám bộ khúc bị tịch thu nhà cửa đã ban tặng trạch đệ của chính mình cho gia quyến họ dọn đến ở, các thế gia khác cũng đồng loạt bắt chước theo. Nhưng chuyện này suy cho cùng là do Vương Thập Tam lang khơi mào, các nhà đều oán hận Vương gia sâu sắc."

Nguyên Phù Dư cười nhạt.

"Nhưng oán hận nhất vẫn là những thương hộ hợp tác với thế gia. Họ bỏ bạc bỏ sức ra, chẳng phải là để được thế gia che chở sao? Vậy mà giờ chính người của Vương gia kẻ đứng đầu thế gia lại đi phá đám.

Họ thực sự có nỗi oan mà không biết kêu ai, chỉ có thể đến lầu Quỳnh Ngọc than vãn với các Hành thủ. Hành thủ cũng chẳng có cách nào... chỉ toàn nói mấy lời thế gia vốn dĩ khinh miệt thương nhân."

Ngụy nương t.ử nhìn Nguyên Phù Dư rồi nói thêm: "Ồ, đúng rồi, nghe nói hôm qua có người đến Vương gia muốn xin giảm bớt chút lễ nghĩa cúng kính, kết quả ngay cả mặt quản sự Vương gia cũng không gặp được.

Gia nhân Vương gia nói nghe hay lắm, bảo rằng Vương gia chưa bao giờ chủ động đòi hỏi lòng tốt của ai, trước đây là do họ cứ nhất quyết đòi tặng, quản sự không nỡ gạt bỏ thành ý nên mới nhận, giờ không tặng cũng không sao.

Nhưng ý tứ thực sự là... kính biếu hay không là việc của họ, còn che chở hay không là việc của thế gia."

Ngụy nương t.ử cùng Nguyên Phù Dư vào nhã thất, dùng quạt tròn che môi, hạ thấp giọng: "Ngoài những chuyện đó, đám gia bộc đang liều mạng hành thương cho các quan viên cũng sợ sau này kiểm tra ngày càng nghiêm, nhỡ đâu tra đến đầu họ thì khó mà giữ được mạng! Đám bộ khúc của thế gia hôm qua tụ tập cũng đã nhắc đến chuyện này, bắt đầu nảy ra ý định rút lui."

Bộ khúc thế gia thì còn đỡ, các đại tộc vốn dĩ rễ sâu chùm gửi trong triều, triều đình không dễ gì động tới. Nhưng đám bộc dịch của những quan viên không có bối cảnh gia tộc vững chắc thì dĩ nhiên là lo lắng hơn nhiều.

Nguyên Phù Dư cởi áo choàng đưa cho Cẩm Thư, ngồi xuống sập mềm bên cửa sổ. Ngụy nương t.ử đặt chén trà trước mặt nàng, đứng cạnh bên chứ không ngồi, hỏi: "Ta nghe nói người của Thôi gia mấy ngày nay đang xem mặt bằng ở chợ Tây? Đồ sứ nhà họ Thôi sắp vào kinh rồi sao?"

"Ngụy nương t.ử tin tức linh thông thật đấy." Nguyên Phù Dư cười nói.

"Trông coi một lầu Quỳnh Ngọc lớn thế này, chút tin tức đó mà không biết thì chẳng phải làm thâm hụt khoản hoa hồng cao ngất mà cô nương chia cho ta hàng tháng sao?" Ngụy nương t.ử trêu đùa, "Tuy nhiên, cô nương phải cẩn thận một chút, Vương gia oán hận cô nương lắm đấy, sợ là sẽ ngấm ngầm giở trò."

"Biết rồi, nàng đi làm việc đi." Nguyên Phù Dư bưng chén trà lên, "Lát nữa người ta hẹn đến rồi, hãy cẩn thận mời vào đây."

"Cô nương yên tâm." Ngụy nương t.ử hành lễ rồi lui ra. Cẩm Thư nhìn chậu than cháy đỏ rực cách đó không xa, nói: "Ngụy nương t.ử này cũng thật tâm lý, biết cô nương sợ lạnh nên đã chuẩn bị sẵn hỏa lò."

Nguyên Phù Dư đẩy cửa sổ ra một chút, nhìn cảnh đường phố tấp nập bên dưới, đặt chiếc hộp gỗ đàn hương đựng quà sinh nhật cho Tạ Hoài Châu lên chiếc kỷ nhỏ. Nàng thậm chí có thể tưởng tượng được khi Tạ Hoài Châu nhìn thấy món đồ ngọc này sẽ có biểu cảm thế nào.

Chắc chắn là rất thú vị.

Hoàng hôn buông xuống, dư âm tiếng trống thu quân vẫn còn vang vọng trong không trung. Sau khi cổng phường đóng lại, sự náo nhiệt và hào nhoáng ban ngày của kinh đô đều thu gọn vào trong phường Bình Khang rực rỡ ánh đèn này.

Tiếng tơ trúc lả lướt cùng tiếng cười nói từ các kỹ quán hoa lầu hòa vào gió đêm, làm không gian phường Bình Khang thêm nồng đượm sắc xuân. Nguyên Phù Dư ngồi bên cửa sổ, uống hết chén trà này đến chén trà khác, nhưng Tạ Hoài Châu vẫn chưa xuất hiện cho đến tận giờ Hợi.

Ngày hôm ấy hắn không từ chối, nghĩa là sẽ đến. Nếu không đến, lẽ ra hắn phải sai người báo một tiếng mới phải. Tạ Hoài Châu không phải hạng người để kẻ khác phải chờ đợi vô ích. Hay là... gặp hiểm nguy?

Ngón tay Nguyên Phù Dư gõ nhịp trên mặt bàn, gần như tiêu tốn hết mọi sự kiên nhẫn của cả đời mình. Cẩm Thư túc trực bên cạnh cũng đã bắt đầu buồn ngủ, nàng quay lại nhìn Nguyên Phù Dư đang nhíu c.h.ặ.t mày: "Hay là do cổng phường đóng rồi nên Tạ đại nhân không tới được?"

"Ngươi đến phủ Công chúa ở phường Bình Khang xem một chút." Nguyên Phù Dư bưng chén trà, "Chỉ cần biết hôm nay Tạ Hoài Châu có ở đó hay không là được."

"Rõ." Cẩm Thư vâng lệnh định đi.

Chưa kịp ra khỏi nhã thất, Nguyên Phù Dư đã thấy Bùi Độ cưỡi ngựa phi tới, ghì cương trước cửa lầu Quỳnh Ngọc. Đám hoa nương được Ngụy nương t.ử sắp xếp chờ sẵn nhận ra Bùi Độ, vội vã chạy ra đón: "Bùi đại nhân."

Bùi Độ một tay giữ cương, một tay cầm roi, không hề xuống ngựa. Ánh mắt Nguyên Phù Dư lạnh hẳn xuống, nàng gọi giật Cẩm Thư lại: "Cẩm Thư, không cần đi nữa."

"Người chờ Tạ đại nhân còn ở đó không?" Bùi Độ hỏi.

"Bẩm đại nhân, vẫn đang chờ Tạ đại nhân ạ." Tiểu hoa nương đáp. Nghe vậy, Bùi Độ mím môi, giật cương quay đầu ngựa rời đi. Sau khi Bùi Độ đi, Nguyên Phù Dư chờ mãi cho đến khi tiếng mõ cầm canh giờ T.ử vang lên.

Tạ Hoài Châu vẫn bặt vô âm tín, cũng không có lấy một lời nhắn lại. Nguyên Phù Dư cười lạnh một tiếng, đứng dậy bước ra ngoài.

"Cô nương?" Cẩm Thư ngỡ ngàng.

"Đi thôi." Nguyên Phù Dư đanh mặt lại, dẫn Cẩm Thư ra khỏi nhã thất. Đám tay đ.ấ.m của lầu Quỳnh Ngọc canh ở đầu cầu thang thấy Nguyên Phù Dư rời đi về hướng hậu viện, vội vàng sai người đi báo cho Ngụy nương t.ử.

"Cô nương, không đợi thêm chút sao? Vừa rồi Bùi Độ chẳng phải đã đến đó thôi, hắn biết cô nương còn ở đây mà không báo Tạ đại nhân không đến, chắc là đại nhân bị việc gì đó cầm chân rồi."

Cẩm Thư đuổi theo sau, nhỏ giọng khuyên giải, "Hay là để nô tỳ qua phủ Công chúa một chuyến." Bùi Độ đã đến một lần, chứng tỏ Tạ Hoài Châu đang ở phủ Công chúa tại phường Bình Khang, điểm này Cẩm Thư vẫn có thể nghĩ ra.

"Bị việc cầm chân đến mức không thể phó ước, đó là hắn vô dụng." Giọng Nguyên Phù Dư lạnh lùng nghiêm nghị. Nếu là Bùi Độ tự ý quyết định, lừa dối Tạ Hoài Châu, thì đó cũng là do Tạ Hoài Châu vô dụng.

Đến thuộc hạ của mình mà cũng không khống chế được, không gọi là vô dụng thì gọi là gì? Nguyên Phù Dư xuống lầu, đi dọc theo dãy hành lang với các nhã thất ở hai bên, vừa đi về hướng hậu viện được vài bước bỗng nhớ ra món quà sinh nhật chuẩn bị cho Tạ Hoài Châu vẫn còn bỏ quên trên chiếc kỷ trong phòng lúc nãy.

Bước chân nàng khựng lại, đôi mày nhíu c.h.ặ.t, thần sắc thiếu kiên nhẫn quay sang dặn Cẩm Thư: "Quay lại lấy chiếc hộp gỗ đàn hương đó về cho ta."

"Rõ." Cẩm Thư đáp lời. Dãy nhã thất ở tầng một này khách khứa đi lại phức tạp, không giống tầng trên chỉ dành cho quyền quý hoặc người quen của Ngụy nương t.ử.

Cẩm Thư không dám để Nguyên Phù Dư đứng đợi một mình, nàng tiến lên vài bước, đẩy cửa một nhã thất bên tay phải đã được dọn dẹp sạch sẽ, trên cửa treo biển chữ "Tịnh" (Sạch), bảo với Nguyên Phù Dư: "Cô nương vào đây chờ một lát."

Lầu Quỳnh Ngọc kinh doanh phát đạt, nhã thất luôn đắt khách. Căn phòng trống này là do gia nhân vừa mới dọn dẹp xong sau khi khách cũ rời đi. Bên trong cửa sổ đang mở, trà chén, hỏa lò, bàn cờ, gối mềm, đệm ngồi cho đến rèm che thảy đều đã thay mới.

Hương trầm thoang thoảng, không còn chút hơi rượu nào. Thấy Nguyên Phù Dư ngồi xuống sập mềm bên cửa sổ, Cẩm Thư đặt chén trà trước mặt nàng rồi mới khép cửa, chạy nhanh về phía nhã thất cũ.

Nguyên Phù Dư bưng chén trà, vẻ bực bội giữa đôi mày vẫn chưa tan. Vừa nhấp một ngụm trà, nàng bỗng nghe tiếng cửa nhã thất bị đẩy ra. Ngước mắt lên, nàng thấy một gã nam t.ử say khướt bước vào.

Ngay khi nhìn thấy Nguyên Phù Dư, gã ngẩn người, nhận ra mình vào nhầm phòng. Gia nhân theo sau vội vã đỡ lấy gã: "Thập Tứ lang, nhầm phòng rồi ạ."

Gã nam t.ử thấy trên sập là một nữ t.ử, tuy nhìn không rõ ngũ quan nhưng chỉ riêng đường nét thôi cũng đủ biết là bậc sắc nước hương trời, mà trong phòng lại chỉ có mình nàng ta. Tên say rượu cười hì hì, hất tay gia nhân ra: "Đứng bên ngoài canh chừng, đừng để ai vào."

Nói xong, gã phẩy tay ra hiệu, đám gia nhân thấy nữ t.ử trong phòng ăn mặc không giống hạng quyền quý nên liền khép cửa lại. Xem điệu bộ này, hai tên nô bộc kia không hề có ý định đưa vị chủ t.ử say xỉn của mình đi.

Ánh mắt Nguyên Phù Dư lạnh lẽo nhìn chằm chằm gã nam nhân đó. Hôm nay lòng nàng vốn đã bực, vậy mà còn có kẻ tự tìm đến nộp mạng. Tên say rượu bước đi hơi lảo đảo tiến về phía nàng.

"Đây là nương t.ử nhà ai vậy, trước đây ở phường Bình Khang này chưa từng thấy bao giờ."

Đôi môi Nguyên Phù Dư khẽ nhếch lên bạc bẽo, nàng nhẹ nhàng xoay chén trà trong tay, thấy kẻ đó ngày một lại gần mới thong thả đặt chén xuống.

"Thật là một mỹ nhân tuyệt sắc." Gã nam nhân nhìn rõ dung nhan nàng dưới ánh đèn, đồng t.ử vô thức giãn ra, đưa tay định sờ vào mặt nàng.

Tay gã chưa kịp chạm tới, chỉ cảm thấy một luồng lực xuyên thấu qua lòng bàn tay, giật mạnh tay trái gã xuống chiếc kỷ nhỏ, khiến cả người gã nghiêng sang trái, quỳ sụp một gối xuống đất. Đến khi hoàn hồn, gã bắt gặp một đôi mắt lạnh như sương phủ.

Cái nhìn từ trên xuống dưới ấy hệt như đang nhìn một con dòi bọ tởm lợm. Có lẽ do say rượu nên đầu óc gã mụ mị, mãi vài giây sau khi thấy tay mình bị một con d.a.o găm hoa lệ đóng c.h.ặ.t lên mặt kỷ, cơn đau thấu xương mới từ lòng bàn tay truyền tới.

Tiếng thét t.h.ả.m còn chưa kịp thốt ra thì cả chiếc chén trà đã bị nhét tọt vào miệng gã, chặn đứng mọi tiếng gào trong cổ họng. Hai tên gia nhân đứng canh ngoài cửa nghe thấy tiếng ú ớ bên trong, nhìn nhau lộ ra nụ cười dâm tà, định hé cửa nhìn trộm một cái thì một tên đã bị đá bay đi.

Tên còn lại thậm chí chưa kịp kêu lên một tiếng cũng văng ra theo. Cẩm Thư đẩy cửa nhã thất vào, thấy cô nương nhà mình một tay cầm d.a.o găm đóng c.h.ặ.t bàn tay trái đang ngửa lên của gã nam nhân trên kỷ, tay kia nắm đ.ấ.m giáng thẳng vào mặt gã.

Chiếc chén trà vỡ tan trong miệng gã, tiếng thét t.h.ả.m thiết lẫn với m.á.u tươi và mảnh sứ vụn trào ra từ cánh cửa vừa mở. Dương Tiễn Thành vừa thấy bóng dáng hớt hải của Cẩm Thư nên đi theo sau, nghe tiếng động liền ba bước gộp làm một lao tới.

Hắn liếc qua hai tên nô bộc đang nằm bẹp dưới đất không dậy nổi, vừa tới cửa đã thấy Cẩm Thư đang giẫm gã nam nhân dưới chân, còn Nguyên Phù Dư thì đầy vẻ thiếu kiên nhẫn đang dùng khăn lau tay.

Cơn say của gã nam t.ử đã bị nỗi đau thay thế, răng, mảnh sứ hòa cùng m.á.u tươi nôn đầy đất. Tay gã vẫn bị đóng trên kỷ, mắt trợn trừng căm hận nhìn Nguyên Phù Dư, người đang đứng sau lưng Cẩm Thư mà chẳng thèm liếc gã một cái.

Gã ú ớ không rõ tiếng: "Tiện nhân, mày có biết tao là ai không!" Cẩm Thư bồi thêm một cú đá vào mặt gã, lại một chiếc răng nữa văng ra. Dương Tiễn Thành tiến lên: "Ta trái lại cũng muốn biết, ngươi là ai."

Gã nam nhân quay đầu lại, nhìn thấy Dương Tiễn Thành thì đồng t.ử co rụt lại. Cựu Phó chưởng ty Huyền Ưng vệ, nay là Thiếu khanh Đại Lý tự Dương Tiễn Thành, trong kinh thành này hễ nhà ai có chút quyền thế thì không ai không biết mặt.

Thấy Dương Tiễn Thành chắn trước mặt Cẩm Thư và nữ t.ử kia, đầu óc gã lập tức tỉnh táo hẳn.

"Dương... Dương Thiếu khanh."

Nguyên Phù Dư bực bội vứt chiếc khăn xuống đất, bảo Dương Tiễn Thành: "Giao cho ngươi xử lý." Nói xong, nàng sải bước đi thẳng ra ngoài. Ngụy nương t.ử nhận được tin vội chạy tới, đúng lúc chạm mặt Nguyên Phù Dư đang đanh mặt bước ra, nàng ngẩn người một thoáng...

Thấy Nguyên Phù Dư bực dọc đi về hậu viện, Ngụy nương t.ử vội vàng vào trong nhã thất. Dương Tiễn Thành thấy tay gã nam nhân bị d.a.o găm đóng trên kỷ, liền hiểu ngay kẻ này chắc hẳn thấy Thôi cô nương nhan sắc phi phàm nên nảy sinh thú tính định giở trò, mới bị Cẩm Thư ra tay.

Dương Tiễn Thành đang sôi m.á.u định xông tới thì bị Ngụy nương t.ử cản lại. Nàng vội đỡ gã nam nhân đang quỳ dưới đất dậy: "Ái chà, Liễu Thập Tứ lang sao lại ra nông nỗi này?"

"Dương Thiếu khanh, bất kể đã xảy ra chuyện gì, xin ngài hãy nể mặt ta mà bỏ qua cho chuyện này được không?" Ngụy nương t.ử ra hiệu cho Dương Tiễn Thành đi trước.

Dương Tiễn Thành liếc Ngụy nương t.ử một cái: "Được, mặt mũi của Ngụy nương t.ử ta không thể không cho, nhưng kẻ nào dám đụng đến người của ta, chuyện này... ta nhất định sẽ truy cứu đến cùng."

Nói xong, hắn nén giận xoay người rời đi. Lầu Quỳnh Ngọc này suy cho cùng là do Thôi Tứ nương mở, hắn không muốn làm loạn ở đây.

"Mau, gọi đại phu tới!" Ngụy nương t.ử dặn dò tùy tùng, vội dùng khăn lau mồ hôi cho Liễu Thập Tứ lang, lại sai người bưng nước cho gã súc miệng, "Con d.a.o này chưa rút ra được đâu, sợ chảy m.á.u nhiều, Thập Tứ lang ngài hãy ráng nhịn một chút!"

Hai tên gia nhân nhà họ Liễu nén đau ở n.g.ự.c, bưng ống nhổ tới hầu hạ.

"Thập Tứ lang, sao ngài lại đắc tội với Dương Thiếu khanh vậy? Dương gia vốn là danh môn, lại là công thần khai quốc theo Tiên hoàng, lúc Trường công chúa còn sống thì không ai dám đắc tội Dương Thiếu khanh cả, hôm nay nếu ta không đến kịp thì biết thu xếp thế nào?"

Liễu Thập Tứ lang đau đến mức không thốt nên lời, chỉ biết nghe Ngụy nương t.ử luyên thuyên.

"Dương Thiếu khanh trước khi đi đã nói sẽ truy cứu đến cùng, rốt cuộc ngài đã làm gì đắc tội ngài ấy?"

Liễu Thập Tứ lang giơ bàn tay đã được băng bó sơ qua bị d.a.o đ.â.m thủng lên, rồi chỉ vào miệng mình, đau đớn thế này thì còn tâm trí đâu mà nói chuyện.

Ngụy nương t.ử nói tiếp: "Thập Tứ lang, ngài phải nói rõ cho ta biết thì ta mới đi tìm Dương Thiếu khanh xem có cách nào xoay chuyển không, chuyện này phải làm sớm không được muộn, bằng không ngay cả ta... sợ cũng không giúp nổi ngài đâu."

Gia nhân nhà họ Liễu nghe vậy liền vội vã kể lại đầu đuôi sự việc cho Ngụy nương t.ử nghe.

"Thập Tứ lang nhà chúng ta không biết Dương Thiếu khanh hẹn gặp cô nương đó ở đây nên mới mạo muội nhất thời." Gia nhân của Liễu Thập Tứ lang vội vàng hành lễ với Ngụy nương t.ử, "Mong Ngụy nương t.ử giúp lời nói đỡ cho một câu."

Vừa rồi chỉ một câu nói của Ngụy nương t.ử đã khiến Dương Thiếu khanh rời đi, gia nhân họ Liễu cảm thấy Ngụy nương t.ử chắc chắn có tiếng nói với Dương Tiễn Thành. Liễu Thập Tứ lang nghe vậy liền đá cho tên nô bộc một cú, giơ bàn tay còn thấm m.á.u lên, lại chỉ vào miệng và đống răng rụng dưới đất.