Cửa Hầu Phủ Chỉ Còn Một Con Sư Tử Đá - 8

Thiên viện ấy vốn là chỗ Bùi Thừa Quân cất đồ riêng, giấy cửa sổ cũ giòn, ngọn lửa men theo vải dầu bốc lên, chớp mắt đã nhuộm sáng nửa bầu trời.

Bùi Thừa Quân nghe tin chạy tới, không kịp hỏi lửa bắt đầu từ đâu đã lao thẳng vào thiên viện.

Hắn giấu trong đó ấn giả, giấy nợ cùng vài món quà không thể để người khác thấy.

Trình Ngọc La chạy theo phía sau, mở miệng gọi người cứu hỏa, gọi được nửa chừng lại im bặt, sắc mặt trắng như giấy.

Tiết thị khoác áo chạy khỏi Tùng Hạc đường, thấy chum nước ngoài viện vẫn còn nước liền thúc hạ nhân múc nước.

Hộ vệ và hạ nhân bận rộn suốt hơn nửa đêm, cuối cùng ngọn lửa không lan sang nơi khác.

Bùi Thừa Quân muốn xông vào phòng cướp đồ, bị tàn lửa rơi xuống làm bỏng mu bàn tay, cuối cùng bị người kéo ra hành lang, sốt ruột đến đỏ cả mắt.

Ta ôm A Mãn bị đ.á.n.h thức đứng từ xa nhìn.

Con bé dụi mắt, hỏi ta vì sao bên kia sáng như vậy.

Ta vỗ lưng dỗ nó, nói hạ nhân không cẩn thận làm đổ đèn, chờ trời sáng sẽ ổn.

Khi trời hửng sáng, lửa ở thiên viện cuối cùng cũng tắt.

Hơn nửa đồ đạc trong phòng bị cháy hỏng, hộ vệ lại tìm thấy một chiếc hộp sắt dưới chiếc tủ đổ sập.

Trong hộp có khế thư trà hành giả, thư Bùi Thừa Quân viết cho Tần Ngũ gia, còn có những tờ đơn ghi lại các món quà hắn từng nhận.

Bùi Thừa Quân ngồi dưới hành lang, mặt đầy tro khói, nhìn chiếc hộp sắt hồi lâu không nói gì.

Ta bảo Xuân Tiêu khóa hộp lại, chờ người của phủ Kinh Triệu tới nghiệm xét.

Trình Ngọc La đứng một bên, chiếc khăn trong tay đã bị vò đến chẳng còn hình dạng.

Đến lúc này nàng mới hiểu, lỗ thủng của Hầu phủ đã không thể lấp nổi nữa.

Ngày thứ hai sau vụ cháy, Tần Ngũ gia đích thân tới cửa.

Hắn dẫn theo hơn mười tráng hán, chặn trước tảng đá Linh Bích của Hầu phủ, giọng lớn đến mức bên kia đường cũng nghe thấy.

“Bùi Hầu gia, thiếu nợ thì trả tiền, ấy là lẽ đương nhiên.”

“Hôm nay nếu người không lấy bạc ra, lão t.ử sẽ khiêng đôi sư t.ử đá trước cửa Hầu phủ đi trừ nợ.”

Bùi Thừa Quân trốn trong thư phòng không chịu gặp người.

Tiết thị sai Lại ma ma tới cầu ta, nói thể diện Hầu phủ không thể mất, bảo ta trước hết lấy bạc đuổi chủ nợ đi.

Ta đang ngồi ngoài hành lang chơi xếp gỗ với A Mãn, nghe vậy còn không ngẩng đầu.

“Nợ của Hầu phủ thì tìm Hầu gia.”

“Bạc của ta chỉ dùng mua điểm tâm cho A Mãn.”

Lại ma ma thấy ta không nhượng bộ, gấp đến mồ hôi đầy trán.

“Phu nhân, người không thể trơ mắt nhìn Hầu phủ bị người ta tháo dỡ được.”

“Khi ta gả vào, lỗ thủng của Hầu phủ còn lớn hơn bây giờ, ta cũng không trơ mắt nhìn.”

Ta đưa một khối gỗ cho A Mãn.

“Ta lấp giúp các người ba năm, kết quả các người lại đem lửa đi đốt kho của ta.”

“Bây giờ đến lượt Hầu gia tự nghĩ cách.”

Lại ma ma há miệng rồi ủ rũ rời đi.

Tần Ngũ gia chờ mất kiên nhẫn, thật sự sai người khiêng đi một con sư t.ử đá.

Trước cửa Vĩnh Xương Hầu phủ chỉ còn lại một con sư t.ử đá cô độc, trông như bị nhổ mất nửa hàm răng.

Chuyện này truyền khắp kinh thành, Bùi Thừa Quân mất sạch thể diện, cuối cùng buộc phải bước ra.

Hắn lấy nốt một điền trang cuối cùng ở ngoại thành ra trừ nợ, lúc ấy mới tạm tiễn được Tần Ngũ gia đi.

Sau khi Tần Ngũ gia dẫn người rời khỏi, trước cửa Hầu phủ vừa yên được một lát, chiều hôm ấy người của Hình bộ và phủ Kinh Triệu đã cùng tới.

Dẫn đầu là Thị lang Hình bộ, ông cầm chứng cứ ta nộp, thần sắc nghiêm nghị.

“Vĩnh Xương Hầu bị nghi làm giả ấn tín, xâm chiếm tài sản riêng của vợ con, lại cấu kết với tiền trang cho vay nặng lãi, đi theo chúng ta một chuyến.”

Bùi Thừa Quân lao khỏi thư phòng, sắc mặt trắng bệch.

“Nguyễn Thanh Ngô, nàng dám báo quan!”

Ta đứng trên bậc thềm, giọng rõ ràng.

“Hầu gia dám đem điền trang của A Mãn đi thế nợ, vì sao ta không dám báo quan?”

Hắn nhào tới muốn bắt ta, bị hộ vệ lập tức ghì xuống.

Tiết thị lảo đảo chạy ra, khóc lóc định ôm chân Thị lang Hình bộ.

“Đại nhân, Thừa Quân chỉ nhất thời hồ đồ, nó là Hầu gia mà!”

Thị lang Hình bộ lùi một bước, ngay cả vạt áo cũng không để bà chạm tới.

“Hầu gia phạm pháp, vẫn phải hỏi tội như thường.”

Trình Ngọc La đứng sau cửa, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Nàng biết một khi Bùi Thừa Quân vào ngục, món nợ Tần Ngũ gia sẽ đè lên đầu mình.

Nàng càng biết chuyện thuê người hại ta ở hội miếu và chuyện phóng hỏa, nếu ta truy cứu đến cùng thì nàng cũng không thoát.

Nàng đột nhiên xông ra, quỳ xuống trước mặt ta.

“Tỷ tỷ, ta đều bị Hầu gia lừa!”

“Chuyện hội miếu, chuyện hỏa hoạn đều là hắn ép ta, ta không biết gì cả!”

Ta cúi đầu nhìn Trình Ngọc La quỳ dưới đất, không lập tức bảo nàng đứng lên.

“Trình di nương, vải tẩm dầu là ngươi sai người mua, đám vô lại là quản sự hồi môn của ngươi tìm.”

“Nếu ngươi thật sự không biết gì, vậy giải thích những lời khai này cho rõ đi.”

Xuân Tiêu đưa lời chứng của Sương Diệp cùng dòng tiền ở tiền trang cho nha dịch.

Mặt Trình Ngọc La hoàn toàn mất sạch huyết sắc.

Nàng muốn kéo Bùi Thừa Quân, Bùi Thừa Quân lại tránh nàng như tránh ôn thần, miệng mắng nàng là tai họa.

Hai người ngay trong sân đổ tội cho nhau.

Tiết thị khóc đến nước mắt nước mũi đầy mặt, Bùi Minh Châu trốn sau cột, đến một tiếng gọi ca ca cũng không dám bước lên.

Ta nhìn cảnh chật vật khắp sân, trong lòng không hề gợn sóng.

Trước đây bọn họ vây quanh ta, muốn ta lấy tiền, lấy thể diện, lấy cả tính mạng ra thành toàn cho họ.