Cuộc Sống Bình Phàm Những Năm 60 - Chương 24

Cô nhớ khi mới bắt đầu, chính cô là người dẫn cậu hai ngủ ở buồng Tây, có thêm cậu ba thì dẫn cả hai đứa ngủ cùng, sau này cậu hai lớn thì theo anh cả và cha sang ngủ buồng Đông, cô chỉ còn dẫn theo cậu ba.

Đến cuối cùng, nhà xây thêm gian mới, ba anh em bọn họ ngủ chung một phòng.

Người ở buồng Tây cứ thế vơi dần, cho đến lúc chẳng còn ai.

Đến tận cuối cùng, trong căn buồng này chỉ còn trơ trọi một chiếc giường nhỏ, đến một tấm chăn cũng chẳng có, chỉ chất đầy những cào, những xẻng rời rạc.

Bây giờ căn buồng này tuy nhìn bừa bộn, nhưng vẫn còn hơi người. Quần áo bên đầu giường chẳng có mấy bộ, cứ thế chất thành đống ở cuối giường, chăn màn cũng không gấp không trải, lúc ngủ dậy thế nào thì giờ vẫn y nguyên thế nấy.

Cô tìm một sợi dây thừng, buộc vào cành cây, nhân lúc trời nắng ráo đem chăn ra phơi.

Chẳng mấy chốc, Tống Huệ Quyên đã nghe thấy tiếng Tống Phổ Hoa vọng lại từ phía cửa sau.

"Chị cả, cha về rồi!" "Chị cả, anh cả về rồi!" "Chị cả, anh hai cũng về rồi!" ...

Tiếng gọi ấy hệt như người đưa thư báo tin vậy, từng tiếng một nối tiếp nhau, nghe đến mức Tống Huệ Quyên ngẩn cả người, sợi dây thừng trên tay rơi xuống đất lúc nào không biết.

Tống Huệ Quyên còn chưa kịp bước qua bậu cửa, cậu em Phổ Hoa đi đầu còn chưa kịp chạy đến bên cạnh, thì người cô bỗng nhiên mất hết sức lực, ngã ngồi bệt xuống đất.

"Chị cả!" "Chị cả!" "Huệ Quyên!"

Nghe thấy những âm thanh quen thuộc ấy, Tống Huệ Quyên như bừng tỉnh khỏi cơn mê. Nhìn những gương mặt thân thương đang vây quanh mình, nước mắt cô không sao kìm nén được nữa, cứ thế trào ra.

"Chị cả, chị đừng khóc, đừng khóc mà." Tống Phổ Hoa dùng đôi bàn tay nhỏ nhắn luống cuống lau nước mắt trên mặt chị, nhưng càng lau khuôn mặt chị lại càng mờ đi, đưa tay lên sờ mới biết, hóa ra chính cậu cũng đã rơi lệ.

Lúc này, Tống Phổ Sinh mới lên tiếng phá vỡ bầu không khí: "Chị cả, đứng dậy đã, dưới đất lạnh lắm."

Đợi đến khi Tống Huệ Quyên được Phổ Sinh và Phổ Vi đỡ vào ngồi trong gian chính, Phổ Sinh liền hất hàm: "Lão nhị, đi vắt cái khăn ướt lại đây."

Tống Phổ Vi đứng dậy, lúc quay lưng lại thấm ướt khăn, cậu lén quệt vội giọt nước mắt trên mặt mình.

Lão Tống đầu vốn vẫn đứng sau mọi người, lúc này lẳng lặng ngồi xổm ngoài cửa, nhìn xa xăm về phía mặt trời, vành mắt đỏ hoe, chẳng rõ là do nắng ch.ói hay vì điều gì khác.

Cả căn nhà chìm trong im lặng, ngay cả Phổ Hoa cũng chỉ lặng lẽ nắm c.h.ặ.t t.a.y chị mình. Chờ đến khi Huệ Quyên ngừng khóc và lau mặt xong, Phổ Sinh mới khẽ khàng hỏi: "Chị cả, có chuyện gì thế?"

Tống Huệ Quyên lặng lẽ lắc đầu. Cô không biết phải nói thế nào về những chuyện mình đã trải qua, đành tiếp tục chôn giấu tận đáy lòng.

Tống Phổ Vi thấy dáng vẻ đau khổ của chị thì từ bên cửa lao tới, mắt trợn ngược giận dữ: "Chị cả, có phải nhà họ bắt nạt chị không? Chị nói đi, để em đi gọi người đến đ.á.n.h hắn một trận."

"Đánh đ.á.n.h cái gì!" Phổ Sinh quát lớn: "Mày ngoài biết đ.á.n.h nhau ra thì còn biết cái gì nữa?"

"Không đ.á.n.h? Thế anh bảo phải làm sao? Chẳng lẽ cứ để hắn bắt nạt chị mãi à?"

Hai anh em cãi nhau, tiếng quát tháo mỗi lúc một lớn như muốn làm điếc tai người ta, cái đà này e là sắp lao vào tẩn nhau đến nơi. Đúng lúc này, lão Tống đầu nãy giờ vẫn im lặng bỗng vỗ mạnh bàn tay già nua xuống đất. Ngay lập tức, cả hai im bặt.

Lão Tống đầu quay lại, chẳng thèm liếc mắt nhìn hai đứa con trai lấy một cái, ông chậm rãi bước đến ngồi xuống cạnh Huệ Quyên. Giọng nói khàn đục của ông thốt ra câu đầu tiên kể từ khi về nhà: "Ăn cơm thôi."

"Vâng, canh thịt dê chắc hầm xong rồi đấy ạ," Tống Huệ Quyên đặt cái ca nước mà Phổ Hoa đưa cho xuống, mỉm cười trấn an các em: "Đi rửa tay rồi vào ăn cơm thôi các em."

Chương 13

Với nhà nông, ăn cơm là chuyện hệ trọng bậc nhất, cũng là cái cớ rất tốt để gác lại mọi chuyện, có nhiều điều sau một bữa cơm có lẽ sẽ trôi vào quên lãng.

Tống Huệ Quyên bước ra khỏi cửa trước, mấy đứa em trai lầm lũi đi theo sau. Đợi rửa tay xong, Phổ Vi và Phổ Hoa lại lách mình vào bếp cùng chị.

Lửa trong lò vẫn chưa tắt hẳn, mấy thanh củi khô chỉ còn lại những mẩu than đỏ rực, thỉnh thoảng lại ánh lên vài tia lửa nhỏ. Huệ Quyên nhúng tay vào nước cho đỡ nóng, định nhấc nắp vung để nhặt bánh bao.

Lúc này, Phổ Vi nhanh tay hơn cả, cậu gạt chị ra sau lưng, bảo Phổ Hoa: "Đi lấy cái miếng lót nồi lại đây."

Nghe vậy, Phổ Hoa – người nãy giờ vẫn dán mắt vào chị cả – liếc nhìn anh hai một cái với vẻ mặt không mấy vui vẻ, cứ như sắp đ.á.n.h người đến nơi. Nhưng rồi cậu vẫn chạy vào gian chính, vừa chạy vừa quay đầu nhìn chị, thấy chị mỉm cười với mình thì mới yên tâm.

Khi Phổ Hoa vội vàng mang miếng lót nồi đến, Huệ Quyên bị hai đứa em "ấn" hẳn xuống ghế ngồi. Nhìn Phổ Vi múc canh, cô không nhịn được mà dặn: "Múc nhiều thịt vào."

Nhà nông có khi cả năm ròng chẳng thấy miếng thịt nào, ngày thường nếu không có chuyện đại sự hay khách quý thì chẳng ai nỡ mua thịt. Huống hồ cô cũng chẳng biết lần tới về là khi nào, giờ mua được miếng nào hay miếng nấy cho mọi người tẩm bổ.

Phổ Vi đứng trước bệ bếp không nói lời nào, nhưng tay thì múc đầy một bát thịt lớn đưa cho Phổ Hoa: "Bưng vào gian chính đi."

Phổ Hoa đưa tay đón lấy, cẩn thận bưng vào, bỗng thấy bát canh dường như chẳng còn nóng bỏng tay nữa.

Phổ Vi múc thêm mấy bát canh thịt dê lớn nữa mang vào, Huệ Quyên cũng bưng mẹt bánh bao theo sau vào gian chính.

"Cha, ăn cơm thôi ạ."

Phổ Hoa gọi vọng vào buồng Đông. Đợi lão Tống đầu bước ra ngồi vào ghế chủ tọa, cầm đũa bắt đầu ăn, mấy anh em mới lần lượt động đũa. Tuy một cân thịt không nhiều nhưng thêm rau dưa vào thì mỗi người cũng được một bát lớn đầy đặn.

Tống Huệ Quyên cũng ngồi vào bàn ăn cùng cả nhà. Nhà cô không có nhiều quy tắc khắt khe, trước khi xuất giá nhà chỉ có mình cô là phụ nữ, cha cô chưa bao giờ cấm phụ nữ ngồi cùng mâm. Nhà họ không có gì kiêng kỵ, cười nói rôm rả vốn là thói quen mỗi bữa ăn.

Nhưng không khí hôm nay cực kỳ nặng nề. Ăn được nửa bữa, Tống Huệ Quyên mới thuận tay đưa cho lão Tống đầu một cái bánh bao, nhẹ nhàng nói: "Cha, cha làm giúp con hai thanh kiếm gỗ nhỏ nhé."