Cuộc Sống Bình Phàm Những Năm 60 - Chương 477

Vốn dĩ đất đã được dùng xẻng lật qua một lượt, lại phơi nắng mấy ngày nay, đất ướt đã khô đi nên giờ đây việc cày bừa trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều.

Công việc đập đất, san ruộng này là việc đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên trì. Hai người lúi húi làm lụng suốt cả buổi sáng, đến khi ngẩng đầu nhìn lại thì mấy mẫu ruộng này vẫn chưa làm được bao nhiêu, ít nhất cũng phải tốn thêm hai ba ngày nữa.

Xong xuôi hai ba ngày bận rộn này là vừa vặn đến lễ đầu thất của ông cụ Tống.

Sáng sớm, Trần Canh Vọng làm xong việc đồng áng, vác cuốc trở về, từ xa nhìn thấy làn khói trắng bốc lên từ bếp nhà mình, lòng ông cũng yên tâm phần nào. Mấy ngày nay bận rộn không thấy vợ có biểu hiện gì bất thường, nhưng cứ nghĩ đến ngày hôm nay, bước chân ông vẫn không khỏi nhanh hơn một chút.

Vào đến trong sân, cảnh tượng trống trải, không còn hơi người nhộn nhịp như tháng trước nữa.

Trần Canh Vọng tùy ý dựng cuốc bên tường, đứng trước bệ đá rửa tay, nói với người đàn bà đang ngồi bên bếp: "Đồ đạc chuẩn bị xong chưa?"

"Đều để trong giỏ cả rồi," Tống Tuệ Quyên đã sớm nghe thấy tiếng động của ông, lúc này bà vẫn cúi đầu nhặt màn thầu, rồi bưng cả thức ăn vừa xào xong ra ngoài.

Hai người không nói thêm lời nào, gọi bà nội Trương vào ăn cơm. Tống Tuệ Quyên thu dọn nốt việc nhà rồi đặc biệt sang nói với Mạnh Xuân Yến một tiếng: "Hôm nay tôi phải về bên ấy một chuyến, buổi trưa phiền cô mang bát cơm sang cho bà nội nhà tôi nhé."

"Biết rồi, biết rồi," Mạnh Xuân Yến xua tay, "Chị mau đi đi."

Tống Tuệ Quyên mỉm cười với em dâu rồi vội vàng quay về cho kịp lúc Trần Canh Vọng đang dắt xe ra cửa.

Khi hai người về đến Đại Tống Trang thì trời còn sớm, trong nhà không có ai, cửa không khóa, đẩy nhẹ là mở.

Sân vườn trống hoắc, không thấy một chiếc ghế nào. Chỉ mới vài ngày mà bên chân tường đã mọc lên vài khóm cỏ dại. Mấy cánh cửa đều đóng c.h.ặ.t, Tống Tuệ Quyên đẩy cửa nhìn qua, bày biện trong bếp vẫn y hệt như ngày bà đi, nhưng gian chính thì trông lộn xộn hơn, đồ đạc trên chiếc bàn vuông để lung tung, buồng trong còn tệ hơn, đưa tay quệt thử một cái là đầu ngón tay dính đầy bụi.

Đến lúc này, nhìn mọi thứ xung quanh, mắt Tống Tuệ Quyên đỏ hoe, nỗi đau thương kìm nén trong lòng mấy ngày qua bỗng chốc không sao ngăn lại được nữa.

Lánh đi mấy ngày, vốn tưởng rằng không nhìn thấy, không nghĩ đến thì tình cảm cũng nhạt nhòa đi, nhưng giờ phút này nhìn căn nhà quá đỗi quen thuộc mà tìm khắp nơi không thấy bóng dáng chủ nhân, vị đắng chát cố tình đè nén nơi đáy lòng lại trào dâng, khiến người ta nghẹt thở.

Trần Canh Vọng đi chậm hơn vì bận hàn huyên với người ngoài ngõ, khi ông bước vào sân, không thấy vợ đâu liền bước về phía gian chính đang mở toang cửa.

Tống Tuệ Quyên đang né người lặng lẽ rơi lệ vốn rất cảnh giác, vừa nghe thấy tiếng bước chân ngoài sân liền lập tức đưa tay lau sạch nước mắt trên mặt. Chẳng kịp lo mắt có đỏ hay không, bà vội chớp mắt mấy cái, quay người hỏi: "Về rồi đấy à?"

Chưa đợi người kia kịp trả lời, nhận ra người vừa bước tới là chồng, bà lại không kìm được mà quay đầu tránh đi.

Trần Canh Vọng không phải không thấy đôi mắt đỏ ngầu của bà, nhưng ông vẫn im lặng không nói gì. Ông không phải là cô con gái út trong nhà, càng không phải là đứa cháu nội còn khờ dại, ông không biết nói lời gì để an ủi bà, hơn nữa đây là chuyện thường tình, không phải vài câu của ông là có thể khuyên giải được.

Nhìn người đàn bà đang cúi đầu tránh mặt mình, Trần Canh Vọng không vào trong nữa mà quay chân bước qua bậu cửa ra ngoài.

Trong phòng, Tống Tuệ Quyên một lần nữa kìm lại dòng lệ, hít sâu vài hơi cho bình tĩnh lại mới khôi phục dáng vẻ như thường ngày. Bà lấy từ trong hòm ra mấy bộ quần áo của ông cụ Tống, xếp lại gọn gàng để trưa nay mang ra trước mộ đốt cho ông.

"Chị Cả!"

Từ xa đã nghe thấy tiếng của Tống Phổ Hoa, Tống Tuệ Quyên vội từ trong phòng bước ra. Thấy cậu xách giỏ đựng pháo, bà liền hỏi: "Sang phía Tây rồi à?"

"Chị Dâu chuẩn bị sẵn cả rồi ạ," Tống Phổ Hoa đặt giỏ lên bàn, nhìn căn phòng bừa bộn không khỏi giải thích: "Mấy ngày nay em với anh Hai không đỏ lửa nấu nướng, toàn chị Dâu lo liệu hết."

Tống Tuệ Quyên cũng hiểu, bà hỏi thăm tình hình hôm nọ đi sang nhà ngoại bà Diêu. Hai chị em ngồi trước cửa, người hỏi người đáp đủ thứ chuyện, nhưng tuyệt nhiên đều tránh nhắc đến ông cụ Tống.

Tống Phổ Hoa hết sức phối hợp với chị, anh vừa vào cửa đã thấy mắt chị đỏ hoe, làm sao còn nỡ lòng nhắc đến chuyện buồn khác.

Đến lễ đầu thất chủ yếu là người trong họ. Đợi người trong sân tụ tập mỗi lúc một đông, sau khi hàn huyên xong, mới có người lên tiếng: "Đến giờ rồi đấy."

Mọi người bấy giờ mới xách đồ đạc đi về phía nghĩa trang.

Giữa mảnh đất vừa nhú lên những mầm ngô xanh non, một ngôi mộ mới sừng sững hiện ra. Chiếc ô giấy hoa cắm ở bên cạnh, trước mộ vẫn còn đống tro giấy cháy hết từ hôm hạ huyệt mấy ngày trước, cách đó không xa rải rác những mẩu giấy hồng của pháo nổ.

Những người phụ nữ xách giỏ từng bước đi đến trước mộ, bày biện lễ vật, quẹt diêm đốt tiền giấy. Tiếng pháo vừa vang lên, những người phụ nữ quỳ trên đất đều khóc nức nở, tiếng khóc bi thương vang vọng cả một vùng.

Để mặc cho những người phụ nữ khóc gọi một hồi, Tống Phổ Sinh mới bảo: "Khuyên chị Cả đừng khóc nữa."

Lời này là nói với Cốc Chính Phân, cô cũng lau nước mắt, cùng với mấy cô em dâu bên cạnh khuyên nhủ: "Người đi cũng là giải thoát, sau này không còn phải chịu khổ vì bệnh tật nữa, chị phải giữ gìn sức khỏe..."

Đợi những người phụ nữ tản ra, đàn ông theo thứ tự lớn nhỏ đứng vào làm lễ. Sau đó, mọi người dọc theo con đường nhỏ lúc đi mà trở về ngôi nhà cũ. Buổi trưa phụ nữ nấu cơm, đàn ông ngồi trong gian chính tán dóc chuyện trên trời dưới biển.

Trong bữa cơm Tống Tuệ Quyên cũng không ngơi tay. Đợi đến tầm ba bốn giờ chiều khi khách khứa đã về hết, bà mới lấy tờ biên nhận tiền gửi ngân hàng của ông cụ Tống ra, mở sẵn trên bàn, nói với mấy người em và vợ chồng Phổ Sinh: "Đây là sổ tiết kiệm trong tay cha mình, từ hồi ở viện về cha đã giao cho chị giữ. Giờ lo xong hậu sự cho cha rồi, trừ đi chi phí t.h.u.ố.c thang nửa năm nay, vẫn còn dư hai ngàn ba trăm mười lăm đồng—"

Chưa đợi Tống Tuệ Quyên nói hết, Tống Phổ Vi đã lên tiếng: "Số tiền này chị cứ cầm lấy mà dùng."

Tống Tuệ Quyên nghe vậy lắc đầu lia lịa: "Tiền chạy chữa cho cha đều là ba anh em tụi em góp vào, chị không bỏ đồng nào. Mà kể cả không tính chuyện đó, theo lệ xưa thì số tiền này cũng phải chia cho ba đứa. Hôm nay chị muốn hỏi xem ý tụi em định chia thế nào?"

Nói đoạn, Tống Tuệ Quyên nhìn mấy người em trai đang ngồi quanh bàn, nhưng ai nấy đều im lặng, không ai chịu mở miệng. Bà khẽ thở dài rồi nói: "Nếu tụi em không nói gì thì để chị nói cách của chị. Những năm nay cha ở với vợ chồng chú Cả là nhiều nhất, số tiền này cũng chẳng đáng bao nhiêu, chia làm hai phần: nhà chú Cả một phần, phần còn lại hai anh em chú Hai chia đôi, thế có được không?"

Lời bà chưa nói hết ý chính là trong ba anh em, người có cuộc sống vất vả nhất chính là Tống Phổ Sinh. Cậu đã gánh vác trách nhiệm của người con cả, đỡ đần cho hai người em trai không ít gánh nặng.