Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 10: Cú Tát Thứ Mười - Khởi Công Xây Nhà

Ở trong thôn, cơ hội kiếm tiền không nhiều. Lao động chính (đàn ông khỏe mạnh) một ngày công được 6 hào, phụ nữ thì 4 hào. Quanh năm suốt tháng, trừ lúc đi chui hầm than là kiếm được chút tiền, còn lại chẳng mấy khi có việc ra tiền mặt.

Việc dọn dẹp đất nền nhà và xây nhà cho Hứa Minh Nguyệt tuy vất vả nhưng không nguy hiểm, bẩn thỉu như chui hầm than. Vì thế khi Đại đội trưởng thông báo tìm người làm, dân làng tranh nhau đăng ký.

Đại đội trưởng tuy là người chi ba (họ hàng gần với Hứa Minh Nguyệt), nhưng cũng là trưởng thôn, không thể thiên vị người nhà mình được. Ông chọn lọc những người chăm chỉ, tháo vát từ các chi khác trong họ để giúp Hứa Minh Nguyệt dọn dẹp mặt bằng.

Đồng thời, Hứa Minh Nguyệt còn thuê rất nhiều trẻ con trong làng đi nhặt đá, trả công 1 hào một đống. Lũ trẻ con cả năm chẳng có đồng quà tấm bánh, giờ có cơ hội kiếm tiền nên tích cực vô cùng. Mà Núi Hoang thì thiếu gì đá!

Thực ra, dưới lòng suối cạn ở đại đội Thạch Giản có đầy đá cuội tròn vo rất đẹp. Nếu không phải thân phận hiện tại nhạy cảm, Hứa Minh Nguyệt hoàn toàn có thể đ.á.n.h xe ra đó chở từng xe đá về.

Cô cũng có thể đi lấy đá vào ban đêm, nhưng đường quê toàn đường đất mấp mô, không đèn đóm, tối đen như mực, lại còn có ch.ó sói rình rập, nên đi đêm cực kỳ nguy hiểm. Nhất là đại đội Thạch Giản nằm sâu trong núi, địa hình hiểm trở hơn nhiều.

Cùng lúc đó, việc mua ngói và xi măng nhờ con rể Đại đội trưởng cũng đã lo liệu xong. Biết Hứa Minh Nguyệt có tiền, chắc chắn anh ta cũng kiếm được chút đỉnh tiền chênh lệch, nhưng cô không để tâm. Cô thuê thuyền của đại đội, chỉ chờ mặt bằng Núi Hoang dọn sạch sẽ là chở vật liệu về.

Mùa đông nước sông xuống thấp, thuyền không vào được tận làng, phải thuê người dùng xe cút kít chở hoặc gánh bộ vào.

Hiện tại, chủ đề bàn tán sôi nổi nhất trong thôn chính là Hứa Minh Nguyệt. Trước đây mọi người thương cảm cô bị chồng bỏ, giờ thì chuyển sang bàn tán chuyện làm thuê kiếm tiền cho cô.

Không có bức tường nào gió không lọt qua. Chuyện cô ly hôn và "xé" được một khoản tiền lớn từ nhà họ Vương đã lan truyền khắp nơi. Người thì bảo 50 đồng, người bảo một hai trăm, có người đồn lên đến cả ngàn đồng!

Nhưng con số một ngàn đồng thì chẳng mấy ai tin. Một ngàn đồng tiền mới bây giờ giá trị khủng kh·iếp lắm, nằm mơ họ cũng không dám nghĩ tới. Đa số đoán cô có khoảng một hai trăm đồng, nếu không thì sao dám vung tay quá trán như vậy.

Cũng có người ghen ăn tức ở nói mát: "Làm công nhân trên phố đúng là lắm tiền thật!"

"Thế nên ai chẳng muốn làm người thành phố!"

"Tiêu tiền kiểu này chắc cũng chẳng còn dư bao nhiêu đâu!"

Ngẫm lại họ cũng thấy dễ hiểu. Nhà Hứa Minh Nguyệt trừ anh cả Phượng Đài ra thì toàn đàn bà trẻ con cô quả, cầm tiền trong tay không tiêu đi thì sớm muộn cũng bị người ta dòm ngó.

Điều này khiến những kẻ có ý đồ xấu với số tiền của Hứa Minh Nguyệt cũng phải chùn bước. Hơn nữa, họ thấy Hứa Minh Nguyệt hào phóng với dân làng, vừa thuê người xây nhà, vừa mua gạch mộc, chắc là muốn lấy lòng mọi người để sau này dễ sống. Chứ một người phụ nữ bị chồng bỏ, không biết điều thì nước bọt của dân làng cũng đủ dìm ch·ết cô.

"Haizz, cũng đáng thương thật."

"Đây mới chỉ là bắt đầu thôi, sau này một mình sống ở Núi Hoang thì sung sướng nỗi gì? Lỡ có kẻ xấu bụng nào..."

"Đại Lan T.ử cũng dại, không nhân lúc còn trẻ mà tái giá đi, lại chui rúc vào Núi Hoang xây nhà!"

Cũng có người bênh vực: "Nó đâu có dại, nếu còn đường sống thì ai muốn ra đó ở? Bị sói tha đi lúc nào không biết! Hoàn cảnh nhà mẹ đẻ nó thế nào ai chẳng rõ, không xây nhà riêng thì mùa đông này mẹ con nó ở đâu?"

Mọi người thở dài, sự bài xích đối với việc cô ly hôn quay về làng cũng giảm đi nhiều.

Đặc biệt khi nghe tin sau khi xây xong nhà, cô còn muốn mua gạch mộc của dân làng để xây tường rào, ánh mắt mọi người nhìn cô chẳng khác nào nhìn Thần Tài sống!

Họ chỉ nghe nói mượn gạch, chứ chưa bao giờ thấy ai mua gạch cả!

Gạch mộc làm bằng đất sét trộn rơm rạ và nước, đóng khuôn rồi phơi khô, dễ làm vô cùng, đâu tốn kém gì. Thế mà Hứa Minh Nguyệt mua với giá 1 hào cho 50 viên (1 phân tiền 5 viên). Mỗi nhà được bán tối đa 500 viên, vị chi là kiếm được 1 đồng. 1 đồng thời này đâu có dễ kiếm!

Nhiều gia đình chưa cần xây nhà cũng tranh thủ làm gạch để bán. Ai nhanh tay nhanh chân thì một ngày là xong 500 viên.

Thế nên giờ chẳng ai còn nói xấu cô nữa, sợ đến tai cô lại không mua gạch cho thì mất tong món hời.

Bản thân Hứa Minh Nguyệt cũng rất kín tiếng, ít khi xuất hiện trước đám đông. Ngày nào cô cũng dẫn A Cẩm theo Phượng Liên và Phượng Phát lên núi đốn củi, nhặt hạt dẻ.

Việc đào móng xây nhà giao cho thợ xây trong làng, còn việc giám sát công trình thì nhờ con trai Đại đội trưởng là Hứa Hồng Hoa và anh họ Hứa Phượng Tường.

Sở dĩ không nhờ anh ruột Hứa Phượng Đài vì anh là lao động chính duy nhất trong nhà, đang phải đi đắp đê ngoài bãi sông. Đắp đê là nghĩa vụ bắt buộc của mỗi hộ dân, nhà nào cũng phải cử một người đi.

Trên núi, mọi người đốn củi theo khu vực được phân chia, nhà nào biết nhà nấy, cách nhau khá xa nên cũng ít có cơ hội tám chuyện.

Hứa Minh Nguyệt không lạ lẫm gì việc đốn củi, hồi bé cũng hay đi theo bố mẹ, nhưng chỉ phụ trách cào lá thông thôi. Lá thông dễ bén lửa, tro ít, rất tốt để nhóm bếp. Giờ việc này do bà cố và bé A Cẩm đảm nhiệm, còn Hứa Minh Nguyệt trở thành chủ lực đốn củi.

Cầm con d.a.o quắm trên tay, cô ngán ngẩm vô cùng. Ngày xưa cắm đầu học hành để thoát ly nông thôn cũng vì sợ rắn rết đỉa vắt, sợ làm việc nhà nông. Giờ thì hay rồi, chắc mấy chục năm tới vẫn phải gắn bó với cái nghề này.

Vừa chặt cây được một lúc, bỗng thấy một con rắn to bằng cổ tay trẻ con trườn qua ngay bên cạnh. Cô giật b.ắ.n mình, vung d.a.o quắm đập túi bụi, vừa đập vừa hét, đến khi đầu con rắn nát bét mới thôi. Cô sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, chân tay bủn rủn ngồi bệt xuống cỏ mà khóc tu tu.

Hứa Phượng Liên và Phượng Phát hoảng hốt chạy tới, nhìn thấy xác con rắn to tướng thì reo lên: "Là rắn hoa cải!"

To quá! Có thịt ăn rồi!

Hai chị em nhìn nhau đầy phấn khích, nhanh tay nhặt xác rắn bỏ vào giỏ.

Rắn trên núi tuy nhiều nhưng không dễ bắt, có khi còn gặp phải rắn độc không ăn được. Hôm nay vớ bở rồi!

Hứa Minh Nguyệt vẫn còn run lẩy bẩy, khóc t.h.ả.m thiết. Những người đốn củi gần đó không biết chuyện gì, chỉ nghe tiếng khóc ai oán của cô.

"Haizz, là con Đại Lan T.ử đang khóc đấy."

"Tội nghiệp quá..."

"Bị chồng bỏ thì sao mà không khóc được?"

"Giờ mới là bắt đầu thôi, sau này còn khóc nhiều. Đàn bà ly hôn muốn tái giá khó lắm, ai thèm lấy?"

Tối hôm đó, những người đi rừng về kể lại chuyện Hứa Minh Nguyệt khóc lóc t.h.ả.m thiết trên núi. Những người vốn ghen tị với việc cô xây nhà ngói hay không ưa cô ly hôn, nghe xong cũng thấy mủi lòng thương hại.

"Haizz, cô nhi quả phụ, cũng chẳng sung sướng gì."

Hứa Minh Nguyệt sợ rắn ch·ết kh·iếp, nhưng tối đến ăn thịt rắn thì không hề khách khí.

Hứa Phượng Liên và mọi người đã lâu không được ăn thịt. Con rắn này nặng chừng hai ba cân, mỗi người trong nhà đều được chia vài miếng, đặc biệt ưu tiên bé A Cẩm. Ở đây quan niệm trẻ con ăn thịt rắn sẽ không bị mụn nhọt, ghẻ lở.

A Cẩm vốn kén ăn, nhưng có lẽ do dạo này toàn ăn cơm độn khoai, cháo khoai ở nhà ăn tập thể nên mấy miếng thịt rắn bé gặm sạch trơn, húp hết cả nước canh!

Bà cố thấy chắt ngoại thích ăn, định nhường phần của mình nhưng Hứa Minh Nguyệt ngăn lại. Bà lại định chia cho Minh Nguyệt và Phượng Liên nhưng mọi người đều từ chối. Bà đành giữ lại, định bụng mang ra bãi sông cho con trai cả Phượng Đài tẩm bổ.

Vài ngày sau, mặt bằng khu Núi Hoang đã được dọn sạch sẽ. Không chỉ phần đất nền nhà mà cả ba sào đất phần trăm Hứa Minh Nguyệt mua thêm cũng được dọn sạch gốc cây để chuẩn bị trồng trọt.

Hứa Hồng Hoa đến tìm Hứa Minh Nguyệt: "Đất dọn xong rồi, mai anh cho người đi chở ngói và xi măng về. Nhưng địa thế Núi Hoang vẫn hơi thấp, em nên tôn nền cao lên chút. Có thể dùng đá để tôn nền cho tiết kiệm gạch, nhưng xi măng thì không tiết kiệm được đâu."

Hứa Minh Nguyệt hiểu ý anh, cười đáp: "Vất vả cho anh quá, em hiểu mà, cái gì cần chi thì cứ chi. Chỉ là..."

Cô giả vờ ho khan vài tiếng, giọng yếu ớt: "Haizz, anh cũng biết mấy hôm trước em ôm con nhảy sông, chắc bị nhiễm lạnh vào người, giờ cứ tối đến là ho không ngớt, chân tay lạnh ngắt. Em ra khỏi nhà họ Vương chẳng mang theo được gì, tiền thì có chút ít nhưng không có phiếu vải phiếu bông, đến cái chăn t.ử tế cũng không có. Anh Hoa à, lúc xây nhà, anh xem có thể giúp em xây tường rỗng cách nhiệt (tường ấm) và bắc cái giường sưởi (kang) được không? Nếu không..." Cô cười khổ, "Em sợ mẹ con em không qua nổi mùa đông này."

Không phải cô cố tình diễn trò đáng thương, mà là ở trong làng nhà ai cũng xây tường đá, tường đất. Một người phụ nữ bị chồng bỏ như cô mà xây nhà ngói lại còn làm tường cách nhiệt thì quá nổi bật, dễ bị soi mói, "cây to đón gió".

Nhưng nếu lấy lý do sức khỏe yếu, sợ lạnh để làm thì lại khác. Cô không phải vì lắm tiền muốn hưởng thụ, mà vì cùng đường, sợ ch·ết rét nên mới phải c.ắ.n răng làm!

Thời đại này quá nhạy cảm, Hứa Minh Nguyệt không hề có ý định chơi trội. Ngay cả những vật tư trong xe, cô cũng định đợi nhà xây xong, đóng cửa bảo nhau cùng gia đình lén lút ăn dần.

Lương thực trong xe cô là hữu hạn, còn sự thiếu thốn và nghèo đói của thời đại này là vô hạn.

Sau khi dọn xong mặt bằng, nhóm người làm thuê ban đầu giải tán, việc xây dựng được bàn giao cho đội thợ xây chuyên nghiệp trong làng. Những người bị cho nghỉ cũng không phàn nàn gì, vì mười mấy ngày qua họ cũng kiếm được kha khá, phụ nữ được 4-5 đồng, đàn ông còn nhiều hơn.

Tiếp theo là công đoạn đào móng.

Kiến trúc nhà ở vùng này thường là gian chính ở giữa, hai bên là hai gian buồng. Nhà đông con thì ngăn đôi gian buồng ra thành bốn phòng ngủ nhỏ.

Hứa Minh Nguyệt muốn làm giường sưởi (kang) nên thiết kế hai gian phòng ngủ rộng hơn một chút, thu hẹp diện tích gian chính lại. Như vậy khách vào nhà sẽ thấy nhà chật chội, tránh việc phải tiếp khách nhiều.

Hứa Hồng Hoa thấy cô chia phòng ngủ to, phòng khách bé tí, tưởng cô định đón hết anh em ra Núi Hoang ở cùng. Dù sao ở chung cũng có người nương tựa, chứ hai mẹ con ở nơi hoang vu hẻo lánh này rất nguy hiểm, không chỉ thú dữ mà còn sợ kẻ xấu ban đêm mò vào.

Bên này đang đào móng thì bên kia xi măng đã được thuyền chở về. Tiếp đó là ngói. Đội thợ bắt tay vào dùng đá và xi măng để xây móng (đánh nền).

Nhà máy xi măng ở núi Than mới xây chưa được hai năm, sản phẩm chủ yếu phục vụ công trình thủy lợi và các công trình trọng điểm, ít dùng cho nhà dân. Nhưng thợ xây trong làng đều từng tham gia đắp đê, xây cống nên tay nghề rất thạo, nhoáng cái đã xong phần móng.