Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 9: Cú Tát Thứ Chín - Xác Định Đất Nền Nhà

Trời tối đen như mực, trong nhà ánh sáng lờ mờ nên ban đầu Hứa Phượng Liên không để ý. Về đến nhà cô bé mải ăn cơm, tắm rửa, hơn nữa Hứa Minh Nguyệt lại trải một tấm ga giường màu xám trơn, cô bé cứ tưởng là cái chiếu cũ. Đến khi sờ tay vào cảm thấy sự mềm mại, cô bé mới giật mình hét lên:

"Mẹ ơi! Đây là ga trải giường mới à?"

Hứa Minh Nguyệt làm ra vẻ bình thản: "Vương Căn Sinh làm ở nhà máy dệt, mấy thứ này hắn mang từ trong xưởng về, chưa dùng đến bao giờ. Chị ly hôn rồi thì đương nhiên phải khuân hết về chứ!"

Hứa Phượng Liên tin ngay tắp lự. Nếu là cô bé, có tấm ga giường tốt thế này cũng sẽ cất kỹ dưới đáy hòm chứ đời nào dám mang ra dùng.

Thấy chị gái hôm nay vừa chịu cú sốc lớn, Phượng Liên cũng không hỏi nhiều, chỉ lẳng lặng giúp chị lồng chăn đắp cho bé A Cẩm. Đây là lần đầu tiên cô bé thấy kiểu chăn lồng ruột thế này, cảm thấy thật tiện lợi.

Bà Hứa khóc mệt, lại làm lụng vất vả cả ngày nên đã vào ngủ trong cái bồ lúa. Khi Hứa Phượng Đài về đến nhà thì Phượng Liên cũng đã buồn ngủ díp mắt, chỉ còn Hứa Minh Nguyệt là vẫn tỉnh táo.

Cô đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ: một túi mì sợi loại hai cân và một gói đường phèn, tất cả đều được đóng gói cẩn thận. Gói đường phèn này cô mua ở chợ đầu mối khi đi mua gia vị, vì cô thích ăn ngọt nên tiện tay mua loại đóng gói sẵn.

Cô dặn dò Phượng Liên: "Tiểu Liên, em ở nhà trông A Cẩm giúp chị. Nếu nó tỉnh thì dỗ nó một lúc, chị về ngay đây."

Hứa Phượng Liên gật đầu lia lịa: "Vâng, chị yên tâm. Anh chị định đi đâu thế?"

"Đến nhà Đại đội trưởng."

Hứa Phượng Đài cũng không biết em gái định làm gì, chỉ nghĩ chắc em muốn biếu ít tiền.

Hứa Minh Nguyệt không biết đường đến nhà Đại đội trưởng, mà đường quê buổi tối tối om như hũ nút, đường đất gồ ghề lồi lõm, không có người dẫn đường thì chắc ngã sấp mặt.

Hai anh em mò mẫm mãi mới đến nơi. Nhà Đại đội trưởng vẫn chưa ngủ, cả nhà đang bàn tán xôn xao về chuyện ly hôn của Hứa Minh Nguyệt. Nghe tin cô ly hôn thật, lại còn đòi được hẳn một ngàn đồng từ nhà họ Vương, ai nấy đều kinh ngạc không thôi.

Vợ Đại đội trưởng (thím hai) hả hê nói: "Đáng đời! Cho chừa cái thói trăng hoa, làm Trần Thế Mỹ thì phải trả giá bằng tiền! Phải tôi á, tôi đ.á.n.h cho gãy chân chứ không chỉ lấy tiền đâu! Mà tiền thì làm gì? Nghe thì oai chứ không có tem phiếu thì mua được cái gì?" Thời này ra đường mua cái kim sợi chỉ cũng cần phiếu.

Đang nói dở thì nghe tiếng gõ cửa. Họ mở cửa ra, thấy hai anh em nhà họ Hứa thì thốt lên: "A, là Phượng Đài và Đại Lan T.ử đấy à!"

Họ cứ tưởng hai anh em hối hận chuyện ly hôn nên đến nhờ Đại đội trưởng đứng ra nói đỡ. Nhưng giờ Hứa Minh Nguyệt đã cầm tiền về, lại đắc tội c·hết người với nhà họ Vương, Vương Căn Sinh thì thà mất tiền cũng quyết bỏ vợ, xem ra chẳng còn đường quay lại.

Hứa Phượng Đài bước vào, đặt đồ lên bàn. Thím hai khách sáo: "Đến chơi thì đến, lại còn bày đặt quà cáp làm gì? Mau cầm về đi!"

Hứa Phượng Đài vốn ít nói, lúng túng không biết đáp lại thế nào. Hứa Minh Nguyệt bèn dúi gói quà vào lòng thím hai, nghẹn ngào nói: "Thím hai, cháu đến cảm ơn chú hai hôm nay đã ra mặt giúp cháu. Nếu không có chú dẫn người sang làm chỗ dựa, cháu sợ c·hết ở nhà họ Vương cũng không ai hay."

Nói rồi cô lại đưa tay lau nước mắt, khóc lóc t.h.ả.m thiết.

Vốn dĩ cô là người "dễ mít ướt", lại luyện được kỹ năng "giả vờ yếu đuối" từ nhỏ để trốn việc nhà nông, nên lúc này khóc ngọt xớt khiến thím hai cũng thấy chua xót: "Cái nhà họ Vương đúng là lũ súc sinh. Thôi cháu đừng khóc nữa, có gì uất ức cứ nói với chú hai."

Lúc ở thôn Vương Gia, cô gọi bừa là "bác cả", trên đường đi mới được anh Phượng Đài nhắc nhở theo vai vế phải gọi là "chú hai".

Thím hai mang đồ vào buồng, kiểm tra gói quà Hứa Minh Nguyệt mang đến. Không chỉ có mì sợi, đường phèn mà còn có cả một xấp tiền. Thím thắp đèn dầu đếm thử, thế mà có tận 30 đồng!

Ở nông thôn, nhiều gia đình tích cóp cả năm cũng chưa chắc được 30 đồng! Con bé này thật hào phóng quá.

Thím đi ra, vừa vặn nghe Hứa Minh Nguyệt đang xin Đại đội trưởng cấp đất nền nhà ở khu Núi Hoang để tự xây nhà.

Việc cấp đất cho phụ nữ đã xuất giá là chuyện chưa từng có tiền lệ. Đại đội trưởng gạt phắt đi: "Làm gì có chuyện cấp đất cho đàn bà con gái? Không đời nào, cháu bỏ ý định đó đi. Một là cháu quay về nhà họ Vương, hai là bảo thím tìm mối khác gả quách đi. Đằng nào cháu cũng phải lấy chồng, xin đất làm gì?"

Thím hai bưng đèn dầu đi tới, véo mạnh vào tay chồng một cái, rồi cười xòa ngồi xuống nói: "Lãnh tụ đã dạy 'phụ nữ nắm giữ nửa bầu trời', sao phụ nữ lại không được cấp đất? Hơn nữa, nếu Đại Lan T.ử không lấy chồng, chẳng phải còn có Phượng Đài đó sao?"

Phượng Đài năm nay đã 23 tuổi, ở cái tuổi này người ta con cái đề huề cả rồi, thế mà anh vẫn ế chỏng chơ. Tại sao? Tại nhà nghèo rớt mồng tơi, nhà bé tí tẹo, lấy vợ về biết chui rúc vào đâu? Lại còn gánh nặng nuôi mấy đứa em.

Nhưng nếu có cái nhà thì khác. Dù nhà nhỏ, nhưng nếu Đại Lan T.ử không lấy chồng nữa thì Phượng Đài cũng dễ nói chuyện cưới xin hơn.

Đại đội trưởng vẫn không tán thành: "Bà cứ hay mơ mộng hão huyền. Khu Núi Hoang đó ma nó thèm đến! Nó là đàn bà con gái, lại đèo bòng đứa con nhỏ, ở đó có mà bị sói ăn thịt cũng không ai biết!"

Ông nói thế là còn nhẹ. Chỗ đó heo hút, không gần làng nào, một người phụ nữ sống ở đó thì có gì hay? Chưa nói đến thú dữ, chỉ riêng mấy gã đàn ông độc thân trong làng ban đêm mò đến quấy rối thì làm thế nào? Trừ khi mấy anh em Phượng Đài cùng dọn ra đó ở thì may ra!

Đại đội trưởng gợi ý: "Nếu cháu thực sự muốn xây nhà, hãy lấy danh nghĩa anh em trai cháu, xin một miếng đất ở cuối thôn mà xây. Mấy anh em ở chung với nhau còn có người nương tựa, anh trai cháu cũng được nhờ, biết đâu lại cưới được vợ! Chứ cháu nghĩ sao mà đòi ra Núi Hoang ở? Viển vông quá!"

Nói xong ông lại hối hận. Để một người phụ nữ ly hôn ở lại trong làng, đám con gái khác trong làng lấy chồng kiểu gì? Dân làng chắc chắn không đồng ý, lại ầm ĩ lên cho xem. Đừng thấy dân làng đoàn kết với người ngoài, chứ nội bộ các chi các nhánh đấu đá nhau như gà chọi ấy chứ.

"Chuyện cấp đất nền là không thể nào, cháu đừng nghĩ đến nữa."

Hứa Minh Nguyệt thở dài: "Cháu cũng vì nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của mình, ở trong làng không tiện nên mới xin ra Núi Hoang. Cháu sẽ xây gần làng mình một chút để tiện đi lại, không chiếm đất của làng, cũng không ảnh hưởng đến các em gái trong làng. Cháu có hai anh em trai, anh em họ cũng đông, lúc đó cháu sẽ bảo các anh em ra ở cùng. Chú hai cũng biết đấy, lần này cháu lấy được ít tiền từ nhà họ Vương, cháu sẽ mua gạch mộc trong làng, xây cái tường rào cao một chút cho an toàn."

Ở quê xây nhà toàn dùng gạch mộc tự đóng, đâu cần tốn tiền mua? Hứa Minh Nguyệt cố tình nói vậy để b.ắ.n tiếng là cô sẽ chia bớt tiền ra cho dân làng, tránh bị người ta nhòm ngó.

Lúc này thím hai kéo chồng vào buồng, dúi xấp tiền vào tay ông, thì thầm: "30 đồng đấy!" Rồi chỉ cho ông xem mấy món đồ Hứa Minh Nguyệt mang đến.

Đại đội trưởng nhìn thấy mì sợi trắng tinh và đường phèn cũng kinh ngạc: "Nó lấy đâu ra mấy thứ này?"

Thím hai hạ giọng: "Chồng cũ nó là công nhân chính thức trên phố, có tiền có phiếu, lại cặp kè với con gái lãnh đạo, thiếu gì đồ tốt?"

Đại đội trưởng ngẫm nghĩ thấy cũng phải. Dù đang thời bao cấp, nồi niêu trong nhà còn bị đem đi luyện thép, nhưng ai mà chẳng có tư tâm. Nhìn thấy những món đồ thiết thực này, ông không động lòng mới lạ.

Thím hai cất đồ đi, khuyên nhủ: "Con bé Đại Lan T.ử cũng tội nghiệp. Nếu ông không cho nó ra Núi Hoang ở thì bảo nó ở đâu? Nhà mẹ đẻ nó thế nào ông biết thừa rồi, chỗ xoay người còn chẳng có. Một hai ngày còn được, thằng Phượng Đài còn ra lều tranh ngủ tạm, chứ trời lạnh thêm nữa thì sống sao? Ông mà không cấp đất, mẹ con nó chỉ có nước ch·ết!"

Đại đội trưởng càu nhàu: "Bà tưởng cho nó ra Núi Hoang là nó sống được chắc?"

"Nó có phải không có anh em đâu! Hai đứa em trai sờ sờ ra đấy! Lại còn thằng Phượng Tường, Phượng Tài bên chi họ nữa?"

Phượng Tường, Phượng Tài đều là anh em họ của cô.

Đại đội trưởng cũng tiếc số quà cáp hậu hĩnh này, nghe vợ nói thấy cũng xuôi xuôi, bèn gật đầu: "Thôi được rồi."

Tuy nhiên, đất đai không thể cấp bừa bãi, nếu không dân làng sẽ kiện cáo. May mà Hứa Minh Nguyệt đang rủng rỉnh tiền, ông sẽ lấy danh nghĩa đại đội "bán" cho cô vài sào đất ở đó, coi như có lý do chính đáng để bịt miệng thiên hạ.

Ông ra ngoài nói với Hứa Minh Nguyệt: "Cháu cũng đừng trách chú bán đắt. Đất ở Núi Hoang thì chẳng đáng giá bao nhiêu, nhưng cây cối trên đó thì có giá trị đấy, toàn là gỗ tốt mấy chục năm tuổi. Cháu muốn xây nhà thì kiểu gì chẳng phải dùng đến gỗ? Huống hồ khu Núi Hoang đó thuộc quản lý của đại đội chứ không riêng gì thôn Hứa Gia, một mình chú không quyết định được. Nếu cháu đồng ý phương án này, mai chú sẽ bàn với Bí thư."

Hứa Minh Nguyệt đương nhiên đồng ý ngay.

Cô cảm kích nói: "Chú hai, sắp vào đông rồi, cháu muốn xây nhà càng nhanh càng tốt, tốt nhất là mai khởi công luôn. Gạch thì cháu mua của bà con trong làng, bao nhiêu cháu cũng lấy hết để xây tường rào. Ai trong làng chịu đến giúp xây nhà, cháu sẽ trả công cao hơn giá thị trường một hào."

Đại đội trưởng thầm khen con bé này khôn ngoan biết điều, bèn chỉ điểm thêm: "Cháu đã nói thế thì chú cũng nói thật lòng. Số tiền này cháu cố gắng tiêu bớt ra ngoài đi, cầm nhiều trong tay không an toàn đâu, có khi còn rước họa vào thân. Với lại khu Núi Hoang địa thế thấp, cẩn thận mùa mưa lũ lụt."

Người sống ven sông như họ, năm nào chẳng nơm nớp lo lũ lụt?

Hứa Minh Nguyệt giật mình, vội hỏi: "Chú hai, chú có mối nào mua được ngói và xi măng không ạ?"

Đại đội trưởng cười, nghĩ thầm con bé này quả nhiên hiểu chuyện: "Dưới chân núi Than chẳng phải có cái nhà máy xi măng sao? Anh rể của thằng Hoa T.ử làm ở đó đấy!"

Con gái Đại đội trưởng tên là Hồng Lăng nổi tiếng xinh đẹp, được gả về vùng núi Than. Đừng thấy núi Than chỉ cách đây một con sông, nhờ có mỏ than lớn và nhà máy xi măng mới xây, lại là đầu mối giao thông thủy bộ, nên dân ở đó sống rất sung túc, phồn hoa hơn cả thị trấn.

"Mai chú bảo thằng Hoa T.ử sang nhà anh rể nó một chuyến, xem có xoay được ít xi măng cho cháu không. Nhưng cháu không có phiếu, giá cả chắc chắn sẽ cao hơn bình thường đấy."

Hứa Minh Nguyệt hiện tại chẳng thiếu gì ngoài tiền. Như lời chú hai nói, tiền không tiêu đi thì chỉ tổ rước họa.

Cô mừng rỡ: "Cháu biết chú hai thương cháu mà. Cảm ơn chú hai, phiền anh Hoa T.ử giúp em nhé." Cô quay sang nói với chàng thanh niên đứng bên cạnh.

Hứa Hồng Hoa (con trai Đại đội trưởng) cười xòa: "Có gì đâu em."

Đại đội trưởng dặn dò thêm: "Cháu muốn xây tường rào thì móng tường tốt nhất cũng phải đổ xi măng, chèn đá hộc cho chắc, bên trên hãy xây gạch mộc, nếu không nước ngập là đổ ngay đấy."

"Vâng vâng, cháu nghe lời chú hết ạ!"

"Vậy sáng mai cháu qua trụ sở đại đội, chú viết giấy giới thiệu cho." Rồi ông quay sang bảo con trai: "Mai con gọi thêm mấy người, ra Núi Hoang giúp nó dọn dẹp mặt bằng trước đi."

Lời Đại đội trưởng bảo "Núi Hoang ma nó thèm đến" quả không sai chút nào.

Thứ nhất là địa thế thấp trũng, cứ đến mùa mưa dầm là dễ bị ngập úng. Thứ hai là trên đó cây cối um tùm, muốn xây nhà thì phải dọn sạch cây, đào hết gốc rễ để làm nền móng.

Thời này không như mấy chục năm sau có máy xúc, máy ủi làm vèo cái là xong. Bây giờ muốn dọn sạch gốc cây cổ thụ là cả một công trình vĩ đại. Nếu không làm kỹ nền móng mà cứ thế xây lên thì đừng nói lũ lụt, chỉ cần một trận gió núi thổi qua cũng đủ sập nhà, bởi vì chỗ này tựa lưng vào núi, hứng trọn gió lùa.

Cho nên chỉ riêng việc chặt cây, dọn đá, đào gốc rễ cũng đã ngốn mất bao nhiêu thời gian và công sức!

Đấy là trong trường hợp Hứa Minh Nguyệt chịu chi tiền thuê rất nhiều nhân công.

Thời buổi "ăn cơm tập thể", người chăm chỉ hay kẻ lười biếng đều hưởng khẩu phần như nhau, nên tinh thần làm việc của mọi người rất uể oải. Trừ những việc làm thêm có thu nhập riêng như đi đốn củi, hoặc được trả tiền công sòng phẳng như việc xây nhà cho Hứa Minh Nguyệt, thì họ mới làm việc hăng say, nhiệt tình.