Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 108:------

Dù sao cũng là người từ trên kinh thành xuống, lại được cấp trên dặn dò kỹ lưỡng qua từng cấp đến tận đây, nên ông phải có trách nhiệm an trí và chăm sóc kỹ thuật viên Mạnh cho chu đáo. Bối cảnh của cậu ta chắc chắn không đơn giản.

Nghĩ đến đây, Bí thư đại đội không khỏi sốt ruột.

Đáng tiếc là đại đội Lâm Hà không có điện thoại. Ông muốn gọi báo cho Bí thư Chu một tiếng để nhờ gửi t.h.u.ố.c xuống cũng không được. Trời bão tuyết, mực nước sông xuống quá thấp, thuyền bè không đi lại được. Người ở đây muốn ra ngoài đã khó, người bên ngoài muốn vào lại càng không thể.

Tất nhiên không phải là không có đường bộ, nhưng đi đường bộ phải đi đường vòng rất xa, còn phải vòng qua đường núi bên phía công xã Ngũ Công Sơn. Nếu không có người đi cùng, giữa đường có bị thú dữ ăn thịt cũng chẳng ai hay.

Nhưng trước mắt ông cũng chẳng còn cách nào khác. Cũng may sân phơi lúa của gia đình địa chủ họ Giang trước đây nằm ngay dưới trụ sở đại đội, hiện giờ đã thành sân phơi chung của thôn Giang Gia thuộc đại đội Lâm Hà. Ở đó có sẵn đống rơm rạ, tuy lớp trên cùng bị tuyết dày bao phủ nhưng bên trong vẫn khô ráo.

Đi gọi người thì mất thời gian, ông đành tự mình ra tay, gạt bỏ lớp tuyết dày trên đống rơm, bện vội một sợi dây thừng cỏ rồi bắt đầu rút rơm từ bên trong ra. Ông rút một bó thật dày, dùng dây bó lại rồi xách thẳng vào phòng kỹ thuật viên Mạnh ở đại đội bộ. Cũng chẳng màng đến việc có bị lây bệnh hay không, ông mở một cánh cửa sổ nhỏ cho thoáng khí, giọng điệu có chút oán trách:

“Cái cậu này, rơm rạ lót dưới chiếu ướt nhẹp cả ra thế kia, sao không biết tự mình thay đi chứ?”

Nghĩ lại thì kỹ thuật viên Mạnh là người phương Bắc, chắc chưa từng nếm trải thời tiết khắc nghiệt và ẩm ướt như ở đây bao giờ. Hơn nữa cậu ta ở đây thân cô thế cô, tới đã hơn hai năm mà chưa từng nhận được một bức thư hay bức điện báo nào, cũng chẳng biết người nhà ra sao, chưa từng nghe cậu ta nhắc đến. Nghĩ đến đó, Bí thư đại đội thầm thở dài, đỡ kỹ thuật viên Mạnh ngồi dậy ghế.

Vừa đỡ lấy, ông mới giật mình phát hiện người cậu ta toàn xương là xương, gầy trơ cả ra. Nhưng mà vừa trải qua ba năm hạn hán, ai lại chẳng đói đến da bọc xương chứ?

Tấm chăn đơn lót dưới thân kỹ thuật viên Mạnh đã rách nát, chẳng che nổi lớp rơm rạ bên dưới. Nhớ lại những năm hạn hán thiếu nước, ông từng thấy cậu ta nhiều lần giặt chăn đơn ở mương nước lũ, rồi phơi ở hậu viện, bèn nói:

“Cái chăn đơn đang lành lặn, cậu cứ giặt riết đến nát như dưa muối thế này. Đàn ông con trai gì mà ưa sạch sẽ quá thể!”

Ông dứt khoát lật tấm chăn đơn ẩm ướt lên, vơ hết lớp rơm cũ ném ra hậu viện, rồi trải lớp rơm mới vừa lấy vào. Ông cũng chẳng buồn trải lại chăn đơn, cứ thế đỡ kỹ thuật viên Mạnh nằm lại lên lớp rơm dày ấm áp.

Cái chăn mỏng trên người cậu ta cũng là đồ của đại đội bộ cấp từ trước, ruột chăn nhồi lông gà, lông vịt và bông lau. Lúc này, từng đám lông vịt cứ chui ra khỏi vỏ chăn, theo động tác của Bí thư đại đội mà bay lả tả khắp phòng.

Vùng này đất ít, chỉ dựa vào chút ruộng dưới chân núi để trồng lương thực nuôi sống bao nhiêu con người, nên bông trồng được cực ít, đất trồng lúa còn chưa đủ nữa là! Đây cũng là lý do họ mừng rỡ đến thế khi Hứa Minh Nguyệt khoanh vùng được hơn một ngàn mẫu đất cho đại đội Lâm Hà. Thêm hơn một ngàn mẫu đất, với họ mà nói chính là thêm hơn một ngàn mẫu lương thực.

Không có bông vải, nên chăn bông hay áo bông đối với người dân nơi đây đều vô cùng quý giá, hầu như nhà nào cũng không có dư. Ngay cả bản thân Bí thư đại đội, dưới giường cũng chỉ lót rơm, tấm chăn đắp bên trên tối đến còn phải nhường cho hai đứa cháu nội ba tuổi ngủ cùng, nên ông cũng chẳng có gì để cho kỹ thuật viên Mạnh mượn.

Khi ông đang đi đi lại lại trong phòng vì lo lắng, thì Hứa Hồng Hoa cuối cùng cũng dẫn người mang hai cái chậu than tới. Bí thư đại đội vội vàng chỉ huy:

“Nhanh, nhanh lên! Đặt xuống gầm giường ấy!”

Ở đây không có lò sưởi giường đất (kang), nên hầu như nhà nào cũng dùng thùng lửa hoặc chậu than, bên trên phủ vụn gỗ để giữ lửa âm ỉ suốt đêm. Kỹ thuật viên Mạnh là người phương Bắc không rành tập tục ở đây, thế mà lại chỉ dùng có một cái chậu than.

Ông đâu biết rằng cái chậu than này là do Hứa Minh Nguyệt sáng nay mới mang qua cho, nếu không có nó sưởi ở dưới, giường chiếu của cậu ta có khi còn ướt hơn nữa.

Thấy tạm thời đã lo liệu xong cho người bệnh, Bí thư đại đội mới quay sang hỏi Hứa Hồng Hoa đầu đuôi sự việc. Hứa Hồng Hoa kể lại chuyện Hứa Minh Nguyệt đưa bé A Cẩm đến đi học thì phát hiện kỹ thuật viên Mạnh bị bệnh.

Phản ứng đầu tiên của Bí thư là: “Hồ đồ! Trời lạnh thế này không ôm con ở nhà mà trú đông, còn đi học cái nỗi gì!”

Nhưng trong lòng ông lại dấy lên chút nghi ngờ, không biết hai người này có gì mờ ám không. Ông không phản đối, ngược lại còn thật lòng tán thành chuyện này. Nếu hai người họ thực sự có tình ý thì quá tốt, có thể đẩy kỹ thuật viên Mạnh lên núi hoang ở. Nghe nói nhà của Hứa Minh Nguyệt trên đó xây tường ấm, nhiệt độ trong phòng chắc chắn tốt hơn ở trụ sở đại đội, lại có người chăm sóc, chứ để cậu ta một mình ở đây, lỡ c.h.ế.t lúc nào cũng không ai hay.

Nghĩ vậy, ông không khỏi ngó ra ngoài xem Chủ nhiệm Hứa có tới không. Theo ông, nếu hai người có ý gì với nhau, giờ người thương đang sốt mê man thế này, lẽ nào cô ấy lại không tới?

Ông thò đầu nhìn về hướng núi hoang, cổ vươn dài như cổ ba ba, nhưng nhìn mãi mà chẳng thấy bóng dáng ai trên núi cả.

Ông quay sang hỏi Hứa Hồng Hoa: “Đều là cán bộ đại đội với nhau, Chủ nhiệm Hứa không tới xem tình hình thế nào à?”

Hứa Hồng Hoa còn ngạc nhiên hơn ông, vẻ mặt như muốn nói: Ông có sao không đấy? Cô ấy là phụ nữ đã ly hôn, chạy tới trụ sở đại đội chăm sóc đàn ông độc thân làm gì?

Bí thư đại đội thấy thế thì vuốt mặt, biết mình lỡ lời, đành lảng sang chuyện khác: “Cứ để cậu ta nằm thế này cũng không ổn. Cậu ở đây trông chừng, tôi đi xem nhà ai còn thảo d.ư.ợ.c không để nấu cho bát t.h.u.ố.c.”

Nói thì nói vậy nhưng lòng ông nặng trĩu. Ba năm hạn hán, nhà ai còn giữ được thảo d.ư.ợ.c? Có bao nhiêu thì ba năm qua cũng dùng hết cho người nhà rồi, ngay cả nhà ông cũng chẳng còn cọng nào. Thời tiết này tuyết rơi dày, muốn vào núi tìm t.h.u.ố.c cũng khó hơn lên trời.

Hứa Hồng Hoa xỏ hai tay vào ống tay áo, ngồi co ro ở gian nhà chính của đại đội bộ, rét run cầm cập, nước mũi chảy ròng ròng.

Trụ sở đại đội vốn là một tòa nhà cổ hai gian, sân trước là nơi bàn việc của chủ nhà ngày xưa, giờ là nơi làm việc của đại đội; sân sau vốn là nơi ở của nữ quyến, giờ sửa thành nhà kho và kho lương. Kỹ thuật viên Mạnh ở một gian nơi sân sau.

Khổ nỗi, giữa sân sau và sân trước, thông thẳng ra cổng chính là một luồng gió lùa thẳng tắp. Cổng lớn vừa mở, gió lùa vào vù vù, dù có đóng cổng thì ngồi ở nhà chính như Hứa Hồng Hoa cũng lạnh đến thấu xương.

Hứa Hồng Hoa mò xuống bếp ở sân sau lục lọi, ngoại trừ một đống khoai lang đỏ và một lu đậu nành phơi khô thì chẳng có lấy một hạt gạo. Số thóc thu hoạch từ hơn một ngàn mẫu ruộng nước trước đó về cơ bản đã bị cấp trên điều đi hết, thóc chia lại cho dân mỗi hộ cũng chỉ được vài chục cân. Nhiều nhà không nỡ ăn, dành dụm cho trẻ con hoặc để dành ăn Tết. Nhưng kỹ thuật viên Mạnh là đàn ông độc thân, đâu biết tính toán lo xa, vài chục cân gạo đó chắc chưa đủ cho cậu ta ăn một tháng.

Hứa Hồng Hoa đành tìm cái siêu đất, nấu chút cháo khoai lang đậu nành cho người bệnh.

Lúc này, kỹ thuật viên Mạnh – người vừa ăn cháo trai sông do Hứa Minh Nguyệt mang tới – đang nằm trên giường trong tình trạng cực kỳ tồi tệ.

Vốn dĩ Hứa Minh Nguyệt nấu cháo trai, cũng không biết là anh bị sốt. Cô mang tới chỉ nghĩ thịt trai giàu đạm, có thể bồi bổ chút dinh dưỡng. Cô ăn gì thì thuận tiện mang cho anh chút nấy, chứ đâu có ý định đặc biệt làm món gì cho ai.

Nhưng lúc này cơ thể Mạnh đang suy yếu do sốt cao. Sau khi ăn cháo trai, người đã ăn trai sông suốt hai năm nay mà không sao như anh, bỗng nhiên lại bị dị ứng cấp tính, cả khuôn mặt đỏ bừng lên.

Bí thư đại đội vất vả lắm mới tìm được chút thảo d.ư.ợ.c mang về. Vừa bước vào phòng đã thấy Hứa Hồng Hoa không có đó, còn kỹ thuật viên Mạnh nằm trên giường, mặt đỏ gay, trên người nổi từng mảng ban đỏ lớn, hơi thở bắt đầu khó nhọc.

Ông hoảng hồn, hét lớn: “Hồng Hoa! Hứa Hồng Hoa! Cậu chạy đi đâu rồi? Kỹ thuật viên Mạnh sắp không xong rồi!”

Hứa Hồng Hoa đang trông nồi cháo ở bếp, nghe tiếng hét thì giật mình, vội chạy lên xem. Thấy mặt Mạnh đỏ bất thường, liếc mắt thấy bát cháo trai ăn dở trên bàn, trong đầu anh ta liền nhớ lại lời Hứa Minh Nguyệt nói lúc nãy: thuận đường mang cháo trai cho thầy Mạnh.

Lúc trước họ tới anh ta vẫn còn ổn, sốt đã lui bớt, sao tự dưng lại ra nông nỗi này? Chẳng lẽ là do ăn bát cháo kia?

Bí thư đại đội thấy anh ta còn ngẩn người thì quát: “Còn đứng đực ra đó làm gì? Mau đi sắc t.h.u.ố.c đi!”

Hứa Hồng Hoa lúc này mới hoàn hồn: “Dạ, dạ!”

Anh ta cầm nắm thảo d.ư.ợ.c chạy xuống bếp, đổ nồi cháo đang nấu dở đi, thay cái siêu khác. Bếp không có nước, anh ta vục tạm ít tuyết ngoài sân bỏ vào nấu. Thấy nấu nước tuyết lâu sôi, lại sợ kỹ thuật viên Mạnh thực sự gặp chuyện vì cháo của Hứa Minh Nguyệt, sẽ ảnh hưởng đến cô và cả thôn Hứa Gia, nhân lúc lò chưa cần thêm củi, anh ta vội vàng chạy thục mạng về phía núi hoang.

Cũng may núi hoang ở gần trụ sở đại đội nhất. Vừa đến nơi, anh ta đập cửa ầm ầm: “Lan Tử! Đại Lan Tử! Nguy rồi! Kỹ thuật viên Mạnh sắp không xong rồi!”

Hứa Minh Nguyệt đang sưởi ấm trong nhà nghe tiếng đập cửa thì giật thót, vội chạy ra: “Sao thế? Cái gì mà không xong?”

Hứa Hồng Hoa thở hồng hộc hỏi: “Có phải cô đưa cháo cho kỹ thuật viên Mạnh không?”

Hứa Minh Nguyệt lúc này mới sực nhớ ra hôm nay cô nấu cháo trai sông. Nghe nhắc đến cháo, cô phản ứng ngay: Chẳng lẽ anh ta bị dị ứng trai sông?

C.h.ế.t tiệt, ăn ba năm không sao, đúng lúc này lại dị ứng!

Chuyện dị ứng này khả đại khả tiểu (có thể nặng có thể nhẹ), cô không dám chậm trễ, vội quay vào phòng moi ra hai viên t.h.u.ố.c trắng nhỏ từ chỗ t.h.u.ố.c chống dị ứng chuẩn bị cho A Cẩm. Nghĩ đến việc ở trụ sở không có nước nóng, cô xách luôn cả ấm nước theo, dặn A Cẩm ở yên trong phòng chơi đồ chơi, rồi vội vã chạy theo Hứa Hồng Hoa.

Tại đại đội bộ, Bí thư đã bó tay hết cách, chỉ biết trơ mắt nhìn Mạnh thoi thóp. Thấy Hứa Hồng Hoa gọi được Hứa Minh Nguyệt tới, ông mừng như bắt được vàng.

Hứa Minh Nguyệt vừa nhìn triệu chứng trên người Mạnh đã biết ngay, y hệt lúc Tiểu A Cẩm bị dị ứng. Chẳng kịp giải thích nhiều, cô chìa hai viên t.h.u.ố.c trắng trong tay ra: “Bác Bí thư, mau giúp cháu cạy miệng anh ấy ra!”

Bí thư đại đội không ngờ Hứa Minh Nguyệt lại có t.h.u.ố.c. Dù chẳng biết là t.h.u.ố.c gì, chữa bệnh gì, nhưng tình thế cấp bách "ngựa c.h.ế.t chữa làm ngựa sống", ông không nói hai lời, cùng Hứa Hồng Hoa một người đỡ đầu, một người cạy miệng, để Hứa Minh Nguyệt nhét t.h.u.ố.c vào, rồi đổ nước giúp anh nuốt xuống.

Bí thư cũng chẳng thắc mắc về nguồn gốc t.h.u.ố.c của Hứa Minh Nguyệt. Thời buổi này là vậy, có dịp đi bệnh viện mua được t.h.u.ố.c gì thì cứ mua tích trữ. Thuốc có khi để cả một hai năm, gói trong giấy dầu, bên trên chẳng có chữ nào, không tên t.h.u.ố.c, không hạn sử dụng, cứ nhắm mắt mà uống. Quản nó là t.h.u.ố.c gì, cứ uống trước đã rồi tính.

Bởi vì không uống thì cũng chẳng còn cách nào khác để qua khỏi.

Phản ứng dị ứng của kỹ thuật viên Mạnh rất giống A Cẩm, đến nhanh mà đi cũng nhanh nếu có t.h.u.ố.c. Thuốc kháng dị ứng vừa vào bụng đã có hiệu quả tức thì, đúng là "dựng sào thấy bóng".

Lúc trước thấy anh ta nổi ban đỏ khắp người, khó thở tưởng chừng sắp ngất, thế mà uống t.h.u.ố.c của Hứa Minh Nguyệt chưa đầy năm phút, sắc mặt đã hồng hào trở lại, hơi thở cũng dần ổn định.

Bí thư đại đội chưa từng thấy loại t.h.u.ố.c nào hiệu nghiệm đến thế, kinh ngạc nhìn Hứa Minh Nguyệt:

“Thuốc gì mà thần kỳ thế? Mới đó đã chuyển biến tốt rồi?”

Hứa Minh Nguyệt tỉnh bơ đáp: “Thuốc gì cháu nào có biết. Đây là t.h.u.ố.c của người cũ mang về để ở nhà, gói trong giấy dầu chẳng ghi chữ nào, để cả ba năm rồi, còn hiệu quả hay không ai mà biết. Chẳng qua là bí quá làm liều thôi ạ.”

Bí thư đại đội gật đầu tán thành: “Cũng phải.”