Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 184:---------

Địa hình vùng này núi non trùng điệp, sông ngòi chằng chịt, đường đi lại gập ghềnh. Nếu ai đó thực sự muốn chui vào một bụi cây rậm rạp nào đó để trốn, thì việc tìm kiếm chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Nhóm người Trần Vệ Dân thi thoảng mới dám ngoi đầu lên khỏi mặt nước để lấy hơi, rồi lại lập tức lặn xuống ẩn nấp. Họ ngâm mình dưới nước suốt hơn hai tiếng đồng hồ, mãi đến khi xác định bên ngoài đã an toàn mới dám lóp ngóp bò lên bờ, cả người ướt sũng và chật vật vô cùng.

Dù đang là giữa mùa hè, mặt sông bị ánh nắng gay gắt nung nóng trở nên ấm áp, nhưng sâu dưới đáy nước thì vẫn lạnh thấu xương.

Nhìn bộ dạng t.h.ả.m hại của bọn họ, Giang Kiến Quân vừa giận lại vừa thương. Thương vì sợ cơ thể mấy người trí thức này yếu ớt, ngâm nước lâu sinh bệnh thì khổ; còn giận là giận đám Hồng Tiểu Binh dám chạy đến đại đội Lâm Hà quấy rối.

Giang Kiến Quân sốt ruột nói: “Lần sau có động tĩnh, các ông đừng có dại mà trốn xuống nước nữa, lỡ xảy ra chuyện thì sao? Cùng lắm thì chạy lên núi, trốn ở chỗ chòi canh của người gác rừng là được!”

Anh dừng một chút rồi nói tiếp giọng quả quyết: “Ở cái đất Lâm Hà này, chẳng lẽ tôi lại để các ông xảy ra chuyện sao? Đám người kia bị ném xuống hầm hết rồi. Lát nữa tôi sẽ cho người áp giải chúng đến nông trường Cửa Sông Bồ cải tạo lao động vài tháng, đảm bảo cho chúng sợ đến mức không dám quay lại nữa!”

Nhóm Trần Vệ Dân vừa nghe đến đó, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà giấu chuyện mình nghe hiểu tiếng địa phương, vội vàng can ngăn: “Không... Không thể đưa bọn họ đến Cửa Sông Bồ được!”

Trong mắt họ lúc này, Cửa Sông Bồ chính là một vùng đất thế ngoại đào nguyên, chưa bị sự hỗn loạn bên ngoài vấy bẩn, là nơi duy nhất có thể che chở cho họ hiện tại. Họ không dám tưởng tượng nếu thả đám Hồng Tiểu Binh này vào Cửa Sông Bồ thì chuyện gì sẽ xảy ra. Kể cả có nhốt chúng một hai tháng, nhưng sau khi được thả ra thì sao? Liệu bí mật về Cửa Sông Bồ có bị lộ ra trước mặt những kẻ đó không?

Bản thân họ bị lộ cũng không sao, chỉ sợ liên lụy đến Chủ nhiệm Hứa. Nghĩ đến viễn cảnh tồi tệ đó, Trần Vệ Dân không kìm được nước mắt tuôn rơi trên gương mặt già nua.

Giang Kiến Quân quả thực chưa nghĩ sâu xa đến mức ấy. Mãi đến chập tối, khi Hứa Minh Nguyệt nương theo bóng đêm đi vào đại đội Lâm Hà, anh ta mới kể lại chuyện đám Hồng Tiểu Binh đến gây rối.

Hứa Minh Nguyệt nghe xong liền cảm thấy có điểm đáng ngờ: “Vùng Đại Hà phía nam này hẻo lánh, đừng nói là thanh niên trí thức từ nơi khác đến không rành đường đi nước bước, ngay cả người bản địa quanh năm suốt tháng cũng chưa chắc đã đến đây một lần. Làm sao đám thanh niên trí thức này lại tìm đến đại đội Lâm Hà chuẩn xác như vậy?”

Giang Kiến Quân và Hứa Hồng Hoa đều cau mày: “Ý cô là... Có người cố tình dẫn đường cho chúng? Là Vương Căn Sinh ở thôn Lão Vương?”

Vẻ mặt Hứa Minh Nguyệt trở nên nghiêm trọng: “Tám chín phần mười là hắn. Lần trước hắn chịu thiệt ở chỗ tôi nên không dám lộ diện, bèn xúi giục đám thanh niên trí thức nơi khác đến làm bia đỡ đạn. Nếu đám này đi lâu mà không thấy về, e là hắn sẽ có cớ để đích thân dẫn người đến đại đội Lâm Hà bắt người!”

Đại đội Lâm Hà trực thuộc công xã Thủy Phụ. Theo lý thuyết, dù Vương Căn Sinh có là Chủ nhiệm Cách ủy hội, thì hắn cũng chỉ quản lý bên công xã Năm Công Sơn, không có quyền hạn gì ở Lâm Hà. Nhưng nếu người của đại đội Lâm Hà bắt giữ người thuộc Cách ủy hội Năm Công Sơn, hắn sẽ có lý do chính đáng để thò tay sang bên này.

“Vậy phải làm sao bây giờ?” Mọi người lo lắng. Ban đầu họ còn định đưa mười mấy thanh niên trẻ khỏe này vào Bồ Cửa Sông gánh đá. Trai tráng, cô gái đều đang tuổi sức dài vai rộng, bỏ phí thì tiếc quá!

Tư duy này đúng chất người Lâm Hà, Giang Kiến Quân và mọi người lúc nào cũng nghĩ đến sức lao động đầu tiên. Nhưng nếu đám thanh niên trí thức thành phố này gan to hơn một chút, chạy vào rừng sâu hoặc lạc sang đại đội Hòa Bình như mấy năm trước, thì số phận của họ không biết sẽ đi về đâu.

Hứa Minh Nguyệt đón nhóm chuyên gia Trần Vệ Dân lên thuyền, đứng ở mũi thuyền chống sào tre, ra lệnh: “Trước mắt cứ nhốt bọn họ lại, bỏ đói hai ngày đã rồi tính tiếp. Nếu lão Vương bên kia đến đòi người, cứ nói bọn họ là sơn phỉ xuống núi cướp lương thực, đá hỏng cổng lớn của đại đội, đập nát ổ khóa. Bắt phải đền cổng, đền khóa mới thả người. Ngoài ra còn tính cả tiền công lao động bị chậm trễ, tiền ăn uống tiêu tiểu của mười mấy người trong hai ngày này, bắt hắn bù đủ hết. Đúng rồi, không nhận tiền mặt, muốn chuộc người thì mang lương thực và khóa cửa đến đây.”

Hứa Hồng Hoa phấn khích vỗ tay cái ‘bốp’: “Hay! Cứ làm như thế! Nếu hắn không mang lương thực và khóa đến chuộc, thì cứ nhốt thêm vài ngày, xem sau này bọn họ còn dám đến Lâm Hà gây sự nữa không!”

Giang Kiến Quân tuy cảm thấy làm vậy hơi thiếu đạo đức, có chút giống tống tiền, nhưng cứ nghĩ đến việc đám người này định phá hoại trạm thủy điện của đại đội, anh ta lại chẳng thấy áy náy chút nào nữa.

Chập tối, sau một ngày làm việc mệt mỏi, bốn người La Dụ Nghĩa, Thẩm Chí Minh, Diêm Xuân Hương và Diệp Điềm trở về khu tập thể ở hậu viện đại đội bộ.

La Dụ Nghĩa và Thẩm Chí Minh đã tranh thủ tắm rửa sạch sẽ dưới sông, về đến nơi liền vội vàng nhóm bếp lò đun nước nấu miến. Bếp lò do họ tự dựng bằng đất đỏ trộn đá, nhiên liệu là những bánh than đá cục mịch. Mùa hè nóng nực, chẳng ai chịu nổi cảnh chui vào bếp lò hầm hập, nên cả bốn người đều thống nhất dựng cái bếp nhỏ ngoài sân, ăn uống cho mát mẻ.

Trong khi đó, những người bị nhốt dưới hầm ngầm trong bếp, từ lúc đầu còn giãy giụa la hét, đến khi kiệt sức ngủ thiếp đi, bỗng có người như nghe thấy tiếng động bên ngoài, vội vàng kêu lên: “Mọi người nghe xem, bên ngoài có phải có người không?”

Những người khác bị đ.á.n.h thức, ai nấy đều dỏng tai lên nghe ngóng.

Đáng tiếc, hầm được xây bằng bốn bức tường đất dày cộp, âm thanh gần như bị cách ly hoàn toàn. Nếu không nhờ khe hở nhỏ chỗ phiến đá xanh trên nắp hầm để thông khí, thì e là họ đã c.h.ế.t ngạt bên trong. Dù vậy, bị nhốt cả ngày trời, ai nấy đều cảm thấy khó thở, chưa kể đến những nhu cầu sinh lý cấp bách cần giải quyết.

Họ ghé sát miệng lên nắp hầm gào thét: “Bên ngoài có ai không? Mau thả chúng tôi ra! Chúng tôi là thanh niên trí thức xuống nông thôn xây dựng đất nước, các người không có quyền giam giữ chúng tôi! Mau thả ra!”

Bên ngoài sân, Diệp Điềm đang mệt mỏi ngồi phịch trên ghế tre, lôi trong túi ra từng hạt sen tươi bỏ vào miệng nhai. Cô bé nghiêng đầu hỏi: “Mọi người có nghe thấy tiếng gì không?”

Nhóm thanh niên trí thức này không hiểu tiếng địa phương. Kể cả lúc người dân bàn tán rôm rả trên đê về vụ “sơn phỉ”, họ cũng chẳng hiểu mô tê gì. Giang Kiến Quân biết điểm này, nên dứt khoát khóa cửa bếp lại, cũng chẳng thèm nói cho họ biết chuyện có người bị nhốt dưới hầm.

Hôm nay đến phiên La Dụ Nghĩa nấu cơm. Trong phòng quá nóng, cả bốn người đều ngồi ngoài sân hóng mát. La Dụ Nghĩa đang tập trung nhóm bếp. Than đá ở nông thôn là loại than đặc, không dễ cháy đượm như than tổ ong trên thành phố. Nghe Diệp Điềm hỏi, anh dỏng tai lên nghe thử, nhưng chỉ thấy tiếng ếch nhái kêu râm ran, thi thoảng có tiếng chim đêm và tiếng sói hú vọng lại từ núi xa.

La Dụ Nghĩa quệt vệt nhọ nồi dính trên mặt, nói: “Đợi dùng hết đợt than bánh này, chúng ta phải đi Thán Sơn mua ít than tổ ong về thôi, loại than này khó nhóm quá.”

Trong nhóm, Thẩm Chí Minh và Diêm Xuân Hương là hai người có điều kiện kinh tế eo hẹp nhất. Thẩm Chí Minh đang ngồi xổm quạt lò phụ La Dụ Nghĩa, nói: “Mua than tổ ong thì phải mua bếp sắt tây, mà bếp đó cần phiếu, cậu có phiếu không?”

Diêm Xuân Hương ngồi bên cạnh lí nhí bổ sung một câu chua chát: “Tôi không có tiền.”

Diệp Điềm lúc này bỗng ngồi thẳng dậy, mắt chớp chớp, tập trung lắng nghe: “Thật sự có tiếng người nói chuyện mà.”

Dưới hầm, hơn mười con người bị bỏ đói cả ngày, chỉ ăn chút cháo rau dại khoai lang vào buổi sáng, lại không có nước uống giữa ngày hè oi bức, ai nấy đều vừa đói vừa khát. Tiếng kêu cứu vọng lên yếu ớt nhưng rõ ràng hơn: “Bên ngoài có người không? Chúng tôi là thanh niên trí thức đi cắm đội, thả chúng tôi ra!”

“Đúng là có người thật!” Diệp Điềm kích động đứng dậy, lần theo âm thanh đi đến trước cửa bếp đã bị khóa, áp tai vào nghe ngóng.

La Dụ Nghĩa và Thẩm Chí Minh cũng tò mò lại gần. Nghe thấy màn tự giới thiệu vọng ra từ bên trong, sắc mặt cả nhóm trở nên ngưng trọng: “Là thanh niên trí thức.”

Đối với họ, thanh niên trí thức mới là đồng loại, là người cùng một chiến tuyến. Thấy đồng đội bị nhốt, phản ứng đầu tiên của họ là cảm thấy “không ổn”.

Diệp Điềm mở to mắt: “Đừng bảo là đám thanh niên trí thức mới đến nhé?”

La Dụ Nghĩa lắc đầu: “Không thể nào. Chúng ta xuống Lâm Hà lâu như vậy rồi, em có thấy người ở đây bắt nạt ai bao giờ chưa?”

Sự thật là nhờ Hứa Minh Nguyệt đã chào hỏi trước và thường xuyên qua lại thăm hỏi, người dân Lâm Hà đối xử với họ rất tốt. Dù họ là dân thành phố, chân yếu tay mềm, lúc mới về không biết làm việc nặng, người trong thôn cũng không trách mắng. Ngoại trừ đợt cày bừa vụ xuân vất vả đầu tiên, thì hiện tại công việc của họ chủ yếu là đào đất – việc được coi là nhẹ nhàng nhất ở đây, đến nỗi phụ nữ trong thôn còn tranh nhau làm.

“Vậy tại sao lại nhốt họ trong đó?” Diệp Điềm lo lắng. Cô sợ hôm nay nhốt người lạ, ngày mai sẽ đến lượt chính mình.

La Dụ Nghĩa cau mày hỏi: “Sáng nay ở đại đội bộ hình như có chuyện, lúc đó em chẳng chạy về xem náo nhiệt sao? Em không biết chuyện gì à?”

Diệp Điềm chột dạ nhìn xuống đất, thực ra lúc đó cô trốn đi hái đài sen, nhưng vẫn già mồm cãi cố: “Bọn họ nói tiếng địa phương như tiếng chim ấy, em có hiểu gì đâu mà hỏi thăm?”

Thẩm Chí Minh vặn lại: “Thế em cũng có mắt mà, không nhìn ra được chút gì à?”

Diệp Điềm lấy tay đo chiều cao của mình: “Em thấp thế này, người ta đứng đông nghịt trong ngoài, em nhìn thấy gì được chứ?” (Dù sao thì cũng không thể thừa nhận là mình lười biếng trốn việc được!)

Diêm Xuân Hương nói giọng phổ thông đặc sệt địa phương: “Chúng ta không biết người bên trong là ai, nhưng chập tối lúc Chủ nhiệm Hứa đến đón người cũng không thấy bảo thả, chắc là có nguyên do. À đúng rồi, cái khóa sắt to đùng ở cổng đại đội bộ chẳng phải bị ai đó đập nát rồi sao?”

Nghe vậy, La Dụ Nghĩa và Diệp Điềm đều im lặng, đứng ngoài cửa bếp nghe tiếng gào thét bên trong mà lòng đầy suy tư.

Tuy chưa đến mùa thu hoạch, họ không biết kho lương của đại đội nằm ngay đây, nhưng lương thực khẩu phần của chính họ đều đang cất trong phòng ở hậu viện. Dù cửa phòng có khóa riêng, nhưng đến cái khóa cổng đại đội to thế kia còn bị đập, thì mấy cái khóa con con của họ nhằm nhò gì? Nếu đám người này thực sự xông vào cướp lương thực thì đúng là tai họa.

Nghĩ đến đây, sắc mặt ai nấy đều tối sầm lại.

La Dụ Nghĩa trầm giọng: “Thôi, mệt cả ngày rồi, nước sôi rồi đấy. Hai cô đi rửa mặt trước đi, tôi đi nấu miến. Có chuyện gì thì sáng mai đợi Chủ nhiệm Hứa đến rồi hỏi cho rõ ngọn ngành.”

Diêm Xuân Hương gật đầu tán thành: “Phải đấy, nếu thực sự có chuyện khuất tất thì người ta đã chẳng nhốt ngay tại đại đội bộ, Bí thư Giang thừa biết bốn chúng ta ở ngay đây mà.”

Cả nhóm nghe vậy đều thấy có lý. Nếu người bị nhốt là người tốt, chẳng lẽ họ lại không đứng về phía thanh niên trí thức mà giải cứu sao? Nhưng họ tin tưởng Hứa Minh Nguyệt – người đã đón họ từ ngày đầu và luôn quan tâm giúp đỡ. Họ quyết định tin tưởng và chờ đợi.

Bốn người đã mệt lử, Diệp Điềm ăn nhiều hạt sen tươi quá nên miệng hơi chát. Cô cùng Diêm Xuân Hương mỗi người cầm một cái chậu gỗ đi vào phòng tắm rửa qua loa, chủ yếu là lau sạch mồ hôi trên người.

Lúc họ quay ra, nồi canh miến của La Dụ Nghĩa cũng vừa chín tới. Bữa tối đạm bạc chỉ có chút rau củ ấu và miến vụn, thêm ít muối cho đậm đà. Tuy không có nước dùng xương hầm, nhưng hương vị khoai lang đỏ thơm phức cũng chẳng tệ chút nào, so với những bữa ăn thời bao cấp trên thành phố cũng không kém cạnh là bao.