Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 185

Vốn dĩ cuộc sống trong thành phố cũng chẳng có gì dư dả béo bở.

Lại nói đến món dây khiếm thực trộn. Loài cây này toàn thân đầy gai nhọn, từ quả, lá cho đến thân dây. Nhưng khi lột bỏ lớp vỏ gai góc bên ngoài, phần lõi bên trong ăn sống có vị ngọt thanh rất ngon miệng, tựa như ngó sen. Đem xào lên thì giòn tan thơm phức, còn làm nộm (rau trộn) thì trở thành món khai vị giải nhiệt khó cưỡng trong ngày hè.

Mấy thanh niên trí thức từ thành phố về đây chưa từng biết đến món này. Mãi đến khi về đại đội Lâm Hà, thấy lũ trẻ trong thôn ăn, họ mới học theo. Bắt đầu từ việc cắt dây khiếm thực mang về, bóc hạt, làm nộm thân dây. Thời gian đầu, tay ai cũng bị gai đ.â.m rớm m.á.u, chân thì bị đỉa bám đầy, nhưng lâu dần thành quen. Món dây khiếm thực lạ lẫm ngày nào giờ đã trở thành món ngon giải nhiệt hàng đầu của họ trong mùa hè, chỉ xếp sau đài sen và củ ấu.

Trong khi đó, những người bị giam dưới hầm ngầm đã gào thét suốt hơn mười phút. Rõ ràng bên ngoài có động tĩnh, nhưng tuyệt nhiên không ai đáp lại. Vốn đã đói khát, tay chân lại bị trói c.h.ặ.t, họ chỉ hét được một lúc rồi lịm dần, cổ họng khô khốc như bốc khói, đầu óc choáng váng quay cuồng.

Bên ngoài sân, nhóm La Dụ Nghĩa im lặng cúi đầu ăn bát miến nấu rau củ ấu. Diệp Điềm thi thoảng lại len lén liếc mắt nhìn về phía nhà bếp.

La Dụ Nghĩa nhắc nhở: “Đừng nhìn nữa, có nhìn cũng vô dụng thôi. Cửa bếp đã khóa rồi, không có chìa khóa thì em định phá cửa chắc?”

Diêm Xuân Hương lặng lẽ ăn phần của mình, bỗng lên tiếng: “Tôi định cuốc hai mảnh đất ngoài sân để trồng ít rau củ, mọi người có muốn làm cùng không?”

Cả ba người còn lại đều ngạc nhiên nhìn Diêm Xuân Hương.

Họ xuống nông thôn cắm đội từ tháng tư. Lúc mới đến, trên núi đầy măng, rau dớn, rau khởi, đất hoang thì bạt ngàn rau dại, cái gì cũng có thể ăn được. Ngoài việc nợ đại đội bộ ít khoai lang và ngũ cốc ra, họ chưa bao giờ phải lo lắng về chuyện rau xanh. Sản vật ở đây quá phong phú, đến tháng sáu tháng bảy lại có thêm ngó sen, hạt sen, rau củ ấu, dây khiếm thực... Họ cứ học theo người bản địa mang về nấu ăn, món nào cũng lạ miệng, ăn mãi không chán, nên chẳng ai nghĩ đến chuyện phải tự trồng rau.

Diêm Xuân Hương giải thích: “Dây khiếm thực với rau củ ấu cũng đâu ăn mãi được? Đợi đến lúc chúng già đi, rồi sang mùa đông thì lấy gì mà ăn? Giờ đã là tháng bảy rồi.”

“Đúng là tôi chưa nghĩ đến chuyện này.” La Dụ Nghĩa vốn là con trai trưởng trong một gia đình thành phố, từ nhỏ chỉ biết đi học, chưa từng động tay vào việc đồng áng, nhất thời cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Diệp Điềm cũng nhăn nhó: “Em cũng chưa trồng rau bao giờ, không biết làm thì sao bây giờ?”

Mỗi ngày đi làm công điểm đã mệt muốn c.h.ế.t rồi, cô thật sự không muốn làm thêm bất cứ việc gì nữa. Cô đã sớm nhắm đến công việc chăn vịt ở bãi nuôi, nếu không phải vì hiện tại số lượng vịt còn ít, chưa cần tuyển thêm người, thì cô đã sớm tìm cách hối lộ thư ký đại đội để được ra đó làm cho nhàn hạ.

La Dụ Nghĩa cũng không chiều thói tiểu thư của Diệp Điềm, nói thẳng: “Không biết thì học, tôi cũng có biết đâu.” Anh quay sang Diêm Xuân Hương và Thẩm Chí Minh: “Cần làm gì thì cứ bảo, ở đây chỉ có bốn chúng ta, phải đoàn kết giúp đỡ nhau mới sống được. Mọi người thấy sao?”

Thẩm Chí Minh và Diêm Xuân Hương đều gật đầu đồng ý.

Diệp Điềm phồng má rầu rĩ. Cô lười làm, nhưng lại biết chuyện trồng rau này không làm không được, ai mà chẳng cần ăn. Đột nhiên, mắt cô đảo một vòng, nảy ra ý tưởng.

Nhắc đến đồ ăn, cô nhớ người địa phương hay hái củ ấu dại, dùng d.a.o tách lấy nhân bên trong để ăn. Lần này cô chuyển được từ đại đội Kiến Thiết sang Lâm Hà là nhờ gia đình tác động. Cô sợ đi lâu ngày người nhà sẽ quên mình, mà bản thân lại chẳng có gì để gửi về. Hay là đi hái ít củ ấu, phơi khô nhân rồi gửi về biếu bố mẹ?

Trên mặt sông Đại Hà mênh m.ô.n.g kia, củ ấu dại nổi lềnh bềnh, hái bao nhiêu cũng không hết! Đợi cô gửi củ ấu về, bố mẹ sẽ gửi tiền sang, lúc đó cô có thể bỏ tiền ra mua rau mà ăn, khỏi phải trồng!

Cơm nước xong xuôi, cả nhóm ai về phòng nấy. Đêm hè tĩnh mịch, tiếng kêu gào vọng ra từ hầm ngầm trong bếp càng trở nên rõ mồn một, khiến mấy người thanh niên trí thức nghe giọng phổ thông quen thuộc mà lòng dạ bồn chồn. Đã mấy lần họ định ra mở nắp hầm hỏi xem tình hình thế nào, nhưng lại thôi.

Mãi đến sáng hôm sau, tiếng gà gáy đ.á.n.h thức mọi người dậy lúc hơn 5 giờ. Chân trời mùa hạ đã chuyển từ trắng đục sang xanh thẫm. Thường ngày vào giờ này, Hứa Minh Nguyệt đã đưa nhóm chuyên gia đến nơi, nhưng hôm nay, đám thanh niên trí thức đứng trước cổng đại đội bộ ngóng mãi về phía cửa sông dẫn vào núi hoang mà chẳng thấy bóng dáng con thuyền ô bồng quen thuộc đâu.

Hóa ra, sáng sớm Hứa Minh Nguyệt ra bến thuyền đợi người nhưng không thấy ai. Phải đến khi dân binh trực ban chạy tới báo cáo, cô mới biết trong số những người bị giam ở góc trại cải tạo, có mấy người đang sốt cao.

Nhiều người cùng sốt một lúc? Phản ứng đầu tiên của Hứa Minh Nguyệt là cúm mùa, nhưng lại nghĩ đang giữa mùa hè, đâu phải đông xuân mà bùng phát dịch cúm? Cô vội đeo khẩu trang đi vào phòng giam kiểm tra, đồng thời cho người đi mời bác sĩ Trương.

Bác sĩ Trương là nữ, sống ở khu trại nữ. Ở Cửa Sông Bồ, trừ buổi sáng phải tập luyện, bà không cần dậy quá sớm như những người khác. Nhưng vợ của Trần Vệ Dân sống cùng phòng với bà thì phải dậy sớm lao động. Thường ngày cứ nghe tiếng chuông là bà ấy dậy ngay, nhưng hôm nay thấy bà ấy cố vùng dậy rồi lại lảo đảo ngã xuống giường đất.

Bác sĩ Trương vốn ngủ không sâu, nghe thấy động tĩnh lạ bèn gọi hai tiếng nhưng không thấy trả lời. Cảm thấy không ổn, cô vội vùng dậy kiểm tra, vừa chạm vào người vợ Trần Vệ Dân đã giật mình vì thân nhiệt nóng hầm hập. Khi Hứa Minh Nguyệt đến nơi, bác sĩ Trương đã đưa bà ấy sang phòng y tế.

Hỏi ra mới biết, những người này vốn đã bị t.r.a t.ấ.n cả về thể xác lẫn tinh thần suốt mấy tháng trời, sức khỏe suy kiệt. Về Cửa Sông Bồ tuy không còn bị đ.á.n.h đập, nhưng tinh thần họ chưa bao giờ thực sự thả lỏng. Thức ăn ở vùng Đại Hà phía nam chỉ tạm đủ no, mà ngày nào họ cũng phải trèo đèo lội suối khảo sát địa hình. Tuy Hứa Minh Nguyệt nói chỉ cần xây một trạm thủy điện, nhưng bệnh nghề nghiệp khiến họ muốn làm rõ toàn bộ hệ thống sông ngòi, để lỡ sau này có mở rộng thì cũng có phương án tối ưu ngay từ đầu. Vì vậy, cơ thể họ luôn trong trạng thái mệt mỏi.

Hôm qua, họ vừa bị kinh hãi tột độ, lại ngâm mình dưới nước lạnh hơn hai tiếng đồng hồ. Những người lớn tuổi và sức khỏe yếu ngay lập tức ngã bệnh trong đêm.

Ban đêm cửa phòng giam bị khóa, quản lý rất nghiêm ngặt. Trịnh Tế Hà đã chăm sóc họ suốt đêm, sáng sớm vừa thấy quản giáo mở cửa là báo cáo ngay để đưa người đi cấp cứu.

Phòng y tế ở Cửa Sông Bồ vẫn còn rất đơn sơ. Hứa Minh Nguyệt lấy danh nghĩa phòng y tế xin cấp về một ít t.h.u.ố.c men, đều là những loại t.h.u.ố.c thông dụng thời này nhưng số lượng cực kỳ ít ỏi. Ngoài ra còn có một hộp nhôm đựng vài cái kim tiêm, một cục bông gòn và một ống tiêm.

Hứa Minh Nguyệt đã lén đến xưởng thủy tinh mua một ít lọ nhỏ, rửa sạch, phơi nắng, khử trùng bằng cồn. Sau đó, cô lấy t.h.u.ố.c tây từ kho dự trữ trong không gian của mình – những loại t.h.u.ố.c cô cập nhật hàng tháng để tránh hết hạn – chia nhỏ vào các lọ thủy tinh này, dán nhãn hướng dẫn sử dụng, liều lượng và chống chỉ định cẩn thận, giả làm t.h.u.ố.c được cấp về, rồi đặt lên kệ t.h.u.ố.c của phòng y tế.

Ở Cửa Sông Bồ, t.h.u.ố.c dùng nhiều nhất là t.h.u.ố.c trị ngoại thương (do gánh đá dễ bị thương) và t.h.u.ố.c trị đau bụng, ho, cảm cúm. Ngoài ra còn có một ít t.h.u.ố.c nam đang được bào chế.

Bệnh đến như núi lở. Mấy vị chuyên gia ốm một cái là sốt đùng đùng 39, 40 độ, cứ lặp đi lặp lại. May mà Hứa Minh Nguyệt có sẵn t.h.u.ố.c hạ sốt loại tốt tích trữ số lượng lớn, mới dám hào phóng dùng cho họ như vậy.

Tại đại đội Lâm Hà, nhóm Giang Kiến Quân cũng đang đợi. Từ khi Hứa Minh Nguyệt bắt đầu đi về giữa hai nơi, dù mưa to gió lớn cô cũng chưa từng đến muộn. Thấy hôm nay vắng mặt, đoán chắc có chuyện, ông bèn phái người chèo thuyền nhỏ sang hỏi thăm.

Biết tin vì đám Hồng Tiểu Binh gây rối khiến các chuyên gia kinh hãi, ngâm nước lạnh dẫn đến ốm nặng, Giang Kiến Quân tức điên người. Anh ta vốn định mang nước cho đám người bị nhốt dưới hầm, giờ thì dẹp luôn. Ông nghiến răng nói: “Đưa cái rắm! Cho chúng nó khát c.h.ế.t! Cả ngày không làm việc chính sự, chỉ biết đi đấu tố người này người kia!”

Bí thư Đinh của đại đội Thạch Giản bên cạnh là cựu chiến binh, người chính trực phúc hậu như vậy mà cũng bị lôi đi phê đấu. Giang Kiến Quân ở ngay sát vách, tự nhiên cũng thấy “một con ngựa đau cả tàu bỏ cỏ”, nên chẳng có chút thiện cảm nào với đám Hồng Tiểu Binh phá hoại việc xây trạm thủy điện này.

Mười mấy người bị nhốt dưới hầm, nếu là người đã quen lao động vài tháng thì còn đỡ, đằng này toàn là thanh niên trí thức mới xuống nông thôn, chưa từng chịu khổ. Một ngày một đêm không ăn không uống giữa mùa hè nóng nực, họ sớm đã đói mờ mắt, nhưng khổ sở nhất là cơn khát và nhu cầu vệ sinh cá nhân.

Hầm ngầm tứ phía là tường đất kín mít, chỉ có khe hở nhỏ ở nắp đậy. Mấy nam thanh niên không nhịn nổi nữa đành đi vệ sinh ngay vào một góc hầm. Hầm chứa rau của địa chủ tuy rộng hơn ba mươi mét vuông nhưng không thông gió, mùi xú uế nhanh ch.óng bốc lên nồng nặc, lấp đầy không gian.

Ban đầu mọi người còn bịt mũi muốn nôn, nhưng rồi cũng đành chịu trận. Ở lâu trong hầm xí thì cũng chẳng còn thấy thối nữa.

Nhóm La Dụ Nghĩa vẫn lo lắng cho những người bị nhốt. Sáng sớm họ đã nghe thấy tiếng la hét và nôn mửa vọng lên. Thấy Hứa Minh Nguyệt mãi không đến, họ đi hỏi Giang Kiến Quân. Nhưng vì đám gây rối kia phần lớn cũng là thanh niên trí thức, nên Giang Kiến Quân "giận cá c.h.é.m thớt", thái độ với nhóm La Dụ Nghĩa cũng chẳng vui vẻ gì, tuôn ra một tràng tiếng địa phương đầy vẻ răn đe. Nhóm thanh niên trí thức tuy không hiểu ông nói gì, nhưng nhìn sắc mặt ông thì cũng sợ, không dám hỏi thêm.

Đến trưa, khi về đại đội bộ nghỉ ngơi, nghĩ đến việc người bên trong bị nhốt hơn một ngày không ăn uống, ai nấy đều lo lắng.

La Dụ Nghĩa nói: “Hay là đưa cho họ ít nước đi.”

Kết quả là bốn thanh niên thành phố dùng hết sức bình sinh cũng không cạy nổi cửa bếp. Cuối cùng, họ đành nhìn cánh cửa đóng kín mà thở dài: “Thôi đi báo với thư ký đại đội một tiếng, lỡ xảy ra án mạng thì không hay, dù sao cũng phải cho người ta chút gì bỏ bụng.”

Giang Kiến Quân tuy năng lực và tâm cơ không bằng cha mình là Giang Thiên Vượng, nhưng được cái rất biết nghe lời và tiếp thu ý kiến. Trước kia cha anh ta bảo xây trạm thủy điện, anh ta dốc lòng làm theo không chút do dự. Giờ Hứa Minh Nguyệt bảo bỏ đói hai ngày, anh ta cũng thực hiện nghiêm túc, quyết không bớt xén giờ nào.

Trong khi đó, Vương Căn Sinh ngồi đợi ở Cách ủy hội công xã Thủy Phụ mãi mà không thấy tin tức gì của đám Hồng Tiểu Binh.

Thông thường, đi xuống đại đội phê đấu vào buổi sáng thì chiều tối phải về. Nếu đường xa thì ở lại một đêm, hôm sau cũng phải có mặt. Nhưng hắn đợi suốt hai ngày vẫn biệt vô âm tín. Hắn biết sự việc có biến, nhưng thay vì lo lắng, hắn lại tỏ ra bình thản, thậm chí là hài lòng, bởi vì dù đám người kia có về hay không thì cũng đều nằm trong dự tính của hắn.