Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 347: Ánh Sáng Trong Đêm Tối

Mặc dù trại nuôi vịt không công khai tuyển dụng người bên ngoài, nhưng đại đội Lâm Hà có nhà máy riêng cơ mà!

Có nhà máy đồng nghĩa với việc bất cứ lúc nào cũng có thể có tin tức tuyển dụng!

Việc xin nghỉ phép để rời khỏi vùng núi sâu không hề dễ dàng. May mắn là hiện tại mới chớm xuân, vụ cày bừa chưa bắt đầu, trong núi đang vào mùa nông nhàn, nên họ mới xin được giấy phép đến đại đội Lâm Hà tham gia kỳ thi. Hơn nữa, trong núi cũng có khá nhiều người gửi con cái đến Lâm Hà đi học, nếu đại đội của họ có một thanh niên trí thức làm giáo viên ở đây, sau này có người quen biết, có thể nhờ vả trông nom con cái họ giúp, cũng tiện hơn nhiều.

Đám thanh niên trí thức không phải chưa từng nghĩ đến việc đưa tiền cho Thường Tịch Mai, nhờ cô ấy đến công xã Thủy Phụ mua giúp sách giáo khoa. Nhưng ý tưởng này vừa nhen nhóm đã bị gạt bỏ ngay lập tức.

Lý do chính là họ không yên tâm khi để những đồng tiền quý giá và vật phẩm quan trọng lại trong căn nhà dột nát, bốn bề thông thống gió lùa, chẳng có gì che chắn an toàn kia. Nếu mất số tiền đó, họ sẽ chẳng còn cơ hội nào để mua sách nữa.

Chưa kể đến việc giao một số tiền lớn như vậy cho Thường Tịch Mai – người mà nhiều người trong số họ chưa thực sự thân thiết – là một rủi ro. Chỉ riêng số lượng thanh niên trí thức cắm đội trong vùng núi này đã lên đến hơn hai mươi người. Nếu mua đủ sách giáo khoa cấp hai, cấp ba cho chừng ấy người, thì một mình Thường Tịch Mai dù có "ba đầu sáu tay" cũng không thể nào vác nổi.

Thêm vào đó, hiện tại Thường Tịch Mai không quay về cùng họ. Nếu sau này cô ấy phải về một mình, làm sao cô ấy có thể đi bộ qua quãng đường rừng núi nguy hiểm đó? Nếu không thi đậu vào vị trí giáo viên ở đại đội Lâm Hà, quan hệ lương thực của cô ấy vẫn nằm ở đại đội cũ, không phải cô ấy muốn ở lại đây là được, mà đại đội Lâm Hà cũng chưa chắc đã đồng ý thu nhận.

Vì vậy, giải pháp tối ưu mà họ nghĩ ra là thương lượng với Hứa Minh Nguyệt: Sau khi đi công xã Thủy Phụ mua sách xong, liệu họ có thể quay lại đại đội Lâm Hà và mượn tạm ký túc xá thanh niên trí thức để ngủ nhờ một đêm hay không?

Còn chuyện điểm thanh niên trí thức ở Lâm Hà không có chăn màn thì sao?

Khi đi, họ đều đã mặc những chiếc áo bông dày dặn và chắc chắn nhất của mình. Chỉ cần buổi tối giường sưởi (giường kang) ở điểm thanh niên trí thức được đốt nóng, họ có thể dựa vào hơi ấm đó mà vượt qua đêm đông. Nói không chừng, ở đây còn ấm áp hơn gấp bội so với những căn nhà nát trong núi sâu của họ. Ít nhất nơi này sáng sủa, sạch sẽ, mái nhà không dột nước, tường không lọt gió, và nhiệt độ trong phòng nhờ có giường sưởi cũng cao hơn hẳn bên ngoài.

Lý do họ đưa ra cũng rất hợp tình hợp lý:

Thứ nhất, họ phải đi bộ ra tận công xã Thủy Phụ để mua sách giáo khoa bản địa, khi quay lại chắc chắn trời đã tối muộn. Nếu không có xe, chỉ riêng việc đi bộ từ công xã Thủy Phụ về đến công xã Ngũ Công Sơn cũng phải đến đêm khuya, chứ đừng nói đến chuyện mò mẫm vào đường núi tối om.

Thứ hai, khi quay lại Lâm Hà, họ có thể đón Thường Tịch Mai về cùng, tránh để cô ấy phải đi lẻ loi một mình, rất nguy hiểm.

Với những lý do chính đáng như vậy, Hứa Minh Nguyệt đương nhiên không từ chối. Vừa hay, cô cũng muốn nhân cơ hội này tìm hiểu thêm thông tin về tình hình trong núi sâu và cuộc sống của các thanh niên trí thức cắm đội ở đó.

Muốn ngăn chặn cái ác, không chỉ là giải quyết vấn đề của riêng đại đội Sơn Y, mà phải giải quyết triệt để vấn đề ở tất cả các đại đội trong vùng núi sâu. Tốt nhất là phải tạo ra sự răn đe mạnh mẽ để dập tắt hoàn toàn nạn buôn bán phụ nữ có thể xảy ra trong tương lai.

Việc xin ngủ nhờ không cần thông qua Hứa Minh Nguyệt, họ trực tiếp tìm Bí thư đại đội Giang Kiến Quân là được. Nhóm thanh niên trí thức xin tá túc tại điểm thanh niên trí thức, ngoài chỗ ngủ, họ còn phải giải quyết vấn đề bữa tối.

Đại đội Lâm Hà cũng đâu phải Thiện Tài Đồng T.ử mà ban phát mãi được. Buổi trưa đã đãi một bữa miễn phí rồi, bữa tối muốn ăn chực nữa chắc chắn là không có cửa. Có tiền trả tiền, không tiền trả phiếu, cái nào cũng được. Đại đội tự sản xuất lương thực, chẳng qua chỉ là thêm vài bát gạo vào nồi cơm nhà ăn tiểu học mà thôi.

Bữa tối tất nhiên không còn cá khô nhỏ hay củ sen luộc, chỉ là cháo gạo trấu bình dân nấu với khoai lang đỏ. Món mặn ăn kèm là một miếng củ cải muối lấy từ trong lu lớn ra, vừa chua vừa giòn, không cần xào nấu dầu mỡ gì cả, chỉ vậy thôi cũng đủ ngon miệng rồi!

Thời gian rất gấp gáp, họ không thể nán lại đại đội Lâm Hà quá lâu. Sau khi thống nhất với Giang Kiến Quân và lão hiệu trưởng, cả nhóm lập tức lên đường.

Họ không đi hết tất cả mà chia làm hai nhóm. Nhóm nam sinh chân dài, sức khỏe tốt chịu trách nhiệm đi bộ ra công xã Thủy Phụ mua sách. Nhóm nữ sinh ở lại dọn dẹp phòng ốc tại điểm thanh niên trí thức để chuẩn bị chỗ ngủ cho tối nay. Nếu nhóm nam về quá muộn, các cô gái sẽ giúp lấy phần cơm từ nhà ăn trường học mang về trước, dù chỉ là một củ khoai lang đỏ cũng được, miễn sao có cái lót dạ qua đêm nay.

Thời tiết này nước sông cạn trơ đáy đá, không có thuyền lớn chở được nhiều người như vậy. Họ phải đi bộ đến Than Sơn, rồi từ Than Sơn đi tiếp đến công xã Thủy Phụ. Nếu đi bộ hoàn toàn thì mất khoảng ba tiếng đồng hồ. Nhưng may mắn thay, trên đường đi họ gặp được hai chiếc xe tải chở than từ Than Sơn đi nơi khác. Mấy chàng trai trẻ khỏe nhanh ch.óng bám vào đuôi hoặc bên hông xe. Họ không dám để tài xế phát hiện, chỉ có thể vừa bám tay vừa dẫm chân, cong m.ô.n.g áp sát người vào thành chiếc xe tải chở than đen nhẻm, đi nhờ một đoạn đường đến công xã Thủy Phụ.

Lúc nhảy xuống xe, suýt chút nữa thì ngã dập m.ô.n.g.

Đây là lần đầu tiên họ đến công xã Thủy Phụ - một công xã lớn trong lời đồn. Vì mang theo tiền mặt nên họ mới dám đi xa thế này. Họ vào hiệu sách mua những bộ sách giáo khoa cấp hai, cấp ba từ thành phố chuyển về (do thành phố bán không hết). Thấy thời gian còn sớm, họ ghé qua Cung Tiêu Xã của công xã. Đã chịu khổ suốt một năm trời, cuối cùng không kìm lòng được, họ chung tiền mua một gói bánh hạt óc ch.ó và một nắm kẹo trái cây. Dù là con trai, nhưng ở chốn núi rừng heo hút này, thỉnh thoảng có viên kẹo ngọt ngào tan trong miệng, cuộc sống cũng đỡ phần gian nan.

Vừa đi dạo ở công xã Thủy Phụ chưa được bao lâu, họ đã bị đội dân binh tuần tra phát hiện. Sau khi tra hỏi, biết họ là thanh niên trí thức cắm đội ở công xã Ngũ Công Sơn, đi thi tuyển giáo viên ở đại đội Lâm Hà rồi tranh thủ ra đây mua sách, đội dân binh mới không đòi xem giấy giới thiệu và thả cho đi.

Nếu không, từ công xã Ngũ Công Sơn sang công xã Thủy Phụ cũng cần giấy chứng nhận. Gặp đội dân binh nghiêm khắc, họ hoàn toàn có thể bị bắt giam.

Sau sự cố đó, họ không dám nán lại lâu, vội vàng theo đường cũ quay về.

Đường về không còn may mắn gặp được chiếc xe tải rỗng nào nữa, họ đành phải cuốc bộ bằng hai chân về đại đội Lâm Hà. Cũng may từ công xã Thủy Phụ đến Than Sơn chỉ có một con đường cái rộng lớn, men theo vết bụi than đen rơi vãi trên đường thì không sợ lạc. Đến Than Sơn rồi thì càng dễ, đứng trên núi nhìn ra xa là thấy ngay ngôi trường tiểu học lợp ngói đỏ bên kia sông. Đê đập chỉ có hai con đường, đi qua bến đò rồi đi thẳng là tới đại đội Lâm Hà.

Họ về đến nơi thì trời vừa chạng vạng tối. Học sinh trong trường vừa ăn tối xong, họ đến vừa kịp lúc vét nồi. Mỗi người húp một bát cháo gạo trấu loãng, ăn một củ khoai lang nóng hổi, dạ dày cuối cùng cũng có cái lót dạ, đêm nay không lo đói đến cồn cào.

Tối hôm đó, mấy nữ thanh niên trí thức ngủ cùng phòng với bác sĩ Trương, Bạch Hạnh và Thường Tịch Mai. Giường sưởi đã được đốt từ chiều, nóng hầm hập. Các cô gái tự đi lấy rơm rạ từ đống rơm ngoài sân phơi lúa trải lên giường. Hứa Minh Nguyệt chuẩn bị riêng cho bác sĩ Trương và Bạch Hạnh hai tấm ga trải giường khổ lớn (2m3 x 2m5). Hai tấm ga trải ra dài đến 5 mét. Bác sĩ Trương một tấm lót, một tấm đắp; Bạch Hạnh cũng vậy. Với bốn tấm chăn bông dày dặn (2m x 2m3) trải ngang ra, cộng thêm áo bông của chính mình, các cô gái ngủ trên chiếc giường sưởi ấm áp, cũng coi như miễn cưỡng đủ dùng.

Khổ nhất là đám nam thanh niên trí thức. Mười hai con người chen chúc trong một phòng ký túc xá mười người. Không phải không thể chia ra ngủ hai phòng, mà vấn đề là thiếu chăn. Chỉ có hai chiếc chăn bông cũ mà lão hiệu trưởng tốt bụng mượn tạm từ kho dự trữ (do Hứa Minh Nguyệt cung cấp năm ngoái). Họ trải ngang chăn ra, nằm chen chúc nhau cũng tạm gọi là đắp được chút ít. Nhưng chăn có rộng đến mấy cũng không thể đắp kín cho bảy người một lúc. Cũng may là người chen người, hơi người tỏa ra cũng ấm. Họ nằm sát bên nhau, rôm rả thảo luận về những gì nhìn thấy ở đại đội Lâm Hà, mơ tưởng về ngày thi đậu làm giáo viên, và hẹn nhau rằng nếu ai đỗ, sau này nhà máy có tuyển người thì nhất định phải về núi báo tin cho anh em.

Bên phòng nữ, nhiều người không biết Bạch Hạnh, nhưng khi nghe kể về những gì cô ấy đã trải qua, ai nấy đều trầm mặc, xót xa. Họ liên tưởng đến bản thân mình: mới cắm đội năm đầu tiên mà đã có người bị đám thanh niên bản địa, thậm chí cả mấy gã già độc thân quấy rối, dây dưa. Nếu thời gian kéo dài thêm nữa, liệu họ có thoát được kiếp nạn này không?

"Nhất định phải học hành cho tốt! Phải tranh thủ thi đậu sang đại đội Lâm Hà, mà kể cả không đậu cũng đừng nản, đừng bỏ cuộc! Ngày thường ở trong núi phải kết bạn đi cùng nhau, tuyệt đối đừng đi lẻ!" Một nữ thanh niên trí thức lên tiếng khích lệ.

Bác sĩ Trương nhân cơ hội hỏi han rất nhiều về cuộc sống sau khi xuống nông thôn của họ, về việc có ai lấy chồng bản địa hay những người không đến dự thi...

Câu hỏi này khiến một số người trầm xuống. Mới chỉ ngắn ngủi một năm thôi, nhưng đúng là đã có người thực sự phải "gả" cho dân bản địa.

Nghĩ đến tương lai mù mịt như không thấy lối thoát, trong phòng ký túc xá chốc chốc lại vang lên tiếng nức nở kìm nén.

Trong khi bên ký túc xá đang "họp mặt", thì tại nhà Hứa Minh Nguyệt, sau khi bác sĩ Trương và Bạch Hạnh rời đi, hai vợ chồng cô cũng đang nằm trên giường nhỏ to tâm sự.

Phần lớn thời gian là Hứa Minh Nguyệt thì thầm nói lên ý tưởng của mình, còn Mạnh Phúc Sinh lẳng lặng lắng nghe. Anh không phản bác bất kỳ ý kiến nào của cô, mà âm thầm tính toán để bổ sung những lỗ hổng trong kế hoạch ấy.

Nghe Hứa Minh Nguyệt nói muốn điều tra rõ ràng rồi dẫn dân binh Cửa Sông Bồ vào núi bắt người, Mạnh Phúc Sinh trầm ngâm nói: "Chuyện này tốt nhất em đừng trực tiếp ra mặt, hãy đến công xã Thủy Phụ báo cáo với chú hai trước đã."

Hứa Kim Hổ là con thứ hai trong nhà, con cháu thân thiết trong tộc đều gọi là chú hai. Ông ấy và Hứa Minh Nguyệt cùng thuộc chi ba, nên Mạnh Phúc Sinh cũng theo vợ gọi là chú hai.

Mạnh Phúc Sinh ở đại đội Lâm Hà đã nhiều năm, anh nắm khá rõ tình hình trước khi thành lập đại đội sản xuất. Anh phân tích: "Trước kia khi chú hai còn làm trưởng thôn, ông ấy đã có kinh nghiệm chiến đấu với thổ phỉ nhiều lần, có uy quyền nhất định đối với đám người đó. Hiện tại ông ấy lại là Chủ nhiệm Ủy ban Cách mạng công xã Thủy Phụ. Trong núi xảy ra 'vụ án hình sự ác tính', ông ấy dẫn người đi đấu tố là danh chính ngôn thuận."

Quan trọng hơn là Hứa Minh Nguyệt hiện đang m.a.n.g t.h.a.i chưa đầy ba tháng. Chưa nói đến việc đi đường núi cả ngày trời liệu sức khỏe cô có chịu nổi không, chỉ cần nghĩ đến việc nếu xảy ra xung đột trong núi, cô bị người ta xô đẩy hay vấp ngã... chỉ mới tưởng tượng đến đó thôi, Mạnh Phúc Sinh đã cảm thấy tim mình thắt lại, đau đớn đến khó thở.

Khó khăn lắm anh mới tìm thấy ánh sáng, được cô kéo ra khỏi bóng tối. Anh không dám tưởng tượng nếu mất đi cô, anh sẽ lại trở thành kẻ lữ hành cô độc, mất đi ngọn đèn soi sáng trong đêm đen vô tận và tĩnh mịch ấy.

Anh không dám ôm Hứa Minh Nguyệt quá c.h.ặ.t, sợ làm cô cảm thấy bị kìm kẹp, sợ hãi. Anh chỉ có thể cố gắng kiềm chế nỗi sợ trong lòng và khát khao được ôm siết cô vào lòng, dùng giọng điệu bình tĩnh nhất để thương lượng: "Minh Nguyệt à, chuyện này chúng ta không thể nóng vội. Nhị thúc hiểu rõ địa hình và con người trong núi hơn chúng ta, hỏi ý kiến ông ấy chắc chắn không sai đâu."

Hứa Minh Nguyệt buồn ngủ, nằm nghiêng đầu gối lên tay anh, nhẹ nhàng gật đầu: "Được."

Sau tiếng "được" ấy, hơi thở của cô dần trở nên đều đều, chìm vào giấc ngủ rất nhanh.

Mạnh Phúc Sinh mỉm cười không thành tiếng, ôm cô nhắm mắt lại. Chẳng bao lâu sau, anh cũng chìm vào giấc ngủ chập chờn.

Đêm nay là đêm ngủ ngon nhất trong suốt một năm qua của đám thanh niên trí thức kể từ khi họ đặt chân đến vùng đất này. Nếu không tính chuyện nửa đêm tỉnh dậy giành giật chăn với nhau, thì quả thực là một đêm ngon giấc.

Giấc ngủ yên bình ấy lại không diễn ra ở nơi họ cắm đội, mà ở một nơi xa lạ họ mới đến lần đầu. Kỳ lạ thay, ở đây, họ không hề cảm nhận được chút áp lực nào từ người dân địa phương.

Bữa sáng hôm sau, họ không ăn ở trường học mà được mời đến nhà Hứa Minh Nguyệt trong núi hoang.

Họ được ăn cháo gạo trắng – loại gạo trắng tinh không lẫn một hạt cám nào. Màu trắng ấy khiến họ có chút hoảng hốt. Một năm sống cảnh cắm đội, họ suýt nữa đã tin rằng ăn gạo trấu mới là chuyện bình thường. Hóa ra ở địa phương này vẫn có người được ăn thứ gạo trắng ngần, không chút tạp chất như vậy.

Cháo do bác sĩ Trương nấu, bên trong có thả ít khoai lang gọt vỏ. Phía trên nồi cháo đặt một chiếc vỉ hấp lớn bằng tre, lót một lớp đệm đan bằng cỏ lau, bên trên hấp thêm một ít khoai lang.

Khoai lang nếu không tranh thủ ăn nhanh lúc này, để thêm một thời gian nữa sẽ nảy mầm hết.