Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 8: Cú Tát Thứ Tám - Tin Đồn Lan Nhanh

Đây chẳng phải là bị "hưu" (bị chồng bỏ) sao? Thảo nào Đại Lan T.ử phải đi nhảy sông. Phụ nữ mà bị chồng bỏ thì chẳng khác nào cô hồn dã quỷ, không nhảy sông thì biết đi đâu? Về nhà mẹ đẻ ư? Bố mẹ có thương thì cũng sợ điều tiếng, mà anh em trai với chị em dâu liệu có chấp nhận nuôi một bà cô tổ bị chồng đuổi về không?

Bà Hứa vừa nghe tin con gái lớn nhảy sông thì hồn vía lên mây. Bà chẳng còn tâm trí nào mà ăn uống, vội vàng bỏ bát đũa, chạy thục mạng về nhà để xem sự tình ra sao.

Vừa về đến cửa, chưa kịp thở, bà đã dồn dập hỏi: "Lan Tử, mẹ nghe người ta bảo hôm nay con nhảy sông? Có phải cãi nhau với con rể không?"

Bà lo lắng quan sát con gái từ đầu đến chân, thấy trên người cô không có th·ương tích gì mới tạm yên tâm, khuyên nhủ: "Lan T.ử à, vợ chồng có chuyện gì thì đóng cửa bảo nhau, ngàn vạn lần đừng cãi tay đôi với chồng, hiểu không? Nhẫn được một bước thì nhẫn..."

Nghĩ đến lời đồn con gái nhảy sông t·ự t·ử, bà Hứa mới nói được hai câu đã nghẹn ngào không nói nên lời. Con gái bà vốn thành thật, an phận nhất làng, phải bị dồn ép đến mức nào mới tìm đến cái ch·ết?

Hồi trước thấy Vương Căn Sinh có sáu bà chị gái giúp đỡ, bản thân lại biết chữ nghĩa, bà cứ nghĩ dù nhà nghèo chút nhưng dần dần sẽ khấm khá lên. Nào ngờ mới được mấy năm, con gái bà đã bị ép đến đường cùng.

Hứa Phượng Liên cũng bưng bát cơm chạy theo sau, vừa lùa cơm vào miệng sồm soàm, vừa hỏi: "Chị cả, chị với anh rể sao thế? Có phải anh ta bắt nạt chị không? Chị đừng sợ, nhà họ mà dám động đến chị, em gọi cả anh cả, em hai sang đ.á.n.h cho gãy răng!"

Vừa nói, cô bé vừa đưa bát cơm độn khoai lang cho Hứa Minh Nguyệt.

Mùa này khoai lang đang chín rộ, nhà ăn tập thể bữa nào cũng toàn cơm độn khoai, rau lang luộc, được cái là bao no. Hứa Minh Nguyệt tuy hộ khẩu không ở đây nhưng đang trong thời kỳ "làm nhiều ăn nhiều", nhà ăn mở cửa thoải mái nên việc Phượng Liên lấy thêm một bát cơm cũng chẳng ai để ý.

Tiểu A Cẩm đã ăn no hai cái bánh bao thịt, nên bát cơm khoai lang này chui tọt vào bụng Hứa Minh Nguyệt.

Bà Hứa và Phượng Liên thấy Minh Nguyệt bình tĩnh ăn uống thì cũng bớt lo. Nhưng vừa nhìn xuống gầm bàn, thấy chiếc rương gỗ lớn thì sắc mặt cả hai lập tức biến đổi!

Làm gì có cô con gái nào về thăm nhà mẹ đẻ mà mang cả rương của hồi môn về theo!

Bà Hứa kinh hãi thốt lên: "Lan Tử, sao con lại mang cả cái rương này về? Con... con với thằng con rể... Con dại thế! Cãi nhau thì cãi nhau, chứ sao lại..."

A Cẩm ngơ ngác nhìn bà ngoại mới và mẹ, chưa hiểu chuyện gì, cảm thấy bất an trước môi trường lạ lẫm nên cứ rúc chặt vào lòng Hứa Minh Nguyệt.

Hứa Minh Nguyệt vuốt ve lưng con trấn an, giọng bình thản đáp: "Vương Căn Sinh lên thành phố làm công nhân chính thức, giờ hóa thành Trần Thế Mỹ rồi, hắn tìm được người mới trên thành phố nên bỏ con."

Bà Hứa nghe xong sững sờ, rồi vỗ đùi đ.á.n.h đét một cái, khóc lóc t.h.ả.m thiết: "Ối con ơi là con ơi! Sao số con khổ thế này! Cái thằng Trần Thế Mỹ đáng c.h.é.m nghìn d.a.o kia!"

Hứa Phượng Liên tức khí đặt mạnh bát cơm xuống bàn, vớ lấy cái đòn gánh sau cánh cửa, mắt đỏ hoe: "Em đi gọi các anh, sang bên đó nói lý với chúng nó!"

Bà Hứa cũng khóc lóc: "Sao con lại bỏ về? Con không được về! Con về thế này chẳng phải trúng kế của giặc à?" Bà đẩy Hứa Minh Nguyệt: "Nhanh, nhanh đưa con Đại Nha về bên ấy! Tiểu Liên, xách cái rương cho chị mày!"

Trong mắt bà Hứa, chỉ cần đưa con gái và cái rương quay lại, mọi chuyện vẫn còn cứu vãn được. Sao có thể ly hôn thật được? Ly hôn đối với bà chẳng khác nào trời sập.

Hứa Phượng Liên sững sờ trước phản ứng của mẹ, quay sang nhìn chị. Hứa Minh Nguyệt vẫn bình thản và thêm miếng cơm khoai vào miệng.

Bà Hứa sốt ruột: "Cái con này, sao mày không biết lo thế hả? Giờ này mà còn tâm trạng ăn cơm?"

Hứa Minh Nguyệt nuốt miếng cơm rồi nói: "Đừng đi, vô ích thôi. Hôm nay con đ.á.n.h cả nhà bọn họ rồi. Đại đội trưởng và Bí thư đại đội Thạch Giản làm chứng, ly hôn rồi."

Bà Hứa nghe xong suýt ngất xỉu, khóc lóc vang trời khiến hàng xóm láng giềng đều chạy ra xem. Thấy bà Hứa gào khóc t.h.ả.m thiết, họ biết tin đồn Hứa Minh Nguyệt bị chồng bỏ là thật.

"Ly hôn thật rồi à?"

"Khóc thế kia thì chắc chắn là thật rồi!"

"Bà nó ơi, đừng khóc nữa, người còn là còn tất..."

Mọi người xúm vào an ủi. Hứa Minh Nguyệt vốn đang bình tĩnh, nhưng trước mặt đông đảo bà con lối xóm, cô cũng phải diễn vai người phụ nữ yếu đuối, bất lực, bi thương. Cô khóc thút thít, tỏ vẻ đáng thương để tranh thủ sự đồng cảm.

Các bà các thím ra về ai cũng tặc lưỡi: "Tội nghiệp, bị chồng bỏ lại còn đèo bòng đứa con, sau này sống thế nào đây?"

Đàn ông trong thôn thì hùng hổ: "Đại Lan T.ử hiền quá, chứ phải tao á, tao gọi cả họ sang đập nát nhà nó ra! Nó dám bỏ vợ, tao đ.á.n.h gãy chân!"

Nhưng dù nói gì thì mọi người đều thương cảm cho Hứa Minh Nguyệt. Trời sắp tối hẳn, mọi người cũng vội vã giải tán về nhà rửa ráy, chứ tối om thì chẳng ai dám thắp đèn dầu lãng phí.

Bà Hứa khóc mãi đến tối mịt, cơm chẳng buồn ăn, vẫn nằng nặc đòi đưa con gái về nhà chồng. Không phải bà không thương con, mà vì bà nghĩ phụ nữ bị ly hôn thì đời coi như bỏ đi. Nhưng hai con trai lớn chưa về, bà đành phải đợi.

Hứa Minh Nguyệt bưng bát cơm đến: "Mẹ, mẹ ăn chút cơm đi."

Bà Hứa làm lụng vất vả cả ngày, vừa đói vừa mệt lại khóc lóc hồi lâu nên chẳng còn chút sức lực, ôm lấy con gái nức nở: "Con gái khổ mệnh của tôi ơi!"

Hứa Minh Nguyệt nhìn bà, trong lòng vừa bất lực vừa xót xa. Trong album ảnh cũ, bà cố là một bà cụ hiền từ. Bố cô kể bà cố nửa đời ngâm mình trong nước mắt: chồng mất sớm, trung niên mất con gái, một mình nuôi bốn đứa con, chưa đến 50 tuổi đã qua đời vì lao lực.

Bà Hứa gầy như que củi, chỉ còn da bọc xương.

Minh Nguyệt ôn tồn nói: "Mẹ đừng lo, con không tay trắng bước ra khỏi nhà họ Vương đâu. Con xé được từ tay chúng nó một đống tiền, đủ để nuôi A Cẩm khôn lớn!"

Bà Hứa vẫn khóc: "Con ơi, con còn trẻ, chưa hiểu nỗi khổ của đàn bà nuôi con một mình đâu!"

Chính bà đã trải qua cảnh góa bụa nuôi con nên thấm thía hơn ai hết. Nếu không nhờ con trai cả Hứa Phượng Đài sớm gánh vác gia đình thì cả nhà này đã ch·ết đói từ lâu. Bà nghĩ con gái còn trẻ, lại xinh xắn, có thể tái giá. Nhưng tái giá mà đèo bòng con riêng thì khó tìm được người t.ử tế... Nghĩ đến đó, bà lại khuyên: "Lan Tử, nghe mẹ, tính tình mềm mỏng xuống một chút, nếu sống được thì cố mà sống, đừng có ly hôn!"

Hứa Minh Nguyệt biết không thể thay đổi tư tưởng thế hệ cũ ngày một ngày hai, chỉ gật đầu cho qua chuyện: "Vâng vâng, con biết rồi. Mẹ ăn chút gì đi đã."

Nhìn cái rương gỗ dưới gầm bàn, bà Hứa tức tối đ.ấ.m nhẹ vào tay Minh Nguyệt: "Con thật là..." rồi lại dặn: "Ở nhà vài hôm rồi bảo các chú các bác đưa con về bên ấy xin lỗi!"

Đêm đó, Hứa Phượng Đài từ bờ sông trở về. Anh ăn vội bát cơm em út mang ra, để em út trông coi lều, còn mình mò mẫm về nhà trong đêm tối.

Về đến nhà, thấy mẹ và các em chưa ngủ. Hứa Minh Nguyệt mở rương, lấy ra chiếc chậu tráng men mới tinh và cái khăn mặt mềm mại để rửa mặt cho A Cẩm.

Hứa Phượng Liên đi tới giúp. Trời tối nên ban đầu cô bé không để ý, nhưng khi chạm vào chiếc khăn mềm nhũn và cái chậu láng coóng dưới ánh trăng, cô bé hét lên kinh ngạc:

"Chị ơi! Chị lấy đâu ra cái chậu xịn thế này?" Cô bé mang ra ngoài hiên soi dưới ánh trăng: "Mẹ ơi! Đồ mới tinh!"

Không trách cô bé ngạc nhiên. Nhà họ Hứa quá nghèo, cái chậu gỗ dùng từ thời bố còn sống đến giờ vẫn dùng chung cho cả rửa mặt lẫn rửa chân. Cả nhà dùng chung một cái khăn mặt cứng quèo được tặng từ đám tang nào đó. Đây là lần đầu tiên Phượng Liên được cầm một chiếc khăn mềm và cái chậu đẹp đến thế.

Sau đó, cô bé tròn mắt nhìn chị gái dùng những món đồ "xa xỉ" đó để... rửa m.ô.n.g cho A Cẩm!

"Chị dùng cái chậu này để rửa m.ô.n.g cho Đại Nha á?"

Dù ánh sáng lờ mờ, Hứa Minh Nguyệt vẫn thấy rõ đôi mắt trợn tròn của Hứa Phượng Liên.

Hứa Minh Nguyệt bất đắc dĩ: "Chứ còn sao nữa?"

Cô không ngờ mình sẽ xuyên không, biết thế đã mua thêm vài cái chậu nhựa rẻ tiền. Hai cái chậu men này vốn mua dự phòng cho việc sửa nhà ở quê, giờ thành ra thiếu thốn.

Phượng Liên nhắc nhở cũng đúng, dùng chậu rửa mặt để rửa m.ô.n.g thì hơi ghê. Cô bèn lôi từ trong rương (thực ra là không gian xe) ra một gói khăn ướt, rút một tờ lau qua, sau đó múc nước từ chậu dội rửa kiểu "tưới hoa" chứ không nhúng khăn vào chậu nữa.

Hứa Phượng Liên đứng bên cạnh nhìn mà há hốc mồm.

Tiểu A Cẩm đã buồn ngủ rũ mắt nhưng vẫn cố bám lấy mẹ. Hứa Minh Nguyệt đặt con lên giường của cậu út Phượng Phát, vỗ về vài cái là bé ngủ ngay. Thấy con ngủ không yên, cô lại lôi ruột chăn bông từ rương ra, nhờ Phượng Liên giúp lồng vào vỏ chăn bốn món mang về.

Ban ngày cô đã xem qua, chiếc giường gỗ này lót toàn rơm rạ cũ nát. Cô đã đem hết đám rơm cũ xuống bếp làm củi, thay bằng rơm mới xin được từ đống rơm ngoài sân. Chăn chiếu cũ giặt sạch phơi khô, cái nào rách quá thì gói lại, lát nữa nhờ anh cả Phượng Đài mang ra lều tranh ngoài bờ sông dùng tạm. Đêm lạnh thế này, ở ngoài trời không có chăn thì ốm mất.