Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 88:-----

Dân chúng nhiều nơi ở tỉnh Nam đã bắt đầu phải ăn lá cây, bóc vỏ cây, đào rễ cỏ mà sống. Đặc biệt là khu vực thành phố lân cận.

Vì đói khát, dân miền núi ở đó tụ tập lại thành toán cướp, chuyên nhắm vào những vùng ven sông trù phú để cướp bóc. Thiên tai cộng thêm nhân họa khiến thành phố vốn dĩ dựa vào sông nước ấy cũng bắt đầu có người c.h.ế.t đói.

Đến nay, bọn cướp chưa mò đến đại đội Lâm Hà là nhờ có thành phố lân cận và các huyện trực thuộc làm lá chắn. Tuy nhiên, chẳng ai dám chắc khi đường cùng, lũ sơn phỉ trong núi sâu có tràn xuống đây không.

Thực tế, ba đại đội Lâm Hà, Hòa Bình, Kiến Thiết có vị trí địa lý đắc địa, kẹp giữa sông và núi, tạo thành một phòng tuyến tự nhiên. Muốn đi sâu vào núi, con đường qua ba thôn này là độc đạo nhưng cũng là ngõ cụt. Đây chính là lý do cấp trên quyết định chọn khu vực cửa sông Bồ để xây dựng nông trường lao động cải tạo.

Khi nghe Hứa Minh Nguyệt nói khu vực đó thuộc địa phận thành phố lân cận, Đại đội trưởng Hứa nhe răng cười khẩy:

"Cháu bảo của thành phố bên cạnh là của họ à? Ta lại bảo là của công xã Thủy Phụ chúng ta đấy. Đất vô chủ, ch.ó ăn đá gà ăn sỏi, ai chiếm được là của người nấy. Đợi ông đây chiếm xong rồi, đố nó đòi lại được!"

Hắn bồi thêm một câu đầy vẻ coi thường: "Trả cái con khỉ!"

Sinh ra và lớn lên trong thời loạn lạc, Đại đội trưởng Hứa nhiễm cái tính bá đạo, ngang tàng như thổ phỉ. Nếu là Bí thư Giang Thiên Vượng, chắc chắn ông ta sẽ làm đơn từ, báo cáo trình tự đàng hoàng. Nhưng Hứa đại đội trưởng thì khác, hắn dám nghĩ dám làm.

Nói là làm, hắn dẫn Minh Nguyệt đi về phía cuối bãi sông, đi thêm chừng năm sáu trăm mét thì thấy nhánh sông dài mà cô nhắc đến. Nhánh sông này giờ trơ đáy, bùn đất lộ ra, những lá sen dại xanh biếc lay động trong gió.

Phản ứng đầu tiên của Đại đội trưởng Hứa là: "Đắp đập chặn chỗ này lại thì chẳng phải có ngay ruộng tốt sao?"

Hứa Minh Nguyệt phản đối ngay: "Chú Hai, chú chặn nước thì ruộng bên trong lấy gì tưới?"

Cô đoán dòng sông này vốn là kênh đào nhân tạo để tưới tiêu. Hắn mà chặn dòng, người ta đến liều mạng mất. Đại đội trưởng Hứa không phải kém cỏi, chỉ là bệnh nghề nghiệp của người làm nông, cứ thấy đất ướt lộ ra là nghĩ ngay đến trồng trọt.

Hai người đi dọc theo lòng sông khô cạn. Hứa đại đội trưởng lắc đầu: "Không ổn, nông quá, không ngăn được người."

Hắn cứ ngỡ ai cũng biết bơi giỏi như dân sông nước bọn hắn. Nhánh sông này rộng chưa đến 200 mét, bọn trẻ con trong thôn còn cưỡi trâu bơi qua được, nói gì đến phạm nhân. Lòng sông lâu ngày không nạo vét, bùn lắng dày khiến nước rất nông.

Hứa Minh Nguyệt hiến kế: "Hiện tại nạn dân đông, không có chỗ sắp xếp, cứ để họ ngồi không sớm muộn cũng sinh chuyện. Sắp tới thu hoạch lúa mì vụ đông sẽ có lương thực, chú cho nạn dân nạo vét lòng sông. Bùn sông đẩy lên đắp vào cửa sông Bồ, vừa nâng cao nền đất, vừa làm phân bón cho vụ cày bừa sắp tới."

Đại đội trưởng Hứa nhíu mày, nếp nhăn hằn sâu trên trán. Hắn nhìn trời nắng chang chang, thở dài: "Cái thời tiết quỷ quái này, chẳng biết bao giờ mới mưa."

Nếu không mưa, nước sông Trúc T.ử cạn dần, đại đội Lâm Hà muốn dẫn nước cũng khó.

Hắn vốn định sau khi thu hoạch lúa mì sẽ trồng lúa nước. Dù sao cũng là ruộng ven sông, trồng lúa là hợp lý nhất. Nhưng trời hạn mãi không mưa khiến hắn lo âu. Theo lý thuyết, hạn hai năm rồi, ông trời chẳng lẽ ép người ta vào đường c.h.ế.t?

Có lẽ do ấn tượng sâu sắc về sự thông minh tháo vát của Minh Nguyệt, dù ở cái vùng trọng nam khinh nữ này, hắn vẫn không kìm được mà hỏi ý kiến cô: "Mày bảo thu hoạch lúa mì xong thì trồng gì? Trồng lúa nước được không?"

Trong thâm tâm, hắn vẫn khát khao trồng lúa. Ai mà chẳng thích ăn gạo tẻ? Đặc biệt là dân vùng núi, xưa nay gánh nước tưới vài sào lúa muốn gãy lưng. Giờ có bãi sông rộng lớn cạnh nguồn nước, hắn đã mơ về cảnh gió thổi lúa hương ngào ngạt.

Sở dĩ hắn hỏi Minh Nguyệt còn vì những lời đồn đại. Người ta bảo mẹ con cô là Hà Thần nương nương và tiên đồng. Ban đầu hắn khịt mũi coi thường, nhưng ngẫm lại sự thay đổi ngoạn mục của cô từ ngoại hình đến năng lực, hắn cũng chột dạ: Đại Lan T.ử ngày xưa đâu có thế này?

Thế nên, dù miệng nói không tin quỷ thần, nhưng dân sông nước như hắn kiêng kị đủ điều (như ăn cá không được lật mình). Thấy trời không mưa, hắn bất an và theo bản năng muốn dò hỏi ý cô, cũng là để thăm dò thiên cơ.

Minh Nguyệt chớp mắt ngạc nhiên, nhưng vẫn nói thật lòng: "Nếu chú hỏi cháu, thì cháu chọn trồng khoai lang."

Khoai lang là loại cây duy nhất thời này có thể đạt sản lượng ngàn cân mỗi mẫu.

Nghe vậy, tim Đại đội trưởng Hứa thót lại một cái "bộp". Ý cô quá rõ ràng: Cô không lạc quan về thời tiết năm sau!

Hắn sững sờ nhìn cô. Minh Nguyệt vốn ít giao du nên không biết tin đồn về mình, thấy hắn nhìn chằm chằm thì ngơ ngác: "Sao thế chú?"

"Trồng lúa nước không tốt à?" Hắn cười gượng gạo, "Năm ngoái ăn cháo khoai, cháo lá khoai cả năm chưa sợ sao mà còn đòi trồng khoai?"

Hắn giả vờ không để ý, đi tiếp lên trước, giọng dò xét: " Cháu nghĩ năm sau vẫn hạn à?"

"Cháu biết sao được," Minh Nguyệt giả ngu, "Chẳng qua thấy trời không mưa, nước sông ngày càng cạn, lòng sông trơ cả đáy nên sốt ruột thôi. Trồng khoai lang để chống hạn. Chứ trồng lúa, lỡ bị điều phối hết, lương thực giữ lại không đủ ăn thì sao... Ai chả biết gạo ngon, nhưng khoai lang sản lượng cao, lại trồng xen được đậu nành, lạc, ngô. Giờ hạn hán thế này, ruộng lúa cũng chẳng nuôi cá được."

Minh Nguyệt cầm cuốn sổ tay đi bên cạnh hắn.

Đại đội trưởng Hứa lúc này mới thu lại ánh mắt dò xét, nhìn xuống lòng sông trơ đáy, thở dài: "Ừ, trồng khoai còn thu thêm được ít đậu, ngô. Chỗ hoa màu trồng xen này tao không báo cáo lên, để dân làng có thêm cái bỏ bụng."

Đó là tư tâm của hắn. Ai cũng biết Hứa đại đội trưởng tư lợi, một lòng chỉ nghĩ cho thôn Hứa gia, nhưng với dân làng, hắn là người đáng tin cậy nhất. Nếu không nhờ hắn "giấu", chắc thôn Hứa gia không qua nổi năm thứ ba đại hạn này.

Năm ngoái thiên tai nghiêm trọng thế mà báo chí vẫn đăng tin được mùa ngàn cân vạn cân. Bí thư Giang thật thà định báo cáo số ngũ cốc trồng xen, may mà bị Hứa đại đội trưởng chặn lại. Nếu không có hắn, ba thôn Thi, Hồ, Vạn năm nay chắc c.h.ế.t đói cả nút.

Hắn kỳ vọng cuối năm có mưa, nhưng thà tin là có còn hơn không. Hắn quyết định đổi kế hoạch từ lúa nước sang hoa màu chịu hạn: "Muốn trồng khoai lang xuân thì giờ phải ươm giống rồi."

Lúa mì vụ đông còn hơn tháng nữa là gặt. Hắn tiếc rẻ: "Tiếc là ngàn mẫu ruộng ở Hà Vu đã gieo mạ rồi."

Khu vực Hà Vu đó là t.a.i n.ạ.n ngoài ý muốn. Do hạn hán, khu đầm lầy chỉ mọc lưa thưa vài lá sen còi cọc rồi c.h.ế.t khô. Ngược lại, khu vực nước sâu cũ nơi lão thôn trưởng trồng sen thì nay mọc lên những thân sen mập mạp, lá xanh tốt. Nhưng năm nay lão thôn trưởng cấm tiệt việc hái lá sen ăn, sợ ảnh hưởng đến củ sen – nguồn lương thực dự trữ quan trọng.

Các loại thực vật thủy sinh khác như khiếm thực, củ ấu cũng bị ảnh hưởng. Dây và lá khiếm thực phơi khô trên lòng sông nứt nẻ, mục ra thành phân bón. Những thân cây còn sót lại thì bị trẻ con cắt về sạch bách. Củ ấu mọc ở chỗ sâu hơn, dù c.h.ế.t nhiều nhưng vẫn còn vớt vát được một ít. Dân địa phương, nhất là ở đại đội Hòa Bình, rất thích tách hạt củ ấu dại phơi khô làm lương thực chống đói.