Cuốn Vương Ở Thập Niên 60[ Mang Theo Một Xe Vật Tư Nuôi Gia Đình Ở Thập Niên 60] - Chương 89:------

Năm nay, lá sen không còn để ăn, mùa đào củ sen thì chưa tới, lương thực của đại đội Hòa Bình đã cạn kiệt. Họ sống lay lắt qua nạn đói hoàn toàn dựa vào củ ấu, dây củ ấu và các loại trai ốc mò được dưới sông. Vụ cày bừa vụ xuân năm nay xem như đã hoàn toàn đổ bể.

Hứa Minh Nguyệt hiện tại ngày nào cũng sáng đi tối về giữa Lâm Hà và nông trường cửa sông Bồ. Cô phải đi qua địa phận đại đội Kiến Thiết và Hòa Bình, đây là con đường độc đạo.

Lo sợ cháu gái gặp nguy hiểm, Đại đội trưởng Hứa luôn phái hai dân quân mang s.ú.n.g dài hộ tống cô kè kè mỗi bận đi về.

Ba đại đội vốn có quan hệ thông gia, lại quen sống vùng sông nước nên ai nấy đều nhẵn mặt nhau. Thấy cô đi qua, những người đang vớt rau củ ấu dưới sông liền cười chào hỏi: "Đi đâu đấy? Sao lại vác s.ú.n.g ống ghê thế? Cô gái kia là ai vậy?"

Hứa Minh Nguyệt cũng có ý muốn nghe ngóng tình hình bên nhà bà ngoại, bèn cười đáp: "Cháu là Hứa Phượng Lan, chủ nhiệm phụ nữ Lâm Hà. Hai anh này là dân quân nông trường cửa sông Bồ, chịu trách nhiệm hộ tống cháu. Chú cháu mới lên làm chủ nhiệm sản xuất nông trường, là cán bộ cấp 23 đấy ạ, được cấp trên phái hơn hai trăm dân quân về bảo vệ. Chú lo nạn dân dạo này đông đúc phức tạp nên cắt cử người bảo vệ cháu cho chắc ăn."

Cứ thế, ngày nào họ cũng thấy Minh Nguyệt chèo thuyền nhỏ đi qua.

Thời điểm này củ ấu chưa đến mùa thu hoạch, cây mới chỉ vừa mọc lên những đọt non. Thấy dân làng vớt rau củ ấu non vô tội vạ, Minh Nguyệt không kìm được nhắc nhở:

"Các chị ơi, giờ chưa đến tháng Năm, củ ấu chưa ra củ, các chị vớt hết về ăn thế này thì sau này lấy gì thu hoạch? Sao không đợi thêm ít lâu nữa?"

Người đang vớt rau chua xót đáp: "Chúng tôi chẳng lẽ không biết giờ chưa phải lúc? Nhưng không ăn thì c.h.ế.t đói ngay bây giờ. Trời hạn hán mãi, sắp sang tháng Năm rồi mà không mưa, nước sông không lên thì đằng nào cây cũng c.h.ế.t khô. Thà vớt về ăn cho no bụng trước đã!"

Họ đều là dân sông nước đời đời kiếp kiếp, lạ gì tập tính sinh trưởng của củ ấu. Năm xưa đói kém, họ cũng chỉ dám hắt ngọn non ăn như rau, giữ lại gốc. Đâu như bây giờ, nhổ tận gốc, trốc tận rễ đem về băm nhỏ nấu ăn. Không làm thế thì biết làm sao?

Minh Nguyệt bèn gợi ý: "Trên núi thiếu nước không trồng lúa được, nhưng bãi sông rộng thế kia, lại gần nguồn nước, sao các bác không thử trồng khoai lang? Khoai lang chịu hạn tốt, năng suất cao, thà thử làm còn hơn ngồi chờ c.h.ế.t đói!"

Mấy thím, mấy bác nghe vậy thì kinh ngạc nhìn cô: "Cô nói cái gì? Bãi sông này... mà trồng được khoai lang á? Khoai lang chẳng phải trồng ở chân núi hay vùng đồi sao?"

Trong tiềm thức của dân ven sông, ruộng nước tốt nhất chỉ để trồng lúa.

"Sao lại không được? Bùn sông này có non nửa là cát, đất pha cát phù sa ốc là loại đất thích hợp nhất để trồng khoai lang đấy!"

Người nghe vẫn bán tín bán nghi, cười nhạo: "Một con nhãi ranh thì biết gì chuyện làm ruộng? Nói đạo lý rõ hay, nhưng nhìn da cô trắng bóc, tay chân không giống người làm lụng, cô thì hiểu cái gì?"

Thực ra Minh Nguyệt đeo khẩu trang, đội mũ rơm suốt ngày nên da không bị cháy nắng đen nhẻm như phụ nữ làm đồng, chứ cũng chẳng trắng trẻo gì.

Minh Nguyệt dừng mái chèo, kiên nhẫn giải thích: "Cháu không biết làm ruộng, nhưng chú cháu thì các bác lạ gì? Đại đội trưởng Lâm Hà - Hứa Kim Hổ ấy! Chú ấy làm nông giỏi thế nào cả vùng này ai chẳng biết. Năm ngoái chú ấy cho trồng xen canh đậu nành với khoai lang và ngô, giờ nông trường cửa sông Bồ xanh tốt thế nào các bác đều thấy cả rồi. Cháu không biết làm nhưng nhìn chú cháu làm thì cũng học lỏm được chứ."

Củ ấu mọc thành bãi lớn, người vớt rau rất đông, nghe nhắc đến tên Hứa Kim Hổ thì ai nấy đều dừng tay, dỏng tai lên nghe. Tuy sợ Hứa Kim Hổ nhưng họ rất nể tài làm nông của hắn.

Có người lớn giọng hỏi: "Trồng xen canh đậu nành là cái gì? Trồng thế nào?"

"Là trên luống trồng khoai lang, dưới rãnh trồng đậu nành. Chuyên gia nông nghiệp bảo rễ đậu nành giúp đất màu mỡ, trồng xen thế không hại đất, năm nay trồng sang năm vẫn tốt. Vụ đông vừa rồi chúng cháu tận dụng đất trồng khoai để trồng lúa mì đấy, các bác biết chứ?"

Sao mà không biết? Cùng một công xã, đứng bên này đỉnh núi là thấy bên kia chân núi đại đội Lâm Hà xanh um lúa mì. Nông trường cửa sông Bồ 6000 mẫu lúa tốt bời bời, dân sông nước chèo thuyền qua lại ai mà chẳng thấy. Chẳng qua sợ cái uy của "hung thần" Hứa Kim Hổ ức h.i.ế.p họ mấy chục năm nay nên không dám bén mảng tới gần.

Hứa gia thôn nổi tiếng đoàn kết và "máu chiến", đ.á.n.h nhau thì liều mạng, cả vùng ai cũng sợ. Sau này, chính đám người này còn kéo nhau đi tỉnh ngoài, chiếm lĩnh cả một thị trấn phồn hoa, dân bản địa ở đó không ai dám ho he.

Dân Hòa Bình và Kiến Thiết vốn đã tuyệt vọng với vụ xuân. Địa thế của họ là núi cao sông thấp, không có máy bơm điện thì không thể đưa nước lên đồng như Lâm Hà.

Một người mang chút hy vọng hỏi lại: "Bãi sông trồng khoai lang được thật hả? Chú cô dám làm thế à? Không sợ mùa mưa dầm tới nước ngập úng hết sao?"

Nhắc đến mùa mưa dầm tháng Sáu, họ lại chùn bước. Dù hai năm nay hạn hán, nhưng lỡ năm nay mưa thì sao? Mưa dầm kéo dài cả tháng là mất trắng.

Có gã đàn ông gạt đi: "Đừng có nghe dại. Khoai đậu vừa gieo xuống mà nước ngập thì có mà khóc tiếng Mán. Vốn đã không có cái ăn, giờ phí phạm hạt giống thì chỉ có nước c.h.ế.t."

Minh Nguyệt cố tình gợi ý, một phần vì bà ngoại, một phần vì không muốn thấy cảnh c.h.ế.t đói thê t.h.ả.m xảy ra với bà con chòm xóm. Chỉ cần họ nghe lọt tai vài phần, trồng thêm được vài mẫu khoai, kết hợp với củ sen thì sẽ không đến mức cả nhà c.h.ế.t đói chỉ còn lại hai chị em đi ăn xin như kiếp trước.

"Con bé đó nói thế thật à?"

Tại trụ sở cũ nát của đại đội Hòa Bình và Kiến Thiết, các cán bộ chủ chốt ngồi họp, mặt mày ai nấy nhăn nhúm vì sầu khổ.

"Mặc kệ nó nói thật hay đùa, vụ xuân năm nay coi như bỏ đi rồi. Đất chân núi khô khốc không trồng được gì, chi bằng ra bãi sông thử xem!" Một cán bộ trẻ đập bàn nói.

Người lớn tuổi trừng mắt: "Cậu nói nghe nhẹ nhàng nhỉ? Nhỡ trời mưa thì sao?"

Cán bộ trẻ uất ức dậm chân, bật khóc: "Thì sao với trăng cái gì? Trời mưa thì lại lên chân núi trồng lại. Không mưa thì bãi sông là nơi duy nhất cứu mạng chúng ta. Giờ trong thôn lương thực ăn hết rồi, chỉ còn lại ít hạt giống, không thử thì ngồi chờ c.h.ế.t à? Củ sen năm ngoái đào chẳng được bao nhiêu, lá sen non năm nay đã bị ăn gần hết. Sáu tháng cuối năm lấy gì bỏ bụng?"

Không khí trong phòng chùng xuống. Quyết định này liên quan đến sinh mạng của cả mấy thôn.

"Nếu mùa mưa dầm mà mưa thật, không chỉ mất công mà còn mất sạch hạt giống!"

"Mất hạt giống thì đi tìm Bí thư Chu, Chủ nhiệm Tôn mà xin! Hạt giống ở cửa sông Bồ đâu ra? Chẳng lẽ Hứa Kim Hổ tự bỏ tiền túi? Cũng là cấp trên phát thôi! Hắn xin được thì sao chúng ta không xin được?" Người cán bộ trẻ lau nước mắt, quyết liệt, "Tôi sẽ đi khóc, đi quỳ lạy cầu xin họ!"

Cùng là đại đội sản xuất vùng nam sông, nhưng Lâm Hà như con đẻ, còn họ như con ghẻ. Có cái gì tốt Hứa Kim Hổ cũng vơ vét hết về Lâm Hà. Hắn ta vừa biết luồn cúi quan hệ, vừa giỏi làm ăn, chả trách thăng chức vù vù.

Đại đội thư ký lên tiếng: "Khoan bàn tính nết Hứa Kim Hổ, nhưng hắn có bản lĩnh thật. Hay là chúng ta sang hỏi hắn xem chuyện trồng khoai ở bãi sông có khả thi không?"

Lão đại đội trưởng, người đã đấu đá và bị Hứa Kim Hổ chèn ép nửa đời người, ngán ngẩm: "Hỏi hắn? Hứa Kim Hổ gian xảo như quỷ, ông nghĩ hắn chịu cho ông một câu trả lời chắc chắn à?"

Không phải là không chắc chắn, mà là vấn đề trách nhiệm. Hứa Kim Hổ dám đ.á.n.h cược vì hắn liều. Còn họ nhát gan, sợ liên lụy chức vụ, sợ làm sai ảnh hưởng tính mạng dân chúng. Hỏi Hứa Kim Hổ, lỡ có gì lại đổ lỗi do nghe theo hắn? Hắn đâu có ngu.

Cậu đội trưởng trẻ tuổi vò đầu bứt tai: "Cái này không được, cái kia cũng không xong, thế các ông bảo làm thế nào? Giờ không được cứu trợ, chỉ còn cách trồng khoai bãi sông. Trồng thì còn cơ may sống, không trồng thì c.h.ế.t chắc!"

Người già không dám liều như người trẻ, nhưng trước tình thế đường cùng, Lão đại đội trưởng đành thở dài thỏa hiệp:

"Thôi được, trồng đi. Đến nước này rồi không trồng cũng chẳng sống nổi nữa." Ông nhìn người cán bộ trẻ, "Việc này giao cho cậu phụ trách. Tôi già rồi, không theo kịp suy nghĩ của lớp trẻ các cậu nữa."